火星子渐渐灭了，若窈展开画去看。

　　画卷损毁大半，上半部分都是烧毁了，只剩下半卷，留下鲜艳的衣裙和耀眼的玫瑰月季花丛。

　　若窈盯着残画，失神笑出声，她不知自己为何要笑，就是忍不住笑了。

　　魏珏怔然看她，怒不可遏。

　　疯了，真是疯了！

　　公然抗命，就是为了魏云给她画的一幅画？廉价又可笑。

　　她哪里来的胆子，怎么敢当着他的面做出这样胆大妄为的忤逆之举，她是不要命了吗！

　　魏珏走上前，一脚踩住若窈抢救下来的残画，声音冰冷：“本王的命令从不说第二遍，你亲手烧了它，本王饶你不死。”

　　他垂着眼，目光落在她单薄的脊背上，再往下移，看见她手上的被木炭波及的烫伤，最后对上她执拗倔强的眼睛。

　　若窈攥着画卷一脚不肯放手，抬眸望着他，抿唇不语。

　　魏珏凝着这双眼，眉头紧蹙。

　　别说是丫鬟下人，就连手足兄弟，满府上下都没人敢对他展露这些的眼神。

　　这是忤逆，是挑衅！以下犯上，绝不能容忍！

　　魏珏眯了眯眼，神色狠厉，“要找死？孤可以成全你。”

　　死？不，她不想死，她还想活。

　　若窈眸光松动，渐渐松了手。

　　如此刻为了一幅画赌气而死，那她这这一年来吃的苦，受的累，卑躬屈膝地活着，到底是为了什么。

　　她不能死，她要活着。

　　“奴婢……遵命。”

　　若窈垂下头，将画卷从男人靴子底下抽出来，跪着爬到通红的火炭边，将画卷缓缓凑近。

　　这时侍卫跑过来通报，说：“王爷，棍杖长凳备好，随时可以行刑，请王爷示下，统共要打多少棍。”

　　魏珏冷冷道：“打死为止。”

　　问话的侍卫不敢走，这话一听就是气话，三爷不过调戏一个婢女而已，岂能真因为这个打死了，这可是王爷的亲兄弟啊。

　　侍卫踌躇间，藏锋也跑来通传，“王爷，徐夫人刚好探亲归来，听闻三爷挨罚，正往这边来了，侍卫们拦不住。”

　　不是拦不住，是不敢拦，徐夫人虽是妾室，到底是长辈，府中上下尊称夫人，王爷靠在先王面子上也敬着几分，侍卫怎么敢和年长的夫人动手。

　　魏珏随藏锋出去，亲自监督魏云挨罚，料徐夫人再怎么心疼儿子也不敢在他面前放肆哭闹。

　　人一走，小书房只剩若窈一个。

　　她连忙叠好残画，顺着领口藏进小衣里，忍着手上的烫伤将火盆和木炭清理好。

　　庭院里，魏云的惨叫声震天响，痛哭流涕没有一点主子的体面，来来往往许多下人都瞧在眼里，这下里子面子都丢光了。

　　徐夫人哭喊着跪在晋王面前求，魏珏让人请她起来，不予置评。她无法，只得让人请太妃过来说情。

　　下人报信一来一回，等英太妃赶到时，魏云被打的满头大汗，后臀渗出血色，真要喊没声了。

　　英太妃连忙让侍卫都停手，挡在魏云面前，软声劝着怒气未消的儿子。

　　“王爷再生气，别气着了自己的身子，你弟弟犯了错惹你生气，是他不好，该罚，但他毕竟是你弟弟，骨肉至亲，就看你父王的面上，饶他这一次吧。”

　　徐夫人扑在魏云身上，看见儿子伤的重，差点哭晕过去。

　　魏珏：“饶他这次还有下次，我看他是不见棺材不落泪，与其留着他玷污我晋王府的脸面，不如趁早死了干净。”

　　英太妃是个心软的人，看魏云进气少出气多，伤成这样也是不忍心，继续劝道：“珏儿，莫要打了，你弟弟伤的够重了，他已经知错了，让徐夫人带他回去看大夫吧，你弟媳大着肚子，看你弟弟这样会被吓到的，伤了胎气就不好了，怎么说也是府中第一个孩子，就当看在你未出世的侄儿面上吧。”

　　徐夫人也俯跪在魏珏脚下，连连叩拜，“王爷放你弟弟一马吧，是我没教好他，都是我的错。”

