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第17章

　　光影模糊，照着栏杆上对坐的两个人，他们身体都向前倾，额头都快贴到一起，他们一个在笑，侧影轻倩，一个目光柔和，低头看着另一个，旁边地上放着灯笼，将他们交叠的影子拖得长长的，漫下台阶。

　　韩愿怔怔看着，忽地想起很久之前那个夏天，他也曾这样和她对坐，衣襟里兜着各处采来的花草，笑着闹着一起斗草，那时候是傍晚，他们的影子是否也曾这样交叠着，一起长长地拖在地上？

　　“二弟。”有人在唤，韩愿猛地回过神来。

　　是韩湛，发现了他，站起身来。

　　韩愿慢慢向前走，不知怎的，嘴里有点发苦：“大哥。”

　　心里模糊生出个念头，这样亲密对坐的情形，从今往后，再不可能是他跟她了。

　　“怎么这时候来了？”韩湛打量着他，他神色恍惚步履迟缓，带着种说不出的落寞，这个弟弟一向都是意气风发的，这是怎么了，一副失魂落魄的模样？

　　韩愿走到近前，定了定神：“听说母亲病重，大哥在这里侍疾，特地过来给大哥换个班。”

　　“不必。”韩湛回绝着，心里有淡淡的暖意。

　　像这样因为黎氏迁怒而遭受的惩罚，从不曾落到过韩愿头上，不过韩愿愿意替他分担，已经足够了。“你去了哪里，怎么这么晚才回来。”

　　去了哪里？托人引荐，去高赟的府第打听傅玉成的消息，可惜高赟公务繁忙，他等了大半天也没有见着。韩愿顿了顿，知道不能对他说，便只道：“见了几个朋友，一聊起来忘了时辰，回来晚了。”

　　下意识地看了眼慕雪盈，她低着头坐在栏杆上，面前的食盒里放着宵夜，肉脯深红，山药雪白，红豆卷松软，香气已然很妙，形状颜色也都恰到好处，单只是看一眼，就已经让人食指大动。

　　她一向是很擅长庖厨的，那个夏天她曾给他做一种吃食，仿佛是在蒲苇包里垫一层软韧的豆皮，填上肥瘦相间的猪肉茸，再加上剁碎了的荸荠、香蕈，煮熟了连汤焖上几个时辰，吃起来软嫩鲜美，齿颊留香，让他这么多年一直记着。

　　这样为他做吃食的情形，以后也不会再有了吧。

　　“回去睡吧，”韩湛道，“时辰不早了，你还要早起温书。”

　　温什么书，这些天忙着替她打听傅玉成的消息，温书的时间少得可怜，不过，以他胸中才学，还不至于几天不温书就要不得。韩愿低着头：“大哥去睡吧，后半夜我来照看，大哥公务繁忙，不休息好不行。”

　　若是他来值夜，那些吃食，是不是也会分给他一份？

　　“无妨，你知道我的，随便眯一会儿就对付过去了。”韩湛看着他，以往他推辞两句也就算了，今夜怎么如此坚持，“回去吧。”

　　“大哥，”韩愿还想再说，却又不知道该说什么，下意识地看了眼慕雪盈，她依旧坐在边上一言不发，就好像这些事跟她全不相干似的。突如其来一阵烦躁，“那么，我走了。”

　　转身离开，听见身后慕雪盈轻声对韩湛道：“夫君快吃吧，别凉了。”

　　夫君夫君，他们才认识几天，叫得这么亲热。韩愿忍不住回头，韩湛在吃红豆卷，可他记得清清楚楚，韩湛从前总说夜深不可饱食，于保养无益。怎么她做的，就不想着不可饱食了呢。烦躁越发压不住，韩愿低着头，飞快地走出了院子。

　　韩湛吃完一个红豆卷，放下筷子：“不吃了。”

　　吃了太多，时辰太晚，今夜实在是太过放纵了。

　　“喝点汤吧，”慕雪盈含笑劝着，“热热的吃点，胃里能舒服些。”

