“那还用得着评理吗？不是明摆着是我蒙受不白之冤么……”宋知意有个弱处，口风不严谨，尤其是在心情糟糕的情况下，别人随便几句就把心里话全盘套出来了。反应过来说漏了嘴，她立即打住，和她爹大眼瞪小眼。

　　宋平起了疑窦，问：“那你说说，你受了什么不白之冤。”

　　“……没啥。只是和那些姑娘们开了几句玩笑，陆二哥哥他老古板，错以为我们来真的，吵嚷起来了。我和他比较熟嘛，他就说了我几声。”粉饰太平后，她迅速扒拉干净碗碟里的饭菜，又漱了口擦了嘴洗了手，起身打算回住处，好先发制人，逃避她爹的盘问。

　　不意迎头磕上一堵“墙”，“墙”还出声了：“哎呦，脑门挺硬的，撞疼我了都。”

　　她猛抬头，仰视到一个老熟人，立时按着额头躲开来，并尖声尖气道：“这大晚上的，你不在你家里待着，跑我家来做什么？”

　　看见来人，宋平赶紧站起，搓着手心来迎：“哪股风把薛小少爷给吹来了！家里正好吃饭呢，快快快，薛小少爷请坐下一块吃吧！”

　　接着支使下人另添碗筷。又看桌上只三菜一汤，怕不够招待的，疾呼人转告厨房，再烧四道硬菜端上来。

　　宋平如此恭维，薛景珩倒也安心享受，自行寻位置就座。恰好小丫鬟捧上碗筷，他稳稳接于手，随后笑道：“劳驾，再给我倒杯清水吧。”

　　宋平追着过来，含笑推荐：“前儿我得了些新鲜的龙井，不如让她们抓了泡一杯，薛小少爷尝尝味道正不正。”

　　薛景珩道：“我不爱喝那个，喝水就行了。”

　　宋平点头，眼色示意丫鬟下去倒水。接下来嘴也不得闲，问候完薛景珩本人近况，再问候他家里，特别是他母亲祥宁郡主。

　　“我母亲能吃能喝能骂我，康健得不得了。反而是我——”薛景珩冲着抱着两条胳膊倚靠在门框上的宋知意，一撩眼皮子，“那个家里跟监牢没区别，我不想待了，索性放纵一回，跟我母亲大吵一架。她说不管我了，撵我出家门——正合我意呢。”

　　闻言，宋知意心也不灰了，意也不懒了，荡下双臂，直直过去。“你怎么了？你再说一遍？”

　　瞅她似乎要吃人的模样，宋平忙道：“如意，你先别激动，耐心听薛小少爷说完。”

　　“是啊，离家出走而已，别搞得那么严重嘛。”不止言语劝慰她，薛景珩还上手拉她坐下。

　　她一把甩开他：“哦！你少爷脾气，一摔手一抬脚出来，直接就奔我家了……你最好不要对我说，今晚踏足，是想在我家住。”

　　“难得啊，难得，你终于聪明一回了。”薛景珩拍手赞叹，“以咱们俩的情分，你肯定得收留我。”洋洋得意着，向宋平投诸眼神，寻求认同：“是吧，宋叔。”

　　宋平慷慨道：“那是。我现在就派人把东边的院子打扫出来，薛小少爷想住多久便住多久。”言尽，即刻叫王贵进来，如此这般安排妥帖。

　　一时，另外四个硬菜上了桌。宋平热情招待薛景珩，薛景珩亦不拿自己当外人，全程松弛回应。

　　反观宋知意，吃不下喝不下，更坐不住，欲离开，被薛景珩牵绊住，有理有据地表示他宋家不熟，过会得由她领着去那院子；宋平也附和，要她多多照顾他。他们两张嘴一条战线，她寡不敌众，不情不愿应付了事。

　　“……麻烦精。”她是惹祸精，他也出息不到哪里去。果然是人以类聚，臭味相投。

　　薛景珩是跑惯了的，没有赖床的习惯，翌日清晨，早早起床。先在住所里里外外看了一遍，很是称心，后背着手，轻车熟路去宋知意的院子，隔着窗牖喊：“别睡了，陪我出去逛。”

　　因胳膊负伤，又向何嬷嬷告了三日的假。何嬷嬷倒没说什么，郑筝那帮人私下里可是一顿冷嘲热讽，说宋知意别的本事没有，皮子无人能及地娇嫩，三天两头挂彩，忒矫情了。

　　宋知意在床上翻了个身，又拽起被子盖住脸，迷迷糊糊道：“你自己去，不要烦我。”

