为难吗？身为丈夫，若是连挚爱的妻子都护不住，又有何用？这件事他一定追查个水落石出，她的委屈他来洗清。韩湛握着她的手，点了点头。

　　三天后，都尉司。

　　掌刑匆匆来报：“大人，鲁宴说有要紧内情禀报。”

　　鲁宴，孔启栋的幕僚之一，这些幕僚虽无官职，却知道不少府衙中的秘辛，所以这次他特意交代过把所有幕僚全都带来，单独关押。王大有落网的消息已经放出去了三天，该慌的，已经慌得很了，不过还得再抻抻。韩湛道：“就说我没空。”

　　掌刑匆匆离去，韩湛翻看着卷宗。三天了，狱中诸人听说王大有被抓，着急禀报内情的这已经是第五起了，王大有果然很重要，大约到明天这时候，内情也就能掌握得七七八八，到那时候，她若是还想见傅玉成，那就安排她见见。

　　黄蔚提着一摞捆好的书册匆匆走来：“大人，账本拿到了。”

　　几十本账目，按着铺面和年份各自归置，韩湛找出今年丝绸铺的进出账。虽然没有家中的账本以供核对，但他过目不忘，牢牢记得上次看过的数目。日逐的流水账在脑中加过一遍，立刻发现了破绽，流水账的利润比家中的账本多得多。“账房何在？”

　　“在门外候着。”黄蔚忙道。知道他一向严谨，所以拿账本时顺手把几家的账房都绑来了，扬声道，“带进来！”

　　一个矮个子男人被侍卫带进来，满脸惊惶地跪下了，韩湛拿着账本，许久：“少了的钱去了哪里？做假账是谁授意？说。”

　　夜色深沉时，韩府西院的大门突然敲响，韩老太太从梦中惊醒，听见张妈妈在外面说道：“老太太，大爷求见。”

　　韩老太太一个激灵，之前几次深更半夜敲门，都是韩家出事的时候。急急披衣下床：“让他进来！”

　　韩湛大步流星走进卧房。昏黄灯火下韩老太太的脸掩在阴影中，半明半暗，愈发苍老，陌生。将账本放在桌上：“我查过账目。”

　　不是朝堂之事。韩老太太松一口气，那就好，这些年接连出事，她已经是惊弓之鸟，精神时刻紧绷。旋即又生出怒火：“这是你该干的事吗？好好的爷们儿，整天围着内宅的事打转！”

　　“今年南省大旱，生丝价钱上涨四成，绸缎成品涨了七成不止，母亲的绸缎铺去年囤了一批生丝，”韩湛慢慢说着，暗夜里听来分外清楚，“铺子里流水账记录今年前十个月不曾进货生丝，全是动用囤货，这批生丝转卖同业，得利二百六十七两，制成绸缎共卖出三百四十七匹，得利六百二十七两，但母亲的账本里前十月利润仅四百五十三两，我审过账房，少的那些交给了老太太，做假账也是老太太授意。”

　　韩老太太一言不发，听他又道：“非止绸缎铺，也非止今年，自从八年前母亲带来的那批旧人因为查出贪墨，被老太太撵走之后，报给母亲的便都是假账，扣下的利润全都交到了老太太手里，假如我没猜错，贪墨是假，赶走母亲的心腹，换上老太太的心腹，方便做假账是真，对也不对？”

　　韩老太太冷冷看着他。以为拿走账本，敲打了慕雪盈，他就能收敛些，哪想到他竟动用了都尉司的力量查自家人，她使的都是内宅手段，怎么挡得住朝堂手段！“是谁撺掇的你，你媳妇？”

　　“她什么也不知道。”韩湛道，“是我自己要查。”

　　“不错，我是扣下了一些，”韩老太太淡淡道，“那又如何？”

　　“这八年里，公中的祭田逐年增加，老太太还做主在祭田附近逐年添置房舍，这些都是从母亲那里扣下的利润？”韩湛道。

　　“不错。”韩老太太点点头，“身为韩家妇，一体一身都是韩家的，我自己的嫁妆也全都拿了出来，我自己也什么都没剩下。”

　　韩湛知道她说的是真，八年前韩家拿出全部家当支援皇帝，韩老太太的嫁妆也全都填了进去，那时候他还未曾入仕，单凭韩老太爷父子三个的俸禄很难维持韩家，韩老太太大约就是因此盯上了黎氏的嫁妆。

