“阿兄？”
琳琅抬起眼睛看他，语气里满是不解。
见顾明泽罕见地踌躇难决，宛如入定了般，她鼓起勇气，握紧了他的手。
温热的触感传来，顾明泽头脑发飘，身体却被琳琅无意识地带出了第一步。
这一步落下，神识归位。
他看着眼前这个牵着自己往前的昊天遗孤，再一次强行相信了命运。
是了。是天命，指引他走出了这至高无上的一步。
此后脚步愈发轻快，他就这样任她牵引着，朝石门稳步前行。
“好漂亮的湖。”琳琅并不知道身边的男人刚经历了一场怎样的天人交战，轻声赞叹着。
顾明泽闻言，鬼使神差地走到湖边。
借着手中宫灯微弱的暖光，他在这幽暗千年的水面上，望见了自己的倒影——
那是一张压抑到麻木的面容，却嵌着一双血丝满布，恐惧与喜悦交织的眼。
他看着自己的影子，竭力平复着紊乱的呼吸，试图在那倒影中找回帝王的威仪。
直到——
在那幽暗的水面深处，他的倒影身后……惊悚至极地，浮现出了另一道影子。
那是一道素白修长的身影，如鬼魅，如神灵，正静静地悬在他身后，透过水面，悲悯而戏谑地凝视着他。
顾明泽的头皮瞬间炸开，全身的血液仿佛在一瞬间冻结。
他猛地回过头！
就在他身后不到十步远的地方，那座本该空无一人的巨石之上——
江步月不知何时已坐在那里。
依旧是那身素得不染尘埃的单衣，墨发披散，几乎与巨石的阴影融为一体。
此刻他正隔着幽暗的湖水俯视而来，嘴角噙着一抹恰到好处的微笑，温润，谦和，却透着一股令人骨髓发寒的死气。
恍若这黑暗深渊中唯一的一抹月光。
四目相对。
地宫死寂，唯有地下湖深处，传来水珠坠落的声音。
嗒。
顾明泽咽了一口唾液。
嗒。
琳琅发出了惊惶的娇呼。
嗒。
顾明泽很快就调整好了状态，反手将这唯一的钥匙拥入怀中，死死地盯着巨石上的男人，和他身后的。
四个黑衣人。
“原来是你？”
顾明泽突然笑了，紧绷的肩线反而松弛下来。
是那个曾在他龙椅下匍匐十五年的质子江步月啊。
“朕当是谁有这通天的手段，能在朕的眼皮子底下设局。”
顾明泽一边说着，一边慢条斯理地理着琳琅凌乱的鬓发，动作看似温柔，实则手指轻轻搭住了她的命门，将她半个身子悄无声息地悬在了地下湖边缘。
他抬起头，目光轻蔑地扫过高处那道白影：
“原来是朕养了十五年的一条狗。”
即便江步月如今披上了龙袍，成了南靖的新帝，在顾明泽眼里，他也依旧是那个在北霖皇宫里跪着讨生活的病秧子。
“江步月，朕很好奇。”
顾明泽看了一眼他身后的黑衣人，语气松快：
“那封密信是你送的？你身为南靖新君，不在前线与朕决一死战，反而孤身犯险，像只老鼠一样钻进这地底下……怎么，你也想来分一杯羹？”
“宗主。”白虎闻言，掌中长刀已出鞘半分，“何必与这狂徒多言。”
江岚闻言，只微微弯了弯眼睛，单手支颐，目光轻飘飘地落在琳琅隆起的小腹上，
“难怪陛下始终不愿让琳琅公主如期和亲。”
他修长的手指轻轻敲击着膝头的布料，语气里竟带着几分真诚的遗憾与嫌恶：
“原本以为是兄妹情深，却不想是监守自盗。
“连亲妹妹都不放过。顾明泽，你真是……不挑食啊。”
“你——！”琳琅面具下的脸瞬间惨白，面对昔日心尖上的白月光，所有的爱恨在这一刻化作羞愤欲绝。
她想要辩解，逃离那洞穿她灵魂的视线，可身体却在本能的驱使下，更加瑟缩地躲进了顾明泽的怀里。
