“手眼通天，还拿女眷开刀？”重重搁下手中酒杯，容炽一瞥对面兄长晦暗不明的脸色，顿有所感，“兄长，你是不是知道那人是谁？”

　　“没有切实的证据，不好乱说。”容盛给自己倒了杯金华酒，仰头一饮而尽。

　　容炽怒而张口，忽又咬牙一笑，“究竟是不好乱说，还是不敢说，亦或是不舍得说？”

　　“阿炽！”容盛低喝。

　　容炽却浑不在意似的，转头看向窗外，长街上空无一人，唯有一盏孤灯渺渺。他盯着那晕黄的光团出神，“你不知道她当时受了多大的惊吓。”

　　“她差点就真的出事了，我找到她时，她被一个贼人逼到悬崖边，命悬一线，那贼人还叫嚣着让她跳崖……我一箭射死贼人的时候，她手里还紧紧攥着一把蒿草。”

　　手指顿时攥住了酒杯，仿佛它就是当时徐杳手里那把蒿草似的，容盛用力呼吸了两次，“我不知道，她没有告诉我。”

　　“她这人就是这样，有什么事都自己扛着，不到必要时刻绝不肯说。可她今天找到我，说了一堆的话，兄长，你想知道是什么吗？”

　　容炽自嘲地笑了一下，仰头连饮两杯酒才哑声道：“她说她喜欢你，她想和你在一起。”

　　“咚”的一声，容盛手中的酒杯掉落在地，咕噜噜滚了出去，守在远处的店小二见状，忙要殷勤地上来帮忙，被他一下挥退。容盛弯腰拾起那酒杯，重新在手里握紧。

　　“我明白，可是为了日后的大业，我们暂时还不能彻底与之翻脸。我会带杳杳离开一段时间，不会再叫她受到伤害了。”

　　“你最好记住你今天说的话。”又饮尽一杯酒后，容炽蓦地起身，居高临下睨着自己兄长，“如果再有下次，我会带走她，我一定会那么做的。”

　　容盛静坐着没有动，那匹黑骑的马蹄声如他来时那样，迅疾而坚定地远去了。

　　作者有话说：现在的容二：我终究有些小气。以后的容二：我愿意嫁给嫂嫂，哪怕是做妾。

第35章

　　刚出炉的牛乳菱粉糕还滚烫着, 趁此时在上头点上用红曲米做的染料，嫣红一点衬着雪白的糕点，看着就令人食指大动。

　　容悦在一旁扒拉着要吃, 徐杳却端起盘子轻轻一转，躲开她往荣安堂走去, “得先给母亲尝呢。”

　　虞氏正在算账, 闻言笑呵呵地道：“她爱吃你让她吃就是了, 你和盛之一走至少一两个月，中间吃不上你做的糕点, 她可不得馋死。”

　　“母亲勿忧, 盛之同我说了此事后, 我便已开始着手做糕，如今已做了满满一大盒，够悦儿吃好一段时间了。”

　　正在啃糕点的容悦闻言，溜圆的眼睛顿时大亮，满嘴含含糊糊地说：“谢谢嫂嫂！嫂嫂最好了！”

　　虞氏看着身影忙碌的徐杳嗔怪道：“你呀，就是太勤快，太惯着她。家里又饿不着她，无非就是小孩儿嘴馋罢了。你临行在即，很该好好休息养精蓄锐，怎的就每天忙个不停, 快歇歇吧。”

　　“我在家里本就是做惯了活的，母亲让我歇还真有些歇不住。”虽这样说着，徐杳还是在虞氏身边坐下，先给她奉上一块牛乳菱粉糕，再自己拿了块吃，乳香和菱粉的清甜瞬间在口齿中弥散。

　　虞氏是正经的名门闺秀出身, 吃起东西来极是斯文，她将一块牛乳菱粉糕细细吃尽了咽下，又呷了几口清茶润喉，才开口道：“不过你和盛之此番出行怎的这般匆忙？”

　　“我也不知道，他也是那天晚上回来突然跟我说的。”

　　徐杳回忆起她与容炽说清那日，原本是打算熬夜等到容盛回来和他说起此事的，于是乎左等右等，等得她在斜靠着贵妃榻上下眼皮子直打架了，容盛才悄然回屋。

　　在他想把自己轻轻抱起的一瞬，徐杳睁开了眼睛，“你怎么才回来？”

　　容盛愣了愣，干脆继续将她抱起放平在了床上，“都察院有些事，拖延了一会儿，杳杳，这两天收拾收拾行李，三天后随我下江南一趟。”

　　“下江南？”满腹的话语都因这一句被抛之脑后，徐杳眼睛大亮，陡然坐直了身子，“去做什么，去游玩吗？”

　　刮了下她的鼻子，容盛笑道：“就知道玩，是领了都察院的公务，奉命去巡视无锡、苏州、杭州一线的，不过嘛……”

　　“不过什么嘛，别卖关子。”徐杳连忙追问。

　　“不过既然带上了你，巡视之余自然也可以稍事游玩一番。”

　　徐杳面上一喜，又马上收敛，“可是既然是公务，带上我真的没关系吗？”

