车里塞了三个人，虽然冯小姐身段纤细，也着实拥挤。陈秉正躺在中间，像一棵枯干的木头。林凤君心想：“还好盖着被子，味道不算冲，不然熏到了她也是罪过。”

　　他头发散乱，脸颊上的肉深深地陷了下去，冯小姐看了一眼，又痴痴地流下眼泪：“仲南，怎么就到这步田地。”

　　她眼泪一颗一颗往下落，像是断了线的珠子。林凤君在旁边看得同情心大起，这样的美人原该不食人间烟火，如今竟让她伤心至此，定是男人的不对。她见陈秉正还不说话，一阵无名火起，便收着力往他小腿上踢了一脚。

　　他实在吃痛，不由得哼了一声。他见实在装不下去，只好吸了口气，用暗哑的声音说道：“昭华。”

　　冯小姐眼泪止住了，闷闷地说道：“仲南。”

　　林凤君松了口气，比了个手势，示意要下车。冯小姐却拉住了她的袖子，“你留一留。”

　　陈秉正抖着嘴唇说道：“你走吧。名节为重，莫让人看见。”

　　冯小姐向车外望了望，丫鬟在下面守着，指一指西边的太阳。

　　她沉默着，半晌才说道：“为什么事先不告诉我爹。”

　　他神色平静：“对不住。”

　　她断断续续地说道：“你这样贸然上书，我爹他……岂不叫圣上猜疑。”

　　丫鬟在地下站着，也补一句：“陈公子，枉你还是我家大人的学生，一点官场的规矩不懂。”

　　陈秉正闷闷地咳了一声，“我……着实对不住恩师。”

　　林凤君看看她，又看看他，忍不住说道：“冯小姐，他都已经这样了，你怪罪他也是无用。”

　　冯小姐垂着头：“仲南，你对不住的岂止是我爹。”

　　丫鬟又道：“我家小姐因为你的事，哭得不得了，几天没有吃饭。”

　　冯小姐只是流泪，忽然从袖子里取出那只首饰盒子，“仲南，这凤钗……”

　　陈秉正勉强睁开眼睛，眼神在盒子上很快地滑了过去，“不认识。”

　　冯小姐和林凤君面面相觑，林凤君顿觉自己的信用受了怀疑，张开嘴无声地说道：“我没撒谎。”

　　冯小姐无奈地苦笑道：“仲南，我知道是你。”

　　陈秉正微微摇头：“不是。”

　　她自言自语道：“其实我爹以前同我提过……”

　　陈秉正打断了她：“昭华，我已经是个将死之人……”

　　她脸色更白了三分，“不，不会的。”

　　“便是不死，也是废人了。”陈秉正转头看着她，“你速速离去，不要为我坏了名声。”

　　冯小姐看着他枯槁的脸，打了个寒战，忽然叫道：“值得吗？那兵部尚书家跟你有何私交，让你搭一条命去帮他们说话？”

　　“没有交情。”

　　“他可曾提携过你，赏识过你，向文渊阁举荐过你？”

　　“我与他素昧平生。”

　　“那你为什么？”

　　“昭华，弹纠不法是御史之职。圈禁犯官家眷，饿死妇孺，非人也，不纠则不忠。”

　　“是。陌生的妇孺，尚能得你的恻隐之心。我父亲不光是你的座师，还是你的房师，对你……”

　　“恩同再造。”

　　冯小姐听了这四个字，泪水又不争气地落下，“仲南，你什么都知道。”

　　他只是说道：“对不住。”

　　她放慢了声音：“我去求我爹，总还是有办法……”勇气袭来，她将盒子打开，取出凤钗。钗尾的流苏在他眼前晃着：“我只问一句，是不是你。”

　　他重新闭上眼睛：“不是。”

　　冯小姐沉默了，将眼泪擦干，挺直了腰背，“我也是名门之后，官宦人家的女儿，这等不明来历的东西，我不稀罕。”

　　她随手向外一丢，林凤君只看见金光一闪，飞出窗外。前几天下过一场小雨，钗子便落进旁边的泥沟里，被污水淹没了。

　　林凤君急了，情不自禁地跳下车，伸手在沟里捞着，嘴里嘟囔道：“别这么糟蹋东西。”

　　冯小姐整理了衣裙，冷冷地说了句：“咱们回城。”

　　丫鬟点头：“是该回去了，要是夫人知道，又免不了一顿挂落。”

　　她弯着腰找了好一阵子，才摸到簪子，捞出来淋淋漓漓滴着泥水。她叫道：“找到了，冯小姐，你……你别走啊。”

　　马车急速地调转了方向，帘子里只传来冯小姐的声音：“送你了。”

　　林凤君走了两步，站在官道中间。夕阳透过乌云，洒下来一片温柔的光，将她的影子拖得很长。往南走是通往济州的小路，已经收割了的田地一片萧条，乌鸦在上空寻觅着过冬的食物；向北走是繁华的京城，高官显贵们奔走往来的地方，冯小姐的马车已经只剩了一个小黑点。

　　她重新上了车，车里有种似有若无的香气，像是午夜里的兰花，清淡而优雅。她小声道：“你伤了她的心。要不……追上去，还来得及。”

　　“不用。”

　　那只精美的首饰盒子翻在他身旁。她想说什么，又忍住了，“簪子……我回头用清水冲一冲，再还你。挺贵的呢。”

　　他闷闷地说道：“不是我的。”

　　林凤君被这人的倔强生硬弄得无话可说：“那我收着了。”

　　“嗯。”

　　“咱们走吧。”

　　马车重新起行。她忽然看见两行眼泪从他眼角缓缓流下。她心里一动，这人……刮骨疗毒的时候都没哭。

　　她咳了一声，从腰里拿出一只牛皮的水囊，“陈大人，你刚才话说得多了，嘴唇裂得不能看。喝点水吧。”

