“墨楹，去数一数，二公主折坏了本宫多少花枝。”她一字一顿道。

　　薛清芷恼怒地回头瞪她：“怎么，皇姐还想让我赔不成？”

　　薛筠意淡声：“自然要赔了。这些白玉兰，可都是价值千金的名种，最是娇贵难养。本宫好不容易才侍弄出这么一片花景，如今却被妹妹擅自折坏了好些，往后还如何观赏？”

　　“回殿下，地上的零零散散加起来，统共有十六枝。”墨楹扬声，“算上青黛手中这枝，共十七枝。”

　　薛筠意点点头，看向薛清芷道：“一枝一千两，妹妹是给现银还是拿首饰来抵？”

　　薛清芷脑子懵了一瞬，担心她算不明白数目，墨楹体贴地补了一句：“二公主，一共一万七千两。”

　　一万七千两？

　　薛清芷反应过来，气得发笑，“皇姐这花是金子做的不成？”

　　“怎么，妹妹拿不出吗？”薛筠意唇角轻扯，“父皇向来最是疼爱妹妹，听闻妹妹宫里，光是堆放珠宝的库房都有十几间。不会连这点银子都赔不起吧？”

　　薛清芷一噎，好半晌，才嘟囔道：“赔就赔，晚些时候我差人给皇姐送来就是。”

　　她可不想被薛筠意瞧扁了！

　　不过，一万七千两可不是笔小数目。

　　父皇平日里的赏赐虽然不少，可她一向大手大脚惯了，银子日日流水一样地花出去，这几年也没攒下多少富余。

　　今日这一趟，不仅人没讨回去，还白白折了这么些银子进去，真是晦气。

　　薛清芷越想越恼火，离开时路过那片玉兰树，忍不住又顺手揪了一枝下来，扔到地上狠狠踩了几脚。

　　墨楹适时高声提醒：“一万八千两。”

　　薛清芷身子晃了一晃，总算没再折腾那些可怜的花枝，由青黛扶着，怒气冲冲地离开了青梧宫。

　　薛筠意不动声色地收回视线，吩咐宫婢将地上的狼藉收拾干净，而后便让墨楹推她回了寝殿。

　　邬琅低着头跟了进去。

　　墨楹看看薛筠意，又看看跪在一旁的邬琅，识趣地为自己寻了个借口：“殿下的药该煎好了，奴婢去看看。”

　　脚步声匆匆远去。

　　殿中安静下来。薛筠意咳嗽了一阵，才转回脸，打量着面前挨了欺负的可怜少年。

　　身上是有些狼狈，好在并未受伤流血，只是那双规矩放在膝上的手，似乎沾了好些脏泥。

　　她蹙起眉，拍了拍膝盖，温声道：“手放上来，让本宫看看。”

　　“是。”

　　邬琅顺从地应着，看见她膝上那块漂亮的织花薄毯，又有些犹豫。他抿起唇，小心翼翼地将左手放了过去，掌心却并不敢触碰到她分毫，只依靠手腕的力量虚虚托着。

　　他的手很脏。

　　会把殿下的毯子弄脏的。

　　“另一只。”薛筠意耐心道。

　　话音落，她才发觉少年的右手紧攥，似乎藏着什么东西。

　　邬琅低垂着眉眼，沉默地将右手摊开来，踌躇着递到薛筠意眼前。

　　——一只很普通的糖盒。

　　薛筠意看了许久，才记起这似乎是她以前随手赏赐邬琅的东西。

　　盒盖碎了一角，盒中不知装了什么，似有药香，又混着些许淡淡的花草香气。

　　“这是……”

　　她面露诧异，等着少年开口解释。

　　“回殿下，这是奴做的药香。”邬琅低着声，将他擅自用神仙梦研香一事小心解释了一遍，“……殿下这两日病着，夜里又睡得不安稳，奴实在忧心殿下身体，所以就自作主张制了这香来。”

　　“你懂药理？”薛筠意有些惊讶。

　　邬琅不敢夸口，只谦虚答：“奴略懂一些。”

　　以前在邬府时，他常常偷跑进邬夫人的书房寻书来看，为此不知挨了多少顿打，后来邬夫人大约见他求学心切，也懒得管他，对此睁一只眼闭一只眼，整整六间书房的藏书，几年功夫便被他读了个遍。

　　薛筠意轻轻地把那只糖盒拿了起来，盒身边缘裹着一圈脏泥，里头香末只剩零星碎屑，还浸了不少的水，泡得湿漉漉的。

　　少年眼眸暗了暗，声音愈发小了下去：“奴没用，摔坏了殿下赏赐之物，请殿下责罚。”

　　“谁说阿琅没用了。”薛筠意凑近闻了闻，温声道，“这香的味道，本宫很喜欢。比本宫平日里用的那些安神香好闻多了。阿琅真厉害。”

