“每个人都有每个人的缘法，兴许这关就是老天给她的考验。”他捏了捏他的脸颊，“倒是你，一直操心这个，操心那个，是不是经常忘了饮食，我瞧你的脸越来越小，腰也越来越细。”
手落在她腰侧，轻轻捏了一把。
祝琰弹起身子，推了推他，“二爷快起来吧，我待会儿还得见一见三婶，后天琴姐儿的生辰，我要去乔家，拜托三婶替我找人打的一块儿金璎珞，今儿说好送过来，眼瞧天要黑了，兴许这会儿已经进来了。”
宋洹之点点头，松开了她。
沈氏要来院里，为方便她们女眷说话，宋洹之就躲了出去。外院本还有几件事情要处置，思及刚才祝琰说起书晴的情况，脚步一转，就去了姑娘们住的绣香楼。
他是兄长，有责任照顾家里的小辈。旧年他不常在府中，话又少，性子又冷清，几个弟弟妹妹都有点怕他。
绣香楼里守院子的婆子见了他，简直吓得一悚，自打从书晴十来岁搬到这院子同书意一块儿住，就从没见宋洹之进来过。
“世、世子爷？”
宋洹之下意识蹙了蹙眉，他并不喜欢别人这样称呼他。
兄长走了，他占了这个位置，并不是他自己所愿。
“二姑娘在吗？”
婆子指了指二楼东边的位置，“在、在房间里呢。”
隐约的琴音从楼内传出来，断断续续，不成曲调。
宋洹之沿着木质的楼梯拾级而上，停在房门前，在门板上敲了敲。
里头琴音断了，半点回声都没有。
小婢子躲在楼下仰脸瞧着宋洹之，怕姑娘性子太别扭，惹恼了脾气一向不算好的二爷。
宋洹之手掌抵在门上，沉声道：“是我。”
屋中书晴迟疑着，从琴案前站起身，沉默半晌，又坐了回去。
门外传来低沉的男声，听来距离很近。
“书晴，我来瞧瞧你，同你说几句话。”
“我知道你伤心，害怕，被最信赖的人背叛，无疑是件令人难过的事。”
“你可以哭，可以骂人，可以发脾气，但不应当把所有在意你、真心待你好的推出这扇门。这么些年来，大家照顾你，保护你，怜惜你，难道抵不过一份虚假的恩情？”
“大姐早逝，兄长也走了，这个家只剩下我们。我在外行事，往往顾不上家里，祖母年纪大了，母亲身子不好，泽之常年在书院，所有担子落在你二嫂祝氏身上。她比你大不了两岁，才嫁进这个家不足一年。”
“书晴，你是家里的二姑娘，是书意和瀚之的姐姐。书晴，你该长大了，不能让自己永远停留在十三岁的那个晚上。路要向前走，人要向前看，这是我从兄长故去后，在无数次想逃避现实过，伤害了许多关心我的人之后，渐渐明白的道理。”
宋洹之垂头立在门前，等待着屋里的人一声应答。
许久许久，依旧只是沉默相对。
他轻轻叹了声，说：“没关系，慢慢来，我不急，你也别急，过几日我再来瞧你。”
他转身朝楼下走，迈下第三节 楼梯的时候，身后那扇门被从内打开。
宋洹之回头望去，书晴双目红肿，站在昏暗的房门前。
“他们——还会再出现？”她轻声说。
宋洹之怔了下，旋即明白“他们”指的是谁。
他点点头，又摇了摇头，“此生，他们再也见不到你。”
王俊熬不过刑罚，已经死了。
至于谢芸，佛堂里那一小片四方天地，就是她余生归宿。
她再也见不到外面的世界。没有家人，没有朋友，什么都没有。
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郢王府门内挂了白幡。
