叶濯灵认同地点点头。
房里突然传来一声惊叫，两人都打了个寒颤，随即听到床帐簌簌的响动，还有虞令容挣扎的痛呼。
叶濯灵再也坐不住了，像热锅上的蚂蚁来回踱步，狠狠瞪着那扇插上的门。狐狸在嘶叫，她的心都提到了嗓子眼，想起汤圆是被锁在小窝里的，心情复杂——要是虞令容忘了锁就好了，汤圆指定蹦上床咬那男人一口！但如果它真咬了，明天就得变成围脖。
佩月也落下泪来，用帕子揩着脸。月光冷冷地照在廊上，把两个女孩的身影拉得很长，叶濯灵站在影子里，内心挣扎，几次要豁出去敲门，又止住了，焦躁地跺着脚。
怎么还不停？那个该死的男人怎么还不停！
哭泣的佩月忽然道：“你要是想留在府里，就别多管闲事，各人有各人的命。”
叶濯灵蹙眉：“你这话也太冷淡了，我只来了半个多月都看不下去。”
“我也是像你这么过来的，劝夫人使些硬手段，她又不肯，说这是对夫君和婆母不敬。唉，她德容言功样样都占，有什么用？”佩月把手帕揣到怀里，望着月亮吸鼻子，“最守规矩的人最受欺负，全是叫家里的姑奶奶教成这样的。”
虞家以行商发迹，起初被贵族们看不起，老祖宗便立下森严的家规，希望子孙样样都比其他世家强。虞家的女儿世世代代都以孝贤著称，到了虞旷这一辈，他本人是个读经书的儒将，品行端方，最讲规矩，生的三个女儿更是所有千金小姐的典范。
月影移动到最远的窗上时，暖阁里的动静终于停了。
闩子被抽走，男人隔着门吩咐抬热水来。
叶濯灵怕自己看到他，会下意识做出什么不符合侍女身份的事，骂骂咧咧地去小厨房要水，等到和三个小丫头抬木桶过来，崔熙已经走了。
夜风灌进屋，吹得素纱帘翻飞飘动，屋内一片狼藉，佩月跪在地上拾着碎瓷片，脸上带着红色的巴掌印。
“侯爷打你了？”叶濯灵蹲下来问她。
她一副无所谓的模样：“我没事，你去给夫人擦身，她疼得厉害，洗不得。”
虞令容躺在床上，神情比佩月还麻木，静静地看着帐顶。她的右颊红肿未消，赤裸的身体上烙着牙印和指印，手腕淤青，腿上残着几丝干涸的血迹。
叶濯灵用面帕沾了水，仔细地给她擦拭，把恶心的东西一并抹去。热水触到虞令容的脸，她睫毛一颤，眼里才泛起泪光，虚弱地握住叶濯灵的手，哑声道：
“你去替我办两件事。我的嫁妆箱子，最小的那一个，有一枚鲤鱼形的玉佩，用白绢裹着，塞在我娘的旧衣裳里。佩月知道钥匙在哪。你明日一早，把玉拿去宝成当铺，管老板要一百五十两金子，去琳琅斋订一株大珊瑚，本月二十七送到魏国公府。你机灵，别让人跟着，去完就把玉给老板，别带回来了。
“另一件，卓小姐的婚期定在二十三，她是我的密友，我写一封信，你包一对七宝镯子带去卓将军府，一同给她。我有孝在身，恕我不能过去送她了。”
叶濯灵应下，给虞令容穿上干净舒适的袍子，趁机飞快地看了一眼撕裂的伤处，心惊胆战，忙去喊佩月拿药膏。
就是陆沧那禽兽，也从来没这样对待过自己！崔熙这个禽兽不如的家伙！
她实在忍不住了：“夫人，侯爷如此对你，你还替他花钱送礼，虞将军的在天之灵会心疼你的。”
虞令容缩在被子里，一滴泪珠从脸上滑落：“我不给，还不知他要做出什么事。”
叶濯灵把汤圆抱到床上，让它行抚慰之责。汤圆担忧地看着虞令容，粉爪垫拍着被子，黑鼻头一个劲儿地拱她的下巴。虞令容掀开被子，汤圆扑到她怀里，时不时舔一下她的脖子，舔着舔着就叹了口气，贴在她胸口，让她捋着自己毛茸茸的大尾巴。
叶濯灵让一人一狐在屋里作伴，回到耳房仍然能听到压抑的抽噎。
漫漫长夜，久难成眠。
第二日天还不亮，叶濯灵就溜出侯府，再三确认无人跟踪，没等宝成当铺开张，就在门口不远的隐蔽处蹲守。
