院子里逐渐爆发了争吵，喧闹的声音里，青娆的心却变得无比的平静。
这一次，她该是对的吧。
……
第二日，庄秉义在青娆下值后，找到了她。
青娆的印象里，父亲庄秉义一直是极为疼宠妻女的人，但毫无疑问，在他的心里妻子的分量要更重。
青娆不由看了一眼她爹娘屋的方向，问：“我娘她……”
庄秉义的面容更缓和了些。崔氏被气得一夜没合眼，晨起还叫他去替她要了假，这会儿还躺在床上动都不肯动，当真是失望至极了。
“再怎么样，你昨日也不该那样对你娘说话。”他皱着眉头，脸色很严肃。
两个女儿的教养，他都是让妻子拿大主意的，妻子花了大价钱让她们学认字学读书，他也一概都依她。
印象里，大女儿性子泼辣跳脱，小女儿温柔懂事，妻子一向是对小女儿赞不绝口的。
谁知道，偏生是她这样喜欢的小女儿，昨日当着全家的面打了她的脸。或者也不只是打了她的脸，她话里话外，分明是怪家人没能替她说到合意的婚事，她才起了这样的心思。
儿女都是债啊。
庄秉义对青娆的话也不是不寒心的，可想起女儿从丁点大的婴孩长成如今模样，又怎能看着她不知天高地厚撞到头破血流？
他忍不住又开口劝了许久。
但青娆只是低着头，一幅油盐不进的样子，末了还说：“爹，我心意已定，大夫人的话也不是那么好回绝的。您就歇了心思吧，等我日后发达了，定然不会忘了娘家的。”
庄秉义脸色发青。
他虽不如齐诚会往家里捞钱，可他们家的用度一向也是家生子里最拔尖的，哪里就需要这等同于卖女儿的钱？
他气得恨不得拂袖而去，但想了想，还是忍下了。
“罢了，你既然不听劝，那就去罢。说起来，你表叔胡万春一家做了大姑奶奶的陪房，如今一家子应该都在国公府里当差。你去了，若有拿不准的事，也可去寻他拿个主意。旧日里，两家也曾是亲近的。”
大姑奶奶出嫁的时候，青娆年纪还小，故而并不记得他爹和表弟一家作别的场景，听到这话，也是一愣。
她还当国公府里举目无亲，不曾想，还有这样一门关系近的亲戚在。表叔，那应当就是她祖母万妈妈的亲外甥了。
青娆张张口，想说什么，却见她爹转身出去了，只留给她一个背影，心头不由泛酸起来。
……
庄秉义回了屋，见崔氏仍背着身在床上躺着，不言也不语，便坐在茶桌旁给自己斟了一杯茶。
“那丫头可真是倔，怎么说也不听，说得我嗓子都冒烟了。”
崔氏不理他。
昨天争吵时崔氏揪着他的耳朵，话里话外说都是他的错，才生出来这么个不孝女，庄秉义太过冤枉，一口否认，正想把这口黑锅甩给长女，却见庄青玉已经溜之大吉了。
没能顺毛，回屋后崔氏就不搭理他了。
庄秉义拿眼睛偷瞄她，又叹气道：“唉，孩子大了主意也大了，就是丢脸又能怎么办，还不是只能眼睁睁瞧着？还好，国公府那头胡万春那小子在，虽说娶了个彪悍的婆娘，可到底也是个讲道理讲情分的主儿，咱们家从前帮了他们不少，去了多少能照拂一二。”
他喋喋不休，将他今日去说了什么做了什么翻来覆去说了好几遍。
要是庄青玉在，肯定会震惊得瞪大了眼睛。都以为庄秉义是个老实木讷的性子，连在主子面前都没几句话，照这样看，多半是在房里把话都给崔氏说完了，到外面才不想说话的。
崔氏也烦了，坐起来朝他扔了个枕头：“就你多事，轮得着你献殷勤！”
庄秉义笑了，凑过去：“这孩子是不孝，可媳妇你最疼她，若是受了委屈，你要先心疼了。说起来，她的包袱也不知道收拾了多少，去了那头，一根针一块儿布恐怕都要花银钱。”
崔氏推了他一把没推开，木着脸道：“早晨的红米粥还有吗？”
“饿了？有啊，一直在灶上用热水温着呢。”庄秉义见她终于肯吃饭了，高兴地香了妻子一口就跑出去给她盛饭去了。
“老不正经。”崔氏骂了一声，眉眼却带了点笑意。见他走了，才趿着鞋下了床。他懂什么收拾行囊，每次出远门，都是求着她来收拾的。
