五万两确实是笔大钱，可他赔了满船的货、也冒了险，还押上了满船兄弟的性命。

　　不合理，太不合理了。

　　她凝眸深思，班勇落水前和她说了一句意味深长的话：“藏好你‘姐姐’。”

　　难道是贺珩的原因？

　　她突然意识到，贺珩的世子身份，在那艘货船上时就已暴露无遗……

　　而周浩，从始至终都没有丝毫反应。

　　细细想来，从登船的时间点，路线、到刚刚好的舱位，再到每一次毫不犹豫的调度安排……整艘船的安排都稳得诡异。

　　为什么？

　　顾清澄低头，在客栈里借来纸笔，丁九镖的丢镖始末，被她一字一句写下，墨迹未干，已成铁证。

　　落款是镖师舒羽。

　　她原想托客栈老板送信，却在最后一刻改了主意，她将信揣进怀里，走出客栈，亲自交给了驿卒。

　　这份丢镖的情况说明，出自镖师舒羽之手，但并不是直接递给风云镖局的。收信人一栏上，赫然写着三个大字：林艳书。

　　忙活了半天，顾清澄走出驿馆，准备去搜寻锦瑟先生的踪迹时，忽然听到了阳城的大门缓缓打开的声音。

　　此时辰时过了三刻，兵甲之声自城门外响起。

　　阳城起风了。

　　猎猎风声卷起她的红色发带，长街中央，她停住了脚步，眼底一片冷寂。

　　终于来了。

　　她独自留在阳城徘徊，为的就是这一刻。

　　从踏入阳城起，她算的便不止眼前十步，而是百步之外的杀局——

　　从望川丢镖那刻起，她便知，这场风暴不会因七十三人逃出生天而结束，那背后藏着手的人，也只会更快、更狠地收网。

　　她必须以己为饵，一人斡旋住围剿女学众人背后的那只铁手。

　　哪怕，是为此付出性命。

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　　作者有话说：大家端午安康～

　　明天请假一天，休息一下。[垂耳兔头][垂耳兔头]

第86章 夜明（二） 她再没有片刻为他停留。……

　　她站在高处， 冷眼看清了一群甲卫簇拥而来的为首之人。

　　为首那人一袭红袍，腰悬金符，步履张扬， 气焰逼人。

　　她认得那张脸， 数月前， 此人尚穿青绿庶服， 于朝堂中唯唯诺诺， 如今却已身披正五品的官袍，昂首而来。

　　王麟， 相隔几月，竟已攀升至此。他是朝堂上反对“止戈”一派的鹰犬， 也是端静太妃母家麾下的爪牙。

　　“怎么会是他？”她心底疑惑，却静观不动。王麟此人， 才疏学浅却好大喜功，反倒给了她可乘之机。

　　第一日下午， 当“拐卖人口”的罪名扣到她头上时，顾清澄几乎要冷笑出声。这罪名看似荒谬，实际上算计精妙， 只因风云镖局的镖师已尽数死绝， 如今唯剩她一人。此时诬她拐卖女子，不仅无旁人来辩驳， 反而可以顺势捏造同伙，坐实她的罪名。

　　但这也暴露了一点：王麟知情。

　　至少， 他知道她如何而来，知道她身边镖师的下落。

　　她轻轻吸了口气。王麟此行，是奉命而来，背后之人连遮掩都懒得再装， 直接派了明面上的鹰犬。

　　这是明谋，明谋只有一次，所以这一次，他们决意不惜一切代价，也要将她们尽数困死于阳城。

　　估算着时间，按照知知的动作，七十三名女子现在应该已经按照流萤阵列阵，向涪州云山的方向进发。

　　甲胄铮然作响，整个阳城的大街小巷贴上了搜捕文书，顾清澄拧着眉，看着上面歪歪扭扭的舒羽的小像，伸出手扯了一张，放在怀里。

　　对方的第一招是“拐卖人口”，她是主犯，那么这罪名逼着官府必须“找回”那些根本不存在的“被拐女子”。

　　好，那就让他们找。

　　她之所以滞留阳城，只为达成一个目的：

　　——让所有人坚信，那七十三名女子仍在城中。

　　这是整个局最关键的一环，唯有他们信了，信人未出城，才会投入全部的力气在城内打转。

　　而她的反击的那一子，早已埋好。

　　那封她刚刚寄出的给林艳书的密信，想必很快就会被拦截——封在丢镖案的文书夹层之内，外层是平稳措辞的官文，里层却是一张急就的字条，泣血而书：“涪州路断！七十三人困死阳城！钱粮罄尽！速送银来！”

