老太太面上挂不住，欲要再说，却又听魏珩道：“我教阿窈，因她是我表妹，换了别的弟妹有事找我，我一样出力帮忙。

　　况在青竹园，阿瑜也在，边下又都是小厮丫鬟，并非孤男寡女，怎就有损名声了？”

　　他说话的语气严肃，气度刚正，就仿佛自小从规矩里浸泡出来的。

　　若是旁人说这样的话，老太太必定要“呸”一口，但由这个一板一眼的大孙儿说出来，她甚至没理由去说三道四。

　　你说他说得不对？

　　但见这府上，谁比他规矩还大还要严苛的？

　　“不是甚么大事，老太太别轻易定罪，阿窈好歹也是府上女眷。”

　　魏珩轻飘飘的一句，便将老太太欲要他莫再教她念书的话堵回去。

　　她看了看顾窈。小姑娘脸色有些挂不住，闷闷地垂着头，委屈中带着可怜。

　　老太太叹一口气。

　　她自知那些流言传得没有道理，但顾窈毕竟是挟恩而来，万一她嫌现下的日子过得不好，想要当魏家的大奶奶怎么好？

　　况她心中总有隐忧。

　　阿珩确是不近女色，但顾窈这颜色委实昳丽，两人又日日相对，最后若——

　　魏瑜见亲祖母仍拧着眉，终于鼓起勇气，插科打诨：“老太太，您别想了，大哥教表姐的时候我在呢，我们都是亲姊妹，哪有那些人传得不堪！”

　　魏嫣此刻也道：“是呀，大哥才不会像那些流言一般呢。”

　　她原是气恼大哥让烟柳传给她的话，可如今大哥被泼脏水，她哪能眼睁睁地看着。

　　再说了，顾窈也不配当她大嫂。

　　这几人七嘴八舌相劝，老太太脸色缓和下来，又问魏珩：“明日可有空？与我们一道去公主府赏菊去？”

　　魏珩放下手中茶盏，面色平静：“没空，不去。”

　　他不去看被他气红脸的祖母，只站起身来，道：“公务繁忙，我先回了。”

　　正要往外走，又留下一句给顾窈：“明日要交给我的大字莫要忘了。”

　　顾窈脸盘僵硬，微微点头，苦着脸看他阔步离去。

　　她之前盘算着明日行程，原以为能逃过一劫，便偷偷剩了几张，如今看来，回去须得补起来。

　　老太太一见顾窈仿似极其不愿的模样，心中又不忿起来。

　　她大孙儿何等才学，愿意教她识文断字，是她之幸。

　　于是便吩咐道：“阿珩既教了你，你可莫要辜负他的期望。”