　　“我为的是韩家能够长长久久，繁荣昌盛，非是为我个人私利，”韩老太太傲然道，“我问心无愧。”

　　韩湛顿了顿。嫁妆变成祭田，就成了公中的财产，一来能够支撑韩家渡过难关，二来黎氏的嫁妆将来只会分给长房，但变成了公产，就可以分给二房。比起长房，二房暗弱太多，韩世英能力有限，韩钧年纪还小，都难撑起家业，韩老太太一向人为所有的韩氏子孙全都兴旺，才是真正的家宅兴旺，她知道自己过世后两房难免分家，所以把黎氏的嫁妆悄无声息变成公产，那么到时候二房也可以名正言顺，分一杯羹。

　　韩老太太的确是为韩家，可黎氏呢？带来嫁妆救急，却一直被嫌弃打压甚至盘剥，从不曾得过一个好脸色，这边是韩家待救命之恩的态度吗？韩湛生出深切的愧疚和自责，他与黎氏感情疏远，很少过问这些细节，如今才知自己的母亲这些年里到底承受了什么。

　　这些天黎氏的言行举止绝非蛮不讲理的人，也许就是因为这么多年的打压轻视和孤立，才让她之前显得那么可笑、可恶。不是黎氏的错，是这吃人的韩家，把好好的人变成了这样。韩湛上前一步：“那么对母亲呢，也是问心无愧？韩家欠她那么多，老太太可曾感恩？”

　　“亲事是她家攀附，她得到了地位荣耀，公平交易，有什么可说的？”韩老太太冷冷道，“嫁进韩家，就要做好为韩家牺牲的准备，要是连这个的做不到，那就不配做韩家妇。”

　　“自小老太太就教我要光明磊落，仰不愧于天，俯不怍于人①，可老太太做到了吗？”他高大的身形被灯火照出浓重的阴影，带着沉沉的压迫感，“老太太若是问心无愧，为什么一再阻拦我查账？为什么我问一句，就要责问我妻？”

　　“放肆！”韩老太太厉声道，“你是为了慕雪盈来指责我？”

　　“非是为他，是为公理。”韩湛丝毫不肯退让，“老太太行事不端，侵吞儿媳嫁妆，有悖公理伦常。”

　　“放肆！”韩老太太勃然大怒，重重一个耳光扇过来。

　　苍老干瘦的手指划着眉尾掠过，韩湛低垂眼睫。

　　她曾多少次抚摸那里，带着怜惜，带着爱意和相知，如今这断眉，却要受这一耳光。他半生只为韩家，出生入死，任劳任怨，可他连自己至亲之人，却都辜负。“若是老太太堂堂正正提出来要我帮扶二房，我责无旁贷，可这样背地里行龌龊手段，还要打压恩人，此乃小人行径，令我不齿。”

　　韩老太太怒极，抬手还要再打，他冷冷一瞥，陡然的威压之势让她心中一凛，那耳光迟迟不曾落下，半晌，韩老太太深吸一口气：“你是长房长孙，韩家将来的家主，扶持家族你责无旁贷！”

　　“我活到如今，全都为了韩家，为了帝王之恩，但如今我有了妻，将来还会有自己的儿女。”韩湛的声音温存起来，“我的责任，绝不会变成她的重负，我绝不会让她像母亲那样忍辱负重，也决不会让她变成老太太这样。”

　　她这样，是怎样？韩老太太说不出话，眼睁睁看着他转身离开：“这件事我不会隐瞒，从今往后，这家里任何见不得光的事，我都不会再隐瞒。”

　　韩老太太挺直脊背坐着，许久，死死捂住心口。

　　东府。

　　香浓衾暖，慕雪盈睡得正沉，恍惚中感觉床榻一沉，身边有人躺了下来。不觉得惊怕，因为，她知道是韩湛。半梦半醒中搂住他微带凉意，肌肉坚实的身体，自己也有点分不清是不是梦，只凭着本能向他怀里窝了窝。

　　“子夜。”听见他轻柔的语声，带着点闷，还有些发涩，他深深嗅着她，鼻子蹭着她的头发，微凉的体温，熟悉的气息。

　　慕雪盈觉得他好像有点怪，然而太困了懒得多想，带着慵懒的倦意，半睁半闭着眼睛：“怎么这时候回来了？”