她昨日来此向伙计要一百两金子，以为这就算大数，结果她穷惯了，没见过世面，不知道京城一株大珊瑚就要一百五十两。也是阴差阳错，虞令容差遣她带着鱼符来此，不怕当铺不给钱。
据佩月说，这鲤鱼符是半个月前被人秘密送来的，还附着一张字条。虞令容作为虞旷唯一在世的孩子，知道家里有这么个东西，却从没见过，她猜是父亲生前拜托了故交，一旦虞家出事，就把祖上的积蓄托付给她保管。
叶濯灵拿着鱼符，底气十足，等当铺的白胡子老翁携着算盘出来，就问他要钱。这一次老翁不惊怪了，把她领进后堂一个小间，上了茶：“我们老板说，换钱还要功夫，后日送钱上门，其他的我就不知道了。”
“换钱？”
这样说来，老板是把值钱的东西换成金子。
老翁对此讳莫如深，反问她：“你到底是谁家的丫头？拿着你主子的信，又带着这块符，老板让我问清楚。”
叶濯灵从容不迫地道：“你家老板不是认识我主子吗？他如果不认识，就有猫腻了。”随即板起脸，眯着眼道：“我今儿必须要看到金子，虞将军不在了，谁知道你们有没有把钱挪到自己口袋里？四小姐要的急，我应承她出去买东西，不能空手而归，你们有多少金子，先给我几两。”
老翁看她这耍赖的态度，无可奈何：“你在这等着，我上楼问问。”
叶濯灵喝着清茶，等了半个时辰人也不回来。她疑心发作，问铺子里的小伙计茅厕在哪，蹑手蹑脚地从檐下走过，在院子里鬼鬼祟祟地绕了一圈，猫一般蹿上楼梯。
二楼静悄悄的，好似无人。
她越想越不对，觉得自己被老翁给耍了，脚底抹油正要溜，楼下小间的门吱呀一响。
“人呢？”
叶濯灵听到他呼哧带喘的声音，跑到门口：“来了来了！我喝多了茶，去茅厕了。”
老翁的手上多了一个搭包，放在桌上解开系口：“老板说今日没法换完一百五十两，这颗珠子你先拿去当钱用。虞夫人要这么多金子，差你去买的定不是柴米油盐，只要是识货的商家，看到珠子都肯与你换。”
包袱里放着一颗鹌鹑蛋大小的珍珠，浑圆光润，远看洁白如雪，没有一丝瑕疵，近看竟有彩虹般的七色光泽在表面缓缓流动，华丽无匹。叶濯灵一见它，眼睛登时直了，陆沧送她的那枚鸽血宝石也没这个好看，这个又大又白，触手生温，她握在爪子里就不想撒开。
可她还是装出半信半疑的样子：“就这么一颗珍珠，人家能跟我换珊瑚吗？我买的是贵重的大礼，怠慢不得。”
老翁不屑道：“这可不是什么珍珠，它是东海里的鲛珠，又叫玲珑泪，早就绝种了，是最稀罕的货，前朝皇帝帽子上就镶着这个。你去瀛洲阁、琳琅斋看看，他们的鲛珠有没有这般大。”
叶濯灵放下心，谢过老翁，特意叮嘱他后日送钱要秘密行事，把鱼符暂存在当铺里，揣着这稀罕的珠子去了琳琅斋。
第63章 063琳琅斋
京城的珍宝行当分为三等。最次一等的叫金玉铺，卖的是“黄货”，即金银首饰、普通玉石，略有家底的平民百姓也能逛得起；高一等的叫宝器店，卖“青货”，也就是名贵的珠翠古董、玉雕瓷器之类，日常出入的是富商和朝廷官员；最高一等的名字里常带个“馆”、“阁”、“斋”，店面不用大，陈设高雅即可，位置不用费心挑，幽静即可，不是一般人能进的。
“这位姑娘看着面生，第一次来吧？我们琳琅斋可是京城珍宝行的魁首，卖的是‘海货’。这‘海’字有两重意思：一呢，有‘海纳百川’之意，小到首饰头面，大到玉雕佛像，没有我们家不卖的。二呢，是指那些海上来的宝贝，什么珊瑚、砗磲、鲛珠、奇花异草，只有您想不到的，没有看不到的。”
伙计提着一壶茶，在暖香缭绕的大堂内给叶濯灵沏上，热络地介绍：“您家侯爷常和朋友来我们这儿逛，也算老主顾了。既是送人的大礼，那得好好挑，您在名册上选几样，小的带您去看。”