　　如此，在老太太这儿过了明路，顾窈这与魏珩学文的事儿算是板上钉钉了下来。

　　有魏珩的警告，府中再无旁人敢乱传。

　　·

　　次日清早，待魏珩出了青竹园，一见顾窈便怔愣住。

　　往日她总束袖束发，一副极为干练的模样。

　　今日却不同。

　　一身粉嫩的紫云烟罗裙，裙摆荡着旋，轻飘飘的；头发半梳成鬓，点缀了几枚簪花，加之额间那一点花钿，竟显得像是天上的小仙女。

　　只是再瞧她那红润的小脸，便不觉失笑。

　　因是困极，她正半阖着眼打瞌睡，头一点一点，如小鸡啄米，可爱极了，连边下魏瑜轻拐她手臂也未曾发觉。

　　也不知是起来多久，竟困成这个模样。

　　魏珩轻咳一声。

　　这声音可比魏瑜的提醒好使，顾窈猛一睁眼，一见大表哥已立在自己跟前，忙直起身子，眼神却还是涣散的。

　　因今日要去公主府赴宴，本就要费上不少时辰梳妆打扮，但又因魏珩昨日那番话——他在众人面前那般护着自个儿了，她哪好意思说不来。

　　时间紧凑，她丑时过后便从床上爬起来，歪在夏莲身上由她们打扮。

　　魏珩显然也想到了今日赴宴这一遭事。

　　瞧她这个样子，显见没休息好。

　　这般强撑着也要来青竹园念书，果真是个好学的姑娘。

　　魏珩心里慰藉，却也没心软叫她回去歇息，只放缓了教认字的进度，今晨仅仅教她十个字。

　　顾窈困得要命，但连歇口气的功夫也没有。

　　她才在魏珩这里结束，就急匆匆回了岁芳园上完妆，而后便晕晕乎乎地坐在去往公主府的马车里。

第20章 公主府

　　魏家三个姑娘坐的是前面一辆马车，这辆里头统共就顾窈与卢佩秋两人。

　　顾窈本就困，眼皮上下打架，头靠在车壁上，小小地眯了会儿。

　　她是平静，卢佩秋却心中煎熬。

　　她父亲非京官，职位又不高，凭着与魏家那点儿子微薄血缘，方挤进上京的贵女圈里。

　　自入魏府以后，她不再将自个儿当做大小姐，反整日跟在魏嫣后头，捧着她，生怕惹魏家人气恼。

　　可顾窈，仅仅是个来投亲的泥腿子孤女，怎能这般惬意、悠闲？

　　就仿佛魏家当真是她自个儿的地盘一般。

　　就连大表哥，也亲自教她念书。

　　可明明，除了魏嫣，他对她们这些妹妹总是淡漠冷肃的。

　　她究竟是哪里得了大表哥的青眼？

　　因为她这张脸？

　　她的眸光，难以自抑地在她脸颊上打转。

　　眉眼清丽，菱形唇微微翘起，面颊白如玉盘，泛着粉色。

　　她的睫毛长而密，虽是打瞌睡的姿态，却丝毫不显狼狈。

　　她盯得太入神，下一瞬，顾窈羽睫微颤，缓缓睁开眼来，与她晦暗不明的眼睛对上。

　　顾窈揉揉眼睛，脑袋里还如浆糊一般。

　　见卢佩秋这般看着自个儿，不由问道：“卢表姐，到了吗t？”

　　卢佩秋猛地回身，指甲陷入手心，轻轻摇头。

　　她垂眸掩去其中阴霾——

　　入了大表哥的眼又如何，有公主在，顾窈这样的低贱之人如何能与他攀扯上关系。

　　她也无需为此烦恼。

　　顾窈没规矩，那是她生来就该做泥腿子，自个儿怎能自贬身份，与她相比。

　　她心中已百转千回，而困顿不已的小姑娘早已又阖上眼，额头抵窗而眠。

　　·

　　庐阳公主的住处位于皇城根下，离长兴巷尚有段距离。

　　顾窈窝在摇摇晃晃的马车上眯了一觉，总算有些精神了。

　　待她们到了公主府，顾窈方知真正的勋贵是何等气派。

　　魏府也很大，但更多的是古朴。而庐阳公主府则是一派奢华，光是大门便有魏府两个那么大，就连门口石狮嘴里叼着的都是金珠。

　　今日的秋日宴规模很大，来往女宾皆是言笑晏晏，若碰到相熟的，姿态亲密地聊上两句，再相携进入。

　　魏府女眷亦随人流进入。

　　今次魏老太太并未前来，大太太安胎，便由三太太领着姑娘们。

　　公主事务繁多，此刻并未出现，于是几个姑娘都各自去找了要好的密友，嘀嘀咕咕说小话去了。

　　顾窈才来上京，与这些贵女哪有过交流，她安安生生地坐在三太太边下，捧着茶盏喝了一口。

　　三太太笑眯眯道：“阿窈也去与她们一起玩呀？”

　　顾窈慢吞吞摇头，又是抿口茶。

　　她素知龙生龙凤生凤的道理，纵她不在乎出身，但这些闺秀们不可能不在意。

　　没见连卢佩秋也被排除在外么。

　　她日后不打算嫁在京城，就算与这些小姐们打好关系，于她而言也无一丝益处。

　　且人情往来，总少不了出行送礼，她如今是没这个实力的。

　　倒不如不往里面钻营，也落得自在。

　　三太太却以为她是心中自卑，不敢去与姑娘们交好。

　　她暗暗叹气。

　　小姑娘毕竟是与魏娇相仿的年纪，不自觉便对她有了几分爱怜。

　　三太太道：“那便与我坐一会儿罢。”

　　没多会儿，庐阳公主便到了。

　　她一身鹅黄宫装，裙摆摇曳，身姿袅娜，发上金簪叮铃咣啷地发出声声脆响。

　　再瞧脸蛋，丹凤眼柳叶眉，一点红唇微微勾起，气度非凡。

　　一番场面话过后，庐阳公主便直奔魏家女眷这里而来。

　　众人欲要行礼，却因她挥手作罢。

　　庐阳公主扫视众人一圈，没见着魏珩的身影，心中失望不已。