“谁晓得，我们也不敢多问。对了，郡主那么疼你，王爷另娶他人，你还来凑热闹，真是个没心没肺的丫头。”管事笑骂。
银莲爽朗一笑：“那个王女是谁，我从梁州来的路上都有所耳闻，您是操办婚宴的人，不可能不知道，却拿这话来打趣我！人都说萨仁可敦收了个流落到塞外的姑娘当义女，她身上有赤狄血统，竟是燕王府丢的王妃呢。她被歹人劫持，撞坏了脑袋，记不得前事，燕王爷去了草原，就把她给认出来了。”
“正是如此！郡主一见燕王爷，就什么都记起来了，咱们家王爷找到妹子，也乐开了花，所以才请求太后把婚礼安排在自家办。你快去送倭瓜吧，我这边还有事。”
管事被家仆叫了过去，银莲拍拍车夫的肩：“走，去厨房。”
车夫赶着骡子，幽怨道：“你们能不能不要老是‘倭瓜倭瓜’地叫，我总觉得你们在骂我大哥。”
银莲好笑：“我看你才是做贼心虚，在脑子里把你大哥比作倭瓜。这个瓜不叫倭瓜叫什么？”
两人你一言我一语地走到厨房，车夫摘了斗笠，露出一张隽秀的面孔。陆沧正撸着袖子揉一盆面，挥手免了他的礼：
“徐四公子，你也来了？”
徐季鹤规规矩矩地道：“家父听说您和王妃破镜重圆，命在下带了些薄礼，恭贺您二位再婚之喜。”
“多谢令尊好意，他的消息还是那么灵通。四公子，大半年不见，你晒黑了。”陆沧笑道。
“嗐，男人嘛，不讲究。”徐季鹤摆摆手。
今年春天赤狄打过来时，他的二哥徐仲骐在东辽郡守任上，因有这层关系，韩王向梁州借了五万兵马御敌。徐季鹤是血气方刚的年纪，又听银莲说她喜欢勇武忠诚的男人，便跟家里软磨硬泡去了战场，这可着实让他父母担心了一阵。幸而仗打得顺利，他身上挂了几处彩，上个月却也全须全尾地荣归故里。在安平县待了没几天，他爹不知从哪儿得到消息，说朝廷派燕王和草原联姻，新娘居然是失踪两个多月的燕王妃，两人见面才相认。
圣旨已下，燕王不能悔婚，而草原上是萨仁可敦说了算，双方达成共识，燕王和郡主干脆又成一遍亲。这可真是连剪刀都剪不断的天赐正缘！
他立刻将此事告诉了住在村里的银莲，叫她跟自己同去云台城送贺礼。正逢秋收时节，银莲匆忙备了一车农家货，徐季鹤自告奋勇替她赶车，两人相伴行路，非但不闷，还生出许多趣事来。
“王爷，您在做炊饼吗？我来帮您。”银莲看陆沧的手法不太在行，走到灶台边，伸头一瞧，盆里是一团红色的面。
“我在跟厨子学做馍。你是夫人的妹妹，不该做这些，和四公子去客房喝茶吧。”陆沧温言道。
那边有个厨娘提醒：“王爷，您那盆面不要揉过头了，放着让它发吧。”
“你们是新来的佣人吗？我以前没见过你们。”银莲问。
“我们是赤狄可敦送来帮工的，家在襄平郡，做完这顿饭就要回去了。”另一个厨娘红光满面地答道，“王爷让我们教他做馍馍，说要在婚礼上送给夫人，夫人可真有福气啊，能找到这么体贴的夫君！”
陆沧低了头，用湿布盖上盆，端到温水上醒发，耳廓有点红：“那是我的福气。”
银莲见灶上摆着五个盆、七个装着不同馅料的小碗，就明白陆沧想做个与众不同的大菜，善解人意地道：“我清楚姐姐喜欢吃什么馅，王爷，我不算客人，帮您一起做吧。”
徐季鹤自然不会放过和银莲相处的机会，也满口自夸力气大揉面快，陆沧看他俩这么殷勤，就没好意思拒绝，让他们先去吃杯茶歇一歇，等面发起来再进厨房帮衬，自己把板车上黄澄澄的大倭瓜削皮切片，架上锅蒸。
他让厨娘看着火候，自己在厨房外寻了把藤椅躺着。为了赶上婚期，这几日他抄近道策马狂奔，一回来就筹划着给叶濯灵一个惊喜。昨夜他忙前忙后，清点聘礼，与叶玄晖商议婚礼的细节，只睡了两个时辰，眼下需要补一会儿觉。
