却是先前傅玉成看情况不对，让人请了他来，陈士成板着脸呵斥道：“就算是女人办的书院，那也是教书育人的地方，神圣高尚之地岂容你喧闹？还不快回去！”

　　他是官，刘福不敢跟他硬顶，抱起刘才郎，又拖着五娘：“跟我回去，你弟一天上不成学，你也休想来！”

　　看热闹的人群跟着他们一道散了，慕雪盈正要道谢，陈士成绷着脸：“慕雪盈，你挑唆这些女人，屡次惹出是非，今天是我最后一次提醒你，往后你好自为之。”

　　慕雪盈总觉得他话里有话，待要细问，他已经匆匆离开，门前陆陆续续来人，却是女学生们的家人听说这边有人闹事，不放心，过来接女儿提前回家。

　　“山长，”云歌匆匆赶回来，擦着额上的汗，“我问了双莲的外公，双莲爹要她给人做妾，双莲不肯，闹了几天突然失踪了，她爹不肯找，双莲娘只好回娘家，让家里人帮着在找。”

　　失踪？慕雪盈吃了一惊，不知怎么，想起张襄的话，这不是第一件了。想要再去卫所，然而刚刚才找过张襄，况且张襄也说了忙，又不好立刻再去。

　　但，张襄既然答应了帮着查，以卫所的力量，应当很快有消息。慕雪盈思忖着：“先等等张佥事的消息，我们私下帮着找找，先别走漏了风声。”

　　到第四天时，徐双莲还是没找到，张襄那边传来消息，除了徐双莲，还有两名军户家的女子失踪，眼下张襄正在抓紧调查。

　　接连几件事闹得人心惶惶，来上学的女学生越来越少，到最后只剩下张凤姑和莫氏。

　　刘福去而复返，和齐六一起堵着书院大骂：“慕雪盈，你不安好心，勾着一帮子男男女女混在一起干肮脏事……”

　　叫骂声突然停了，门外响起急促的脚步声，慕雪盈拉开门，一人急急向她奔来。

第96章

　　那人来得快, 一眨眼便到了近前，边跑边喊：“姐姐！”

　　是韩愿。

　　慕雪盈在片刻的怔忡后急急向前迎出去，目光越过他, 看向他身后。

　　刘福和齐六正跟他带来的仆从扭打在一起, 除此之外，再没有别人。

　　韩湛没有来。方才那片刻的惊喜和期待一下子落空, 慕雪盈在说不出的失落中停住步子，看向韩愿：“你怎么来了？”

　　从哪里得到的消息，知道她在这儿？韩愿知道了，那么韩湛呢, 他知不知道？

　　突然之间, 生出无数期待, 犹疑，看见韩愿在她面前停步, 红着眼梢：“姐姐。”

　　叫姐姐了。慕雪盈突如其来，一阵怅然。和离了, 她不再是韩湛的妻，也就不再是韩愿的嫂嫂。一直都知道世上事无有两全之法, 可就连当初，她也曾奢望过能够两全。

　　“姐姐, ”韩愿定定看她，久别重逢的巨大欢喜冲击着, 脑颅里嗡嗡作响，要用尽全身的力气才能控制住拥抱她的冲动，“我来了。”

　　方才他看得清清楚楚，她在看见他的一刹那立刻奔过来了，她是盼着他来的, 她心里有他。欢喜到眩晕，说话都发着飘，带着恍惚：“姐姐放心，我来对付那些无赖。”

　　扬声吩咐到：“拿住这两个无赖！”

　　“你是谁？”刘福一边撕打一边吵嚷，“敢到咱们长荆关撒野？吃了熊心豹子胆了！”

　　“就是，”齐六被两个仆人按着，吵得震天，“老子是土生土长的本地人，要是让你这外乡人给欺负了，老子这个齐字倒着写！”

　　刘才郎看见爹爹跟人打起来了，扯着嗓子哭嚎，四邻八舍闻声出来的越来越多，慕雪盈定定神，吩咐傅玉成：“师兄，你去找找里长，就说书院有人闹事，请他出面处置一下。”

