芒岁扭头，和车夫对上眼，一边嘀咕，一边坐到他旁边。

　　待人坐定，车夫扬鞭打马，直奔宋家而去。

　　一道上，芒岁竖耳细听着车厢里的动静，里头的对话时断时续，横竖依然是重演方才的争执罢了。不过此刻，话音再次响起，话题的内容也变了。

　　宋知意说：“你即使把这案子揽到你自己手底下，最后查明真相，你也休想我感激你。”

　　陆晏清坦然接受：“我从未设想过，过去的种种一笔勾销。”

　　“你没想过？”宋知意冷哼，“你若没往那处想，你一次次缠着我做什么？图好玩，是吗？”

　　陆晏清默了一瞬，道：“因为放不下。”

　　“……你这样，很可笑。”她说。

　　“是，很可笑。”他大大方方承认，“可笑便可笑吧，谁让我控制不住自己。”

　　“你真的很自私，还自以为是。”

　　“还想骂什么，一并痛痛快快骂了吧，我一一听着。”他拿起身边叠放着的毯子，递与她，“盖着点，暖和暖和。”

　　宋知意无视他，侧身望着窗外：“你我互不相干，我骂你，没有任何意义。”

　　“那你把毯子盖上。”他也是个执拗的，捏着毯子的手仍在她身前悬浮着。

　　宋知意不留情面，一把打落毯子，冷冰冰道：“你没有资格命令我做这做那。”

　　陆晏清一时无言，俯身拾起毯子，抖开来，一个趋身，不由分说将它苫在她胸前。她待要扯，他阴郁着眉眼，道：“宋姑娘，你衣服湿透了，不想我看遍的话，乖一点。”

　　夏天的衣裳，轻薄透气，才经历一场大雨，湿漉漉贴在身上，固然是夜色深沉，但他眼神出奇地好，稍一留神就能看个七七八八。他并不想趁人之危。

　　“你，你怎么不早说？”宋知意果真安分下来，搂着毯子，满是戒备。

　　陆晏清单单瞧着她的眼睛，完全没有乱瞟的意思：“你现在听进去，亦为时不晚。”

　　“……假惺惺的。”他话里藏话，宋知意分辨出来了，却不深究，偏转视线，望向随风飘动的轿帘。

　　“我会尽快安排你和你父亲见一面的。”她现阶段的燃眉之急，定然是和宋平团聚，陆晏清省得。

　　之前费尽辛苦，正是为了见宋平一面，奈何处处碰壁。如今从陆晏清口中获得确切答复，宋知意怎能不心动，终于肯正眼看他：“你说真的？”

　　他道：“我何时说过假话？”

　　此言一出，他方察觉不妥，毕竟几个月前他信誓旦旦表示逼走宋知意是求仁得仁，现在不就食言反悔了么？这不是假话是什么。

　　他敛一敛那股子由内而外的自信，换了个说法：“放心，我不会骗你的。”

　　他语气神态的微妙转变，宋知意无意探究，她一心扑在他当下给予的诺言上：“那什么时候能见到我爹？”

　　陆晏清给个范围：“三日以内。”

　　他应承得爽快，不由得令人质疑：“这事情非同小可，你当真能办到？”

　　陆晏清耐心地回应她的疑虑：“请求一同查案是一回事，让你进去见你父亲又是一回事，两不耽误。宋姑娘，你只管回家踏踏实实休息，届时我亲自接你去刑部。”

　　到这一步，她再怀疑，等于打击自己的仅存的那缕希望。她深吸一口气，道：“我丑话说前头，我是不会对你抱有感谢之情的。”

　　陆晏清颔首：“累吗？累的话，可以闭眼小憩。到地方了，我叫你。”

　　裹着毛茸茸的毯子，体温逐渐回升，困意随之生发，壮大。他说中了，她确实困倦不堪。然而，和讨厌的人同在一处，她断不容许自己昏昏沉睡了。

　　毯子之下，无人所见处，她掐了把虎口，扬起精神怼他：“我有说我累了吗？陆二公子，有对着我理所当然的时间，你不如从我的轿子上下去，我从始至终都没同意你坐进来。”

　　陆晏清坐得四平八稳，微微一笑。而她眼里的画面，正好定格在他勾唇微笑的时候——她终归不敌汹汹睡意，歪头浑然不觉了。

　　正察听得入迷，里头的交谈戛然而止，芒岁不由得惴惴不安，小心翼翼挪动位置，勉强将帘子掀开一条缝，往里瞅去：陆晏清正襟危坐，对面的座儿上歪靠着宋知意，身上盖了毯子，眼眸闭合，面容安详，显然睡着了。她不禁讶异，怎么这一会工夫就睡着了？