　　“听话起来开门，我就给你报仇。”薛景珩敲敲窗户。

　　报仇？困意荡然无存，宋知意爬起来，揉着眼睛看窗子：“你报哪门子仇？”

　　“我一清二楚了，你被郑筝暗算，摔了跟头，还叫陆晏清训了半天。”薛景珩转身，非礼勿视。

　　宋知意不以为然：“你都无家可归了，拿什么替我报仇？闭嘴吧，免得让我笑话你。”

　　“你以为我在京城这些年是白混的？”薛景珩扬扬脖子，很是意气风发，“郑筝是个姑娘家，我不欺负。那她的债，就让她亲哥偿还吧。”

　　宋知意上了心，紧忙洗脸梳头，完了开门放他进来，详细了解他的计划。

　　薛景珩翘着二郎腿，哂笑道：“郑辉那家伙，本性难移，才结束一个月的禁闭，又偷摸着去了金运坊。我嘛，也不费其他的力气，只打发个人到他老子面前通风报信，他老子自会收拾他。我这叫隔岸观火，借刀杀人。怎么样？”

　　宋知意颇为嫌弃：“与我结仇的是郑筝，总逮着她哥整，我这气依然出不到地方。”

　　“简单。”薛景珩道，“她不是曾卸松了你的车轱辘，还伸手推了你么？原封不动还给她就是了。”

　　宋知意会意，眼前一亮：“你是指，找机会把她车子的轮子弄坏，害她坐不了车，一步一步走回家去？”她摸着下巴点点头，“那也行。郑家离陆家三条街呢，有她走的了。”

　　“你就这么点出息？”薛景珩不留情面嘲笑她，“我的意思是：找人在她车轮子上动完手脚，偏偏对外不露名堂，等车子赶到大街上，一边轮子一松，失了平衡，翻车是必然的。郑筝先前使坏推你，害得你血淋淋的，不让她也跌够呛，那还谈什么报仇。这就叫，以彼之道，还施彼身。”

　　大街上翻车，那里边的人该摔多惨啊……郑筝固然可恨，也罪不至此吧。宋知意迟疑不决：“会不会有点过分了？万一有个三长两短……”

　　薛景珩道：“我交给文进，他是这方面的专家，把握得好尺度，顶多给人磕一下碰一下，不会收不了场的。”

　　文进这人本领不小，任他操办，宋知意大可放心了。“成，就给她个教训。”

　　文进的办事效率没得挑剔，当天傍晚便传回“郑家马车‘意外’侧翻，郑筝轻微受伤”的消息，喜得宋知意扬眉吐气，接连称好。

　　由此，看投奔而来的薛景珩也不讨厌了，自掏腰包请他去会云楼大餐一顿庆祝。

　　因为开心，要了会云楼的招牌佳酿，两人推杯换盏饮了个痛快。却是顾前不顾后，两人酒量有限，双双醉倒。

　　芒岁和文进，各自扶着各自主子，吃力出门，竟巧遇跟同僚聚会散场的陆晏清。

　　“小陆大人……”芒岁一阵阵心虚，头上冒着虚汗。

　　见陆晏清与绯闻对象凑上，同僚们有眼色，纷纷告辞。余下陆晏清，睥睨那酩酊大醉的一对青梅竹马，冷然一笑：“看来你们家姑娘没什么大碍，病假只是为偷懒编造的借口而已。”

　　芒岁紧急开脱：“不不不！姑娘她是真伤着不方便，连抬胳膊这等小事也……”

　　“不必解释。”陆晏清侧身，侧颜沉定，“上不上课，用不用功，那是她自己的事。”然后命令春来：“走，回家。”

　　芒岁没胆量阻拦，眼见着他下了楼。

　　及出了外面，春来嘴皮子松，不合时宜地提起薛景珩与家里闹掰，离家出走，而去宋家落脚的事情。

　　默然片刻，陆晏清沉声道：“未婚男女，同住一处。随随便便，不成体统。”

　　春来顺嘴纠正：“没有住一处，听说是分了院子住的。”

　　陆晏清突然回头，直视春来：“所以你觉得，未婚男女日夜厮混，合情合理了？”

　　春来认怂：“公子教训得是，这事确实……不合理，太招摇了……”