　　笔划仓促，力透纸背，字字皆是穷途末路的呼号。此信入敌手，便是铁证：她们困守孤城，只待银钱救命。

　　饵已抛下，就看王麟下一步如何应对。

　　……

　　阳城第二日。天光惨白。

　　初冬的风将满城的告示吹得“哗啦啦”地响，顾清澄伏在一处井旁荒宅的屋脊上，衣袍裹着露水与尘灰，眼神却无比清醒。

　　死寂晨雾中，井边那几个蹲伏的身影格外刺目——这一路，无数便衣在天亮前游荡，徘徊于大小水井前。不祥的预感早已盘踞在她心头，却苦无实证。

　　她本以为这不过是例行的追缉。抽查水井、封闭街巷，是为了防止藏人。

　　直到此刻，初亮的天光无情地撕开了真相。

　　井边一人从怀中取出一只油纸裹着的瓷瓶，熟练地撕开封口，倾倒，黑色的粉末缓缓坠入井水，仿佛一缕幽灵落进了阳城的血脉之中。

　　顾清澄的指尖死死扣住瓦沿，看着毒粉尽数倾尽后，那人若无其事地塞回瓶塞，随手将空瓶抛入路旁污沟，向一旁等待的一人待命。

　　“长官，都办妥了。”

　　“七口主井都下了双倍量，陈大夫说，最迟明日午时就有初症……”

　　“不够，再加三成，越快越好。”

　　“是……”

　　待人影散尽，她如鹞鹰掠至沟边，拾起瓷瓶，借微光细辨瓶底残粉，片刻后，她将瓷瓶在指尖摩挲，冰冷的线索在脑中飞速拼合。

　　七口主井、双倍剂量、“明日初症”……

　　那几句话，此刻像钉子一样一一钉入脑海。

　　初症？……

　　她怔了一瞬，指尖微微用力，瓷瓶在掌中发出几不可闻的咯吱声。

　　若说是搜人，何必投毒？若是剿杀，又何来“初症”之说？

　　答案在她脑中成形的那刻，她反而沉默了。

　　原来如此。

　　她终于看明白了。他们不是找人，而是要制造疫源。他们是要将那七十三名女子，连同整座阳城，一同沉入疫病的深渊。

　　眼底最后一丝温度褪尽，她安静地藏好瓷瓶，站在晨风里良久不动。

　　她一向自认心肠冷硬，早已见惯生死，而此刻，仍被逼得对人性之恶的理解再深一层。

　　只因一日搜寻无果，七十三人如水滴落入大海，那些追踪者便决定，将整片海水抽干。

　　直到此时，她终于意识到，她的背后，已不止那七十三人。

　　而是整个阳城。

　　这场人祸，她不能不拦。

　　她翻身下脊，目光穿透晨风中猎猎残破的告示，死死钉向东城紧闭的城门。

　　……此时找知知，已经来不及了。

　　她扭过头，目光锁定在城门口那开了三十年的“清和堂”。

　　没过多久，清和堂里的老大夫发出“人贩子”的惊呼，又被呜呜哇哇地捂住了嘴巴，片刻之后，“今日停诊”的告示被张贴在了清和堂门上。

　　当疫病的阴影开始笼罩阳城时，顾清澄已经戴上面纱，掠出了城外，为了老大夫口中那几株“实在难得”的珍奇药材。

　　临出城前，她脚步微顿，不知为何回头望了一眼，却望见了四散惊惶的人潮里一点刺目的红。

　　她心中一震。

　　是贺珩。

　　她愣了片刻，几乎没认出来。那身本应矜贵讲究的红衣，如今污浊满身；他发丝凌乱，神情涣散，步伐踉跄地游走在街心，仿佛魂魄尽失。

　　他为何还未离城？

　　她本能地想起那字条，字字分明：“十万两之约已践，请世子速归京城，勿生事端。”于情于理，他都没有理由继续滞留在这座即将成为死地的城池。

　　她眼底掠过一抹沉光。

　　他是察觉了什么端倪？还是……有人刻意将他困在此地？

　　一丝疑虑迅速滋生，随即被她更强的防备压下。

　　贺珩的存在，是她谋局之中突兀而致命的变数：他的落魄不似作伪，但那眼神里的执念，让她嗅到了麻烦的气息——

　　一个身份暴露、本该立刻抽身的世子，如今漫无目的地在空城里游荡，这不合理。

　　她心中闪过一个念头：要不要带他走？

　　但只是一瞬，她便有了答案。

　　不行。此刻任何节外生枝都可能致命，王麟的网正在收紧，瘟疫在加速蔓延，那七十三人还在通往涪州的险途上，每一刻都弥足珍贵。

　　她没有余力分神，更承担不起与贺珩接触带来的暴露风险。他的出现，无论出于何种原因，对她精心策划的“死亡”都是潜在的巨大威胁。

　　贺珩此刻的茫然与痛苦，在她眼中，不过是这盘棋中的一子迷乱，却不可回应。

　　她的心早已沉入更深的冰层，那里只有冰冷的算计、未尽的使命，以及……对某个遥远身影刻骨的戒备。

　　她最后看了他一眼——风中，那抹红仿佛格外孤绝，也格外危险。