　　“无妨的，是秘密巡视，带上夫人，正好方便装作寻常游人。”

　　这下徐杳可高了大兴了，她生母就葬在杭州，她又在杭州出生长大，一听时隔多年能回去看看，激动得不行，抱着容盛一连亲了十几口才打着滚睡下，翌日大清早就起身开始准备。

　　虞氏闻言想了想，“都察院事务繁忙，有时临时下发任务也是有的。不过说来也巧，阿炽也要奉命回燕京了，唉，你们几个一走，家里一下子就冷清下来了。”

　　“阿炽怎么也突然要走？”徐杳一怔，捉着牛乳菱粉糕的手慢慢垂落下来。

　　“他素来如此，来也匆匆去也匆匆，我早都习惯了。”虞氏说着，眼睛往门外一瞥，脸上泛出些笑意来，“你看，说曹操曹操就到。”

　　徐杳顺着她目光的方向看去，容炽单臂抱着一袭貂裘，正静静地站在门外。

　　“快进来坐，尝尝你嫂嫂新做的牛乳菱粉糕，才出炉的呢。”

　　容炽却好似没听见虞氏说的话一样，径直入内，却只是站着，“母亲，我方才收拾厚衣裳，发现这件貂裘破了个洞，我记得你这里有个丫鬟绣工精巧，想请她帮忙缝补缝补。”

　　虞氏接过貂裘一看，果真裂了个四寸左右长的缝，不由眉头微蹙，“你来得不巧，她家中老娘生病，才请了假回去照顾，恐怕一时半会回不来。”

　　容炽闻言也没什么太大的表情变化，只淡淡说了句“那算了”就要转头走，虞氏忙叫住他：“燕京那地方那样冷，没件上好的貂裘可怎么过冬，你嫂嫂的女红也不错，正好她也在，你拿给她瞧瞧吧。”

　　眼神光闪了闪，容炽站着没动，徐杳则主动上前，捧着貂裘看了看，道：“不算破损得太厉害，若阿炽不嫌弃，我替你缝补了便是。”

　　容炽从喉咙里低低“唔”了声，这才拖过凳子坐下。容悦献宝似的拿给他一块牛乳菱粉糕，他接过咬了一口，糕点的甜香四溢。而徐杳就坐在他身侧，招呼丫鬟取来了针线，正低着头认真缝补着貂裘裂缝，他扭头看去，恰好能看见她露在外头一截纤细优美的颈子。

　　像被莫名烫了一下似的，容炽慌忙移开视线，然而徐杳那清丽婉约的侧脸与脖颈，却如唇齿间的甜香一样，始终缭绕不去。

　　虞氏和容悦低声说笑着什么，他有一口没一口地吃着糕点，身旁徐杳低头认真做着针线。隆冬将近，窗外梧桐的叶子分明都已经落尽了，他却好似依稀还能听到风拂梧桐叶的沙沙响。

　　良久，徐杳抬头抖了抖貂裘，“缝好了，你穿上看看。”

　　他接过貂裘披上身左右看了看，果然看不出缝补的痕迹，又将貂裘脱下抱在手里，道了声“多谢”，再向虞氏告了退，便大不朝荣安堂外走去。眼瞧着就要迈出门槛了，身后却传来徐杳的呼喝——“阿炽，等等！”

　　心头“咚”的一声轻响，容炽状若无事，平静回身，果然看见徐杳正向着自己小跑而来，他的目光旋即定在她手中捧的那只五色灵芝边填漆盒上。

　　“阿炽，把这个带上再走。”微微喘息着，徐杳在容炽面前站定，将手中一臂宽的盒子捧到他面前。

　　容炽没有立刻接，“这是什么？”

　　“你之前两次不是都没吃上我做的糕点么，这次专门给你做了一大盒，你回燕京的路上，正好可以带着吃。”说着，她将五色灵芝边填漆盒的盖子“咄”的一声打开，露出里头挤得满满当当的各色糕点，一股醇厚的香味顿时扑面而来。

　　盒子后头，是徐杳温柔娇俏的笑脸，“怎么呆呆的，还不快拿着？”

　　怔然回神，容炽慌忙接过盒子，有些不自然地撇过头含糊了一声。

　　“你什么时候出发去燕京？”

　　“……明日。”

　　“啊，我与盛之也是明日出发南下，那恐怕无暇去送你了。”

　　“无妨。”容炽深吸了口气，两手掐着盒子转回头来看着徐杳，“多谢你了。”

　　“还有，一路顺风，嫂嫂。”

　　·

　　翌日一早，容炽孤身单骑策出金陵城，而渡口某艘航船上，徐杳正兴致勃勃地站在甲板上眺望逐渐远去的城郭。

　　北风萧瑟，拂起衣袂翩翩，一件海天霞妆花绒斗篷自后搭上她的肩头，厚重的布料压下风声，容盛绕到前头，耐心帮她系好系带。

　　徐杳握住他的手，笑道：“多谢夫君。”

