不过若是全城戒严，未必那么好说话放她们离开。
“我也不知道。”石秋芹摇摇头，笑道：“反正我会送你到竹子村的。”
“多谢。”同为女子，绵苑这心里安定多了。
夜路不好走，而且人和马都需要休息，她们也没一口气赶到蒲县去，既已出城，途中遇着村子，便摸索进去借宿。
石秋芹敲开一个农户的门，里头是一对年轻夫妇，看她们两个姑娘家，没有旁人，稍稍放下戒心。
石秋芹给了几枚铜板请求留宿，对方很快答应下来，请她们进屋。
“二位姑娘怎么夜里赶路？”妇人问道。
“我姐妹二人寻亲，路上耽搁了，这个时辰了才见着村庄呢。”石秋芹回道。
她们不说，没人知道是罗定方向来的，只以为是要赶往罗定。
妇人便说罗定不远了，有马车半个时辰就能走到。
石秋芹点头说是，又劳烦她给烧一锅热水梳洗，再给几枚铜板，要了些菜叶草料喂马。
房间很快收拾出来了，床上铺了一层干净的粗布，屋里堆放了些杂物，但两人将就窝一晚上不成问题。
绵苑有些累了，摸摸脸上的人皮面具，却不敢轻易卸下。
石秋芹去提了热水进屋，关上门道：“你可以把它摘了，明日我帮你贴回去。”
“你也会弄么？”绵苑从未贴过。
石秋芹点点头，道：“那胭脂铺的后院，就是帮一些自己人易容的，我偶尔也给掌柜的打打下手。”
绵苑恍然大悟，她就说，李扶尘不会无缘无故经营一家胭脂铺。
而用上面具之人，也不仅仅是顾寒阙，还有其他安插的人手，估计就跟被取代的段言韧差不多。
她仔细端详镜子，一旦接触过面具的人，其实不难辨认真假。
最大的问题还是在于认知，寻常人根本不会往面具的方向去想。
有石秋芹这句话，绵苑立即用药水将伪装卸下，闷在脸上太久了，属实不怎么舒服。
她们在城里用过饭了，也不必劳烦妇人准备饭食，收拾好了早早歇下。
绵苑睡得不怎么安稳，虽说有点累了，可是陌生的环境陌生的气味，让她颇为不习惯。
及至夜半，隔壁屋的夫妇二人还吵起来了，听着似乎还有推搡的动静，不仅是绵苑，就连石秋芹也醒了。
“发生什么事了？”石秋芹一脸迷蒙。
“嘘，”绵苑小声道：“他们吵嘴了，咱们是外人，也不好过问。”
石秋芹揉揉眼睛，打个呵欠道：“对，天亮了咱们就走。”
好在隔壁没有闹得太过，不多时男声骂了几句，逐渐消停了。
隔日，因为中间醒来一次，两人都没睡好。
石秋芹去打了井水进来给绵苑洗脸，再帮她把人皮面具戴好了，这才开门出去。
院子里只有女主人一个了，她手脚麻利，做了早饭端出来，是简单的白粥咸菜。
又去缸里掏出一个咸鸭蛋，擦着手道：“只有这些了，二位莫嫌弃。”
“不嫌弃，多谢姐姐。”绵苑连忙摆手。
早饭有热腾腾的白粥，配着咸菜咸蛋倒是很下饭。
绵苑看着，妇人连咸蛋都不吃，再扫一眼破落的院子，想来日子有些拮据。
昨晚黑灯瞎火的没看清，这会儿才发现，这个小农户十分清贫。
吃完早饭就要上路了，谁知，拴在院子里的马儿突然发生了点状况。
它来回踱步，步态不稳，身躯微微震颤，而后抽搐了起来。
正要去套车的石秋芹一惊，连忙上前查看。
还以为是马生病了，可是她眼尖得很，一下瞧见了草堆里混入的毒芹！
“这是什么？”石秋芹扒开草堆，抽出两根毒芹，回身看向妇人：“我的马中毒了！”
妇人先是一愣，继而惊慌起来，解释道：“是我那当家的，今早去割草料喂马……”
“让他跟我去见官！”石秋芹大声喝道：“毒芹极好辨认，还开着白色伞花，牛马皆不能食，你们会不知道？怕不是故意的吧！”
“不、不是……”
妇人摇手辩解，脸色煞白，其实在认出毒芹的时候，她就知道是怎么回事了……
昨晚因为收了好几个铜板，她想藏起来，当家的就逼问她要。
竟是连一晚上都等不得了。
今天如此行事……怕不是想把人留着多待两日？