　　陈秉正看了一眼那个破旧得瞧不出本来颜色的水囊，她手上还沾着淤泥。他开口道：“能不能……给我个碗。”

　　她撇了一下嘴，翻出一个碗来。陈秉正看这碗质地极粗，又有些淡淡的油膻气味，心里嫌弃得要命。无奈嗓子一路火烧一样，便不再多话。林凤君将他扶起来，碗送到嘴边，他一气都灌下去了。

　　他喘了一口气，“再要一碗。”

　　林凤君又去倒，正好一只褐色的小飞虫落在碗里，随水波上下起伏。他说道：“碗里有虫子。”

　　她手腕一动，将水泼了小半盏出去，力度非常合适，最大程度地保留了碗里的清水，“如今没了。”

　　他忍了忍，只当没瞧见。水沿着嗓子滋润下去，竟像是琼脂玉露，说不出的畅快。

　　林凤君将碗收起来，正色道：“陈大人，我们收了镖银，送你回乡。你是主家，事事都听你的。不过路途艰险，衣食住行十分有限。”

　　他微微点头，林凤君又道：“我们做镖户的，挣的是辛苦钱，争的是回头客。路上会尽力伺候主家，让主家满意，您也多多担待。有什么照顾不周的，就跟我讲。”

　　他苦笑道：“好。”

　　“前边找个客栈，先歇下再说。”林凤君笑眯眯地说道，“这一路慢慢走，总能到的。”

　　“万一我死了……”

　　“放心，我跟郑大人谈好了，死人活人一个价钱。不过您可尽量别死。镖户都不愿意接扶灵柩回乡的生意，倒霉三年。”她垂下眼睛，“我运气一向也不大好。”

　　他无奈地说道：“我……我尽量。”

　　在官道的另一个方向，天色已经暗下去了，郑越还孤独地行走在回城的路上。他不小心踩中了一个泥坑，脚有点瘸，走得越来越慢。眼看城门要关了，第二天还要点卯，他横下一条心，在路上招手拦车。

　　拦了几次，人家都说不顺路，直到他远远望见一辆马车奔过来。

　　这次怎么也要拦住。他往官道中间又走了一步。

　　车夫没料到有人在路中间，等看清了他，手上险些来不及，只得急急地勒了马头，马匹嘶鸣一声，贴着他勉强停下了。车夫又惊又怒，高声叫道：“什么人，没长眼睛呢这是？”

　　他赶紧打躬作揖：“还请行个方便。”

　　车里传出一个疲惫的女声：“是什么人？”

　　丫鬟打开车帘，“好像有点眼熟，是……是来过咱们府上的郑大人。”

第16章

　　京城往南的官道本就年久失修，被雨水淋过之后，水坑处处，避过了一个，冷不丁还有一个。

　　马车左摇右晃，颠簸不已，林凤君的头险些磕在马车顶上，她又戴上了斗笠。陈秉正躺在中间，又恢复了僵直的状况，只是眼角的泪水渐渐干涸了，形成淡淡的白色痕迹。

　　他闷声不哼，只是在颠簸时咬紧嘴唇。林凤君看得不忍，吩咐车夫：“再慢一点，不要紧的。”

　　他闭着眼睛吐了几口气，忽然说道：“可以快一点。”

　　“陈大人，就算你不怕疼，我也得替车着想，万一陷在泥坑里，上不着村下不着店……”

　　话音刚落，忽然骡车向侧方猛地翻了一下，差点倾覆，林凤君反应快，用手撑住了车顶，才没让自己滚倒到中间去。

　　陈秉正整个人撞在一边，只听见车夫的声音：“糟了，车轮子陷在泥坑里了。”

　　陈秉正半睁着眼睛瞥了她一眼，林凤君恨恨地说道：“说什么来什么。”

　　她跳下车，看骡车的右前侧车轮在泥坑里陷得严严实实。她试着在后面使出吃奶的力气推了几把，竟是纹丝不动。

　　她叫道：“再让骡子加把劲。”

　　车夫道：“我可不敢，万一把蹄子伤着了，这骡子也就毁了，你赔不起。”

　　林东华看到女儿恼火得直跺脚，上前笑道：“凤君，常有的事，莫着急。”

　　她嘟囔着说道：“出不来怎么办，都快天黑了，住店……”

　　忽然她的肚子里咕咕叫了几声，声音很响。父亲拍拍她的肩膀：“原来是饿了。”

　　“嗯。”

　　“饿肚子的时候脾气大，尤其是你，一饿了就跟炮仗似的，可别炸了。咱们先试试。”

　　他将拉板车的驴卸了套，将它牵过来跟骡子拴在一处。他跳上车辕甩了一记鞭子，骡子和驴子分开使劲。

　　林凤君看见车轮子向上滑了一尺，又卡住了，内心焦急，便冲上前去推，刚一使力，骡车猛地跳了一下，车出了泥坑，她直挺挺地跪在泥里，膝盖以下全都是污水，淋漓地糊在脚面上。

　　两个车夫都笑起来，父亲过来拉她起身：“泥中藏金，咱们这一趟是要发财了。”

　　她本来憋了一肚子气，又被逗笑了，“爹，咱们大吃一顿去。”

　　车夫更加谨慎，停停走走，终于在路边看见了一个小店，冒着炊烟。这里是赶车的把式们常去的地方，泥地上已经围了一圈人，或站或蹲，挤在一块吃吃喝喝。

　　门口支了一口大锅，雪白的汤伴着骨头在锅里翻滚，香味勾得人流下三尺口水。伙计拿着大勺一边搅合一边吆喝：“羊汤一大碗，上路包平安。”