　　“同我还说什么谢。”容盛抽出手，轻轻点了下她的额头，又将人搂在怀中，一齐看着粼粼江波。

　　天地在此时都仿佛静默了一瞬，然而片刻之后，江岸忽然传来无数女子齐声歌唱。

　　“解佩秦淮烟水遥，木兰轻发木兰桡。

　　千丝岸柳牵离袂，百丈云帆卷泪绡。

　　焚契舟熔霞焰炽，辞楼影入春山黛。

　　莫唱阳关第四声，天涯自有碧海潮。”

　　曲调悠扬婉转，声出如丝，引得徐杳不由转头遥望，只见岸边江亭旁聚着数十名妙龄女子，皆是穿红着绿、花貌聘婷，她们望着江上一艘渐行渐远的船舶，声声唱着别离，其中有人唱着唱着便忍不住落下泪来。

　　徐杳看了动容，忍不住小声问：“她们这是在送谁呀？”

　　“这首歌是青楼女子送别自赎自身的粉头时唱的送别曲，”容盛淡声道：“大约是哪位红牌将要脱离苦海了。”

　　“官人竟不知道？”一个惊诧的声音突兀插入，徐杳容盛循声望去，见说话的是船上一名船工，他边收拾着纤绳边道：“自赎自身的是苏小婉呀。”

　　“苏小婉？”徐杳顿时瞠目结舌，就连容盛也是微微一怔。

　　不怪他们震惊，实在是苏小婉艳名之盛，堪比唐时薛涛，宋时李师师。金陵秦淮河畔美人如花，她是其中最瑰丽明媚的一朵，几乎成了秦淮河的代名词。

　　听闻她芳龄不过二十出头，竟已要赎身离去了？

　　见他们二人一副没见识的样子，船工心头隐秘生出些自得来，更加大声地说：“听说是苏小婉在杭州找到了她失散多年的妹妹，急着去和妹妹团聚，这才出了大手笔，洒下大把金银，为自己换来了自由身。嘿嘿，这一下不知有多少官人要肝肠寸断咯。”

　　“哼，他们的不舍有什么打紧的，哪里比得上和家人团聚。”徐杳小声嘀咕了句，又忍不住向那艘小船踮脚张望，两眼睛里亮晶晶的，“你说我们能不能见到苏娘子一眼？”

　　容盛还未答话，就见那小船上侍立的丫鬟将帘子一打，一个身姿袅娜的女子从船舱内弯腰而出，径直走到船尾，向江亭边诸女道别。

第36章

　　“人间无此姝丽, 非狐即妖。”

　　这是徐杳在看见苏小婉时生出的第一个念头，再之后，她脑子里空白一片, 什么都想不到了。

　　船尾江上的那个女子，韵生骨里, 秀出天然, 怀抱四相十品琵琶一柄, 向江亭边的姊妹们躬身盈盈行礼。也不听她开口说话，只这一走一动间, 周遭刹那陷入静谧, 唯有江风拂起她白绫长衫广袖, 猎猎而响。

　　岸边行走的游人也好，甲板上的行人也罢，全都在这一刻静止，所有人默契地望着同一个方向。直到风助船行，那小舟、那佳人的身影全都远去而消弭了，船上众人的才如梦初醒般“啊”了一声，仿佛齐齐从一场怅然的美梦中醒来。

　　徐杳一手捂住自己砰砰乱跳的心脏，一手拽住容盛的衣袖，眼睛还在意犹未尽地望着苏小婉的方向，“想来洛神、萼绿华也不过如此了。”

　　上头传来容盛带笑的声音：“想不到我家夫人还是个好色之徒。”

　　徐杳立即抬头瞪他, “什么好色，我这叫爱美之心人皆有之！”

　　“好好好，只是美人既已远去，夫人就不要继续在船头吹冷风了吧。”

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　　两人回到船舱内，或对坐弈棋，或各自看书, 趁这难得的机会，容盛还逮着徐杳狠抓学习，一本论语连教了两天，徐杳听得头昏脑胀、暗自叫苦不迭之际，船舶总算抵达了无锡码头。

　　她虽是江南人，习惯划船摇橹，连坐了两天两夜的船，一旦登岸还是大松一口气。也不作怪，乖乖陪着容盛在市井坊间行走，探问体察民情，帮他记录近年间陌上田间的收成、官府收税情况等等。

　　无锡吏治清明，百姓们安居乐业，两人虽四处奔波，但见民间安稳太平，心中欣慰，连走了四五日夜不觉得辛苦。

　　过了无锡又到苏州，亦是物阜民安，连着忙碌了十数日，直到将离苏州的前一晚，暮色四伏，两人才歇下来。

　　容盛带着徐杳来上塘河船家上吃现捞的河鲜，热腾腾一只锅子，奶白的汤里咕噜噜沸腾着鱼头豆腐，另有白灼河虾一碟、清蒸白鱼一尾，清炒时蔬一盘，船家的水火炉上还暖着三年陈的绍兴花雕酒。

　　吃鱼小酌间，岸上忽地热闹起来，人声、器乐声一时噪杂鼎沸。徐杳扭头望去，只见上塘河岸上万点华光璀璨，连成一线，蜿蜒有如烛龙蠢动。打头的乐队敲锣打鼓，吹笛弹奏，迎头行人无不纷纷避让。