第二次便发生在灯影摇曳的床外。

　　祝琰没有想到过，这晚会比新婚当夜更难捱。

　　去上院请安的路上，她行得缓极，怕给人瞧出破绽。

　　这些日子，她去上院请安一直拿捏着不迟不早的时辰，既不过早去打搅嘉武侯夫人梳妆，也不会过分太迟落于人后。

　　走进去时，屋子里已经坐了几个小辈。

　　她没想到，会在此时此地撞到宋洹之。

　　他坐在临窗大炕对面的椅子里，左手支在雕花的扶手上撑着额角，面无表情地注视着她。

　　经过昨晚，她几乎无法再直视宋洹之这副平淡从容的样子。

　　她见过别人不曾见过的，他的另一面。

　　他淡淡地望着她，仿佛什么都未曾发生。

　　清冷的目光瞧不出异常，可落在他的视线里的祝琰，仿佛又重新坠入昨夜的滚烫。

　　她垂下眼睛避开了他的注视，扶着嬷嬷的手在炕前向嘉武侯夫人屈膝行礼。

　　她左膝上有伤，是他经验不足，亲自抱着她去净室清洗时，令她撞到了门框。

　　腰上也伤了一点，不影响行动，但应当也还在痛的吧？这份痛楚羞耻而隐秘，被宽大的衣裙遮掩，无从窥探，无人知晓。

　　“好了，都是自家人，不必拘礼，二媳妇儿，你坐。”

　　背后不曾移开的盯视，令祝琰紧绷至极，她借着与嘉武侯夫人说话的由头，坐在了她与二姑娘宋书意之间，刻意忽视了宋洹之身边那张空着的椅子。

　　落在身上那道目光移开了。祝琰仿佛重新活了过来。

　　就在这时，宋淳之和莛宜一同到了。

　　今日的莛宜看上去格外娇美，每与嘉武侯夫人说上两句话，便不由自主地瞟一眼宋淳之。嘉武侯夫人瞧得分明，脸上笑意更盛。

　　“往年端阳前后，各家少不得相互宴请走动，如今洹之成婚，正好借此时机，与各家的夫人奶奶们引荐新妇。”嘉武侯夫人道，“莛宜的意思，不若就在别鹤雅筑设宴，搭了戏台，备着游湖的画船，在园子里……”

　　从进来后一直在与弟弟低声交谈的宋淳之开了口，“每年都是吃酒喝茶、看戏赏花这一套，娘你们不闷的么？”

　　嘉武侯夫人笑斥：“后宅的日子一向便是这样过的，你一个男人家，懂些什么。”

　　见莛宜望过来，宋淳之不大自在地咳了一声，续道：“后山那片园子荒了好些时候。前些日子我跟洹之去走马，瞧半山的野花都开了。依我说，不若在山上打围子，往那边去摆宴。天高地阔，自由自在，不比困在这巴掌大的宅院里好？”

　　“不妥。”嘉武侯夫人蹙眉，“宾客尽是各家的夫人奶奶，千金小姐，浩浩荡荡这么出城，谁能保证不出差错？”

　　宋淳之笑道：“您忘了儿子是做什么的？区区护行之事，怎会叫娘的贵客们出了岔子？”

　　嘉武侯夫人仍是不允，“你要职在身，宫里一日离不得，岂能为了内宅这些小事荒废功夫？我不同意。”

　　见母亲执意不准，宋淳之也便作罢。莛宜面上流露出几分惋惜神色，也只一瞬，便打醒精神重新与嘉武侯夫人商议设宴的细节去了。

　　宋淳之与宋洹之趁此告辞，一同出了院子。

　　宋淳之搭着弟弟的肩膀，问他：“我叫你给二弟妹送的礼，你可好生送出去了？二弟妹高兴不高兴？”

　　宋洹之想到那枚土里土气的花簪，不由得笑了。

　　“嗯。”

　　他胡乱哼了声，敷衍着兄长。

　　片刻后祝琰也离开了上院。

　　嬷嬷们在外间服侍书晴书意等人用膳，嘉武侯夫人将莛宜留在身边，“我已与你们舅母商议过，端阳一过，就送芸儿去别庄。一来避暑养病，二来，趁这段时间，替她寻个合适的夫郎。”

　　莛宜本是想替谢芸说几句好话的，可她想到宋淳之，想到昨晚他们夫妻二人好不容易解开心结重归于好，她实在不想在这时候惹他不快。没人比她更清楚，他有多在意宋洹之这个弟弟。

　　他盼着二房夫妇琴瑟和鸣，盼着宋洹之日子过得称心如意。这时候相帮谢芸，新妇必然介意，妯娌失和，宋淳之会为难……

　　其实她对祝琰，谈不上有何敌意。她出身高贵，地位尊崇，父亲是先帝最宠爱的儿子，皇帝是她伯父，太后是她亲祖母。以祝琰的出身，若非同嫁到了宋家，她连与她攀交情的资格都没有。

　　若是非要指摘她的错处，不外乎是她清傲，心里对祝琰、对祝家，不大瞧得起……

　　但她确是偏心着谢芸的。

　　嫁给宋淳之的第三年春天，她怀过一次身孕，当时她实在年轻，自己尚未知情。恰逢宋淳之受急召出征，月余未有来信。她担心得难以安寝，执意去白云观里为丈夫祈福。

　　就在下山的时候，意外突发。

　　是谢芸舍身相救，护住了她。

　　只是时运不济，那胎还是没能保住。谢芸也因此摔伤颅后，落下了病根。

　　莛宜自小备受宠爱，性情娇蛮，但她并非不识好歹之人。谢芸如此赤忱，她岂会不承情？

　　她从来都知道，谢芸倾慕宋洹之。就连嘉武侯夫人，也曾将谢芸作为儿媳人选认真地考量过。

　　若不是老太太突然插手宋洹之的婚事，硬生生斩断了这份念想，兴许今日的二奶奶，便是谢芸。

　　无人知晓，宋洹之定亲后，谢芸有多么痛苦。她悄悄的割过手腕，在无人的角落里系过白绫。莛宜瞧过她臂上留下的那些伤疤，一道一道鲜血淋漓皮开肉绽，该是爱得有多深，才对自己下得这样的狠手？莛宜扪心自问，若换做是她与宋淳之被迫分离，……光是想象那种情境，就已令她痛得喘不过气。