　　“想你了，回来看看。”发丝间传来他含糊不清的声音，他下巴抵着她的头，说话时让她觉得头皮里一阵一阵发痒，“我抱抱你就走。”

　　“睡一会儿吧，多冷的天，”慕雪盈含含糊糊说着，“公事是忙不完的，身体要紧。”

　　韩湛低低嗯了一声。不是为公事，乃是私事。撕破了韩府金马玉堂的遮羞布，露出内里不堪的真相，这样污浊的家，这样压抑的后宅，这样唯一明亮，唯一温暖，唯一干净美好，让他贪恋的她。

　　他何德何能，能遇见她，娶了她。

　　抱着，抚着，吻着，她软得很，热热暖暖的一团，在他怀里闭着眼睛，韩湛压抑着心里的愧疚和不平，太晚了，她太困了，明天再找时间跟她说，今晚就让她好好睡一觉。

　　以唇丈量，膜拜，起初心无杂念，渐渐被另一种情绪代替，暗夜里慢慢灼烧的热度。

　　慕雪盈睡不着了，他言而无信，越来越放肆了。含糊着推他：“困得很，别闹。”

　　“困就睡吧。”韩湛移下去，声音含糊着，自她胸臆间发出，“我自己来。”

　　然而怎么能睡得着。慕雪盈闭着眼睛，不由自主，微微张开樱唇。

　　房里热得很，空气潮得能拧出水来，让人透不过气。

　　细雨霖霖，路已尽数淹没，江南陷进梅雨季节。

　　芦苇着花处，船行如飞。

　　早晨慕雪盈醒来时，韩湛已经走了，他的枕头抚得平整，丝毫没有睡过的痕迹，昨夜凌乱扔着的她的亵衣，也整整齐齐叠好了放在床头，慕雪盈懒懒地翻了个身，嗅着衾枕间他留下的，强烈的男子气息。

　　许是精神放松的缘故，早晨他离开时，她竟丝毫不知道。但也许只是太累，他精力太旺盛，从三更天折腾到快四更，她后来都不怎么知道时辰了，又累又困，只是想睡。

　　但还依稀记得云收雨散之后，他抱着她，体温灼热，语声温存：“案子有眉目了，你若是还想见傅玉成，这两天给你安排。”

　　要见到师兄了，她应该就快知道问题的关键所在了。在安稳慵懒的情绪中微闭着眼睛躺着，许久，听见钱妈妈隔着帘子问询：“大奶奶要起来吗？”

　　“起，”慕雪盈坐起身来，虽然他叮嘱了家中上下不要叫她早起，但这个时辰了她犹自高卧，传到韩老太太耳朵里也是不好，“妈妈进来吧。”

　　披衣下来，钱妈妈带着丫鬟送来热水巾栉，笑眯眯说道：“药正在煎，等大奶奶吃完了饭正好赶上吃。”

　　是那个助孕的药吧，日逐倒在花盆里，害得屋里的花都换了两盆。慕雪盈点点头：“好。”

　　有一霎时想到韩湛，他昨晚折腾了那么久，怕是片刻也不曾合眼吧？真是不知道累，就这么又去衙门了。

　　都尉司。

　　人犯再又问过两个，韩湛揉了揉眉心，饮半杯浓茶。

　　身体有些疲惫，精神却是饱满。她便是他的良药，无论怎么样，只要想起有她在，整个人都是神采奕奕。

　　放下茶杯：“带鲁宴。”

　　镣铐响声中人很快带了进来，刚进门便喊：“大人，小的有重要内情禀报！”

　　韩湛没说话，只是喝茶，许久：“不必，已经有人招了。”

　　鲁宴心里一凉，现在招，还算是将功赎罪，等别人都招完了，他就是从犯重罪！不管不顾喊了起来：“是要紧的内情，傅玉成入场之前曾经让王大有送过两封信给薛放鹤，就是那个放鹤先生，这些信是关键的证据！”

　　韩湛心里一动，信是在入场之前？他一直推测是考完后傅玉成写的信，竟然是入场之前，如果是他猜测的内容，那么这些信，就是最关键的证据。“此事王大有也知道，不消你说。”

　　“孔知府曾让人追杀王大有，”鲁宴急急又道，“王大有不知道从哪里知道了风声提前跑了，孔知府扑了个空。”

　　“有证据？”韩湛低眼，“凭你空口白牙，很难让我相信你。”

　　“这，这，”鲁宴张口结舌，“孔知府这些事都是背着小的做的，但小人说的千真万确！”