　　琢磨一阵，便不奇怪了。前天天黑才匆匆忙忙进了家门，而昨天到今天，发生了一连串的糟心事，她刚才又淋了那么久的雨，必然困极，撑不住过睡过去了。

　　思及此，芒岁既心酸又心疼，要是老爷知道她这么辛苦，该有多自责，多伤心呀……

第48章 恻隐之心 “是，微臣动了恻隐之心。”……

　　次日, 陆晏清便换上官服，前往金銮殿上朝。半路上，碰见杨茂，互相拱手作礼。

　　杨茂打了个哈欠, 道：“昨晚你丢下我们冒着大雨赶路, 跟不要命似的。跑得那样辛苦, 你今天的精气神还挺不错，不愧是陆兄，我们这些人，跟你比, 差远了。”

　　陆晏清颔首，淡定道：“昨晚是有急事在身，所以走得仓促了些。”

　　杨茂靠上来, 悄悄道：“是为了宋家那事吧？这事不一般，大家躲还来不及，唯独你往里头跳，还搞得如此张扬。你就不怕最后收拾不住, 把自己一块搭进去？”

　　陆晏清道：“案子尚未有定论，是非黑白尚未明晓，我为何要怕？”

　　“那可是……重罪，株连九族的, 我劝你你谨慎着。”杨茂发自肺腑道。

　　两人边走边聊, 行至金銮殿前, 看见郑侍郎同人谈笑风生。

　　“郑大人有多久没那等开怀了？今儿眉开眼笑的, 难道是遇上什么喜事了？”杨茂款款站住，不远不近地瞅着郑侍郎，调侃道。

　　陆晏清投向郑侍郎的目光, 逐渐耐人寻味起来：“大约是吧。”

　　离开门上朝且有一会，众官员皆按品阶排好队，静候入殿。陆晏清及杨茂的位置靠后，正寻自己的位置时，郑侍郎在身后说：“哎呀呀，陆大人，杨大人，昨儿听闻你们结束巡河，不料今儿就回来上朝了，真是神速啊！”

　　杨茂察看陆晏清，发觉他脸色灰暗，似乎不大想理睬郑侍郎。于是站出来跟郑侍郎拱手，笑道：“这也是拜皇上所赐，政l治清明，上下团结，黄河一带无甚妨害，巡视起来自然顺利，这不早早地就回来了。”

　　郑侍郎笑道：“这公差也是碰上你们两位，方才如此顺利。换作旁人，不定到什么时候了结呢。”

　　杨茂哈哈一笑：“郑大人过奖了。”

　　郑侍郎转眼看陆晏清，半开玩笑道：“陆大人寡言少语，是不是还在为前段日子的乌龙而怪罪我呀？”

　　杨茂暗暗咋舌。前段日子都打上金銮殿了，郑侍郎、宋平、陆晏清三方，各执一词，剑拔弩张，说成乌龙事件，忒轻飘飘了。然而郑侍郎把它归结为此，还挂在嘴边打趣……他的心胸可没那么包容，那么他提这茬，是图什么呢？

　　陆晏清冷肃着面容，道：“郑大人也说了是乌龙，我再耿耿于怀，岂非显得心胸狭隘、斤斤计较？郑大人多心了。”

　　郑侍郎道：“陆大人心怀宽广，令人折服。”

　　一时，殿门敞开，董必武出来高呼上朝时辰到，随后文武百官有条不紊进入殿内。

　　今日的早朝，有两件大事：其一，皇上询问刑部，三皇子一案调查进度；其二，陆晏清杨茂出列，详细汇报此次巡查的情况。事态庞杂，故此，退朝时间比往日延后一个多时辰。

　　散朝后，皇上指名道姓留下陆晏清，约着他散步往乾清宫养心殿去。

　　“朕原来预计你和杨茂三四个月回来，你们却只用了两个月，十足出乎朕的意料了。”皇上时而甩甩胳膊，时而转转腰，步调很是缓慢，“你们这次完成得又快又好，朕该重赏你们。杨茂嘛，朕有安排了；你，朕暂且拿不准，不妨由你自己说想要什么，朕可以满足你。”

　　陆晏清等的便是这个机会。他走出来，到皇上面前，深深作揖，道：“回皇上的话，三皇子一案，诸多疑云，不可马虎；微臣恳求皇上，准许微臣与刑部共同调查此案。”

　　皇上神色自若，明显对他会有此请求而早有预测，缓缓吐出几个字：“你，有了恻隐之心。”

　　旁边的董必武面色紧张，暗地里替陆晏清捏了把汗。

　　“是，微臣动了恻隐之心。”陆晏清却坦率承认心迹，“所以，微臣不能坐视不管。”

　　“你很诚实。”皇上盯着他半低着的眉眼，喜怒莫测，“然，你的身份，绝不容许你有一丝一毫的偏私之心。徇私舞弊，断不可取。”

　　陆晏清不卑不亢，只是陈述事实：“是对是错，谁对谁错，需要彻查。如果皇上恩准微臣参与，微臣必将以板上钉钉的事实向您证明，微臣此刻的恻隐之心，是对的。”

　　董必武脸色吓得顿时白了。

　　“哦？”皇上鼻孔里哼出一声笑，“事件扑朔迷离，你未经调查，就敢断定你所袒护的人，是无辜的。陆安之啊陆安之，你未免自信太过了。”

