指尖在发间稍顿，“此罪在她。”
她说话时，眼底有昊天之力的金光流转，即便素衣简妆，亦难掩其神圣威严。
顾明泽缓缓抬眼，凝视着那非人的金芒，谨慎开口：“念娘娘，明奴听闻，昊天遗孤皆由‘法相’一脉世代守护。
“清澄是您的亲女，又是琳琅的替身，血脉相承，命格相系，理应亦属‘法相’一脉。”
“可您当年为淑妃替身，今成法相；而清澄，既为琳琅之替身，缘何……与昊天为敌？”他字字斟酌，如履薄冰，“莫非……替身与法相之间，另有玄机？”
女人的眸子淡淡地扫过他，金光翻涌，复又沉寂。
“不尽然。”女人轻声道，“替身，承昊天神力，方可为法相。”
她素手轻抬，一缕金光在指尖缠绕：“法相者，以身侍昊天，得神力加身，承天意而行。”
“我舒念，自神力降身之日，便只是法相，承昊天恩泽，护遗孤周全。
“既舍名姓，亦断尘缘。”
顾明泽眼中暗芒闪动：“如此说来……上一代的遗孤，是淑妃娘娘。”
“她名唤玲珑，是琳琅的生身之母。”
“为何明奴从未得见玲珑娘娘真颜？”顾明泽目光愈发深沉，追问道。
“玲珑心怀天下，诞下琳琅后，便为光复昊天，寻【神器】而去，为这乱世求一个太平。”
“她既入世，吾身为其法相，自当代她料理身后诸事。”
顾明泽姿态恭谨依旧，语中探究之意却浓：“娘娘慈德，护持昊天血脉，明奴感佩于心。”
他话锋一转，“然……”
他欲再问，却见舒念已垂眸，金瞳如焰。
“我自民间抱你入宫，换作帝子之身。不是让你在这庙堂后宫之间玩弄权术，苟且偷安。”
她抚在顾明泽发顶的手指忽而收紧，“江山坐不稳，昊天血脉危在旦夕——连个妹妹都护不住。”
“留你何用？”
顾明泽脊背微僵，随即更深地伏低：“念娘娘明鉴，明奴已夺回那‘天不许’的解药。”
“琳琅已及时服下，脉象渐趋平稳。若得娘娘您再赐下良方，悉心调理，不日应能转醒。”
他低哑开口，语气却有玉石俱焚般的狠意：“若她……仍有不测，明奴甘愿引颈谢罪，以赎其咎！”
最后一个字尚未落地，便觉那只白玉般的手，自头顶缓缓滑下，不容抗拒地、精准地钳住了他的下颌，迫使他抬起头。
舒念低头看着他，眼底金光翻涌，将最后一丝属于“舒念”的柔和吞噬殆尽。
“引颈谢罪？”她语气漠然如俯视蝼蚁。
“你这庸血一身，于我昊天而言，死亦无用。
“玲珑失踪，琳琅无嗣。
“若琳琅身死，昊天血脉，亦将彻底断绝。
“届时，谁来继承神器？”
她指尖力道渐重，冷硬如铁：“你？”
顾明泽呼吸一窒。
在那双纯粹神性的金瞳注视下，他心底最深的惶惧被无限放大，几乎要冲破帝王的皮囊。
他强自镇定，喉间挤出嘶哑的辩解：“明奴无能，我早已依您意设下重重杀局，却是那顾清澄不肯就死。”
目光急转间，他似抓住一线生机：
“顾清澄……她是您的女儿。”
他试探地说着，观察着对方眼底金光的细微变化，“那她也合该是，琳琅的法相。”
这话在常人听来何其残忍，近乎弑亲。可他更清楚，眼前这素衣而坐的女子，早已非昔年舒念，而是名为“昊天”的容器——
一具盛纳神力的“法相”。
自昊天王朝分裂，忠臣为护遗孤，暗中培育一脉“容器”。他们生可承神力，骨血可为媒介。一旦神力加身，便会成为‘法相’，将性命、骨肉、乃至灵魂都奉献给延续昊天血脉的神圣使命。
舒念，亦是其中之一。
她曾为淑妃替身，为帝王挚爱，为一国母仪。但自神意入体那一日，她便不再是“她”。
为神献女，于法相而言，不过是顺应天理。
顾清澄十五年的替身生涯、那注定的死局，正是由这被昊天意志操控的“母亲”一手主导。