　　她端起汤碗送过来，韩湛顿了顿，到底接过来喝了。比酒盅大不了多少的碗，喝完也不会过量，羹里加了胡椒，热乎乎的的确很舒服，她待他喝完便收了碗，犹豫着凑近，长睫毛不安地颤着：“夫君，礼部于侍郎是我爹爹的莫逆之交，我爹过世后也很是关照我，我来了这么久还没来得及去拜望，想寻个合适的时间去他府上一趟，可以吗？”

　　礼部侍郎于连晦，慕泓的至交好友，铁杆太后党，与他这个皇帝的心腹几乎没有来往。韩湛顿了顿，明知道此举不大妥当，看着她歉然中带着期待的目光，终于还是点了头：“可。”

　　慕雪盈松一口气，忙道：“多谢夫君。”

　　于连晦为人正直，古道热肠，父亲当年辞官归隐后，朝中旧友渐渐都断了联系，唯有于连晦一直来往如初，去年父亲病故，于连晦千里迢迢从京中赶去丹城吊唁，因着她一个孤女不方便，还代为主持了丧仪。

　　这次进京她最先考虑的便是投靠于连晦，但当时后有追兵，于连晦上了年纪又是文官，如何抵挡得住？所以最终还是来了韩府。如今局势稍稍平稳，韩愿又越来越难相处，也是时候联络于连晦，尽快筹备翻案了。

　　眼看韩湛起身要走，连忙握住他的手：“夫君，有空就睡一会儿，早晨记得回去，我给你备饭。”

　　蒙着烛光映着雪色，她的脸，轻柔得像个梦，韩湛有片刻恍神，随即点点头，起身离去。

　　帘外，她轻手轻脚收着食盒，韩湛沉默地看着。

　　她要见于连晦，究竟是寻常亲友走动，还是与她绕开他向韩愿求助，同样的缘由？

　　昨夜他连夜提审，傅玉成一个字都不肯说，但他审问丹城相关人员之后发现，当初傅玉成出首之后，丹城州府曾发过海捕文书，缉拿一个名叫王大有的乡民，此人走街串巷做些小经纪，兼差帮人送信。

　　科场舞弊案，怎么会牵扯到一个毫不相干的乡民？亦且这份海捕文书卷宗里没有，傅玉成和徐疏也绝口不提此人，韩湛推测，王大有很可能是替谁送了信，所以才被卷入案件。

　　徐家是丹城大族，身家豪富，徐疏送信的话自然有仆从，不会选王大有这种人，傅玉成只是个清贫书生，更有可能找王大有送信。傅玉成父母双亡，关系最亲密的就是慕家，他若是送信，极有可能是给慕雪盈。关于舞弊案的内情，她知道的，应该比她说出来的多得多。

　　可她选择瞒着他。韩湛坐回榻上，闭目不语。

　　她为什么这么做，他大概猜得到原因。先帝是今上的叔叔，前年驾崩后因着膝下无子，选定时任潞王的今上继位，原本是朝野拥戴的结果，但今上登基之后却要追尊生父为帝，消息一出，朝野哗然，头一批站出来反对的，便有慕泓。

　　此后几年，反对者以太后为首，与支持者多方争斗，追尊之事迁延至今也未能施行，朝中官员也因此分为太后党和帝党，慕泓虽然早已辞官，但声望既高门生又多，尤其因为多年来担任丹城乡试的帘内官①，在当地士林中颇有影响，一直都是帝党的心腹大患。

　　而他，却是皇帝头一个心腹，最大的帝党。她不敢信他，也在情理之中。

　　可她却敢嫁他。

　　“人呢？”里间黎氏醒了，嚷了一声，“喝水！”

　　韩湛起身倒水，外面静悄悄的，她这时候，回去了吗？

　　慕雪盈提着食盒，穿过回廊，向院外走去。

　　韩湛同意她拜望于连晦，让她在意料之外，又有几分动容。

　　他身为帝党，若是妻子与于连晦这个太后党来往频繁，只怕会引起许多猜测议论，所以她没敢指望他能答应。她也想好了退路，若是他拒绝，就以探望钱妈妈为借口，出府偷偷和于连晦联系，可是他，竟然同意了。

