话音未落，门外却通报：“白先生到！”

　　一个戴着斗笠的人和没有声音一样，进了命堂。

　　他摘下斗笠，命堂里的灯照亮了他的脸——但是那是一张空白的脸。

　　那脸上没有五官，只有一层薄薄的皮覆盖在骨头上，没有眼睛，没有鼻子，没有嘴巴。

　　萧母起身，强作镇定：“白先生。”

　　白先生明明脸上没有眼睛，但是还是仿佛看了一眼萧二郎。

　　他没有嘴，不知道怎么的，却还能发出声音：“先让二公子歇下吧。”

　　萧母会意，同白先生一同进了萧府另一间没有人的静室。

　　萧母屏退左右，开门见山：“白先生，有没有法子能让阿郎的脸恢复如常？不惜一切代价。”

　　白先生那张没有五官的脸对着她，声音好像从什么器壁中传出来：“可以。”

　　萧母：“什么法子？”

　　白先生顿了顿，他好像在审视萧母，但是萧母看不出来，只能察觉到不知道哪里来的冰凉的视线。

　　白先生：“换脸。”

　　“换脸？”萧母一惊，“换谁的脸？”

　　白先生却道：“亲缘的脸，最佳。”

　　萧母无端打了个寒颤。

　　“萧夫人在害怕什么？”白先生慢条斯理，“总不会是夫人您的脸——年龄与身体不合，承不得此术。”

　　那其实是在说萧母是老东西，但是萧母听不出来。即使听出来了，也不敢在意。

　　萧母松了一口气。

　　她任由白先生点破：“他姐姐的脸当然最好。”

　　那其实就是萧母的想法，只是萧母心底还是有些踟蹰：“挽戈，她……”

　　“萧夫人不会在舍不得吧？当年可是萧夫人执意要把姐姐的好命格换给弟弟。换命是换，换脸怎么舍不得了？”

　　那其实是嘲讽的语气，不过白先生语调一贯的平静。

　　“如今算来她的命数也将近了，活不过一个月。反正是姐弟，她要死了，换萧公子的重生，何乐不为？”

　　萧母一愣。她从来没有仔细算过女儿换命后具体的命数。这十几年来把女儿送去神鬼阁后，萧母也没有多问，只偶然间听闻女儿相当受老阁主赏识。

　　她一直以为，那桩事已经过去了，原来并没有。

　　——原来萧挽戈要死了。

　　片刻后，萧母垂眸：“明白了。”

　　她起身，送走了白先生。

　　在廊下，目送白先生离开，萧母才开口，叮嘱随侍：“去，立即贴告示，重金悬赏萧挽戈的踪迹。”

　　作者有话说：

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第9章

　　出了胭脂楼诡境之后，挽戈一路无言。

　　她既没有去神鬼阁在京城的分堂，也没有去镇异司，更没有回萧府。

　　她绕了点路，进了京城西一个客栈。

　　屋檐上滴着的水已经垂成了刺，她把银子扔给柜台的店小二，拿了钥匙上楼。

　　把门栓上，挽戈这会儿才又觉得从骨头缝里冒出来的冷。

　　挽戈点了房间内的所有火盆。

　　火冒出红来，房间暗处有什么东西，嗖地就要往床底下窜。

　　挽戈余光一扫，刀鞘比那东西更快地敲下去。那东西尖叫一声，不像动物叫，也不是人。

　　床底下咕噜噜滚出一个灰扑扑的团子，黄黄的圆眼睛，委委屈屈地看着挽戈：

　　“别，别砍了！是我……”

　　——居然是先前在胭脂楼的红绡房，遇见的那只布团鬼。

　　挽戈顿了下，才问：“你怎么跟出来了。”

　　布团鬼裹紧了身上的破布，更委屈了：“镇，镇异司他们，在清理楼里的鬼……我不敢留下……你身上阴气重，我蹭着你的影子，才溜出来的……”