皇帝震怒，敕令不准祭灵。
昔日风光无限的葶宜郡主走得颇为寂寥。
身为弃妇，不能葬入宋家陵园，外嫁之女，又不能以姑奶奶名义入赵氏祖陵。
她埋骨在南山一隅，只有郢王妃带着王府内眷们上山送她最后一程。
往日的荣华，如云烟一般消逝。
祝琰曾有几回路过那块地，远远看见那只孤零零的墓碑。
她没走过去祭拜，视线也未曾过多的停留。
她这一生，从不对任何人寄与太多的期待，因此也未曾有过多的失望或怨怼。只要日子还能过，她就可以假装忘却所有的不虞。
但葶宜是唯一，她永远不会原谅的人。连假装都不能。
第59章 觊觎
两日后就是琴姐儿的生辰。
只邀请了常来常往的亲眷,并没有大肆铺张广邀宾客。
宁毅伯夫人坐在上首，祝琰进来时，她难得欠了欠身,将人让到自己身边的位置上坐了。
前几日葶宜出殡，明面里没有操办祭灵,但各家暗里都知道消息，这在京城算件极惊人的大事。
休弃王眷，开朝以来就不曾有过这样的前例。
而葶宜究竟所犯何事令宋家如此容不下一个寡妇，不惜自毁清誉落得个“过河拆桥”的名头，也实在令人好奇至极。
不免有一些夫人旁敲侧击,向祝琰打听。
正为难的时候，上首宁毅伯夫人开了口,“适才琴姐儿弄污了衣裳，这会儿还没回来，兴许又缠着她娘闹脾气。莫如劳烦宋二奶奶跟着婆子们去瞧一眼,琴姐儿肯听你的话，你劝劝多半能成。”
祝琰感激地行了个礼，跟在嬷嬷身后朝祝瑜的院子里去。
今日琴姐儿生辰宴,祝瑜身为女主人却这会还没到场,本就不寻常，她适才在上院就有些担心，此时顺势去瞧瞧,也正合她心意。
从上院穿过一条小道，前头是片花圃,寒冬季节，显得有些荒芜，只有冬青和龙柏的叶子还透着深浓的绿,给黑白的景致横添一抹生机。
祝瑜的院子离得不算远，这是祝琰第三回 过来此处，嬷嬷将她带到院门前，跟里头的守门婆子吩咐一声，就含笑行礼先行告退。
祝琰身边跟着梦月，边走边朝守院婆子打听，“琴姐儿在里头么？怎么这么迟还未去上院？”
守门婆子刚要说话，就见帘子一掀，闪出个高大颀长的影子来。
祝琰如何料想不到，这会子竟然乔翊安还在内宅，还就这么直接的撞见。
乔翊安站在阶上眯了眯眼睛，适才从屋中带出来的那抹余怒稍敛，勾唇挑眉朝祝琰笑了下，“二妹来了？真是稀客。”
祝琰上前行了半礼，“姐夫，我来瞧瞧姐姐和琴儿。”
“哦，”乔翊安瞥了眼侧边紧闭的窗，“你进去吧，你姐姐在里头呢。”
祝琰点点头，侧让到一旁等他过去，乔翊安步下石阶，走到她身边，脚步停了下来，侧眸瞭她一眼，低声道：“劝劝你姐姐，性子这么烈，于她有什么好处？”
他没头没脑丢下这么一句，不再多言，提步朝院外走。
祝琰不由加紧步子，见无侍婢出来接迎，屋里静悄悄的毫无声息，她试探喊了一声“姐姐”。
屋里传出祝瑜闷闷的声音，“等一下，先别进来。”
祝琰应一声，在门前站了小半刻，听里头窸窸窣窣的一阵声响，片刻帘子掀开，祝瑜来到门前，拖住她的手让她入内，一面系右襟的排扣，一面问道：“宾客都到齐了吗？琴姐儿过去没有？”
祝琰朝梦月打个眼色，示意别跟进来，自己随着祝瑜走到里间。