　　察觉自己锋芒太过，而这锋芒显露得不明不白，莫名其妙，委实令人费解。他索性也不继续为难自己，以一次吐息，平缓心绪，翩翩然上了马背，打马离去。

第19章 你情我愿 说她随随便便、不知羞耻，真……

　　陆晏清和宋知意冷战这几日，崔璎表现得极为积极，每天早上出门送陆晏清上值，晚上再到大门口迎接他回家，末了还要同他在陆夫人那用膳。一天下来，见三四回，崔璎脸上的笑显然比以往多了。

　　崔璎又漂亮又温柔，陆晏清一日两日抵抗得住诱惑，无心风月，那时间长了，他会不会动摇，谁都不敢保证。冷眼旁观下来，周氏觉得不能坐以待毙，为了成全宋知意的一腔痴情，得抓紧去陆夫人跟前提一提，给崔璎介绍自己远房表弟那事。

　　周氏是个急性子，趁这日早上过去请安的时候，拐弯抹角地向陆夫人说出来。

　　陆夫人吃了一口茶水，略加沉吟，才道：“去年这阵子方行了及笄礼，也不着急。”

　　周氏察言观色，笑得很是得体：“我也是前些日子上街，正好碰见了我那表舅妈，因多日没见，一块坐下来聊了聊，就聊起了我表弟，说他十九了，一心扑倒在治病救人上，就一直耽误了人生大事。表舅妈只这么一个儿子，免不得着急，所以就托我，有时间过去劝一劝。我答应去了，一眼瞧见他，真个是玉树临风，谈吐也不俗。不是我故意吹嘘自己亲戚，以他的品貌，配得上崔妹妹的。但是崔妹妹毕竟是母亲的外甥女，究竟如何，便先来征求您的意见。”

　　周氏不轻易夸人，当前把她表弟好一顿夸，不由勾起了陆夫人的好奇。放下茶，问：“你说他是从医的，那他是在别人手底下当差呢，还是自己个儿开医馆呢？”

　　陆夫人既问，那便说明这事有谱。周氏忙笑道：“非但是自己开医馆，而且分店也有好几家呢，都是在京城，繁华地段。不是这等的家底子，我断没脸到母亲面前来提。”

　　想了想，陆夫人又说：“他那医馆叫什么？我这不消化的毛病也许多年了，看过的大夫吃过的药数都数不过来，不妨抽空去他那看一看。”

　　“是叫杏和堂。”周氏按捺住雀跃之心，“不过何必亲自去呢？既有这层亲戚关系，让他带好东西上府里来替您看诊就是。母亲看看哪天方便，我嘱咐个人提前告知他。”

　　陆夫人掐指一算，说了个日子。周氏笑答：“好，我记下了。”

　　*

　　病假到期，宋知意整理心态，早起去陆家女学报道。

　　仗着在宋家有吃有喝，薛景珩依然硬气，坚决不肯和祥宁郡主低头认输，宽心把宋家当自己家，不是和宋平高谈阔论，就是和宋知意嬉戏玩闹，十足自由自在。

　　今天得知宋知意闲散日子到头，该去陆家活受罪，横竖他百无聊赖，于是打算送她一程，完了顺路上会云楼同几个世家子弟摆个局消遣光阴。

　　禁不住他软磨硬泡，宋知意勉强答允。

　　二人并肩出门，漫步街头。

　　薛景珩说：“今后很长一段时间，郑筝都不会在你眼前耀武扬威了。”

　　宋知意偏头，含笑挖苦他：“她受的那点子伤，药都省了，哪里用得着那么久调养？你是没睡醒，说梦话的吧！”

　　“我这板板正正、意气风发的，像是没睡醒？”薛景珩弹了她个脑瓜崩儿，不慎下手重了，她额头立刻泛了红。她捂着痛处，使劲捶了下他肩膀，啐道：“你小子，朝我下死手……你犯什么毛病了？”

　　薛景珩赶忙摆手讨饶：“对不住，对不住，我这真不是存心的。”又把胳膊伸过去，“你打我几下，我们扯平。”

　　“挡着路了，起开点。”她也没和他来真的。

　　薛景珩听话让开，又偷偷看她脸色，发觉她恢复平常，总算放了心，再度提及刚刚的话题：“我认真的，郑筝绝对没工夫过来骚扰你——她哥那个蠢的，又闯祸了，和一堆赌徒凑一起，大吃大喝。酒酣耳热时，妄议朝政，殊不知隔墙有耳，被有心人一举告发到御前，龙颜大怒，当即把奏折摔到郑侍郎脸上，叫他不用来衙门了，几时把竖子管教好几时回去办公。郑家乱成一锅粥，郑筝又哪来的心气上学听讲呢。”

