薛清芷登时怒不可遏。

　　“你胆子可真大，连本宫交给你的差事都敢敷衍糊弄！”

　　阿萧抿起唇，神情有些落寞，“公主有阿萧一人服侍就够了。阿萧不愿公主心里惦记着旁人……”

　　话音未落，脸上早挨了清脆的一耳光，阿萧捂着脸，怔了好半晌才缓过神来，眼中满是不可置信。

　　公主竟然打了他！

　　“本宫如何待他是本宫的事。你算什么东西？”薛清芷冷笑，“本宫最讨厌阳奉阴违之人。你和那些宫人一样，都是伺候本宫的奴才而已，别以为本宫给你几分笑脸，你就可以无法无天了！”

　　阿萧呆怔着，眼泪瞬间委屈地盈满了眼眶：“公主……”

　　“来人，去小厨房打一碗隔夜的馊粥，让他也尝尝滋味！”薛清芷怒声命令。

　　侍卫很快进来，一手端着粥碗，一手掰开阿萧的牙齿，粗.暴地往里灌。阿萧痛苦地挣扎着，止不住地干呕，那股馊味实在太过难闻，解安都忍不住悄悄捏紧了鼻子。

　　邬琅沉默地跪在一旁，长公主的药很灵，他昨夜便退了烧，只是夜里风凉，今早起来又有些反复。身上仍旧没什么力气，到处都痛得厉害，他只能掐着紫黑溃烂的手心，才能勉强支撑着自己跪稳。至于阿萧做的那些事，他根本没有心力去想，也懒得计较。

　　此刻他的心里，只有一个念头——那便是活下去。

　　不为自己，也要为那位救了他性命的长公主。

　　邬琅低着头，脑海中不觉又浮现出长公主温柔的脸庞，还有那双神灵般慈悲的眼睛，她指尖带着香气，像药，抚过他受伤的脸颊，令他胆怯地不敢呼吸，不敢亵渎。

　　他还会再见到长公主吗？

　　邬琅犹豫地想。他如今的模样很丑，身上更是难看，还是……莫要脏了长公主的眼睛吧。

　　虽然他很想再被长公主温柔地抚摸，额头、脸颊……哪里都好。只一瞬就好。他不敢过多奢求的。

　　忽地，一阵带着怒的脚步声打断了邬琅的思绪。

　　“薛清芷，你发什么疯！”江贵妃才进殿，便被眼前的一幕气得险些昏厥，“你知不知道他是萧尚书家的公子？你怎么能把他当奴才一样打骂！”

　　采秋赶忙上前，让那两名压着阿萧的侍卫松了手，阿萧面色惨白，连行礼都顾不上了，只能扶着地，大口大口地呕着嘴里的秽物。

　　薛清芷蓦地站起身来，神色有些不安：“母妃，您怎么过来了？”

　　除了她的生辰，江贵妃鲜少踏足凝华宫，只有偶尔过节之时，才会勉为其难地陪着皇帝来坐坐。

　　“本宫今日若不过来，怎知你日日在宫里就干这样的勾当？”

　　看着跪在一旁的邬琅和解安，想起方才路上遇见的那几名俊俏的美少年，江贵妃只觉眼前一阵晕眩。她原以为薛清芷顶多是贪玩了些，哪知她竟会沉溺于这等淫.靡放荡的风月之事。

　　薛清芷支支吾吾地：“母妃误会了，儿臣只是觉得宫里冷清，想热闹些，所以叫他们陪着儿臣而已。”

　　江贵妃深深压下一口气：“你宫里这些腌臜事，本宫不想过问。只一件事——你必须去向长公主道歉。你把长公主害到那般地步，却丝毫不觉愧疚，整日寻欢作乐，好不惬意，天底下哪有这样的道理！你的良知呢？先生教你读的那些书，都读到哪里去了？”

　　起初江贵妃尚能冷静，可越说心里越气，她恨恨咬着牙，语调骤然高昂：“本宫怎么就生出了你这么一个蛇蝎心肠的女儿！”

　　薛清芷怔了怔，眼里不争气地泛出了泪花。江贵妃难得来她宫里，她还没来得及高兴，就挨了一通骂。

　　她凭什么要向薛筠意道歉？是薛筠意自己没本事中了她的招。成王败寇，江贵妃该夸她才是。

　　更何况，父皇都没有因为此事而教训她，只说她是性情率真，一时顽劣，才做了错事，何必过分苛责。

　　她想张口为自己辩解几句，江贵妃却好像一眼都不愿再多看她似的，恨铁不成钢地摇了摇头，转身便往外走。采秋急忙跟了上去，低声说着劝慰的话。

　　薛清芷跌坐回榻上，眼泪大颗大颗地往外涌。她不明白江贵妃为何不喜欢她，连亲自抚养她长大都不愿意。她是皇帝最宠爱的公主，母妃却视她如陌生人，所以她撒娇使性，娇纵跋扈，一遍遍自欺欺人地安慰着自己，母妃也是宠她的，所以才会对她这般纵容。