　　“那就是没有证据。”韩湛抬眼，“来人，押他下去。”

　　差役上前带人，鲁宴急了，高声叫道：“孔启栋跟徐家明面上不相识，但私下里一直都有来往，孔启栋的四姨娘就是徐家送的，只要拿了四姨娘，一问就知！”

　　“我会查证。”韩湛淡淡道，“押下去。”

　　孔启栋与徐家暗中来往。孔启栋身为帘内官，诗经一科的考题都出自他之手。孔启栋派人追杀王大有。唯一不曾闭合的一环，薛放鹤。

　　处处都在，却又消失得无影无踪，就连都尉司的手段也不曾发现任何蛛丝马迹。

　　韩湛思忖着，再又拿起案上放鹤先生的文集。案情一步步明晰，今天再审审傅玉成，若是有眉目，明天就能安排她见人。

　　韩府。

　　慕雪盈正吃着饭，韩愿一瘸一拐走了进来：“嫂嫂。”

　　慕雪盈放下筷子，这些天韩湛的人时刻守着不许他乱走，他是怎么闯到这里的？“二弟怎么来了？”

　　“我有要紧事回禀嫂嫂，”韩愿紧紧看着她。三天了，韩湛的人死死盯着，他没找到任何机会跟她说话，这次是跳窗跑出来的，脚踝可能又扭到了，断了一般的疼，“很重要。”

　　慕雪盈顿了顿，是从高赟那里打听的消息吧，她也想知道高赟说了些什么，也好和于家的消息印证。使了个眼色，云歌连忙拉着钱妈妈退到边上，韩愿走近些，声音低得只够两个人听见：“都尉司在通缉放鹤先生，据说傅玉成给他寄过信，里面有关键的证据。”

　　慕雪盈心里一跳，韩湛知道了，那些信？“高赟告诉你的？”

　　“对。”韩愿又凑近些，“高赟问了我很多家里的事，我没有说，他还问我不回家是不是跟大哥闹别扭，我说不是。”

　　高赟未免太小看他了，“兄弟虽有小忿，不废懿亲”的道理他懂，他再恨韩湛也是关起门来自家的事，何至于在外人面前说三道四？②

　　慕雪盈思忖着：“很好，此人居心叵测，你以后不要来往。”

　　居心叵测吗？也许吧，但不入虎穴，焉得虎子。韩愿低着头：“我知道了。还有件事，高赟说陛下许诺过，大哥若是能顺利结案，重创太后党，就给大哥恢复祖上的荣耀。”

　　祖上的荣耀？韩家开国之初封的是国公，只不过三代之后爵位收回，后来的子孙便都是各凭本事罢了。这个许诺不可谓不够分量，韩湛会心动吗？慕雪盈思忖着，没有说话。

　　“你放心。”韩愿看着她，千言万语又都咽下去。只要是你想要的，别说是保住傅玉成，就算要我的命，我都双手奉上，“我不是大哥，我不会管什么立场，甚至我也可以不管对错，我只要……”

　　只要你称心如愿。知道不能说出口，韩愿深吸一口气，猝然顿住。

　　“二爷还有事吗？”钱妈妈咳了一声，“大奶奶饭还没吃完，还等着吃药呢。”

　　吃药，什么药？韩愿怔怔的，半晌才反应过来，拖着伤脚往外走：“那，我走了。”

　　门帘子落下来，人走了，慕雪盈漱漱口，放下茶杯。

　　等韩湛回来时，便把韩愿的话告诉他。她做得越是坦荡，韩湛才越会信任，再打探消息也越容易。

　　“大奶奶吃药吧。”钱妈妈端着药碗，殷勤送上。

　　“有点热，晾一晾吧。”慕雪盈笑了下，“云歌，你不是说要请教妈妈怎么打宝塔络子吗？正好趁这个空子去问问。”

　　“是。”云歌连忙挽住钱妈妈，“大奶奶给太太做了个装经书的袋子，我想着打个宝塔络子挂上，偏生打不好，妈妈教教我吧。”

　　她拉着钱妈妈走了，慕雪盈屏退丫鬟，端起那碗坐胎药倒进花盆。怀里装着避子汤，方才云歌偷空送来的，心里不觉又想起了韩湛。

　　他知道了吗，那些信。有没有怀疑她。他说了带她去见傅玉成，是为了那些信吗？