祝瑜对镜梳鬓，选了朵喜庆的绢花别在脑后，祝琰上前，替她整理翻卷了一块儿的衣领。
手刚拂上料子，就见后颈靠近肩膀的地方，一块儿明显的淤痕。
祝琰自然知道那是什么，想到方才乔翊安和祝瑜在里室，将屋内服侍的人都遣了出去，自己将要进门的时候，还被祝瑜急忙忙地阻止。
她别过头去，下意识涨红了脸。
祝瑜从镜中瞧见她的表情，登时也有些不自在。心里更恼乔翊安胡闹，这样的日子，宾客盈门，害她迟迟不能去上院……
祝琰强装镇定替她挑了对耳珰。
祝瑜清了清嗓子，问她：“郢王府那边没什么动静吗？”
葶宜郡主被郢王夫妇宠坏了，无论做下什么样的事，对郢王夫妇来说都应当被原谅。如今身死在嘉武侯府，少不得结下解不开的死仇。
祝琰叹了一声，“我听二爷说，这阵子郢王很忙，朝廷前些日子交代全权处置年节朝祭的仪式，至于郢王妃，听说是病了，现如今还没有什么消息传过来。太后娘娘和越国公府都出了面，一边安抚我婆婆，一边敲打郢王妃……短期内可能不会起什么冲突。”
祝瑜点点头：“也是，年节将近，没什么没朝贺朝祭大典更紧要的事，在这期间出什么乱子，郢王也承担不起。倒是没想到你那个嫂子，疯到这个地步，给洹之下毒？他如今怎么样？可有什么明显的不适么？”
祝琰笑了下，“好好的日子，快别说这些了吧？姐姐去的迟了，伯夫人难免不高兴。”
祝瑜冷哼一声，不再多言。
祝琰又道：“上回怡和郡主的宴请，姐姐没去吧？周姐姐与我来信，说也将那边拒了。后来怡和郡主送了礼来，说是累我受惊，过意不去。”
祝瑜冷嗤道：“这些个皇亲国戚，仗着出身高贵，一向是无法无天，怡和后院养的那些什么恶犬、虎狼，还有蛇，经常四处出没，伤吓过不少人。”
祝瑜打扮停当，外间瑟瑟然进来几个侍婢，“大奶奶，这会儿是不是去上院？”
方才乔翊安发脾气，将人都撵了出去，直到他人出了院子，侍婢们才敢回来服侍。
祝瑜点点头，祝琰上前握住她手腕，却听她“嘶”地一声，脸上露出痛楚的表情。祝琰忙松开手，下意识去掀她的袖角。
手腕上一圈明显的淤痕，又红又紫，祝琰吓了一跳，“姐姐这是怎么弄得？”
祝瑜垂眼将袖角抚平，淡声道：“我自己不小心，无碍，咱们走吧。”
这可不是自己不小心就能弄出的痕迹，像是……被绳子或是别的什么缚过……这猜想一浮上脑海，祝琰自己都吓了一跳。联想到刚刚乔翊安出门时，脸上隐隐含怒的表情。
“姐姐跟姐夫吵架了吗？”兴许还闹得很厉害……
可顺着这个思路一想，今日的蹊跷都分明起来。
为什么祝瑜这个主子奶奶迟迟没出去迎宾，为什么乔翊安这么迟还逗留在院子里，为什么琴姐儿和侍婢们都被撵了出去……
祝琰几次见到乔翊安，对他的印象都还不错，虽然姐姐嘴里总是将他形容成一个大奸大恶之人，可祝琰冷眼瞧着，他对岳家极力帮扶，对姐姐敬重有加，又十分疼爱孩子，还几次三番出面相助宋洹之，这样的人，无论怎么瞧也跟“恶”字沾不上边。他娶了祝瑜，几乎就将祝家的事全然当做成自己的事，不论是她嫁进嘉武侯府，还是祝瑶和徐家，几乎都是他出面促成，且从没听他有半句怨言。
唯独叫人不好接受的，便是他在男女情事上的风评并不怎么好。姐姐对他有怨，也是应当。
祝瑜瞥了眼窗外的天日，嘴角蕴起一抹幽凉的冷笑来。