　　她恨薛筠意，不仅因为薛筠意样样都胜过她，更因为薛筠意有一个那样疼爱她的母后。姜皇后会带着薛筠意去骑马，去御花园摘梅酿酒，会陪着她在长长的宫道上奔跑起来，放飞她们一起扎的纸鸢。

　　那是她永远得不到的东西。

　　薛清芷怔怔地流泪，嫉妒和不甘在胸腔内燃烧，滚沸着，叫嚣着，她终于尖叫起来，用力将手边的茶盏拂落在地。

　　滚烫的茶水泼溅了邬琅一身，邬琅身子颤了颤，本能地想往后躲，薛清芷陡然转过脸，双目赤红地掐住邬琅的下颌骨，几乎要捏出碎裂的脆响。

　　“都是你这个贱种惹出来的好事！若不是你受伤生病，本宫今日便不会罚阿萧，母妃就不会对本宫发这么大的脾气……一身贱皮子，倒是娇气得不得了！”

　　她一边胡乱骂着，一边就要往邬琅脸上扇去，可那两瓣可怜的肉早就被戒尺罚得没一块好地方了，再看少年身上，更是伤痕累累，惨不忍睹。

　　“公主，这药……”青黛踌躇着站在门口，手里端着刚煎好的药，一时进也不是，退也不是。

　　“倒了。”

　　薛清芷声音发颤，指甲狰狞地嵌进少年红肿的脸颊里。邬琅痛苦地呜咽出声，黑眸里洇着水光，眼眶微微泛红。

　　“是本宫对你太好了。”薛清芷脸色缓和下来，语调却愈发冰冷，“既然这般娇气，往后，便罚你每日晨起，先顺着凝华宫里的鹅卵石路好好地走上一圈，何时身子强健了，何时再来伺候本宫。”

　　邬琅不可置信地睁大了眼睛。薛清芷口中的“走”自然不是寻常的走路，他早早就被剥夺了站着的权利，无论去哪儿，都只能膝行。

　　那条鹅卵石路凹凸不平，蜿蜒曲折，一眼望不到尽头，便是脚踩上去都觉得硌得慌，若真膝行下来，他这双膝盖怕是要彻底磨烂。

　　解安在一旁听的倒吸一口凉气，他何尝不知邬琅无辜，只是倒霉地被薛清芷当作了出气筒，可眼下薛清芷正在气头上，他哪敢再多话。

　　邬琅鸦睫颤了颤，细细的血丝顺着唇角淌下来，将他苍白的下颌染上一抹昳丽的红。他终究还是垂下眼，顺从地应下了薛清芷无理的要求。

　　“贱奴领罚。”

　　他要活下去。

　　哪怕再苦，再痛。

　　他这条贱命是长公主救的，长公主没有允许他死，他便不能，再动那轻生的念头。

　　*

　　辰时三刻，墨楹带着几名宫婢端着铜盆等盥洗之物鱼贯入殿，服侍薛筠意梳洗更衣。

　　昨夜偶然翻到一卷好书，薛筠意一时贪看，读到子时才歇，所以起得晚了些。她懒懒打了个哈欠，墨楹动作微顿，抬眸望向铜镜，笑道：“殿下困成这样，不如再睡一会儿，今日就别去凝华宫了。”

　　薛筠意摇头：“早些画完，早了却一桩心事。”

　　还有四日便是薛清芷的生辰了。那画只剩些细枝末节，稍加修饰，便可完工。只是这画若是画完了，往后她大约不会再踏入凝华宫半步。想起昨日跪在她面前惶恐谢恩的少年，薛筠意不免有些担心，也不知邬琅退烧了没有，可有听话服药。

　　用过早膳，薛筠意便吩咐墨楹推着她往凝华宫去。

　　远远瞧见青黛竟候在正门口相迎，墨楹脚步一顿，脸上神情活像是见了鬼。

　　青黛笑吟吟地朝薛筠意行了一礼：“长公主万安。奴婢是奉公主的意思，特意来提醒殿下一声，因这路上的鹅卵石有些旧了，所以昨日公主便叫宫匠来填了些新的，殿下可千万仔细着些，莫要摔着了。”

　　薛筠意低头看去，见路面上果然多出了不少青灰色的石头，本就难行的小路愈发不平，木轮碾在其上，几乎是一步一颠簸。

　　“多谢妹妹提醒了。”薛筠意神色如常，对墨楹道，“你小心些，莫崴了脚。”

　　墨楹忿忿不平地应了声是，心里早把这对主仆骂了个狗血淋头，为了让薛筠意能舒服些，她不得不竭力放缓了脚步，原本不过一刻钟的路程，眼下却显得无比漫长。

　　薛筠意漫不经心地望着脚下的路，忽而瞥见那青白的石面上，有两条斑驳的血印，曲曲折折，时浅时深，顺着她的目光，一路蜿蜒至薛清芷的寝殿门口。

　　薛筠意眉心微蹙，她想问一问青黛那些血是怎么回事，两个小太监已经轻车熟路地上前去，在石阶上铺好了结实的木板，然后恭敬地让至一旁，等着墨楹推她进去。

　　内殿中隐约传来薛清芷懒倦的声音。

　　“怎么这么笨？快点，再捡不回来，本宫可要罚你了。”她随手一抛，一颗饱满的红樱桃便轻轻地滚了出去。

　　纤瘦漂亮的少年跪在地上，拖着磨得溃烂的双膝，艰难地朝那颗狡黠的樱桃爬去。膝盖行过之处，薄红似朱砂印染，触目惊心。邬琅费力地伏低身体，将那颗金贵的果子小心叼在齿间，忍着难挨的痛楚，跪行回薛清芷脚边。

