可怖的妖首自黑夜中现形，一瞬竟不知是否还活着。

　　崔长老众人被惊得骇然后退，几乎站立不稳。

　　夏楝一招手，一捧雪直接飞到她的掌中，她手腕一抖，那硕大的妖首坠地，眼若黑色铃铛，牙如锯齿锋利，面目狰狞，仿佛随时都会跳起来，择人而噬。

　　夏楝掌中微光隐现，在一捧雪剑身上抚过，挽了个剑花，才倒提剑身递给谢执事：“幸不辱命。”

　　谢执事双手接过，微微躬身道：“与有荣焉。”

　　刚回了剑鞘，旁边一位跟他相熟的执事拉了拉他，谢执事回头，那人道：“谢兄，你的福缘真真令人惊羡。”

　　“何意？”谢执事懵懂。

　　那执事满脸羡慕，道：“难道你没看出来，你的一捧雪，已然有了神兵之气。”

　　谢执事心头一凛。一捧雪本就算得上是绝世好剑，只不过只有半分的法宝之姿，连法宝都算不上，怎么竟有神兵之气？

　　那人道：“你方才只顾看夏天官去了，没留意剑身上的气息。夏天官虽是借你的剑，但也是成全了一捧雪，你以为，斩杀大妖的机会是每天都有的么？斩过大妖、沾了妖血的兵器，剑身自带煞气，假以时日，必定大有造化，已经是半步神兵了……假如谢兄不信，为兄可以跟你交换，你先前不是眼热我那把初雪么？”

　　谢执事先前确实曾眼热别人的神兵利器，如今听了这话，哪里还有觊觎心思，把一捧雪紧紧抱入怀中道：“不要打我的主意。这是夏天官给我的机缘。强抢无用，谁也不换。”

　　妖首就在面前，崔长老一干人又惊又惧，彻底无言。

　　沈翊笑道：“方才杨执事等人也都说了，夏天官初到监天司，就给了这样一份大礼，又解除了中洛府的灾厄，更不必提她先前的功绩……其中也不乏初百将的相助，如此一来，功过相抵，且各位先前也应了夏天官的话，道域中的已见高低，过去一页，也该掀开了吧？”

　　崔长老众人无话可说。虽然心底仍有些许不忿，但见识了夏楝的神通，又才被初守教训了一顿，再纠缠下去就确实有失身份了，也自无用。

　　沈翊道：“既然无事，各位且都散了吧。”

　　侍从过来，试着去抬妖首，只觉着极其沉重，须的两三人一起用力，竟不知那细细一把飞剑，是如何顷刻间穿越千里，把这头带回来的。

　　沈翊又打了一道封印在其上，才命抬走放入藏宝阁。

　　大家皆都行礼后，三三两两退开，只有太叔泗谢执事等少数几人还在。

　　沈翊道：“夏天官，观星阁上坐坐如何？”

　　大家重新入内，侍从送了新茶上来。夏楝喝了两口，沈翊道：“夏天官已然奉印，此番进皇都，机会难得，是不是也可借机选一位执戟郎中出来？”

　　夏楝一顿。初守就坐在她身旁，正也捧着一盏茶，闻言也看向她。

　　沈翊不动声色道：“夏天官心中可有中意的人？若没有……尽可以在皇都挑选，就算监天司这些人，你也都可以选……但凡入了眼的。”

　　夏楝道：“此事，不急。”

　　太叔泗仿佛看出了沈翊的意思，便道：“若说是挑选执戟，我最有经验，千万不要选如同夜红袖那样野马一般的，平日里动辄对我呼喝欺压……要选就选个……”

　　他还没想起来，冷不防谢执事道：“中洛府刚陨落的蒋天官的那位执戟就很好，从年少时候相识，形影不离，相伴了一生，最后两人也是携手而归，又何尝不算是一段佳话。”

　　太叔泗心中差点儿给谢执事喝了一声彩，面上笑道：“正是如此，他们两个也算是一生的知己莫逆了，羡煞旁人。”

　　初守脸色变来变去，忍不住说道：“你们说什么知己，怎么听着这么古怪，倒像是夫妻一样……”