　　邬琅懵怔地仰起脸，眼中闪过一丝错愕。

　　而薛筠意已放下糖盒，去看他的手。

　　她命令邬琅把手背翻过来，少年沉默地照做，露出被鞋底踩得通红的手背。好几处指节都破了皮，渗着丝丝血迹，惨不忍睹。

　　薛筠意很快意识到，他是为了护着那只装了香末的糖盒才任由薛清芷踩踹成这般模样，不由心疼地皱了眉。

　　“一只糖盒而已，坏了就坏了，哪里比得上你的手要紧。”

　　她一面嗔责，一面从怀中取出手帕，轻柔地替他擦去手上沾染的泥巴和血渍。

　　邬琅呼吸都屏了一瞬，平举着手背一动不敢动，一时间什么都忘了，只余心脏砰砰地跳着。

　　薛筠意不经意地抬眼望过来，这时才注意到少年眼下还挂着一道斑驳泪痕，不由微微怔了下。

　　“何时哭过的？”

　　邬琅匆忙抹了把脸，难堪地垂着眼，不知该如何解释：“奴、奴那时以为，殿下不要奴了。”

　　“就为这个？”

　　“……是。”邬琅不敢撒谎。

　　不知为何，想起方才那一瞬被抛弃的绝望，他便忍不住又想落泪，明明以前他从来不哭的，不管挨了多少耳光和鞭子，他都能咬牙忍住，可唯独在长公主面前，他总是这般，总是这般没用。

　　长公主不会喜欢一个整日爱哭的奴隶。

　　邬琅咬紧了唇，试图通过唇上传来的痛楚来憋回眼泪。

　　薛筠意看在眼里，良久，终是轻叹了一声。

　　这一声叹息却让邬琅的心悬了起来，他努力地憋着泪，不想做出任何可能会惹得长公主厌烦的举动。

　　下一瞬，手腕却被人握住，他整个身子被带着往前去，趴伏在了薛筠意的膝上。

　　邬琅脑中空白了一瞬，一口气慌乱地提在嗓子眼，薛筠意已倾身过来，他猝不及防撞上一处柔软丰盈，手臂也被温柔引导着，慢慢环至她腰后。

　　他溺在一片梦境般馥郁的玉兰香里，整个人头晕目眩。

　　好半晌，邬琅才恍惚意识到，长公主……在抱着他。

　　他从未有过如此无措的时候，双手紧张得简直无处安放，那片凝脂般的温软贴裹着他的面颊，他根本不敢呼吸，生生将脸色憋得通红。

　　长公主的掌心轻抚过他战栗的脊背，另一只手揉进他垂落在肩后的墨发，像在安抚一头受伤的小兽。

　　他终于慢慢放松下来，顶着一张红透了的脸，安静而温驯地靠在她的怀里。

　　“本宫不会让她把你带走的。给本宫什么都不换。”他听见长公主说，“这下，可安心了？”

　　邬琅愣了下，眼泪倏地就淌了下来，怎么都止不住，喉间溢出细碎的呜咽，他慌忙咬紧了唇，将不该有的声音尽数咽回腹中。

　　可是那泪珠却不听话地越流越凶，很快就将薛筠意身前的衣裳洇湿了一大片，他惶恐地想要张口告罪，却被薛筠意按了回去。

　　“想哭便哭罢。”

　　“手踩疼了是不是？疼就哭出来。”

　　“没有不许你哭。”

　　她嗓音温柔，徐徐而来，如雨后清风，浸润过他心底那片干涸荒凉的废土。

　　邬琅鼻尖一阵酸楚，再顾不上其它，用力将脸埋进薛筠意的怀里。

　　他听见长公主的心跳，闻到长公主身上的香气，他被长公主抱着，他属于长公主。

　　活了十余年，他头一次被这般温柔地对待。

　　这一刻，邬琅想，他愿意为长公主做任何事——包括为她去死。

　　慢慢地，薛筠意感觉到心口的湿热，感觉到少年脊背极力克制的颤动，那么委屈，那么汹涌。

　　许久后，怀里的人才慢慢止住了颤抖，仰起一张湿漉漉的脸，眼睛红红地望着她。

　　“奴多谢殿下恩赐。”嗓音哑涩，带着些微不可察的哭腔。

　　薛筠意的心跳蓦地漏跳了半拍。

　　殿中光影昏昧，将那双潮湿的黑眸衬得如破碎的冷玉。

　　少年满面泪痕伏于她怀中，仰望她，如视神明。

　　她目光不觉落在了他微张的薄唇上。

　　慢慢地，循着心跳，俯身靠近。

　　邬琅紧张地屏住了呼吸。

　　她忽然抬眸，四目相对，撞得少年眼中涟漪惊颤。

　　——分明期盼，却又不敢僭越分毫，于是只能乖乖地，等着她来施舍恩赐。

　　薛筠意顿了一息，捧住他潮湿面颊，气息停落在他唇瓣间吐出的，那隐忍的呼吸之前。

　　“想吗？”

　　她温声问，指腹轻轻摩挲过他的薄唇。

　　少年拼命点头，清冷乌眸中流露出深深渴望。

　　“想……”

　　“奴好想。”

　　他直直望着她，喉间吞咽了下，呼吸滚烫。

　　“求您了……主人。”