　　“真乖。”薛清芷似乎很是享受这个游戏，懒洋洋地又抛了一颗让邬琅捡，“你看，本宫待你多好啊。知道你体弱易病，特地想出这么个妙法来陪你锻炼身子。你可要好生感谢本宫才是，知道吗？”

　　樱桃扔得有些远，直滚到门槛边才堪堪停下。

　　邬琅哑着嗓应了声是，一刻不敢停歇，只当膝盖是两团腐烂的树根，以此来自欺欺人地减轻些痛苦。他汗水涔涔地朝门槛爬去，正欲低头将那颗裹满了灰尘的樱桃叼起，忽然听见轮椅吱呀的轻响。

　　邬琅瞬间心跳如擂鼓。

　　轮椅在门槛前停下，雪白的云缎映亮了他黑沉沉的眼眸。他慌张地别开眼，无措地盯着那颗近在咫尺的樱桃，心口被难堪而绝望的汹涌情绪填满，沉甸甸地，几欲窒息。

　　眼下已是巳时一刻，他本以为薛筠意今日不会过来了。

　　看看他现在的模样啊。

　　肮脏，卑贱，像一条被人踩在脚底肆意玩弄的狗。

　　他就这样出现在长公主的视线里，简直下|贱得不能再下.贱了。

　　邬琅不敢抬头，他害怕在那双沉静的眼眸中看见厌恶或是嫌弃的神情，哪怕只有一瞬，都令他心慌得颤抖。

　　长公主一定很后悔那日送药给他吧。

　　他这般低贱之人，怎配得上她的怜悯，她的恩赐。

　　薛筠意看着眼前惶恐低着头，不知在胡思乱想些什么的少年，眉心紧拧。他瞧着又消瘦了许多，细白锁骨瘦得令人心惊，脸色也不大好看。

　　不是叮嘱过他，服过药之后要好好歇息吗？

　　薛筠意叹了口气，弯下腰，在少年的唇瓣碰到那颗脏兮兮的樱桃之前，先一步将它拾了起来。

　　邬琅错愕一瞬，怔怔地抬起头。

　　红艳的果儿在雪白的帕子里滚了几圈，重又变得干净。薛筠意微微倾身，把帕子递到他眼前，轻声问：“病可好全了？”

第16章

　　等了许久不见邬琅回来，薛清芷不耐烦地朝内室门口瞥去一眼，却望见了一抹雪色的裙裾。前一刻她脸上还带着懒散的笑，此刻却只剩下风雨欲来般的阴沉。她将盛着红樱桃的浅碟重重搁在一旁，很不高兴地唤了声：“邬琅。”

　　邬琅身子一颤，不敢出声了，他难堪地垂下眼，小心叼起雪帕里裹着的樱桃，转身膝行回薛清芷面前。

　　少年跪过之处，似胭脂留痕。

　　那点薄淡的红，很快便被轮椅碾过，再看不出原本的颜色。

　　想起鹅卵石路上那些显眼的血迹，薛筠意眉心微蹙，心中隐约有了不好的猜测。

　　薛清芷漫不经心地朝邬琅伸出手，少年便低下头，顺从地将口中的樱桃放入她的掌心，听话得不得了，可薛清芷却嫌弃他动作太慢，十分不满地扇了他一耳光。

　　“当着本宫的面也敢偷懒磨蹭！”

　　邬琅屏着气不敢作声，只能死死抿着唇，于麻木的痛苦中，生出几分可悲的侥幸来。

　　还好。他背对着长公主，长公主应当看不到他挨打时卑微下.贱的模样。

　　轮椅在身后几步远处停了下来，邬琅能感觉到薛筠意离他很近，近到他能闻到她身上熟悉的草药香。

　　邬琅脊背颤了颤，一想到薛筠意此刻或许正注视着他，他的双颊便泛起了屈辱的红，眼里不知不觉竟含了泪。

　　薛清芷将要落下的手停在半空，眼里闪过一丝惊讶。即使是在床榻上被折腾狠了的时候，也鲜少见邬琅这副模样。少年眼角那颗晶莹剔透的泪，比这世上最值钱的明月珠还要漂亮，那么脆弱，那么可怜。

　　她饶有兴致地弯了弯唇，手上力道却又重了几分，泪珠儿颤颤地顺着少年脸上的肿痕滑落，薛清芷得了趣，也不计较邬琅没有依着规矩开口谢赏，难得大度地容忍了他的沉默。

　　薛筠意看不下去，重重地咳嗽了一声。

　　薛清芷这才意犹未尽地停了手，懒洋洋地抬起眼：“皇姐今日来迟了。”