她随即起身，先处理了府中的琐事，又吩咐了值守中庭与前门的亲兵，说自己今晚要处理事务，内院不许任何人擅入。

　　安排妥当，二人一并回房更衣。

　　楚无锋以走访问询为主，便换上了一身褐色的粗布衣衫，用帕子束起了头发；这样的民间短衫很难藏刀剑，她只好在腰间佩了一把小小的短刀。

　　而阿石则负责掩护左右、暗中探查，所以穿了一身劲装，又以黑纱覆面；同样，为了轻巧，她也没有带长刀大剑，仅佩了一把短刀。

　　她们避开正门，一前一后，轻巧地从院墙上跳出了府，向附近的寺庙中去了。楚无锋沿街而行；而阿石则藏入暗影，借屋檐与树影的掩护伴行。

　　第一个目的地，是京郊的白马寺。

　　情报中说，这处寺庙的僧人的服装上有类似太阳的圆形图案，坊间还流传此地有石狮子半夜出门、除暴安良的逸闻。

　　楚无锋踏入寺门。天色已晚，门边的灯笼明明灭灭，庙中的守门僧闻声而出。

　　那僧人年纪不大，面容严肃，看向她的眼神有些警惕：“施主，天色已晚，佛门清净，不便留客。您请回吧。”

　　无锋定了定心神，低眉敛目，双手合十，微微一躬身：

　　“师傅见谅。我并非无端打扰，只因家中祖母近日病得厉害，夜里常常惊厥，言语错乱。最奇怪的是，她总念叨梦中见到了贵寺里的景象，说有僧影、佛灯，眼前还有圆圆的图案，灼灼生光。”

　　她顿了顿，声音中带上了几分歉意：“我心下不安，方才做完农活儿，便急急赶来，想请师傅指点一二，确认祖母所见是否为贵寺中的景象、是否有什么征兆。”

　　闻言，守门僧本来紧绷的眉目缓和了许多，眼底的戒心也渐渐散去。他细细打量着楚无锋，见她神情真切，遂点点头，双手合十：

　　“原来如此。既是为亲人疾病而来，那便另当别论了。佛门悲悯，施主放心，小僧自当知无不言、言无不尽。施主请问吧。”

　　无锋随即从袖中拿出描图纸：“祖母说，梦中总见到僧人衣服上有这样的图案，不知师傅可曾认得？”

　　守门僧接过纸，借着灯笼光细细端详了片刻，摇摇头：“施主，小僧不认得这样的图案。本寺僧袍上确有圆形图案，但是那是顶光，即佛菩萨顶上之圆光，圆中无纹，与施主纸上所绘的图案大不相同。”

　　楚无锋有点不甘心，又追问道：“那不知除了贵寺以外，可有其它寺庙用过这类图腾？或是某派衣饰，或是香案刻印？”

　　守门僧细想了一会儿，还是摇头：“不曾见得。佛门清规，多半质朴。若有此样图案，施主恐怕要另寻她处。”

　　楚无锋只好道谢：“如此，叨扰了。”

　　守门僧诚恳道：“施主，依小僧浅见，夜间惊厥多是业障或惊吓所致。若施主多行善事、广积功德，您祖母自能康复。施主此夜跋涉而来，已是一片孝心，佛祖当知。”

　　楚无锋双手合十：“多谢师傅开示。”

　　她从怀中取出几枚碎银，放入庙前功德箱中：“权作薄谢，祝贵寺香火不绝。”

　　离开白马寺后，楚无锋走近山道旁边的一块巨石，低声唤道：“阿石。”

　　阿石自巨石后的树丛中现身，轻手轻脚走了出来：“如何？”

　　楚无锋摇摇头：“没什么发现。今天太晚了，估计很难有结果，我们再走一个庙就回府吧。”

　　阿石点点头：“归尘庵，离这里不远，有女妖的传说。”

　　楚无锋想了想，还是叹一口气：“想来也只是流言，不会有什么进展。不过今天既已出了府，便去看看吧。”