“你知道一匹马要多少银两么？”石秋芹两手一叉腰：“起码三十两白银，一旦报官，县太爷能把你们打死！”
妇人经不得吓，立即腿脚一软，跌坐在地上哭起来。
当家的闯祸是要害死她啊！牛马惯来是珍贵的财产，怎么敢毒害人家的马！
这时，躲在外头的农夫眼看着不如他预想的走向，立即奔了过来，扬声说是误会。
“姑娘！我大清早的去河边割草，完全是一片好心！眼拙了没认出毒芹，绝非有意为之！”
他连忙凑近了查看马儿的状态，幸好吃的不多，精神还挺好，但是可能要腹泻了。
“你休想糊弄我！”石秋芹一出手，就把人拎了过去。
她身量不矮，而且做惯了力气活，还学过几招拳脚功夫呢，不然敢护送绵苑出远门？
农夫还想狡辩，一看她这力气，顿觉不好惹了，慌忙往地上跪：“我真不是故意的！我一定把这匹马给照顾好了，包括你们的吃喝，不要半枚铜板！”
妇人也在一旁哭：“不能报官哇……”
绵苑给看愣了，没想到石秋芹这么厉害，好眼力，而且好魄力！
她们当然是没空去报官的，石秋芹又揪着农夫恐吓几句，最后以踹翻了小板凳收尾。
农夫哪敢生出什么贪婪的心思，直叫姑奶奶，连忙收拾了草料，再去弄解毒的汤水来给马儿灌下。
如此一来，马不舒服，就不能立即启程了。
妇人收了眼泪，一再赔不是，转身去干活了。
石秋芹道：“他们就是看我们两个女流之辈，觉得好欺负，不大声点都不行！”
绵苑深以为然，点头道：“你说得对。”
人心险恶，她还是见识太少了。
但凡车夫是男子，估计农户就生不出这种歪心思，x总该掂量掂量。
况且他没料到石秋芹对毒草那么了解。
石秋芹看了看绵苑，忍不住又叹了口气。
她道：“我不知你为何要离开京城，不过你一个人真的太危险了。”
现在是戴着面具才没有人觊觎她的美貌，可是这玲珑身段却遮掩不住。
来日到了那什么竹子村，年轻貌美的，要怎么保护自己？
绵苑被她一说，跟着犯愁了。
她不是没想过，只是她认为自己没有更好的去处了。
她无法在侯府煎熬着等死。
说不准公主还没杀她，她先怀上孩子了，然后一尸两命什么的。
这种事情放在谁身上不怕呢？
而且这种被动的等待，真的很窝囊。
她宁愿死在外边。
绵苑去把那毒芹给捡了起来，道：“之前我有机会看医书，却不认真多学一点，要是我精通毒术，谁敢欺负我，我弄死他。”
“你也别怕，世上还是好人多一点。”石秋芹想了想，道：“绝大部分的恶，都是贫穷给逼出来的。”
世道艰难，没有钱，就生出了奸计。
“秋芹姐姐，你真的好聪明，懂得很多道理。”绵苑竖起大拇指。
“那是因为我遇到了国师，他身边什么人都有，大家都很努力。”石秋芹笑道：“你若是没地方去，不如与我一起效忠国师！”
“我可能不太方便。”
绵苑倒是想寻个好主家，安心待着好好做事。
就像老太君那样，若无意外，她可以一直伺候老太君，可惜……
她这样安分的婢女，命运却要把她给逼走。
“有何不方便？”石秋芹不明白。
忽然，她猜到了一件事，倏然睁大眼睛：“该不会……国师他对你……”
“不是不是，你误会了，”绵苑简直要被她的胡乱猜测给吓着，忍不住笑道：“你是不是不知道我来自何处？”
石秋芹挠头：“确实不知道。”
绵苑低声道：“我是从长宣侯府出来的，国师在京城就不方便，除非他远走他乡。”
那样就不会遇见顾寒阙了。
石秋芹不懂，侯府怎么了，是结仇了吗？
她也没多问，反正让她护送那就护送，而且接触下来也不觉得绵苑哪里不好。
两人继续待在农户小院，这次两口子都老实了，乖乖给马儿调养肠胃，她们的一日三餐也给包圆了。
不过这户人家实在贫穷，三顿都吃稀饭，没有那么多大米了。
咸菜青菜配着来，最后两个咸鸭蛋也被吃了。