姜念汐一愣：“这么着急吗？”

　　“本来不用这么赶时间的，”穆锦咕咚咕咚喝了一盏茶，啪地一声放下茶盏，道，“在来的路上遇到一伙流匪抢劫百姓，捣毁他们的老巢，浪费了不少时间。我和屈子隽要趁得入秋前赶回岭南，每到秋季，岭南的希州就不太平……”

　　希州有大量信奉繆教的繆人，当初大周开国时，将繆人的土地纳入大周版图中，但为了缓和治理，希州由繆人选取土司进行自治，且职位可以世袭。

　　但近些年来，繆人一直蠢蠢欲动。

　　如果没有镇南王在岭南驻守，大周国力一旦衰弱，希州必定会先有异心，穆锦自小在岭南长大，对这些事比屈昂还要清楚。

　　姜念汐似懂非懂地点了点头。

　　她虽然不太清楚，但她对一个词很熟悉——流匪。

　　“你们遇到了流匪？”

　　穆锦颔首：“对，一伙由流民与土匪暂时组成的队伍。我们这一路过来，流匪遇到了好几次，相比来说，北境简直太太平了。”

　　穆锦笑了笑，长眉一挑，接着道：“我们刚出岭南的时候，遇到一伙进城打劫的流匪，我顺手救了个瘸腿的大夫，他听说我和屈子隽要来北境，就请我们带他一起来……”

　　姜念汐一愣：“瘸腿的大夫？”

　　穆锦肚子还没怎么吃饱，眼神落在剩下的红豆糕上，拈起一块放到了嘴里。

　　表情瞬间变得非常复杂。

　　姜念汐没注意到，还在追问：“穆姑娘，这大夫姓什么？”

　　“说是姓游，医术不错。虽然自己腿瘸了，但一路上还救了逃荒的灾民几命，”穆锦本着不浪费实务的原则，拧起秀眉艰难咽下，又赶忙喝了口水，“姜姑娘，人我已经带来了，现在就在校场外的马车上。”

　　她转首过来，才发现姜念汐惊讶又震惊的脸色。

　　“穆姑娘，那是我的游伯伯，”她站起身来，抓着穆锦的手臂便往外走，着急道，“快带我去见他。”

　　穆锦回首的时候，无意往屏风后面扫了一眼。

　　“姜姑娘，屏风后面的床榻怎么塌了？”

　　她边走边好奇道。

　　姜念汐：“……”

　　她脚步未停，耳根却悄然一红，含糊道：“兴许是太不禁用了……”

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　　游神医因为左腿受了伤，只得在裴府住下休养。

　　姜念汐按照他开的方子，让秋月熬好药端了过来。

　　他不肯卧床，腋下拄着拐杖，一瘸一拐在院子里走动，声称这样更有助于恢复。

　　姜念汐把药碗搁廊檐下的石桌上，道：“游伯伯，药已经熬好了，您趁热喝吧。”

　　游神医嗯了一声，拄着拐杖慢慢踱来，在石桌旁坐下。

　　石虎从外头进来，手里拎着几尾草绳捆着的鲜鱼。

　　他一个箭步窜到院子里，把草绳解开，将鱼呼啦啦悉数丢到了养荷花的大石缸里。

　　游神医花白稀疏的眉毛一拧，把药碗啪地一声搁在石桌上，问姜念汐：“汐儿，这小子是谁？”

　　姜念汐笑了笑，冲石虎招了招手。

　　“小虎，过来，唤游伯伯。”

　　石虎看到游神医脸色不善，把手背到身后，垂着脑袋，磨磨蹭蹭不肯过来。

　　姜念汐低声解释：“游伯伯，小虎此前摔到了脑袋，所以……”

　　游神医捋了捋三寸长的胡须，若有所思地哦了一声。

　　“小子，你过来。”

　　他看上去神色和缓了一些。

　　石虎瞄了几眼，终于一步三挪地走到廊檐下，在游神医旁边直挺挺站着，生硬喊道：“游伯伯。”

　　游神医指了指石缸的方向，问：“那些鱼哪儿来的？”

　　石虎抬头飞快看了眼姜念汐。

　　姜念汐鼓励地点点头，唇角微微翘起，给他一个“说真话”的眼神。

　　石虎挠了挠头，如实道：“其中三条是城里百姓送的，另外几条……是我溜到护城河里捞的。”

　　游神医眯了眯眼眸，若有所思地转首问姜念汐：“这么贪玩……汐儿，这是你的护卫？”

　　还没等姜念汐点头，石虎立刻道：“对，我是少夫人的护卫和马夫。”

　　游神医捋了捋胡须，吩咐道：“坐下。”

　　石虎退后一步，梗着脖子，说：“我不听你的，我只听少夫人的。”

　　“让你坐下就坐下，胳膊伸出来，我给你把脉，”游神医皱着眉头，埋怨道，“脑袋还没好，怎么能给少夫人当护卫？”

