褚堰将手臂放下：“有劳你了，一会儿我出去看看，找辆车。”
“这么晚了，还下着雪，应当不好找。”安明珠道，心里想着，要是走回府里还有一段路，没有斗篷御寒不行。
而且褚堰有伤，再给他冻着恶化了。
“既如此，便就等等，”褚堰又道，“武嘉平应当会找过来，我留了记号给他。”
安明珠点头，指着靠墙支着的一张木榻：“也好，你先过去休息下。”
那是一张单人榻，供她平时休憩用。冬天冷，罗掌柜特意铺上一张柔软的绒毯。
接着，她又走去墙角边，想把炭盆点上。房中没有热乎气儿，实在是太冷。
她蹲下，嘴里吹出一口气，手里的火折子便燃了，然后便凑近木炭，想要点上。
可是并不顺利，那木炭就是不燃。因为平时都是碧芷做这些，她实在是不会，也没想到这么难。
不由就小小叹了声：“怎么弄啊？”
“我来吧。”头顶上落下一道声音。
安明珠仰脸，发现褚堰不知什么时候到了她身后。
他在她身旁蹲下，将一把废纸屑送进炭盆，又用铁夹子轻轻在上面压了两块炭，虚虚的并不压实。
“先要引火，然后才将炭点上。”他解释着，从她手里拿走火折子，点了纸屑。
火苗升腾而起，在炭盆中跳跃着，而支起的两块炭也被引着点上。
安明珠双手凑近炭盆，烤着火：“难怪我点不上。”
褚堰将火折子熄掉，脸一侧，看见女子嘴角软软的笑：“有些事太直接反而艰难，借些旁力便有意想不到的容易。”
“这样吗？”安明珠看着火焰，想起他与张庸的对话，他其实本就想借着修画师，来引出后面的人。
那么，他是不是故意将事情做成很棘手的样子，其实他根本就很有把握，故意为之？
想到这儿，她又记起祖父的话，说她拿捏不住褚堰，又想将二房庶女送进褚府……
蓦的，她脑中闪过什么，随即眼睛跟着瞪圆。
所以，其实真正拿捏不住褚堰的人，是祖父。而她和二房庶女，就是所谓的旁力。
而旁力，不过就是用来牺牲的。
“明娘？”
耳边似乎有谁叫她，她木木转头看去。
是褚堰，他还在她身旁，眉间皱着……
下一刻，他抓上她的手，她回神。
“会烫到手。”他道。
安明珠看去炭盆，果然见着里面的炭都已燃透，冒着通红的光。
她抽回手，然后站起来：“我烧些水，咱们洗洗手。”
说着，便走了出去。
出来后，她深吸一气，想将脑中那些乱七八糟的事儿都抛掉。
不管是安家的事，还是褚家的事，她都不想再管。既然祖父已然当她是弃子，她便顺势为之，后面与褚堰和离，从此，谁跟谁斗，谁输谁赢，都不关她的事。
再回去的时候，她提了把水壶，然后栽在炭盆上方的铁架上。
水热了，手洗干净了，甚至头发也打理了整齐，还是没等来武嘉平。
安明珠手臂支着桌面，打了个哈欠。
对面，褚堰找了本书看，气定神闲，像是晚间的那场打杀与他无关。
“是什么书？”她强打精神，找话说。
褚堰将书封对着她：“前朝的《顾子略》，没想到在你这里。”
“嗯。”安明珠没看过这本书，但一听书名便是那种枯燥无趣的，干脆闭嘴不再问。
说起来，这些无趣的书，有时比那些名画更贵，原本、孤本更甚。
虽然这里全是些纸张书籍，却真真比黄金都贵重。如此一想，她手里的资产还真不少，可以说一世无忧了。
褚堰见对面人不再说话，偶尔抬眼看她。发现她的眼皮越来越沉，小巧的下颌一点一点的，根本就是扛不住睡意了。
果然，她双臂抱着往桌面上一搁，便将头枕上，睡了过去。
安明珠迷迷糊糊间，感觉到身子一轻，用什么东西硌着后颈，她不舒适的动了动……
褚堰身形一僵，站在原地不再动，低头便见她嘴角动了动，但是并没有醒过来。
他是见她趴在桌上，才想将人抱去窄榻上的。而她后颈下，枕着的就是他有伤的小臂。
好在她并没多点儿分量，两步便送去了榻上。
仔细将人放平，拉了绒毯给她盖上。好似能感觉到那份柔软，她当即身形一侧，双腿勾起，脑袋往绒毯里缩。嘴角柔软的弧度，代表着她此刻的舒适。
她面朝外，神情恬静，只是嘴角似乎轻轻动了动，可能是梦里在说话。
