贺珩果然在，神色镇定得近乎反常。

　　只是衣角染血，火未烧身，却显得有些狼狈。

　　江步月的目光落在贺珩染血的袖口上。

　　他杀过人。

　　再落向他身后焦黑的殿宇，思绪渐深。

　　杀人、灭迹、放火，一桩接一桩，偏偏都发生在镇北王的地盘上。

　　而贺珩，就站在那里，像什么也没发生过一样。

　　这一场烧得太快，快得让人来不及问。

　　山风卷过，白马与黑马山门对峙，天地静如一口悬钟。

　　江步月在重新考量镇北王的风险与价值，而贺珩，需要肃清这一切。

　　一扇门，悄无声息地将两个人，划开了天堑。

　　贺珩并未下马行礼，恍若不知地笑着露出虎牙：

　　“老四，怎么来这里找我玩？”

　　江步月也不恼，只是低眉笑，缰绳在指尖一圈一圈缓慢缠绕。

　　“没有。”他语气如常，“今日来庙里拜神。”

　　“寻个故人。”

　　“不想……碰见了公子。”

　　贺珩好奇地笑：“这荒山野寺，老四居然还有朋友？”

　　江步月指尖微顿，笑意不达眼底：

　　“或许如意公子，也曾见过。”

　　贺珩眉梢挑了挑，回答得极快：

　　“没有。”

　　连顿都没顿。

　　江步月没有再问，只是淡淡地扫了他一眼，收了笑意。

　　什么也没说。

　　他不需要问第二遍。

　　微风拂过，黄涛忍不住打了第二个喷嚏。

　　贺珩才回过神来，转身道：“请进。”

　　两人策马前行，穿过焦黑偏院，未发一言。

　　直至走到正殿前，江步月勒马而止。

　　此间跪着一排排僧人，灰头土脸，低着头，未有人敢言。

　　江步月目光沉沉扫过——

　　贺珩火烧秋山寺的举动，印证了海伯关于女子失踪的密报。

　　只是这雷霆手段……

　　不似少年意气，倒像得了高人指点。

　　江步月的眸光闪了一霎，却很快隐去。

　　“这些人，公子打算如何处置？”

　　贺珩道：“送官。”

　　话未落，他又觉不妥，旋即改口：“镇北王府，自会自清门户。”

　　江步月轻轻点头，视线落在焦黑的殿中：

　　“这几年，秋山寺的香火冷清。”

　　“来的人……却不少。”

　　贺珩握紧了缰绳，未作声。

　　江步月淡淡，好似提醒：

　　“有些地方，烧了一座寺，也未必能烧干净。”

　　贺珩抬眸望着他，片刻，像是终于作下决定，低声开口：

　　“老四，这次不劳你出手。”

　　“我以镇北王世子之名起誓，该清的，一个都不会少。”

　　江步月看了他一眼，只拨马回身：

　　“红袖楼那边，动得了吗？”

　　贺珩握着缰绳的指节轻轻一动，语气仍平：

　　“我亲自来动。”

　　他顿了顿，补上一句：

　　“我镇北王府的刀，不该用来折辱女人。”

　　江步月的语气淡漠，好似划了一线：

　　“庙堂之争，纵有明枪暗箭，不过生死杀伐。”

　　“唯独动女子清白……

　　“……最是下作。”

　　贺珩肩膀微动，声音不高，却极认真：

　　“三日。”

　　“我定送她们回家。”

　　江步月点头，马头一转，终究道出一句：

　　“善后之事，可来找我。”

　　“……我不会追问。”

　　他不再回头看贺珩。

　　山门未关，风卷灰烬。

　　两匹马背道而行。

　　。

　　江步月的白马在灰烬中缓步而行。

　　“殿下。”

　　“您方才……究竟在找什么？”

　　江步月的唇抿成一条线。

　　他确信，自己不会看错。

　　贺珩的镇定、秋山寺的火、那些被掩埋的勾当……还有她。

　　她出现过。

　　问及故人时，贺珩毫不迟疑的否认，就是答案。

　　她没死。

　　却不愿见他。

　　可见了又如何？

　　江步月的心甫一提起，却又沉沉地落下来。

　　他是质子，从被钉在北霖地界的第一日起，便知此生如漂萍逐浪，唯有利弊二字作锚。

　　他也做到了。

　　如今婚约在身，局势已成，他只需顺水推舟，娶倾城公主，回南靖争储——

　　北霖皇帝乐见其成，身后有南靖世家，甚至想要夺权，镇北王也愿与他筹谋。

　　众人皆盼他登高一步，他也未曾拒绝。

　　她死了之后，谁来……都一样。

　　“明智、果断、大局为重”。

　　他应当如此。

　　他也本该如此。

　　向来不问愿不愿，只问值不值得。

　　直到今日。

　　火光之中，那一眼来得太真、太重，叫他一瞬间失了分寸。

　　他听见了自己的心跳。

　　锋利、悸动，带着久违的渴望。

　　若她还活着，他该怎么做？

　　……

　　这问题不该问。

　　可他，问了。

　　他向来利弊分明，却唯独在此时失去了答案。