　　谢执事听不得这话，啧了声道：“休要亵渎……天官跟执戟之间相处，自然有许多种的，如司监跟红袖这样互不对付的有，如蒋天官跟他执戟这样相交莫逆的也有……当然，还有更多执戟为了天官殒身的也有……总之要挑个极好的，夏天官若是答应，我心中倒有几个不错的……”

　　初守竖起眼睛暗暗地瞪向谢执事，谢执事偏是心大，完全不受影响。

　　沈翊呵呵笑道：“夏天官说不急，兴许是心中已经有数了。哦……对了，先前宫内来的消息，说是廖少保已然醒来……只不过仍是体虚，还要在宫中调养两三日。”

　　夏楝道：“如此甚好。”

　　初守却说道：“我不懂，你们选执戟者，是什么人都可以？难不成……廖叔都行？”

　　他只是因为沈翊提起了廖寻，就随口做个比喻，毕竟廖寻位高权重，按理说是绝不可能成为执戟的，所以拿他举例。

　　谁知夏楝跟沈翊脸色顿时都变了，两人飞快地交换了眼神。

　　初守道：“怎么，不成么？那这不是还有门槛的？不是哪个人都行。”

　　冷不防沈监正道：“廖少保……又有何不可。本朝历史上，可也还有一位皇子为执戟的。”

　　初守张了张口，心底蓦地掠过那个被自己打碎了的雕像：黄渊止。黄姓，国姓。

　　他的心跳了几下，不知为何竟觉着呼吸困难，便起身走到栏杆前，看外头的飞雪，趁机大口呼吸。

　　沈翊倒是没有再提执戟的事，只又跟夏楝说起擎云山，以及天下各处大事。

　　忽然提起素叶城，说道：“前日有消息，说是令妹在素叶城中，声望日隆，小小年纪，不可限量。”

　　夏楝道：“小孩子胡闹而已。”笑里却多了几分引以为傲。

　　沈翊敬了她一杯茶：“我很是看好那丫头，开宗立派，怕也指日可待。”

　　两人寒暄几句，眼见过了子时。夏楝看初守有些心不在焉，便告辞。沈翊要留她在监天司内歇着，只是初守到底惦记家里，而她也不放心就这么让他自己回去，到底还是辞别了。

　　两人出了监天司，竟没施展法术，踏雪而归。

　　沈监正跟太叔泗，谢执事众人站在门口目送，却见夏楝跟初守肩并肩，那雪落下，很快她的头上就白了一层。这次她竟无护体之法。

　　太叔泗颇为惊异，不知她为何如此。

　　沈监正却道：“你还看不明白么？她跟你同行，不沾风雪，不染红尘，可是跟初抱真一起……却是甘心情愿，又或者是全不设防……痴儿，收了心吧。”转身拂袖，入内去了。

　　太叔泗仰头看向天际，冷雪扑面，笑的有几分凄清。

　　连谢执事这样粗心的人也察觉了，抬手拍拍他的肩头，想安抚点什么，最终只道：“要不要去喝两杯？”

　　初守同夏楝踏雪而回，门房并没有睡死，听见动静急忙开了门，几乎看见两个雪人。

　　初守心情却好，拉着夏楝进了院中，给她把头上的雪扫去，她的脸颊都被雪水浸湿了，灯影下，水色淋漓，鬓边湿了的发紧紧贴在脸颊上，看着竟……生生多了几分魅惑之色。

　　初守口干舌燥，那手在半空，想给她把那缕发丝撩开，却又不太敢。

　　他不知道自己怎么回到房中的。

　　丑时将至，初守翻来覆去，始终无法入睡。

　　爬了起来。

　　鬼使神差，他走向山君的卧房，在院门外徘徊半晌，终于还是拔腿走开了。

　　屋内，胡妃眼睛碧油油地，对山君道：“少主这是怎么了？为何竟不进内？”

　　山君道：“他在做一个选择，尚且拿不定主意。大概是想有人给他出出主意。”

　　胡妃疑惑问道：“什么……选择？”

　　山君的眸子里泛出一丝很淡的笑意，却并没有回答这个问题，只对胡妃道：“你先前问我的话，我已经有了决断了。”

