书意刚刚哭过，红着眼睛迎上来，搀扶住她的手臂，“二哥醒了，有知觉了。”
祝琰点点头，门从里面打开，婆子含笑撩开帘子，“夫人叫二奶奶进去。”
午后暖融融的光照在青色的窗纱上面。祝琰走近了，靠近床边，瞧见男人苍白瘦削的脸。
他闭着眼睛，高挺的鼻梁在脸侧投下深浓的影子。
嘉武侯夫人拍拍祝琰的手，“你陪洹之说说话，别太忧心，周太医瞧过，说暂时不会有生命危险。”
屋中人退了出去。
屋中只剩祝琰和宋洹之。
她站在窗前没有动。
垂在身侧的手指被轻轻握住。
他侧过头来，掀开眼，瞧了瞧她。
干裂的嘴唇张开，唤她的名字。
“祝琰。”
本沉静着的那颗心骤然缩紧，干涸澄澈的眼底盈满滚热的泪。
满腔的委屈酸楚，满腔的倔强不甘。
压抑了无数日夜的忧心和不安冲垮了好不容易竖起的心墙。
凭什么。
凭什么他可以冷静从容的推开她伸出的手掌，一次次留她独自禁步在空荡荡的房间。
这一刻瞧着他惨白虚弱的样子，她却连狠下心肠，甩开他都做不到。
第35章 回溯
宋洹之昏迷了很多日,在那些光怪陆离的梦里，也曾见过祝琰。
二十一岁那年初春，年关刚过,兄长于雁南关击散北戎、西鹄两路联兵，夺得大胜,加赐抚远将军。
天齐峰白云观中桃花初绽，他受兄长托付，护送母亲和长嫂上山烧香。
客院回廊前，母亲遇见宁毅伯夫人，一同去往内堂说话。
他在院子里等待的时候,隐约明了了今日要他前来的用意。
不多时，果然有人来请他。朝内堂走去的一瞬,瞧见半卷的竹帘下一片青色的裙角，逃也似的躲进了屏后。
那一年祝琰年岁尚小，远还称不上女人。
初见的印象,不过是半透琉璃屏上映下那团圆融的影子。
那一年宋洹之放弃进学，没有参加当届春选，顺从家中安排,在宫内司捐了个皇城守卫的闲缺。
同僚几乎都是各家找门路塞进来的子侄,多数骄逸浪荡不成器，不是读书的料，走不得科选这条路。
每日辰时校场操练,只他一个风雨不误，旁的公子或是找下人顶缺,或是打点教头抹掉记录。宫内勤武殿营房里傍晚时才能见得七、八个人影，往往已在中午吃了顿酒，围坐在炕上扯闲篇。
这些个世家纨绔最懂玩乐,酒家戏楼，教坊赌寨，日日留连。宋洹之坐在外堂门前擦拭阖营的箭戟，耳畔便听得帘子里头那些带着醉意的浑话。
说天说地，说市井风致，说宴会时局，说的最多的，是女人。
上到宫里的妃嫔娘娘、宫外的夫人千金，下到教坊魁首、戏班红牌，甚至天桥边当街卖唱的盲女。
那时的宋洹之，是被迫放弃满腔热血抱负，郁郁不得志的人。
那些听来的帐中艳趣，如盛夏擦过耳际的一缕热风，不过些微烫了一下肌肤便散了。半点未留心上。
数年之后，祝家托宁毅伯夫人上门做说客，婉转表达希望尽快完婚的意思。
闺中姑娘留到十八岁，已算是晚嫁。
距祖父三年丧期，也已经过了两载。母亲重提婚事，他怔了片刻才反应过来。
这门婚事，订了好些年了。
这些年里，见识过兄嫂的蜜里调油，更多的是争执吵闹。
兄长性子明朗，又处处容让，日子仍是过得鸡飞狗跳。
他对成婚没向往，不过随波逐流，任由长辈们推着走。
第二回 见着祝琰，是在南迎的路上。
那日下着大雨，阴霾的水雾里看见侍婢扶着她的手下车。瞧不见容貌，不过是个背身的影子。
一截细腰裹在沉色的裙子里，撩裙腾转，修长的颈微垂，有了女人成熟娇娆的风致。