去了襄州府，也不知要不要带铺盖。
崔氏心里委屈，气小女儿这样不听话不孝敬，手却开始挨个打开屋里的大箱笼。陪嫁的箱笼她许久没打开了，这箱笼还是老夫人当时给她打的，也不记得里头是不是还有什么好东西。
崔氏打开它，随意在里头翻了翻，皱着眉头拿出一个沉甸甸的小布包来。
看着眼前各式各样的首饰和一张一百两的银票子，崔氏愣住了。
*
百官为太子服丧期满后，大夫人终于不需要再每日进宫。回到家中，她立刻请了大夫，喝了好几日的补药，才将元气恢复起来。
紧接着，她就宣布要带上四姑娘、七姑娘一道去襄州府看望出嫁的大姑奶奶，走水路一路下到襄州去。
发船的那一日，青娆在码头等了许久，也没有看到庄家的人来送她。
她擦了擦泪，正准备上船，却听见后头有人在大声呼唤她的名字。回头，果然是笑得没心没肺的庄青玉。
庄家三人并她的准姐夫，加起来收拾了五六个包袱，全都一股脑塞到了跟着她的小丫鬟手里。
她娘崔氏则是木着一张脸，手里拎着一个小包袱，走到她跟前：“给你做了几身新衣服，一会儿上船了试试合不合身。”
闻言，青娆红了眼睛。
她都表现得那样不孝了，没想到她娘还愿意给她做衣裳。她没忍住，抱住她娘，道：“娘，我不在家，无论发生什么事，你都务必要保重好身体。日后，你们的日子都会越过越好的。”
崔氏则僵直着身体，只留下了一句话：“知道了。”
目送着家人转身离开，在船夫的催促下，青娆终是怀着前途未卜的心情，随着陈家众人登上了前往襄州府的大船。
作者有话说：
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第22章 郡王府
大晋水运四通八达,自京城沿运河下至襄州府下辖的洛城，若是赶路，只需要十来日的功夫。
陈家的两位姑娘是头一回跟着大夫人出远门,又是坐船，大夫人怕她们晕船,故而并没有日夜兼程地赶路——虽陈家一早花重金请了医术不错的大夫随船，但一切到底不如陆上便利，陈阅姝的身子骨还没有坏到这种地步，大夫人便想着先就着幼女来。
陈家坐的这船是商贾献上的三桅沙船，载重量颇大,故而连青娆这等仆妇都能带着七八个大包袱上船。
商贾作风豪奢,连甲板都被漆得光滑透亮,船身分为上下两层,护卫仆妇居于上层，夫人姑娘住在下层。此次随行去襄州府的奴仆不多，青娆又有一等的身份在,倒在上头单独分到了一间房。
她揣着她娘给她的包袱回了房，递了几个铜板谢过给她拎东西的小丫鬟，对方这才眉开眼笑地走了。
船很快就启程了,船身微微摇晃着，舱内的桌椅却是动也不动,仔细一看才知原是被固定在了上头。
青娆枯坐在小桌前好一会儿，才慢慢回过神来她当真是要离开京城了。明明在陈府过得也并不是什么人上人的好日子,可望着船窗外渐渐远去的码头，巨大的惶恐和茫然却几乎将她淹没。
她攥紧了手里的包袱皮，像是在寻求慰藉般打开了它。
第一眼，她就瞧见了一封微微卷边的书信,像是被几滴雨水沾湿后晾干了似的。
展开信，里头是她娘娟秀的笔迹。
“二娘，你放在箱笼里的银子爹娘都看见了。爹娘知道你孝心，只是此去国公府，上下打点要花的银钱恐怕不少，这几日，你爹将你留下的大件首饰都想法子典当了好价钱，典当来的钱皆换成了银锞子和金戒指，用来走人情方便。你爹又做主从家底里拿出了一百两银子，加上你的一百两银票，打成了数张金箔，娘都贴身给你缝在了在这几件衣物里，将来如有不测，兴许能救命。
二娘，你是爹娘最疼爱的幼女，也素来最懂事。这一去，我们没有别的盼头，只盼着日后再与你团团圆圆。望自珍重，无论如何，务必好好活下去。
活着，就有希望。”
看到最后一句，青娆不禁潸然泪下。