巳时过后，仆从们布置厅堂、扫地抹桌、端茶送水，来来往往穿梭在府里，前院没有一处清静。满院嘈杂中，除了管事的吆喝，还有嘎嘎的鸟鸣——来韩王府送礼的客人络绎不绝，形形色色的箱子靠墙摆了一溜，最显眼的是大铁笼里的两只绿孔雀，它们的羽毛格外艳丽，但叫声粗砺难听，吵得人不得安宁。
婢女不得不用食物堵上它们的嘴，其中一只孔雀啄食得正欢，余光瞥到院门口走来一人，忽然察觉到什么，“唰啦”一下张开尾羽。
阳光照在那名女子的脸上，院中的人声顷刻间平息下去，连秋风都停止了吹拂。只见这院内的男女老少：挂鞭炮的忘了敲钉子，扫地的僵握着扫帚，端茶的碰翻了杯盖，个个呆若木鸡，直到那人挽着侍女走到主屋前，大伙儿才渐渐回过神来，或不可置信，或艳羡至极，有咽唾沫的，也有恨不得拿笔画下这一幕的，眼光离不了她半寸。
仆从们都在原地不上前问候，唯有两只孔雀在笼子里上蹿下跳，拼命地开屏。那女子略微局促，低低问身旁的侍女：
“佩月，我的妆是不是太浓了？”
“夫人，您化什么妆都美，等会儿韩王殿下见了您，也要看呆了呢。”佩月捂着嘴。
“你看看我的头发有没有乱？我平时不梳这么高的发髻，他们北方人会不会觉得很奇怪？城里的妇女不怎么打扮，我好像太招摇了……”
“令容！”
一声亲切又陌生的呼唤在左前方响起。
虞令容抬眸望去，叶玄晖拎着一只绑红绸的大雁，立在角门前的桂树下。穿堂风起，淡金色的桂花缤纷如雨，翩然洒落在他的玉冠青袍上，馥郁的甜香好似一只无形的钩子，钩住她的绣鞋，让她不由自主地往前走、往前小跑。
在他张开手臂的那一刻，她忘记了二十年来精心修养的仪态，也忘记了周围几十双睁大的眼睛，像一只冲破丝网的蝴蝶不顾一切地飞进他的怀中，仰起一张清瓷般明净的花颜，两行喜悦的泪水夺眶而出：
“曜灵，我好想你！”
叶玄晖的眉梢眼角都蕴着笑意，拥着心上人朝后院走去，迭声问：“累不累？路上有没有遇到危险？早饭吃了吗？怎么不叫人通报……”
虞令容掏出帕子拭泪，破涕为笑：“你说奇不奇怪，守门的家丁就看着我们走进来，也不阻拦。你要好好管教下人，今天是郡主和燕王爷的好日子，不能让贼也混进来了。”
得益于新皇登基，先帝派来守卫和监视虞令容的人都被撤了回去，她彻底没了束缚。两个月前，韩王大破赤狄的军报送到京城，百姓们都扬眉吐气，她也高兴得夙夜难眠，生出一个大胆的念头，雇了京城最好的镖师，带着佩月去云台城等叶玄晖班师，走到半路才告知他。
这是她从小到大第三次出远门，也是最快乐、最自由的一次，途中的所见所闻都让她倍感新奇，其中最吸引她的要属百姓们谈论的两国联姻。半月之内，这件大喜事传遍了堰州，当叶玄晖在韩王府的主屋当着她的面讲述来龙去脉，她仍旧感到不可思议：
“真亏阿灵能想到这一出，若换了个人，不是死在段珪手里，就是给那老可汗做妾了！这样的妙人儿，难怪燕王爷爱她爱得不要命，我入宫探望过太后和李太妃，她们说阿灵丢了以后，王爷整日茶饭不思，都咳出血来了，连赛扁鹊都束手无策。”
叶玄晖与她对桌而食，给她夹了一只水晶虾仁饺：“我看他好得很，出了这么大的事，他竟瞒着我。我只有阿灵一个妹子，要是她有个三长两短，我准跟陆沧没完。”
又缓下语气，紧握住她的手，“你一见我就提别人，在你心里是阿灵重要，还是我重要？”
虞令容讶然：“我还没吃饺子，你就先蘸起醋了。王爷，你迷倒邰州成千上万未嫁姑娘的风度哪儿去了？”
叶玄晖微笑道：“你若喜欢我装模作样，我日日装给你看。我本是个最没风度的人，平生专好把人套进麻袋一顿打，心情不佳就摔断人腿，还爱引诱良家寡妇上钩。可惜啊，师父去了，不知道我罪大恶极的真面目。”
他的双眼眯起来，微翘的鼻尖凑近她搽了胭脂的腮，压低嗓音：“夫人这下知道了，害怕也没用，我会——把你锁在屋里为所欲为，你就算叫破喉咙，也没有人来救你哦。”