宋洹之瞥了眼，再未朝她瞧。
她也婉顺，没一回逾矩凑来与他聒噪。
——他最是害怕女孩子上来没话找话说，送茶递水，嘘寒问暖，熏得一身浓香，妆饰厚重的粉脂，红蔻丹的长指甲，几句话不应便恼了，一声声吊着嗓子细哭，要人费心的哄。
家里女眷多，时常在屋子里坐会儿便闷得透不过气，念着骨肉亲情，尚需得托衬容让。对外头的女子，便没了这样的耐性，半点不愿花心思迁就。
换句话说，祝琰的身段作态，适当的沉静端庄，恰在他的审美上。
第三回再见，便是夫妇头一晚睡在帐子里。
他躺在枕上，耳中听着身侧匀淡的呼吸。念着她往后的身份体面，念着自己的责任立场，念着好些人的叮咛托付，他脑子里乱哄哄的，所有从前听来的那些东西，图册上瞧过的画面，一拥浮上来。
也有几分酒意，咬着牙根把人拢到了身边。
——
比所有道听途说来的触感还绵腻温软。
天生柔滑而微凉的肤质，仿佛吸附着手掌，几乎移不开。
心下乱跳，面容绷得更紧，蹙着眉，他硬起心肠覆上。
那张芙蕖一般明艳的脸撞进眼底。
宋洹之第一次发觉，就算他再怎么清高桀骜，自命不凡，美色在怀，他也会化成一个只想欺弄-女人的混蛋。
这一认知让他蓦然生出几分自耻。
怀中人疼得呼吸都缓了，紧咬着唇，瞧来像是受不得。
他飞快退出来，一翻身逃出了帐子……
**
祝琰无论名分还是实质，都是他的唯一。
对着一个性情合他心意，容貌挑不出缺陷，德行没有瑕疵，令他在床笫事上极其愉悦满足的女人，便他再如何自欺，又怎可能半点不心动。
只是这份情感来得尚浅，初萌芽星点苗头，生命中最瓢泼的一场大雨无情袭了上来。
儿女情长，便英雄气短。
这份浅薄的喜欢，在他不尽的自毁自厌之中消磨。
兄长的死是他心上一道难愈的疮疤，不碰不触尚泛着疼。他不想见任何人，也没脸去见任何人。一面是祝琰和孩子，安妥温馨的岁月。一面是悲风苦雨，因他而痛不欲生的至亲。他如何选？
是自私的成全自己一人的圆满，还是尽竭心力，弥补他闯下的大祸？
但无论怎么选，兄长，他活生生的兄长，永远都不会再回来了。
那晚在城外杨花林里，一箭被刺透肩骨那瞬，他第一次得到了解脱。虽是稍纵即逝，却在刹那间就贯通了混沌的魂魄。
肉-体上极致的痛楚，仿佛能消融几丝，缠裹依附在骨缝中，那挣不开的悔疚。
他任由灵魂放逐在一个又一个不真实的幻境里，游走在忘川彼岸开满荼蘼的道上。
如若醒不来，兴许，便不必再惭愧下去。
而后，他听见一个又一个声音。
嘈嘈杂杂，虚幻和现实交织，生和死缠绕在一起。
他在纷乱的人群里看见一张侧脸。
她远远立在人群之后，悄然擦去眼角的泪痕。
他看见她扶着肚子难受地蹙眉。
——这个女人没有伤害过任何人。
她不欠宋家。
也不欠他。
她应有甜蜜的日子，幸福的人生，她原该被人捧在掌中悉心的疼宠。
她是那样好……
**
此刻，宋洹之轻握住她的手。
他还在发高热，已经五六日了，伤口里染满铁锈，周太医用小刀贴着创洞剜去血肉模糊的一团。
这般一动，痛得嘴唇轻颤。
但他不想松开。
他哑着嗓子，艰难而无力的唤她的名字。
“祝琰。”
垂下眸子，瞥见他失了血色，发颤的手，青色的血管明晰地盘踞在手背上。
掌心带着不自然的滚热，像一团融融的火，要将她微凉的指尖化在其间。
她俯下身，坐到床沿。