　　内宅诸事都瞒不过她的耳目，她知道谢芸插手过新妇房里的摆设。

　　不过是想多为宋洹之做点什么罢了，就当一慰念想，又算得什么大错呢？

　　嘉武侯夫人见她面带戚切，知她怜惜谢芸。抚住她手腕郑重续道：“莛宜，你可知，这是洹之的提议。”

　　莛宜怔了怔。

　　宋洹之？

　　丈夫那个、从来不爱说话的弟弟？那个面无表情，不声不响，对家中安排一向毫无意见的宋洹之？

　　“洹之不是木头。”

　　“他知道自己想要什么，他不言语，不过是不愿我们为难，不愿让我们这些他在意的人，因他的事而烦恼罢了。”

　　话已至此，事情再无转圜余地。

　　到了傍晚，消息传到瑞景园。

　　谢芸闻知，只是苦涩地笑了笑。

　　行装早就打点好了，她知道自己的结局早已注定。

　　**

　　祝琰屏退了侍婢，放下帐帘，将自己遮在床幕里。

　　打开束腰，褪下外裳，拾起床畔的铜镜，侧身去瞧自己后-腰处的伤。

　　是一枚齿痕。

　　咬的并不很深，破了点皮儿，她肌肤娇嫩，轻易便留下了印子。

　　昨夜就在她坐着的这处，他将她抱在膝上，就着烛火昏黄的暖光……

　　羞耻无所遁形，她拥着穿了一半的衣裙不肯依从，他俯身而下，咬在这个地方。

　　作者有话说：

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　　我喜欢这章。

第12章 拒绝指尖抚触过去，伤口隐约的泛着疼……

　　指尖抚触过去，伤口隐约的泛着疼。瞧样子不会落下疤痕，祝琰稍稍放了心。

　　膝上的瘀伤并不严重，早年她随祖母礼佛的时候，在青砖石上一跪就是大半日，落下过各种程度的淤青。

　　痛楚于她并不难忍。

　　倒是另一重体验，死死生生，支应不能。

　　宋洹之的另一面，是令人难以招架的狂放。

　　宋洹之入夜才从衙门回来，一如平素，他先去了思幽堂。

　　就算没有公务要处理，他也总会在此瞧一会儿书，饮一盏茶，享受这一时半刻，独处的寂静。

　　小厮玉成守候在门前，一见他来，便有些惊慌，上前行了礼，一副欲言又止的模样。

　　宋洹之淡淡睨他一眼，登阶上前，推开室门。

　　窗下，少女青裙碧裳，盈盈而立，一树花枝横悬在窗边，构成一幅绝美的琼花佳人图卷。

　　玉成吞吞吐吐道：“小人提醒过表姑娘了，说二爷不喜欢旁人随意进出……”

　　“洹之哥哥，”谢芸颦眉上前，软声说道，“不怪玉成，是我执意要入思幽堂，洹之哥哥要罚，便重重的的罚我好了。”

　　宋洹之没吭声，长身走入堂中。

　　“你星夜前来，有事？”他脚步未停，径行至屏后，就着铜盆净手。

　　半透的纱屏隔绝了视线，少女扶住桌缘，强忍心中酸楚，柔声道：“天气渐愈燥热，往年，我常带人去后山，亲手采摘梅子，酿成果酒，以冰屑佐之，呈为祛暑降燥的饮食。”

　　里室的悄然静寂，宋洹之不语，她便只得独自说下去：“后来我身子差了，娘和姑母拘着我在家，再不许我操劳。”

　　“过两日就是端阳节，听说今年哥哥们要在宫里当差，而我也将要去往别庄养病。我怕再没机会，为家里做些什么……”

　　“今日觉得精神好些，吩咐人去街上买了梅子，酿不成酒，便做成了冰酸梅露。”

　　“哥哥们公务繁忙，三餐不定，芸儿无用，没什么能为你们做的，只有这么一盏梅露，望哥哥们尝一尝，祛祛暑热……”

　　为了名正言顺的来见宋洹之，她特地给每个人的院子都亲送了一盏甜品。今日一番劳碌，几乎耗空了她全部的气力。

　　她强撑着柔弱的身子，嫣笑道：“洹之哥哥来得巧，我刚到，这梅子露里的冰屑还未融化呢。”

　　一滴泪掉在手背上，她忙抬袖擦去，饶是肩膀都伤心得颤动不停，仍要端持着柔美的笑容。“洹之哥哥，你还不过来……”

　　宋洹之立在屏后，面容隐在屏座的阴影里，瞧不出喜怒表情。“你身子不好，不必如此操劳。”

　　谢芸扶着桌角，朝他的方向走了几步，半透的屏风上映着他淡淡的影子。她只望着那朦胧的剪影，就忍不住又湿了眼睛。

　　他究竟是不愿见她，还是……不敢见？

　　“洹之哥哥，兴许这一回，是芸儿最后一次来思幽堂了，你……就准备一直站在屏后这样与芸儿说话吗？”

　　得不到回应，她语调变得急切起来，“冰屑就要融了，洹之哥哥，冰屑……”