褚堰想起自己在她面前举刀时，她居然喊了爹。
“应该很害怕吧？”他小声说着，而后回去桌边坐下。
这么晚了，也不知道还能不能等到武嘉平。
安明珠再醒来的时候，已经是第二日清晨。
她从榻上坐起，完全记不起自己是什么时候上榻的。
晨光从窗纸透进来，房中的一切清晰起来。
窗边，褚堰站在那儿，将窗户开了一条缝儿，正往外看着。
察觉到她这边的动静，便看过来。
“醒了？”他将窗户合上，走到床边，“嘉平来了，就在门外，我去看看。”
安明珠刚醒过来，人还略带点儿迟钝，视线里是血迹干透的袖子：“伤好些了？”
“嗯。”褚堰低头看眼手臂，不在意的垂下，“桌上有吃的，你用些。”
“你买的？”安明珠看着桌上，一碟蒸饺，一碗杂粮红薯粥。
褚堰往外走，在门边回头看她：“在前面街口买的，粥里放了糖。”
说着，人便消失在门边，然后是下楼梯的咚咚响声。
安明珠双手揉揉脸颊，有些不习惯碧芷不在身边。
刚想到这里，一个人便跑了进来。
“夫人！”是碧芷，红着一双眼，二话不说跑到床边蹲下，上下仔细打量。
这一切快到安明珠都没做出反应，看着还在流泪的婢子，她轻轻一笑：“我没事儿。”
“真的？”碧芷吸吸鼻子，又是委屈又是害怕，“这一晚上吓死我了。”
安明珠将人拉到自己身旁坐下，拍拍对方的肩膀：“你呢？没伤着吧？”
碧芷擦干眼泪，边道：“都是那个车夫胆小，驾车掉头就走，我都没来得及下车。后来出去一段，我才下来，反正车费我不会付的。”
“后来呢？”安明珠见人好好的，也放了心。
“我就往回找，后来碰到武嘉平了。”碧芷松口气，“我就说要找你，他说大人和你在一起，我回到府里也没见着你。武嘉平那厮心大，一口咬定你没事，我这等到天亮才出来。”
昨晚上的凶险终究是过去了，这件事看似也有了结果。
可是安明珠总觉得，另一件更大的事情跟在后面……
简单吃了些东西，几人便从书画斋离开。
罗掌柜早早的过来，让人安排了一套新衣，安明珠收拾整齐，走出门边。
外头的寒冷之气扑面而来，让人不禁想缩脖子。
一宿过去，雪下得老厚，踩上一脚，咯吱吱的响，留下一个深深的脚印子。
街两旁店铺里的伙计，纷纷拿着扫帚，清扫自家门前雪。
褚堰就站在门外阶下，此刻换上干净的常衣，清素的淡色，像一个平常的读书人。
他正与武嘉平交代着什么，后者偶尔点头。
安明珠看看天空，仍未见晴。云彩依旧压着，也不知这场雪是否还未下完？
“夫人，你交代的事查清了。”罗掌柜走到身后，将一封信送上。
“有劳掌柜了。”安明珠拿走信，在空白的封皮上看了眼，而后收进袖中。
罗掌柜道声应该的，接着道：“我与京中各家的掌柜多少有些来往，查一查倒不是难事。这卓家是去年来京城做买卖的，经营一些南货、丝绸布料之类。”
所说的卓家，正是表妹尹澜相中的卓公子家里。
虽说这是人家男女两人的事，但姑母现在估计难出侯府。而她，手底下两个掌柜皆很能干，查一查并不难。
这件事她插过手，自己明白些，也算是一种责任。
“买卖之中见人品，卓家在这方面如何？”她问，若是在买卖中用些奸邪手段，那是不行的。
罗掌柜详细说着打听回来的：“这方面倒是好的，没有问题。我是觉得，这位卓家公子将来说不准还是一方人物。”
安明珠一听，来了兴趣：“何以见得？”
“夫人想想看，那卓家本也就是平常商贾，这两年都把铺子开到京城了，全是卓公子一人之功。”罗掌柜话语中带着欣赏，“听说还是如今卓家的家主。”
“这么年轻？”安明珠多少有些惊讶，她也算见过卓公子，从面上看是个懂礼道的青年。
罗掌柜笑：“英雄出少年嘛，咱家大人不也是不到双十年华，便高中状元？”
安明珠不禁看去褚堰，那张脸上大多时候没有表情，可就是能将所有事情在心里盘算好。
“卓公子的事，你不用再查了。”她收回目光。
罗掌柜称是，随后离开去做自己的事。
“什么公子？”门外传来一道声音。