叶濯灵接过厚厚一本花名册，上面分门别类地写着宝物名称，画着图，附着介绍，还标了大致的价钱。她很快就找到了珊瑚那页，一看价钱，吓得连吃两个店里送的葱油小酥饼。
……原来一株大珊瑚真的要那么贵啊！
“我看这上面写着‘一百五十到二百金’，熟人能便宜些吗？”
伙计笑道：“姑娘，价钱是根据珊瑚大小来定的，这一批全是顶尖货。燕王殿下家的大船出海半年，从番邦带回来十几株珊瑚，那色儿，比玛瑙还红！您看了就明白，绝对不亏。”
叶濯灵差点被嘴里的酥饼给呛死，连灌几口茶，“咳咳……燕王殿下的船？”
“敢情您还不知道呢，小店有两个东家，大东家是皇宫内侍省的岁总管，二东家就是燕王府的吴长史了。溱州靠海，每年都有大船出去，拿丝绸瓷器和外邦人换香料宝石，这可大有赚头，燕王殿下的溱州军能一天吃三顿白米饭，军饷就是从这笔利润里出的。”
……这店竟然是陆沧和他那个天子堂弟开来敛财的！
叶濯灵如坐针毡，恨不得赶紧订完珊瑚走人，用颤抖的手拈起葱油酥饼，又吞了两个压惊，蓦然想起陆沧眼下正病着，在大宅里闭门不出。
她来京城后打听过，坊间传闻燕王殿下在祭天那日得了卸甲风，有人看见太医上他家去。也有人说他是被皇帝禁足的，因为他一回京，就有大臣弹劾他。具体是什么内容，她就不得而知了，不过她猜很有可能是徐太守上交的信起了作用。
总之燕王宅门前冷冷清清的，根本不像是陆沧得胜归来该有的待遇。
想到这里，她就不慌了，揩了揩手上的渣子：“劳您带我去库房看看。”
伙计说不急，他去拿钥匙，一盏茶后再过来，又看她喜欢吃酥饼，就让侍婢多上了一盘。
时辰尚早，琳琅斋没有其他贵客，大堂空空荡荡。叶濯灵嚼着饼，东看看西瞧瞧，这里闻闻那里摸摸，被璀璨的宝石和硕大的象牙迷住了眼，精神逐渐放松下来。
东侧的墙上挂着几幅飞白，西侧是四季图画，春秋冬都是名家所绘，夏天那幅就显得不入流了，绿色的莲叶又多又小，紫红的花瓣又细又长，有个女童在水里捉了一把小青虾，虾也画得模糊，腿都不见了。左下角落着一枚红印，篆字是“雪斋先生”，作于乙巳年五月初八。
“喔，那是我们二东家的画，管事让我们挂上来。姑娘，您跟我来吧。”伙计见她看得入神，提了一嘴。
难怪……大约燕王府的长史是个爱面子的，闲时画两笔，下面人讨他欢心，就把他和名家并列。
进了库房，叶濯灵宛若进了龙宫，视野被大珊瑚、大砗磲、鲸鱼骨头、香木香膏还有许多不知名的宝贝塞满了，真叫个应接不暇。最后她在伙计的建议下挑了一株深红色的珊瑚树，三尺来高，光彩照人，顶端的树杈可以架刀剑，带着一个晶莹剔透的琉璃底座。
这棵树加上运到魏国公府的车马钱，总共要一百六十两金子，定金是十分之一。她拿出褡裢里的鲛珠，伙计惊喜交加，用盒子装了：
“请姑娘去大堂稍候片刻，小的问问掌柜怎么算。您早上可用饭了？我让他们把菜牌送上来，都是不要钱的点心。”
叶濯灵痛苦地纠结一番，还是答应了。她虽然不想在这久留，但这家店的葱油小酥饼越吃越饿，她都怀疑里面下了药，肚子叫个不停。
这厢她坐在大堂里选菜牌，那厢伙计捧着鲛珠穿过九曲回廊，进了一间临水的竹舍。屋内布置清雅，有两人坐在席上，一个是琳琅斋的大掌柜，裹着雪貂裘，另一个青衫皂靴，用巾帻裹着头发，浑身上下没有一件配饰，只在腰间挂了柄乌金匕首。
大掌柜眼睛长在头顶上，平日不可一世，见了这衣着普通的男人却唯唯诺诺，唯恐招待不周，不仅亲自给他添茶，还让下人在桌上摆满了鸡鸭鱼肉。