　　若换了别人，她未免要考虑背后是否有阴谋，可这些天相处，她能看得出来，韩湛的人品绝没有问题。

　　就像当初她刚到韩家，韩愿不肯履约成亲，阖府上下差不多都站在韩愿一方，唯独他道，口头约定也是约定，决不可失信背约。

　　就像那夜的事情之后，黎氏提出婚前失身只能为妾，可韩湛却明媒正娶，迎她做了妻子。

　　他对她或许没有情意，但舞弊案若是冤案，他应该会帮她吧。可现在舞弊案受牵连被处罚的都是太后党，受益的，都是帝党，涉及朝堂，他真能坚持追查真相，还她一个公道？她若是感情用事判断错误，害的可就不止是傅玉成一个人的性命。

　　思绪飘忽着，又忽地想到，他今夜侍疾必定睡不好，明早得做点开胃容易消化的吃食才行。

　　灯影将身影拖得长长的，慕雪盈踩着雪，慢慢走着。

　　院门外，韩愿等在墙角里，看着她的身影越来越近，急急上前。

　　作者有话说：

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　　注释：帘内官，自宋朝之后，科举考试分为帘内官、帘外官，帘内官负责出题、阅卷，需要全程在封闭的帘幕内完成，帘外官负责监考、提调等。

第18章

　　脚步声越来越近，甬路上的雪是扫过之后又落的，比别的地方都薄，她穿着绣鞋，踩上去有很轻的响声。

　　韩愿攥着拳，明明有许多事可想，此时却只有一个念头：这么冷，她为什么没有穿靴？

　　是没有吗？丹城的天气虽然比京城暖和，但冬天也是要下雪的，她应该有靴子，是不是来京城时走得太急没有带？若真是没有带，韩湛为什么不给她买。

　　灯影子比人先到，在墙角一漫，晃得眼睛忽地一疼，韩愿想要上前，脚步却不由自主，向着墙后去了。

　　那脚步声，踩着薄雪，沙沙的响动越来越近，她穿着大红雪氅，似一朵红云，忽一下便飘过了过去。

　　“慕……”韩愿张张嘴，声音噎在喉咙里，颓然停住。

　　拦住了她，跟她说什么？这两天傅玉成的事丝毫没有进展，而别的话，他们近来见面就要吵架，似乎也没什么别的可说。

　　犹豫之时她已经走远了，裙角动处，似暗夜里绽开的花，韩愿怔怔望着。

　　似有什么很要紧的东西不小心失去了，心里某一处，突然空荡得难受。

　　慕雪盈回到房里，云歌已经备好了热水，拉她坐下：“姑娘脚都湿了，快泡一泡，这天越来越冷了，棉衣棉鞋也该置办了。”

　　从丹城逃出来时只带了最要紧的东西，衣服鞋袜几乎都没拿，但眼下还顾不到这些。慕雪盈脱了鞋袜泡在水里，微微闭着眼：“钱不多了，先紧着要紧的事办，眼下还能对付。”

　　她如今是韩家的大奶奶，月钱总会发的，况且再过几天就是冬至，过节时长辈一般还会给点零花钱，就算黎氏不给，韩老太太应该也会给，到时候再买也不迟。

　　“大雪的天，姑娘连着几天都是同一件棉袄同一件雪氅，姑爷也没发现不对，”云歌思忖着，“要么等姑爷回来时我找个由头提一句？姑爷听见了自然要问，自然就替姑娘置办了。”

　　“不着急，再等等，”慕雪盈笑了下，这些天她留心看着，韩湛自己的吃穿用度都是简单，自然不会觉得她一直穿同件衣服有什么不对，“等我想个合适的机会。”

　　眼下要紧的是内厨房的份例钱，等解决了这件事，其他的自然就好说了。

　　泡了脚洗漱完，被子烘得暖和，慕雪盈抱着汤婆子躺着，听见外面二更三点的梆子声。以往这时候韩湛就要睡了，有他在旁边，热乎乎的，倒是不用汤婆子也行。

　　他这时候，可曾偷得闲空睡上一会儿？

　　四更鼓响，韩湛起身下榻。