　　其实，郑家被郑辉搅得乌烟瘴气，郑筝越发想出去避避，无奈郑侍郎下了命令，即日起不准郑家人外出见人，即使闭门在家，也须时刻注意言行。生怕哪个人失言，再被人捅到御前。

　　宋知意对郑辉那个赌徒以及郑家，特别厌恶，明明白白幸灾乐祸：“活该。”

　　言毕，陆家宅邸跃入眼帘，而那高高的围墙底下，立着两个影子，一绿一粉，一高一矮，极为惹眼。

　　“姨妈说，今晚打算亲自下厨，做表兄爱吃藕粉丸子。丸子凉了就不好吃了……表兄记得早点回家。”崔璎身着桃粉罗裙，两腮如衣裳，敷出一层薄粉色。

　　“节后公务繁忙，下值无定时。麻烦表妹转告母亲，最近晚饭不必等我。”陆晏清瞥一眼照常检查马鞍的春来，“好了没有？”

　　春来刚好撂开手，回：“好了，公子可以上马了。”

　　陆晏清颔首，管春来取了官帽戴了，再左右调整端正，垂下手臂，手搭马背，预备上去。

　　“表兄……”此时，崔璎弱声道。

　　陆晏清不理会，利落上了马背，方才从高处睨她，不发一言，只等她下文。

　　崔璎有一紧张就揉搓手帕的习惯，现在陆晏清高高在上而沉默寡言的表现，令她捉摸不透。人对未知的东西，免不得会慌张。她一手团着手帕，另一手小幅度地、慢慢地撕扯它。口吻亦同动作一般，不敢张扬，小心翼翼：“姨妈难得下一回厨，错过了好遗憾的……衙门那边当真通融不得吗……？”

　　陆晏清面无表情道：“并非通融不得，实是我不愿求通融。我领着朝廷的俸禄，自当克己奉公，鞠躬尽瘁，为陛下效力。若我随随便便以私乱公，一来辜负陛下对我的信任，二来愧对时时坚守岗位的同仁，三来有损陆家颜面。无论从哪个方面，都绝无可能徇私。”他执起缰绳，“表妹可还有其他事？”

　　崔璎被说教得有些尴尬，牵强一笑：“是我不懂事，给表兄添乱了……表兄注意安全。”

　　陆晏清昂首，拨转马头，终于发现远处观望的几个熟人，只看一眼，便移目向正前方，御马上路。

　　宋知意看在眼里，并不出声打招呼，而转头对薛景珩说：“我到了，你自便吧。”

　　偏偏，陆晏清兜住马鞍，于她身侧缓缓停下，斜视薛景珩：“昨日路遇薛翰林，薛翰林托我向二公子转达，郡主着急上火，很不好，要二公子别胡闹了，有点担当，尽早归家，以安长辈之心。”

　　薛景珩嗤之以鼻：“我哥又不是不了解我的去处，有话可以自己跟我说，何苦劳烦陆大人。”

　　“我乃受人之托，忠人之事，并无指点迷津的义务。”薛景珩是小孩子脾气，不值得跟他争论，按照陆晏清往昔的处事风格，一定是宽宏大量，话带到就算，但此时此刻，他觉得有必要教一教薛景珩为人处世的道理，“我朝风气开放，可未婚男女随便交往，甚至同吃同住，到底不予提倡。薛二公子身为男子，随心所欲或许影响不大，然这事搁在宋姑娘身上，未免毁坏清誉，令人难堪。回不回家，几时回家，薛二公子还是深思熟虑一番为好。”

　　薛景珩笑了：“不提倡未婚男女交往，难道提倡已婚男女交往吗？再来，我和宋如意玩了十几年，满京城谁不知道我们俩是怎么回事，哪来的‘毁坏清誉’？陆大人，一本正经是好事，但插手别人已经你情我愿的事，还要求别人像你似的，那就有点不讨喜了。”

　　陆晏清眼风掠过薛景珩，宋知意波澜不惊、静若止水的脸，赫然在目，她明显不反对薛景珩的歪理邪说。说她随随便便、不知羞耻，真是一点没错。

　　“既然二位是你情我愿，那么，恕我适才越俎代庖之过。告辞。”他转正视线，绝尘而去。

　　挤兑走了陆晏清，薛景珩沾沾自喜，把脊梁骨挺得更直，堪比一株松树。他顺手同宋知意勾肩搭背，眉飞色舞道：“你中午想吃点啥，到时候我从会云楼给你打包回来。”