　　原来是这样。

　　挽戈没再多问，任由布团鬼在房间的角落里缩着。

　　她卸下沾了风雪的斗篷，丢在架子上。从诡境里出来，那口撑了几日的气终于散了，挽戈这时候才清晰地感受到冷和疲惫。

　　她没再想谢危行临走前的那番话，心想，休息一日再说。

　　火光呲啦呲啦的，照得窗檐上的冰溏滴答融化成水。但是她深入椎骨的那种冷还是没有驱散。

　　倒是布团鬼热得要死。

　　他是鬼，还是小鬼，本来就受不了热，几个火盆一烤，他吱吱哇哇的滚得更远了。

　　布团鬼小心翼翼滚到了门口，那是离火盆最远的地方，小声对挽戈说：“我，我给你看门。”

　　他再去瞅挽戈时，才发现挽戈已经阖上眼，似乎睡着了。

　　挽戈这一次睡了很久很久——理所应当地错过了萧府重金找她的满城风雨。

　　第二日，第三日，她还是没醒。

　　第二日的时候，那几个火盆原本已经灭了，布团鬼抖着满身的阴气，才给其中一个加了点新炭，又燃了起来。

　　他小心翼翼地往挽戈那边推。

　　火盆拖拉地板的声音很大，可是挽戈也没有要醒来的迹象。

　　布团鬼一开始还是继续躲在角落偷看，但是等到第三日的时候，他也开始心慌。

　　挽戈睡的太安静了，安静到不像活人。她蜷着只占了床的一部分，呼吸几乎没有起伏。

　　布团鬼在第三日下午，终于忍不住了，滚到床沿边，想哆嗦着去试探挽戈的鼻息。

　　“你怎么还不醒……再不醒，会不会，就和我一样……了？”

　　他中间吞了个“死”字。

　　布团鬼想到这种可能，没由来哆嗦了一下。

　　不过，他继续心想，这人这么厉害，死了也是大鬼。

　　但是，如果是大鬼，不会把他这个小鬼吞了吧？

　　甩开那些乱糟糟的想法，布团鬼滚到门缝边，想看看门外有没有动静。

　　但是他本来就是小鬼，不能碰活人，阳气一多他就要死。

　　客栈小二端着水穿过长廊，敲了敲门，这其实是这三日第二次敲了：“客官，有水了，要吗？饭要不要？”

　　没人应。

　　布团鬼也不敢应。

　　小二走了，只留下不知道在和谁说的嘟哝：“这位客人，三天没出门了……不会在屋里，咳，出事吧？”

　　另一个声音斥道：“别说那些不吉利的话，房钱还够就行。”

　　第四日的时候，屋外好像雪下得很大，屋檐上嘎吱嘎吱都是雪的声音。

　　屋子里还是很冷，布团鬼竭力维持着那仅剩的火盆。

　　小二又来了，这次还是礼貌性地敲门，见没人应就走了。

　　只听见小二在廊上唠叨：“萧府贴了告示，说要悬赏个叫萧挽戈的，活要见人，死要见尸……好大的手笔，赏银好大。”

　　“听说是萧家的嫡小姐？怎么又给从小送去神鬼阁了……啧，怎么还悬赏自家人？城里都在传——”

　　“闭嘴，少管闲事。”另一个声音骂他。

　　。

　　镇异司监察署的镇狱，在镇异司府衙下的地底，甬道狭长，墙壁上铺满了沉沉的黑铁。

　　“哗啦——”

　　铁链拖地的声音，是卢百户被狱卒押着拖进来。

　　“跪好！”

　　卢百户被人按着跪在堂前的青砖上，有个鱼服装扮的人呵斥了一下。

　　卢百户余光注意到，那是镇异司都校尉，卫五。

　　卫五不是个好说话的，踹了卢百户一脚：“腰直着，抖什么！别装风寒！”

　　卢百户心底一颤。那种恐惧终于从黑暗中攀咬上来。

　　这就是镇狱。

　　卢百户当然知道他的罪名是什么，但是他心底仍还有一线希望。都是混迹官场二十多年的人了，他也不是全无后台，只要审问的人——

　　他压着砰砰的心跳，抬头看了眼。

　　堂前最上面的官案后面，坐着的，既不是他有些关系的人，也不是往日镇狱的官员。

　　而是一个年轻得过分的人——黑衣，衣角镌刻着繁复的金纹，左手手腕上缠绕着黑绳，黑绳上挂满了叮叮当当的铜钱。

　　谢危行。

　　卢百户脑子里先嗡了一下，他当然知道这张脸，那个少年国师、镇异司最高指挥使，也是这张脸，在胭脂楼诡境里，宣了他的罪。