“为了母子皆在掌中的双重保障，如此悖逆人伦之事陛下都如此得心应手。”江步月轻轻摇头，“论起帝王心术的狠绝，朕确实不如你。”
“狠绝？”
顾明泽像是听到了什么笑话。他不仅毫无羞耻之色，反而更加肆无忌惮地搂紧了怀中颤抖的琳琅，手掌甚至刻意覆上她隆起的小腹，如炫耀一件杰作：
“成大事者，不拘小节。江步月，你这种在淤泥里滚大的丧家之犬，又懂什么血统的尊卑？
“这是昊天的恩赐，只有最纯粹的血脉，才能开启这扇门！”
说罢，他话锋一转，目光阴鸷地盯着江岚：
“那封密信，果然是你送的。
“怎么，你也想要神器，却苦于没有昊天血脉开启，所以特意引朕前来，想做那个黄雀？”
“黄雀？”
江岚笑了，那笑容极淡，如春水映梨花，却凉意丛生。
“朕送陛下那张图，只是怕陛下迷路。”他慢条斯理地从袖中取出一块洁白的丝帕，轻轻擦拭着指尖并不存在的尘埃，语气温吞。
“毕竟这地宫太冷清了，若没有陛下带着这把钥匙来，这出戏……又要如何开场呢？”
“想拿朕作棋子？你也配！”
“——废话真多！”
一声暴喝骤然打断了二人的机锋。
玄武早已失去了耐心，在他眼里，只要杀了顾明泽，抢走那个女人放血就行，哪来这么多弯弯绕绕！
“动手！”
玄武黑衣鼓荡，整个人如离弦之箭，瞬间越过石阶，带着必杀的雷霆之势直扑顾明泽！与此同时，朱雀等人亦从两侧包抄，意图瞬间制服顾明泽，夺下琳琅。
“来得好！”
顾明泽却半步未退，反而在这生死一瞬爆发出一声冷笑。
他根本不接招，却是猛地一转身，双手扣住琳琅的双肩，将她整个人如同破布娃娃一般，狠狠压向那深不见底的黑色湖面！
“啊——！”
琳琅惊恐的尖叫声只发出了一半，便戛然而止。
咕噜噜——
冰冷刺骨的地下黑水瞬间没过了她的口鼻，顾明泽毫不留情地扣着她的后脑，将她的上半身狠狠按入死寂的湖中！
窒息、冰冷、剧痛，腹部的坠痛感让她几乎晕厥，泪水混着湖水流下，琳琅痛苦地挣扎着，双手本能地想要抓住什么，却在触碰到顾明泽那只死死按在她后脑上的手时，又硬生生停住了。
阿兄是在用这种方式……逼退他们，他是她唯一能依靠的男人了……
只需他稍稍松手，她便会永远沉入这无底的黑暗。
她没得选。
再忍一忍……
她强忍着呛水的剧痛，不再挣扎，任由那黑水吞没她的呼吸。
“都给朕退后！！”
顾明泽单膝跪在岸边，一只手死死按着琳琅在水中起伏的头颅，他抬起头，双目赤红地盯着硬生生停在半空中的战神殿四长使，笑意凉薄：
“再往前一步，朕就让她立刻沉下去！
“钥匙若是没了，这乾坤阵，你们谁也别想开！”
此间忽然一片死寂。
四大长使的身形定住了，兵刃上的寒光距离顾明泽不过三寸。
他们是真的投鼠忌器，若是这唯一的钥匙真沉了底，这长久的谋划便成了空谈。
僵持之中，高处传来一声清浅的叹息。
“退下吧。”
江岚甚至没有起身，只是百无聊赖地整了整衣袖：
“若是把唯一的钥匙弄坏了，这戏就没法唱了。”
四大长使令行禁止，瞬间收刀后撤，重新隐入黑暗。
顾明泽依旧死死地按着琳琅，目光冷傲地盯着上首的江岚。
——他并非没有退路。
算着时辰，顾清澄应该快到了。
如今她是琳琅的法相，只要拖得更久，等到顾清澄到位，非但能够启动大阵，更能将这碍眼的江步月一并除去。
“顾明泽，你也太粗鲁了。”