　　魏珏：“夫人是长辈，不必跪我，我也受不起，还不快把徐夫人扶起来。今日他吃了教训，便罢，回去闭门思过，英氏未生产之前都不用出来见人了。”

　　徐夫人哭着应声，带着一群丫鬟将魏云扶走了。

　　等人走了，英太妃才问：“珏儿，你弟弟到底做什么了？你要这样打他？”

　　“没脸的东西，我不替他说那些破事，母亲等他醒了去问他吧。”

　　英太妃重重叹气，其实也能猜到些，魏云这孩子，玩心太重，流连花丛，管不住自己，不会是沾花惹草，让珏儿抓了个现行吧。

　　她又问：“那他可是冒犯了哪家姑娘？要不要为娘去登门赔个礼？又或是府中的哪个丫头？”

　　魏珏：“不必，母亲不必操心这事，我会处理好。”

　　英太妃一时无话，看儿子面色冰沉，她不知说些什么，无奈站在原地叹气。

　　“禀王爷，画已经烧了。”

　　若窈从小书房出来，躬身行礼。

　　英太妃惊奇看她：“若窈？你怎么在这？”

　　她心里一顿，想着魏云那孩子莫不是对若窈起了什么坏心思，若窈这丫头生的太美，着实是太过引人注目了。

　　转眼又看见若窈手背上被烫出的水泡，她惊道：“怎还烫了，都起水泡了，你这丫头还傻站着干什么，还不快去冲水！”

　　若窈忍着痛，对英太妃笑笑，“多谢太妃关心，若窈不慎烫到的，并无大碍，不用冲水。”

　　英太妃让画姑姑拉着若窈在庭院里池塘水车处冲凉水，碎碎念着：“这大热天的怎么会烫到呢，还这么严重，你这孩子也是够能忍的，说什么没事，烫伤可多疼啊。”

　　看着若窈冲完凉水，伤口缓和了些，英太妃转身对儿子说：“这丫头乱跑，竟还晃悠到前院来了，珏儿莫怪，母亲这就领她回去，好好骂她一顿。”

　　“母亲且慢。”

　　魏珏冷声道：“这婢子以下犯上，桀骜不驯，此等刁奴岂能放在母亲院里当差，今日出了这等事，说是没她几分功劳是不可能的，没即刻打死，已经是网开一面。”

　　英太妃：“这怎么可能呢，母亲看这丫头好久了，她是个认真细致的好孩子，绝不是珏儿你说的那种。”

　　魏珏：“她连母亲都蒙蔽了，更加可恶，魏云一个主子尚且被打个半死，何况是她，私相授受，暗中勾结，合该打死。”

　　他原本还觉得是魏云强迫了她，可这婢子那样护着魏云给她做的画，不惜以肉身救火，郎情妾意的，这不就是板上钉钉的私情！还有什么可辩解的。

　　英太妃急忙道：“什么打打杀杀的，没有这样的道理，珏儿，咱们府里可从没有打死过下人，就是再大的错，发落到庄子上做农活去，再不济找人牙子卖了就是，何必造杀孽呢。”

　　话落，英太妃摆手让若窈跪下，说：“说，你犯了什么错，快向王爷认错，讨个饶，请王爷消消气。”

　　若窈跪得笔直，一字一句道：“奴婢有错，错在不该和王爷顶撞，可王爷说我私相授受，暗中勾结，我绝不认罪，天地为证，我没做过这样的事，不然天诛地灭，碎尸万段！”

　　作者有话说：

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第11章

　　这话说得铿锵有力，义正言辞，英太妃连连点头，道：“看你这样子也不是说谎的，能说出这样狠心的话，是有一颗坚韧正直心肠的。”

　　转头对魏珏劝道：“珏儿，若窈都这样说了，做主子的也不好过分苛责，你弟弟平日是什么性子你是知道的，他是不自重的人，你当兄长的应该好好管教，这丫头只是生了一副好颜色，本没什么错，现如今还认错了，你就不要和她计较了，再说你贵为亲王，何必自降身份和一个小丫鬟说话，走了走了，娘这就将人带走，莫在堂前干杵着，碍你的眼。”