“可她偏偏不肯赴死，还伤了琳琅。”他的声音里渗入一丝冰冷的算计，“如此悖逆，恐难再为琳琅所用。不如……
“念娘娘将她送入地宫？
“她是您之血脉，必能承载神力。若得神意加身……
“届时——”他小心翼翼地揣度着舒念的神色，“便可如您一般……
“成为真正的法相。”
话音落下，狭小的卧房内死寂无声。
舒念沉默不语。
但那一瞬间，她眼底纯粹的金芒忽地失控微颤，如石子坠入神意之海，激起细微波澜。
一丝不易察觉的挣扎在光晕边缘悄然闪现，很快被冰冷的神力湮灭。
她垂眸的神情依旧慈悲，却在下一刻，猝然出手——
“本座尚在，你便急着要她承我法相？”
她的声音陡然拔高，原本钳住顾明泽下颌的手倏地下移，死死扼住了他的咽喉！
指骨上泛起淡金光芒，顾明泽瞬间面色青紫，窒息感汹涌而来。
“是在质疑我？”
“还是质疑昊天的意志？”
“明奴……不敢！”
顾明泽惊骇欲绝，竭力从齿缝中吐出气音，“明奴只是忧心……忧心那顾清澄桀骜难驯，再生祸端……明奴誓死效忠昊天，效忠娘娘！
他气息紊乱，在指力略松的瞬间，急切抛出新的筹码：“您方才言及血脉之事，琳琅既已及笄，便可婚配！
“明奴立刻遴选天下才俊，任她择婿！无论是入赘，还是联姻，皆随她意！
“昊天的血脉，明奴以性命担保，必不至断绝！”
他一边喘息，一边紧盯那逐渐灼亮的金芒，语声愈发低哑：
“只是……您也知，琳琅心性纯稚，若由她独断——”
他话未说完，便感那只手缓缓松开。
昏暗的陋室中，舒念静静凝视着眼前这个俯伏乞求的帝王，唇角浮起一丝悲悯的笑意。
扼喉的手终于再次覆上他的发顶，恢复了那种非人的、程序化的安抚。
“你既知她心性纯稚，就更该好生教导。”她眸光投向虚无处，“她母亲玲珑踏遍九洲，以征伐开道。而琳琅的路，不必相同。
“她该以婚姻为器，嫁入南靖，承其权柄，夺其国运。”她的声音平稳如神谕，“一者征伐于外，一者谋国于内——如此，方为昊天复兴之万全。”
黑暗中，顾明泽沉默，眸色不明，只听那神性之声继续落下：
“她已及笄，是时候让她知晓——
“她是谁，背负何物，该行何事。
“此非儿女情长，而是血脉不死、国脉不休的征途。”
舒念垂眸看着跪伏在地的顾明泽，语气温柔得令人战栗：
“明年夏至，我要看到她凤冠霞帔，步入南靖宫门。”
顾明泽喉头滚动，低声道：“可……她的眼睛……”
舒念微微侧首，眸中金光如利刃扫来：“皇帝觉得呢？”
那未尽之语，如悬顶之剑，将所有质疑与托辞尽数斩断：
他顾明泽，身为帝王，若连一个出嫁的公主、一个名义上臣服的南靖都无法掌控，这一袭龙袍，这至尊之位，又有何凭依？
时间一寸寸流逝，夜风深重，灯火欲熄。
顾明泽看着她，眼底的晦暗加深。
他比谁都清楚，自己不过是舒念从民间抱来的男婴，别说“天家血脉”，连皇族之名都无从谈起。
那些足以将他拉下龙椅的手信与密诏，至今仍牢牢攥在这个女人手中。
某种程度上来说，他与顾清澄没有区别，都是法相为了守护遗孤选的牺牲品。
法相，一个连亲生骨肉都能亲手献祭的“器物”，又怎会容得下一个赝品帝王？
浊水庭内，最后一支烛火无声熄灭。
神明闭目，寂无声息。
顾明泽垂首片刻，终是缓缓起身，龙袍下的脊背挺直：
“朕，明白了。
“念娘娘好生歇息。”
他语气一如既往地平静，转身离去，却再未回头：
“若有要事，朕自会遣人将药包投入护城河。
“琳琅乃公主尊位，不宜久留此间。朕会派人接走她。”
步出门槛前，他停了片刻，声音低沉：
“若无必要，不必再联系。
“……藏好您自己。”