　　石虎迟疑了一下，看向姜念汐。

　　姜念汐微笑着颔首：“小虎，按游伯伯说的做。”

　　石虎捋起衣袖，露出结实粗壮的小臂。

　　游神医沉吟片刻，收回手来，又在石虎的脑袋上摸了几下。

　　姜念汐微蹙着眉头，忍不住道：“游伯伯，还能治好吗？”

　　“脑袋受过磕碰，有淤血堵塞，我给他开个方子，按照药方吃一个月的药，”游神医笃定道，“等我的腿伤稍好，再给他辅以针灸，好转没有问题。”

　　姜念汐松了一口气，轻笑道：“这就好了，总算解决我心头一桩大事。”

　　游神医让石虎自己去玩耍，沉默了一会儿，道：“汐儿，这孩子体格强壮，眉眼深邃，不像大周人，倒像是西番人，到底是怎么回事？”

　　姜念汐动了动唇，轻声道：“游伯伯，这是阿兄收养的孩子。”

　　游神医：“！！！”

　　他不在京都这些年，竟不知道沈瑾还收留了个孩子。

　　游神医失神地盯着桌面，默然片刻，酸涩道：“你阿兄，他真是刺杀恒王殿下的刺客？”

　　他在外游历，得知的时候已经晚了许多。

　　通缉令早已经取消，听到的消息是刺客早已经俯首受诛。

　　所以他在岭南遇到往北境方向走的穆姑娘，听说姜家女儿与夫婿在境州，便一道赶来。

　　为得是从姜念汐这里打探事情的始末真相。

　　姜念汐微微点了点头。

　　游神医抖了抖唇，双目倏忽红了，他颓然道：“这全都是我的失职！我收他为养子，却整日在外游历，根本没有时间照料他，才让他误入歧途……你阿兄，他葬在哪里？”

　　姜念汐道：“？？？”

　　看来游伯伯对沈瑾的身份一无所知。

　　她想了想，斟酌道：“游伯伯，阿兄他没有死，他……回北齐了。”

　　沈瑾是淇妃的弟弟，在大周蛰伏数年，为淇妃报仇雪恨后，便带着自己的一帮手下回到了北齐。

　　把这件事言简意赅地说完，姜念汐轻声安慰道：“所以，伯伯，你不必担心阿兄，他在北齐……兴许，如今身份地位已经贵不可言。”

　　游神医惊愕不已。

　　他顾不得腿伤，霍然站起身来，花白的胡须抖了抖，震惊道：“汐儿，你是说沈瑾是淇妃娘娘的兄弟？”

　　说了这么多，游伯伯却单单追问了这一点。

　　姜念汐颇有些意外地点点头。

　　游神医环顾四周，又缓缓坐下，沉声道：“汐儿，少筠如今在哪里？”

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　　姜少筠偷了个空闲，与东方玥去燕州城外的大青山处骑马。

　　半晌后，两人累了，他们找了个地方，把马栓到一旁。

　　繁茂的树荫下有一片干净的草地，两人在树下躺了休息。

　　巴掌大的树叶盖在脸上，两人闭着眼睛，有一搭没一搭的聊天。

　　姜少筠正说着话，东方玥突然坐起身来。

　　移走他脸上的树叶，她以指抵唇，嘘道：“少筠哥哥，别说话！”

　　姜少筠立刻闭了嘴。

　　远处传来一阵慌乱的奔跑声，间或夹杂着“别跑！”“站住！”之类的话。

　　东方玥用手指了指头顶的位置，姜少筠会意。

　　两人循着树干，无声轻攀到树顶，拨开阻挡视线的浓密枝叶，透过缝隙向下望去。

　　一家衣衫破旧的农人踉踉跄跄朝这个方向跑来。

　　男人牵着一个八九岁左右的男童，女子怀中抱着个三岁大小的孩子。

　　因为妻子和孩子看上去没怎么有力气，男人时不时停下来，满脸焦急地催促一番。

　　后来，他干脆撒开手，让孩子奋力向前跑，自己则停了下来，伸开双臂，打算拦住追来的人。

　　身后一个骑着高头大马窝瓜脸的男子，转眼间已经扬鞭催马飞快追了过来。

　　姜少筠眉头拧起，低声道：“他们要做什么？”

　　东方玥眨了眨眼睛，从腰间摸出一片薄刃，小声道：“别管他们做什么，反正看着不是什么好人！”

　　说着，手腕一旋，薄刃眼看就要飞了出去。

　　姜少筠忙握住她的手腕，压低声音道：“玥儿，别着急，先弄清楚情况再说。”

　　两人再向下看去。

　　骑马的窝瓜脸趾高气扬，把鞭子甩得山响，高声道：“你们一家欠了武员外老爷家的银子，到底什么时候还？今日不还钱，就拿东西抵债！”

　　男人搓着双手，低声下气道：“两位老爷，我们家今年田地收成不好，交完粮税，连余粮都没有了，实在没有钱了，请两位老爷宽限几日。”