　　二人一明一暗，再次踏上山道。

　　归尘庵坐落于京郊的小山腹地，一路皆为泥石小径，荆棘丛生，所以鲜有人至。庵中全部为尼姑，香火并不旺盛。

　　情报中说，民间流传此处住了一群女妖，时常为祸四周；官府曾三次上山查访，却都无功而返。

　　暮色四合，山林间只听到依稀鸟鸣和无锋的脚步声，归尘庵的轮廓已然近在眼前。楚无锋却突然听见旁边传来阿石的唿哨声：这是她们约定的预警信号。

　　她立刻停住脚步，身形一转，躲进路边的草丛中。她看到阿石正立在山道对面一棵老树上，指着归尘庵的方向。

　　二人交换了一下眼神，无锋向前方看去，只见归尘庵的墙外聚集着一群戴斗笠的僧袍女子。

　　夜风正好自庵中吹来，夹杂着只言片语。二人屏息凝神，只听得这些人似乎在议论笔墨书本的支出，隐约还听到“玉衡社”的名号……具体内容却听不真切。

　　无锋转过头，与阿石对视一眼。

　　又听到一“尼姑”愤怒地大声说：“北城那个据点前几天又被查到了，还没来得及转移孩子们，官府就追个不停…”

　　“本来想着青州那边事情刚了，应该不会这样急……谁想到竟这样。”

　　众人附和道：“是得找时候，把孩子们救出来。”

　　二人正听到入神处，谁料阿石脚下的树枝却突然不稳，“咔嚓”一声断裂开来。

　　阿石猝不及防，身子一歪，随着树枝一起从树上坠下，重重摔在山道上。

　　声响惊动了归尘庵旁边那群女子。

　　一名身形矫健的年轻女子率先回头，大喊道：“什么人！”

　　阿石不答，咬牙撑起身来，正想跃起闪避，但那年轻女子却厉声喊道：“有官府的人偷听！！！”

　　话音刚落，寒光破空而至！

　　一支箭如闪电一般，破风而来，直冲阿石心口而去！

　　楚无锋心中一惊，再顾不得什么埋伏不埋伏、情报不情报了，几乎本能般从树丛中纵身跃出，一把抱住阿石，滚到一边。

　　唰——！

　　箭矢擦着无锋的颈边飞过，划开一道血痕，只差一点便是正中咽喉。

　　“好箭法！”楚无锋一边心悸，一边在心中暗暗称奇。若不是自己第一时间出手，只怕阿石早已性命难保。

　　不等她起身，便有更多的箭飞过来。

　　短刀无法格挡箭矢，无锋急忙抓起一根粗壮的树枝。

　　她把阿石挡在身后，一边挥动树枝、劈落飞箭，一边大喊：“少侠且慢，箭下留情！我们不是官府的人！”

　　对面显然不打算停手，几人已展开包围，脚步自四周围过来。

　　就在这时，一道严厉又熟悉的声音自她们身后响起：“停下，休得无礼！”

　　话音未落，飞箭立止。

　　楚无锋一愣，回过头，只见那名经常跟随她左右的黑衣长者就立在身后。

　　此时，黑衣长者正低着头，关怀地看着她：“孩子，你伤得不严重吧？抱歉，我方才来得晚了些，让那些孩子伤了你……”

　　射箭的年轻女子放下弓，狐疑道：“前辈，您怎么在这里？您不是去保护怀刃前辈的遗孤了吗？”

　　黑衣长者抬起头，面色一沉，语气再次变得严厉：“你眼前这位，就是那位‘遗孤’。她不是官府探子，她是怀刃的女儿。”

　　那群人皆大惊失色，那名方才出箭的年轻女子更是跪倒在地，低头惭愧地喃喃道：“对不起，我……我不知道你是她……是我冲动了……”

　　楚无锋只觉脑中轰然一震，她顾不得那群人，连忙站起身子，向黑衣长者行了个礼：“多谢前辈。怀刃……是我的母亲吗？”

　　黑衣长者目光一黯，点点头，脸上却露出一抹温柔的笑：“是她。你是怎么查到这里来的，孩子？”

　　楚无锋取出玉佩，一五一十地说了：“那天我见长公主，她给了我这枚玉佩，说是我母亲的遗物……我便循着上面的图案，一路到这里了。”

　　黑衣长者欣慰地说：“我见你的亲卫去查了寺庙，又见你出了府，心中便猜到是闻岑和你说了她的事，你要查了。果然，在这里碰到了你。”

　　楚无锋心绪翻涌，她强按下情绪，又试探地问道：“前辈，这里到底是什么地方？这些人，又是些什么来历？我母亲曾经在这里吗？而您……您究竟是谁？”

