林艳书的双眼重新聚焦。

　　“那兑完呢？”

　　她愣了一下，却不自觉地顺着顾清澄的思路走，“西市的兑付怎么办呢，后天呢？”

　　顾清澄看着她，示意她随自己到桌案边来。

　　白宣摊开，她将墨笔递给林艳书：

　　“你来算，这几日，钱庄亏空几何。”

　　林艳书本能开口：“我不知道……”

　　顾清澄将笔放到她手中：“去算。”

　　林艳书抿了抿唇，不知为何，手已经握紧了墨笔，开始动了。

　　她翻开账册，笔尖颤了颤，落在第一页。

　　一开始，她算得极慢，指尖一页页翻着，仿佛从未见过这些墨字。

　　那些熟悉的名目，此刻却像隔了一层雾。

　　她甚至不敢直视那些账目的空缺，数额之大，令人心惊。

　　顾清澄站在一旁，未言，也未催促。

　　只那一眼，静静落在她手背上，静如磐石。

　　半柱香后，她咬牙开口：

　　“……一日一万两，三日之内，若不兑，息钱还要涨上一成。”

　　顾清澄点了点头，接过她手中的笔，在白宣上写上：

　　“三日，三万两白银。”

　　“其一，街口兑金，全兑。”

　　顾清澄边写边道：“那边都是铺户和百姓存银。”

　　“若先崩此处，风声必起。”

　　林艳书看着，微微点头。

　　她再落笔：“其二，西市兑三成，缓兑。”

　　林艳书皱眉：“三成如何来？”

　　顾清澄答：“女学只留三个月的嚼用，其余全部动。”

　　林艳书一怔：“好。”

　　顾清澄又写：“其三，东市兑五成，择急兑者先。”

　　林艳书接话：“东市多是苦力与短期借银，我手上还有余银，可动。”

　　顾清澄抬眸看她一眼，不置可否，继续落笔：

　　“南市商号票额太重。”

　　“以古董折价一成相抵，拒者暂缓兑付。”

　　笔走龙蛇，不曾迟疑。

　　墨迹未干，林艳书看着她的字迹，脱口而出：“我亲自去谈。”

　　话已出口，她自己先怔住了，竟不知道何时起——

　　已经开始顺着她的节奏在走了。

　　她的心神方定，忽地传来梆子声。

　　她蓦地抬眼看向窗外。

　　子时……早就已经过了。

　　窗外夜色如墨。

　　银车没来。

　　她也忘记了等待。

　　她原本只是静静坐着，仿佛只要那银车能及时赶来，便能捱过这局。

　　直到这一刻，她看着白纸黑字，才发现——

　　银车虽然未至，但她们已经有了应对之计。

　　不是等来的，是两人一笔笔算出来的。

　　“还差多少？”

　　顾清澄的声音冷静清晰。

　　“一万两。”

　　她不假思索道。

　　然后，她看见舒羽修长纤瘦的双手，将白宣徐徐折起，收入袖中。

　　“那么，我来。”

　　声音落定，举重若轻。

　　轻描淡写的四个字，却让压在林艳书心头的大石骤然落地。

　　明明眼前的女子，怎么看都不像能随手拿出万两白银的人。

　　可不知为何，就在这一刻，她竟真的松了口气。

　　“去睡吧。”

　　她听见舒羽的声音。

　　。

　　第二日，银车依旧没来。

　　林艳书站在女学门口，露水打湿鞋尖。

　　她怀中抱着账册，眼底始终有些犹豫。

　　昨日答应得太快——

　　她即便再聪明，终究是没有抛头露面过的闺阁少女。

　　更何况，她要出门去谈的，是折价、缓兑这样……

　　让人难堪的事。

　　她的心绪踌躇着，远远地却听见了马蹄声。

　　马蹄得得一路，由远而近，急促分明。

　　打在她的心上。

　　她的心一瞬间高高地提了起来。

　　是银车！

　　一定是！

　　她下意识上前一步。

　　那马蹄声果然停在了门前。

　　是来找她的。

　　只是……声势似乎不对。

　　她翘首望去，只见远远一骑，人已翻身下马。

　　是林府的家丁！

　　林艳书的眼睛亮了起来：

　　“阿李！我在这儿呢！”

　　“大哥的银车呢！他怎么没来？”

　　阿李翻身下马，风尘仆仆，眼中却闪着异光。

　　“阿李？”

　　林艳书看着他破败的衣衫，不由自主地，绣鞋向后退了一步。

　　“我大哥、二哥呢？”

　　阿李蹒跚着下马，看到林艳书的瞬间，扑通一声跪倒，重重磕地——

　　“小姐！”

　　“不好了！”

　　林艳书的心，陡然往下一沉。

　　“如何……”

　　她竭力稳住声音：“如何不好了？”

　　阿李匍匐在地上，哆嗦着从怀里掏出一封文书，双手奉上：

　　“家主……家主犯事了。”

　　“林家所有铺子被查封……”

　　“家主、主母、所有男丁、家眷……全部下狱了！”

　　“小姐！”

　　“小姐！”

　　他哽咽出声：

　　“只剩您了！”