　　从把夏楝送的丹药喂了两颗，山君原本虚极了的功体竟极快恢复，连双眼也多了几分神采。

　　胡妃微震：“姐姐……你、你想好了？”

　　她似乎想问，又有点儿不敢出口。

　　山君道：“想好了，都有自己的路要走，我是如此，守儿也是如此。不管他做什么决定，我都不会再勉强。”

　　胡妃不晓得初守为了何事为难，只是目不转睛地看着山君。

　　山君摸摸她的头，说道：“出来这么多年，我也……着实想家了。”

　　胡妃听见“想家”两个字，眼眸大睁，声音发颤：“姐姐？你、你是想……”

　　“是该回去了。”山君微笑着说出这一句，如春风掠过冰原。

　　胡妃张开双臂，扑上去将她抱住，如释重负。

　　初守不想惊动母亲，思来想去，又偷偷地摸到初万雄屋里。

　　其实他大半夜的在这里逡巡来去，地上的雪都被他踩出了几条雪路，山君非同凡人，初万雄又是武将，怎能瞒得过他的耳目。

　　初守窸窸窣窣进来，却又仿佛站住要走的样子，初万雄忍无可忍，低声道：“你再在这里多走几遍，我跟你娘都不用睡了。浑小子，有什么了不得的大事，叫你犹豫这许久？”

　　初守咽了口唾沫，走到近前：“爹，我以为你睡着了，怕打扰你。”

　　初万雄哼道：“我本来确实是睡着了，怎奈有只耗子半夜不睡觉，溜来溜去的。”

　　“我是耗子，爹又是什么？”初守笑道，“你别连自己都骂了呀。”

　　初万雄笑道：“逆反天罡。罢了，快说吧，你心里为难的事是什么？”

　　“我……”初守挠挠头，话到嘴边，又像是九头牛拽了回去：“我……”

　　初万雄咳嗽了声：“要我能动，早捶你了，快说！天大的事有爹在呢。爹难道还会笑话你不成？”

　　嘘了口气，初守把今夜在监天司的种种，告诉了初万雄。

　　但他并没有说最重要的那句话。

　　可初万雄最了解他的脾性，又怎会听不出他那些话底下藏着的意思。

　　“抱真，可知道我为何给你起这个名字？”

　　初守怔了怔：“嗯？不是抱在怀里的才是真真切切的么？”

　　“你他娘的……”初万雄想笑，又牵动了伤口，忙打住，笑道：“老子先前确实是这么想的。不过后来遇到了廖寻，那家伙对这个字大加称赞，说什么‘古人云：见素者当抱朴守真，不尚文饰’……我问他什么意思，他只说是什么守住本心、不忘原真……之类的意思。爹跟你说这个，不是说爹起名字多英明神武，只是告诉你，遇到难以抉择的事，只从你的本心就是了。”

　　说到这里，初万雄凝视着初守的脸，雪光照在窗纸上，他的容貌半是清晰：“抱真也大了，不管你做什么决定，娘跟爹都会支持你。不会阻挠，毕竟……其实每个人身上都该有些担负，不是负担，只是需要担负起来的东西，不管是你，你母亲……都是如此，都有自己必须要走的路，真心要走的路，选这条路，不为别人的眼光，也不是为了离别或者如何，只是从心而已……抱真，你明白么？”

　　初守点头。

　　只是此刻的他还不晓得，初万雄这些话，不仅仅是说他而已。

　　他来到夏楝住着的小小客院。

　　令他意外又不意外的是，屋内有一盏灯。

　　就好像是为他而燃，正为他而等候。

　　刚站在门口，想着要敲门还是叫人，屋内便听见她的声音：“进来吧。”

　　轻轻一推，屋门便开了。

　　初守深吸一口气，迈步走了进内。

　　床榻上，夏楝依旧盘膝静坐，身上的衣物甚至都没有脱。

　　初守盯着她的脸，原本纷乱无序的那些话都被按捺下去，他只是一步一步走到夏楝面前。

　　单膝跪地。

　　这一跪，仿佛地面都随之震颤，初守眼帘垂落，说道：

　　“愿为执戟，侍奉尊前，只效驱驰，生死无悔。”

　　他不知这些词是从哪里来的。