她装作贪慕虚荣故意与爹娘生分，临行前也没有说甚么掏心窝子的话，却没想到爹娘早就将一切看在眼里，四处奔波地将她留的东西换成银钱，还贴了体己钱来贴补她。他们二人是体面的管事不假，可素日里人情往来也颇多，这一百两银子，只怕是动了他们的养老钱了。
她娘太明白她，一瞧见箱笼里的东西，便知道她是心存死志了，添上这一百两，是体贴，也是柔软的威慑：若她当真不争气没能保住性命，爹娘日后的日子也只能拮据地过。
身体发肤，受之父母，他们比谁都希望，自个儿能好好地活下去。
不计成本，不计手段，不计后果。
*
乘船二十日左右后，陈家一行人到达了洛城码头。
在码头排队上岸时，一艘五桅沙船如庞然大物般驶来，见陈家这船一副商贾派头，趾高气昂地就想插队。四姑娘这几日一直食欲不振，人也瘦了一圈，大夫人着急上岸让女儿松快些，此刻哪里肯咽下这口气。
命了仆妇去报京城陈家的名号，对方也是不以为然——来人是襄州府有名的士族王家，历来封侯拜相的也不少，在老家的这一支也是嫡支，虽不怎么出仕，却名声响震湖广，并不怎么将京城三品官放在眼里。
大夫人无法，只得拿了女婿英国公府的名帖，对方的仆妇一看，态度竟是立时变了，让出了路不说，等上了岸，王家的五奶奶还专程来给大夫人请安，连声赔着不是。
陈家人这才晓得，在襄州，襄郡王府和英国公府就是土皇帝般的存在，连扎根数百年的世家也不敢轻易和他们作对。
大夫人笑盈盈地将人送走了，心里道暗暗吐出一口气来。幼女说得不错，这国公府，起码在襄州一带，当真是泼天的富贵。若不是掌握着这些世家的命脉，骄傲如他们又如何会低头？至少，在她的老家，郑家一脉是不怎么给当地的藩王和宗亲面子的。
究其原因，还是周绍兄弟二人得天家信赖，两代的经营之下，将这地盘牢牢握在手里的缘故。
自码头下了船，国公府派来的管事一早就等着，安排众人在洛城最好的客栈休息了一夜后，一行人改坐马车南下进襄州府州城。
进城时又已经是黄昏时分，国公府的管事邀了几回，大夫人还是决意住在他们几年前在襄州城购置的别院里头，又叫得力的管事亲自送了他出门，下了帖子道明日一早去郡王府拜见老王妃。
别院里虽鲜少有主子来住，却也留了靠得住的奴仆时常打扫，到了洛城时便先派人快马来别院里送信，此刻主子们住进来，倒是样样都齐全了。
四姑娘歇了一夜，脸色好看了不少，等第二日再随着母亲出门时，便又是一副漂亮温婉的样子了。
*
襄郡王府与英国公府皆坐落在襄州府的定中街上，老襄王过世后，原来的襄王府被按制一分为二，东面是襄郡王府，西面是英国公府，两府之间只隔了一条小小的夹道，又添了两道门，便算是分家了。
说起来，这里头也有因由。
老襄王成年时，先帝给他封的也只是个郡王爵位，故而只建了郡王府邸。等到当今开恩，因先太子的缘故晋了老襄王为亲王时，老襄王想了想，没有改扩王府至亲王规制，而只是买下了西边人家的府邸，只改扩了原先的二分之一。
陛下问起时，老襄王就笑眯眯地道：“臣只有两个嫡子，将来降等袭爵，如此大的府邸一分为二，已然尽够了，又何必劳民伤财，将来还要劳烦官府收回去？”
至于几个庶子，他心知那几个恐怕也不愿意和嫡母嫡兄生活在一个屋檐下，倒不如将宅子建得远一些，隔了些距离，将来说不定还能多些情分。
陛下因此龙心大悦，好生夸了老襄王一番，还又赏赐了不少名贵的摆件给他装潢新府。
故而襄郡王府、英国公府如今仍旧联系紧密，大夫人虽是来看望长女的，按照礼数，却也得去拜见一墙之隔的亲家老王妃。
大夫人带着两个女儿同乘一架马车，从襄郡王府的遵义门进去，一路向北到了一道垂花门前才停了马，转坐三辆青帷轿子往老王妃的燕居堂去。