　　黑衣长者笑了：“是时候了，也该让你知道了。世界上许多事情，不是听我一个人说便能明白的。这些人都是你的姊妹，你一会儿同她们聊聊，自会知晓这是哪、她们是谁。”

　　说罢，她又望向楚无锋手中握着的玉佩：“至于我，和这块玉佩一样，都是你母亲的遗物啊。”

第29章 回京-9

　　楚无锋和阿石被引入了归尘庵后院的一间密室，众人围坐。房中点着一盏昏黄的灯，角落摆着几个兵器架。

　　无锋打破沉默，率先发问：“冒昧叨扰，还望诸位见谅。不知诸位姐妹可是玉衡社中人？此处又与家母……有什么关系？”

　　僧袍女子们互相交换着眼神，好像在斟酌该如何开口。

　　而那黑衣长者接过话头，缓缓道：

　　“是，也不是。

　　“孩子，让我给你讲讲故事吧。

　　“闻岑或许和你讲过了，几十年前，大虞曾经是女人的天下。

　　“玉衡社，主教化，教育女子识文断字、习理通政，由闻岑的生母主持；而开阳营，主军防，乃是京城禁军，由你的母亲，也就是楚怀刃一手创办、全权负责。除此之外，还有天枢所、天璇殿、摇光司等，皆为女子机构，掌管礼制、财政、户籍等诸多事务。

　　“你手中那枚玉佩上所刻的图案，正是开阳营的标志。

　　“我叫元敏，彼时是怀刃的副将。

　　“三十多年前那场宫变……朝局翻覆。多数在朝中的机构都被剿灭，荡然无存。

　　“玉衡社元气大伤，闻岑的母亲被杀；闻岑失去了太子之位，被关在涵光宫中至今。但因为其据点遍布天下，尚能苟延残喘。

　　“而开阳营的主力驻于京中，首当其冲。宫变之夜，我们毫无准备，尚未来得及调度布防；又遭人出卖，营中竟有忓细……全营几近覆灭，唯有你母亲带着我杀出重围。”

　　说到这里，元敏的眼眶有些湿润，声音哽咽了起来。

　　楚无锋心头一紧，也觉得眼睛微微发酸。她在闻岑宫中听说旧朝往事时，也曾隐约猜测母亲与其中牵连不浅，却未料到竟是这般沉重：执掌禁军，死里逃生。

　　她从未真正认识过怀刃，如今却借着她人之口，渐渐在心中拼凑起一个模糊的轮廓：同她一样，披甲持刀，策马沙场……

　　但此刻，无锋却极力控制着自己的呼吸，不让面色改变分毫。她知道，这不是任由情绪翻涌的时候。她的眼前，不应只有关于血脉的温存，还要看到母亲尚未完成的志向。

　　坐在她旁边的一位年长些的僧袍女子拍拍元敏的后背，继续给楚无锋讲道：

　　“那场宫变后，玉衡社和开阳营一直在从事地下活动，互为左膀右臂。玉衡社的各个据点仍然秘密给女子讲学；开阳营则转入江湖，暗中重建武装力量……归尘庵，便是我们的据点之一。

　　“你现在看到的这些姊妹，都是这些年陆续加入开阳营的成员。有的来自山野民间，有的是昔年英雌之后……”

　　四周的女子皆拱手点头。

　　楚无锋环视一圈，也郑重还礼，强压着起伏难平的心绪。

　　她调整了一下坐姿，又追问道：“元敏前辈，那……我的出生呢？家母是何时故去的？我又为何从未知晓过往？”

　　话音刚落，周围的姐妹们面色各异，有的露出迷茫，有的微微皱眉，有的低下了头。

　　元敏的脸色一僵，随即又恢复了从容温和的表情：“孩子，这些事涉及你的私隐，我一会儿同你单独讲就是。你是怀刃的女儿，开阳营的血脉，先认识一下诸位姊妹吧。”

　　众人依次自报姓名，向楚无锋和阿石行礼。其中有年岁稍长者，也有面容尚且稚嫩的少年。

　　楚无锋仔细观察着眼前的姐妹们，端正地回了礼。纵然她心中翻涌不休，迫切地想追问母亲的真相，可她也明白：此时此刻最要紧的，不是追溯过往，而是走入现在，走进母亲的开阳营之中。

　　她必须先认识她们，了解她们，才能真正接下属于母亲、也属于她自己的使命。

　　她心中那早已成形的志向在此刻坚定起来，许多曾令她犹疑的念头也一一消融。