　　陆晏清不露慌乱，镇定有余道：“微臣并非盲目自信，是基于过往事实做的判断。”他将肩膀低了低，“恳请皇上，恩准微臣加入此次案件的查证中。”

　　董必武呼吸都慢了。这陆二，竟敢跟皇上谈条件，越发胆大包天了！

　　皇上反问：“你对朕言之凿凿，可曾设想过，这世上没有万无一失的事，如若你判断有误，便是以权谋私，要治罪的。如此的后果，你可承担得起？”

　　陆晏清定了片刻，郑重道：“倘若是微臣失误，那么微臣听凭皇上处置，无怨无悔。”

　　“好一个听凭处置，无怨无悔！”皇上抚掌大笑，慷慨激昂道。

　　见状，董必武大气不敢出，陆晏清却扬起了嘴角。

　　“你这小子，跟朕年轻时候有几分相似。看见你，仿佛看见了朕。”皇上由衷感慨，“你既信心满满，那朕便给你这个机会。你可不要叫朕失望啊。”

　　陆老太爷在世时，陆晏清受其殷切教导，一如当年的皇上。师出同门，二人行事作风上有相似之处，不奇怪。

　　陆晏清躬身谢恩：“微臣遵旨，必不辜负皇上厚望。”

　　皇上点点头，叫他免礼。凑巧前面就是乾清门，于是摆手道：“朕知你查案心切，不拘着你了，去吧。”随即吩咐董必武：“你去刑部，传朕口谕，令他们积极配合陆御史。”

　　董必武领命。

　　陆晏清首先回了趟御史台，迅速过了一遍手头上的杂事，便大步流星去了刑部。董必武已然传了圣喻，刑部上下待他十分客气，当他提及放宋知意进来和宋平见个面时，没有过多犹豫，表示赞成。

　　后来陆晏清与刑部侍郎了解具体情况时，刑部侍郎忍不住旁敲侧击：“陆御史巡视才结束，照惯例，有小半个月的假期，陆御史却不辞劳苦，又积极投入到这桩案件里，真是鞠躬尽瘁、一心为公啊。”

　　陆晏清一边翻看卷宗，一边浅浅笑道：“大人不惜连轴转查封宋家财产，也挺劳累的。”

　　刑部侍郎面色微变：“陆御史人不在京师，却是耳聪目明啊。”

　　“大人过誉了。”陆晏清以一目十行的速度浏览完毕，合上了卷宗，“那几个人证，便劳驾大人引我一见了。”

　　引路这活儿，寻常都是狱卒来的，哪里有堂堂刑部侍郎亲自出动的道理。刑部侍郎很想斥他放肆，偏生皇上口谕在前，不得怠慢，遂忍下不悦带他去了。

　　是夜，王贵引着春来，来至宋家饭厅，见过宋知意。

　　“你来了？是不是我爹那边有进展了？”宋知意撂下筷子，直直望着春来，双目充盈着期待。

　　春来咧嘴一笑：“公子着我过来告诉宋姑娘，都安排好了，明日一早，姑娘出家门口等待公子就成。”

　　王贵大为惊喜，直搓手：“这可太好了，太好了呀！”

　　宋知意恍恍惚惚，半信半疑：“真的？明日……真的能见上我爹？”

　　“公子办事，一百个放心！”春来拍着胸脯。而这一拍，拍到胸前鼓鼓囊囊的，春来立时想起来此行的另一个任务，忙从胸口掏出一个用手帕裹住的小包，小心翼翼献给宋知意：“这个，宋姑娘先留着花用。”

　　芒岁接了布包，转手奉上。宋知意慢慢打开它，一眼所见一沓银票，面额二十两，总共有十张。

　　她有些糊涂：“这是……？”

　　春来道：“公子担心姑娘手头不宽裕，便先从家里支了二百两。更多的得去钱庄兑，一时半会兑不齐。您先使着，最起码把家里下人的月钱应付了，等过几天钱齐了，我再给您送过来。”

　　家产全部被查封，宋家现在就是个空壳子，连菜蔬也快买不起了。赶上月底，下人们已经开始怨声载道了，轻省的嚷嚷着要月钱，严重的则折腾着要回卖身契，由此脱离宋家。这些负面的声音，全靠王贵，又是说好话又是赔笑脸，勉强压着，不至于闹到宋知意跟前，而徒增她的烦恼。

　　王贵急忙拉扯春来，不停使眼色。好在春来聪明，领悟到他的暗示，手又在腰间摸了两把，然后掂着两个满满当当的钱袋子，交给王贵：“哦，差点忘了，这两袋子，是碎银子，加起来也有二三十两，你们平时随用随取，方便。”

　　王贵转头看宋知意的脸色。

　　春来机灵，知晓她要强，加上和陆家矛盾重重，必定拒绝，于是乎趁王贵没注意，飞快塞进他怀里，扔下句“宋姑娘别忘记明早的约定”，溜出门外，隐入夜色。

　　王贵是想追也追不上，兜着两袋银子，心中五味杂陈。