　　魏珏心中冷笑，想着这丫头刚刚那番话，怎么能是认错呢，分明是暗暗骂他错怪她，为自己辩解呢。

　　才进府一年，没有根基没有人脉，单凭一张脸除了惹是生非不能帮助她什么，能哄得太妃这样喜爱，重视程度堪比太妃身边那三个大丫鬟，可见这女子心机深沉。

　　这样心机重，谎话连篇的女子，岂能放在桐鹤院里！

　　魏珏：“母亲可知这婢子是怎么得了去桐鹤院传菜的差事？”

　　英太妃不解，“珏儿怎么突然提起这个了，不是厨院管事特意调来给我解闷的么。”

　　魏珏：“真是如此就好了，可事实是，这婢子对厨院管事说谎，让厨院管事误以为这是您的命令，这才给她调换了差事，她处心积虑去您身边伺候，谁知道她心里想的是什么！”

　　“诓骗主子，该罚，该打。”

　　英太妃听后并无什么怒气，仔细想想也能理解若窈的行为。

　　以这丫头机灵的性子，做出这样的事似乎并不奇怪，府中上上下下千口人，欺上瞒下的事多了，谁能在主子跟前得脸，各凭本事，为自己谋求罢了，谁不想过得好点呢。

　　“这也……不是什么大错，这事啊，我带回去惩戒一番，好好讲讲道理，下回她就明白了，不这样做了。”英太妃说。

　　魏珏：“这样的人，母亲还要带回去？不可，没有规矩不成方圆，这样的人要不得，更不能留在厨房之中经手吃食。”

　　英太妃为难地看看若窈，见儿子铁了心要罚她，也不知道该劝什么了，毕竟王府是儿子当家，她也不想为一个丫鬟和儿子起争执。

　　“那依珏儿看，要如何处置这个丫头？”

　　“降为四等仆役，做劳役为惩。”

　　＊

　　晋王一句话，若窈从二等降为四等，干起了杂役，她从厨院的婢女房搬出来，要到前院去了。

　　从婢女房拎着包袱离开时，许多人围在门外看，因为犯了错，是被王爷亲自下令贬出去的，整个厨院没人敢凑上来送她，唯有轩玉拿着布包凑上来。

　　“窈窈，这是我做好的秋衣，天气渐渐冷了，你带上，冬衣做好后我给你送去。”

　　若窈将布包挎在臂弯上，对轩玉一笑：“阿玉，谢谢你。”

　　轩玉眼眶湿润，说：“窈窈，我娘的病好了，要不是你给我银子，我娘都熬不过去，我月例不多，但我自己没什么花用，除去给我娘寄回去的，剩下的都攒下来，你有急需的时候，一定告诉我。前院不比后院，都是些粗糙的小厮侍卫，你在那当差，活计累还没个说话的人，你一定要照顾好自己。”

　　若窈重重点头，脸上带着笑，看上去没有还算乐观，“我当然能照顾好自己，倒是你，我不在的时候你得自己立起来，别让人欺负了。”

　　轩玉拉住若窈舍不得放手，忍不住伤心地哭起来，为若窈委屈。

　　明明没做错什么，怎么偏偏惹上王爷了呢，往后可如何是好啊。

　　两人拉着手不舍分别，林姑姑看不下去，强行将轩玉带回房里了，临别前嘱咐若窈两句：“去前院也未必是坏事，若窈，凡事别那么一根筋，收收你的脾气，在前院好好当差，前院的周管家是个热心肠的，有事就去求求周管家，他是个实在人。”

　　“多谢姑姑提点，若窈记住了。”

　　去了前院，若窈正厅侧边的账房里拜见周管家。

　　周管家五六十岁，一见若窈进门，在屋里来回走了两圈，头疼地摸着胡须，“前院杂役不少，但都是十四五岁的小子，你是头一个姑娘家，你说你不大年纪，吃了熊心豹子胆敢和王爷顶嘴，这下好了，被发落了吧，你一来可为难我了，吃住都成问题。”

　　若窈弓着身，恭敬道：“若窈吃的少，力气大，那些小子干的活我也能干，至于住处，周管家随意给个冻不死的地方就成，谨遵管家吩咐。”

　　周管家心里本来有些憋气，嫌若窈来了不好安置，现下听一个小姑娘这样谦卑可怜，他又觉得不忍，语气缓和几分。

　　“到底是个女孩，住处是不能随意安排的，咱们王府是何等地方，不可没有规矩，外书房旁边的耳房还空着，就给你住吧，你随我来。”

　　周管家带着若窈出门，走到书房旁边的小小耳房门外，领若窈进去。