虞令容抿了口茶，掀起羽睫，冷不丁用筷子尾挑起他的下巴，眼波流转，红唇轻扬：
“王爷，你会吗？需不需要我教你？”
叶玄晖的脸腾地红了，推开她的筷子，缩回去：“我……”
“笃笃笃！”敲门声打断了屋内暧昧的氛围。
“进来。”虞令容大大方方地应道。
门开了，陆沧站在廊下，头上罩着青黑的幅巾，看不出剪了短发：“玄晖，另一只大雁是不是在你这？”
叶玄晖没好气地起身：“在这儿，你可真会挑时候。”
他把地上系红绸的大雁抱给陆沧，按这边的习俗，婚礼上新郎要送新妇的娘家两只雁。这季节大雁南飞，他早上在河边抓了一只，昨日陆沧的侍卫也抓了一只，凑齐了一对。
陆沧含笑拱手：“对不住，打扰你们了。还有什么东西放在你房里？我一并取了，到晚上都不来烦你。”
“没了。”叶玄晖撇撇嘴，看他手上还沾着风干的面屑，“挽潮，你忙完了吗？我请的捏面人的师傅马上就来，我让他去厨房找你。”
“哪有这么快，我只切好了面剂子，搁在案板上刷了油醒着，等师傅来再做花样。”
虞令容好奇：“王爷在厨房忙什么呢？”
“我想做个花馍给夫人。太后懿旨，婚礼一切从简，我不好送太张扬的礼物给她，又怕委屈她，就下厨做一道花样点心，吃不完还能分给客人，不浪费。”
叶玄晖道：“他要做的可不是一般的馍馍，我看了他画的图，就跟座浮屠塔似的，有两尺多高呢！”
陆沧想到叶濯灵在广德侯府当过侍女，和虞令容私交甚好，便从怀中抽出图纸，放在桌上：“虞夫人，你看看这个如何，有没有哪里需要改进？”
虞令容细细看图：“王爷有心了。这顶上画的两个圆圈是什么意思？”
“我打算让师傅教我捏两个阿灵喜欢的面人。我已有了一个主意，另一个却拿不定。”
虞令容思索一番，道：“别看阿灵遇事沉稳冷静，她其实是个天真烂漫的小姑娘，有些孩子气。房中可有笔墨？”
叶玄晖从屏风后捧出画笔，虞令容在纸上描出一个形状，对陆沧道：“您就按着这个捏，保准阿灵看了喜欢。”
陆沧看了，连连称妙：“这个正合适！多谢虞夫人指点。”
一日之计在于晨，府里的上上下下辛苦了一整个早上，把杂事做完了七成，剩下的三成留到午后做，到申正才得闲喝几口水。
过了秋分，昼短夜长。酉时太阳西沉，韩王府门前挂起了红灯笼，两只石狮子披上了红绫，刷了新漆的牌匾也垂下两串五百响的鞭炮，阶上一尘不染，院内焕然一新，红毯从门槛处铺到了第三进院子的新房。
悠扬的暮鼓声中，接亲的队伍浩浩荡荡向北门走去，云台城万人空巷。侍从们手持清道牌和伞盖在前开路，两位王爷骑马并行，皆是仪表堂堂、衣冠鲜整，后头跟着敲锣打鼓的乐师和一千名抬箱子的士兵。这般喜庆的景象多年未曾出现在城中，百姓们你推我搡地张望，笑闹着让自家的孩子向队伍要喜糖。
黄昏时分，残阳如血，峰峦如聚，西风吹得城头旌旗猎猎舞动。陆沧登上城墙极目眺望，一只灰鹘从广袤的草原飞来，落在他的手臂上，爪子尖缠着一缕白毛。
“他们快到了。”他对叶玄晖说。
第153章 153正文完•宜室家
不多时，夕阳从山谷间落了下去。
四野昏暝，远处传来呜嘟嘟的号角声。地平线尽头，一队黑黢黢的人马迎着最后的余晖走来，在视野中越来越近，越来越清晰，前列是绣着鹰头的白色旗帜和六匹马拉的大车，后列是佩刀的侍卫和戴锥帽的女官们，再后面是赤狄王女的陪嫁。
这次联姻，左日逐部献给大周三千头牛羊，两千匹骏马，三千匹驮马，一百头骆驼，还有五十乘北地高车。大周回赠的粮食、茶叶等物将于月底送达草原，燕王的聘礼则是给赤狄王族的，由堰州军交予左日逐部的长老。燕王将与萨仁可敦在城下会面，和王女拜过天地君父，然后回王府宴请宾客，韩王及东辽郡守、郡县官吏在城外招待赤狄人、犒劳堰州军。