　　韩愿脸色一变，他怎么还在？！欢喜一下子被冲散了大半，眼见傅玉成要走，伸手急急拦住：“慢着，你不用去。”

　　他既然来了，又怎么会让别人再来插手？从今往后，自然有他护着她，无论她要做什么，他都会帮她做到。向着慕雪盈：“姐姐，我路上打听过了，这些天这两个无赖一直闹事，乡里却根本不管，这其中必定有蹊跷，姐姐放心，这件事交给我来处理。”

　　叫过仆从：“拿我的名刺，押送这两个闹事的无赖去县衙。”

　　慕雪盈没有阻拦，他说的不错，这些天刘福几乎天天都来闹事，她也向里长报过，可里长推三阻四总是不露面，她很怀疑是因为张襄出事，再加上近来颇有些针对书院的流言，所以乡里态度消极。点点头：“有劳你。”

　　“我，我，”心跳快到了极点，韩愿突然不知道说什么才好，半晌才道，“只要能为姐姐做点事，我死也甘愿。”

　　余光瞥见傅玉成诧异的脸，自己也知道这话太露骨，韩愿不敢看慕雪盈，连忙走去行囊前取出名刺，交给仆从。

　　慕雪盈看见洒金拜帖上赐进士出身的字样，韩愿考中了，二甲，与他的期许有些差距，但看他的模样，似乎也还平静接受了？他比起从前似乎沉稳了些，也是，小半年过去，人总会有些改变。

　　让她不知第几次想起韩湛，他现在，变了吗？

　　“上报县令，就说这两个无赖骚扰书院，欺辱斯文，请县令大人严加惩处。”韩愿朗声吩咐。二甲进士，虽然还没有授官，但在县令面前也有些分量，他现在，终于有能力保护她了。

　　“慕雪盈，你从哪里找来的野男人，凭什么抓我？”齐六一听要去衙门，顿时急了，“放开我，慕雪盈，你这个臭娘们！”

　　韩愿脸色一沉，大仆人李锦最懂他的心思，抡圆了照着齐六脸上就是一个重重的耳光：“再敢胡说，割了你的舌头！”

　　几个健仆拧住齐六和刘福的胳膊塞了嘴，拖起来就往县衙方向走，又有一人带走刘才郎，一路询问着往刘家送，慕雪盈默默看着。韩愿是有备而来，他从哪里打听到的消息，韩湛告诉他的吗？

　　心跳快着，终是忍不住唤了声：“韩愿。”

　　“我在！”韩愿高声答应，心中一阵狂喜。她不叫他二弟了，她肯唤他的名字了！虽然不如九年前在丹城亲密，但脱离了二弟这个称呼，就是与从前，与韩湛做了切割，兜兜转转，他们终归还是有缘，急急问道，“姐姐还有什么吩咐？”

　　“我想问问，”慕雪盈下意识地向大道上再望一眼，空荡荡的，并没有人，“你怎么知道我在这里？”

　　韩愿总觉得她的语气似乎有些寥落，顺着她的目光望过去，却只看见春日的道路，她在看什么？“我从朔西的同年那里打听到的。”

　　两天前新科进士聚会，一个朔西的进士说起地方上的新闻，道是有个女子在长荆关办书院，只招女学生，种种新奇之事甚至惊动了学政，他当时就觉得是她，追问之下那同年虽然不知道对方姓名，却记得书院名为放鹤，那必定是她了！

　　韩愿没等酒宴结束，立刻返回家中收拾行装，当天便快马加鞭往这里赶来。韩老太太逼着他去做庶吉士，盼着他能做天子近臣，将来进台阁，光耀门楣，但他什么都顾不得了，他来的路上甚至给皇帝上了折子，请托毕得胜呈送上去，道他愿意外放长荆关，踏踏实实为百姓办实事。

　　一场豪赌，赌输了，他大约从此留在边境苦寒之地，再难有出头之日，但，他终于见到了她了，无论将来如何，他都认。

　　喉咙哽咽着，紧紧看着慕雪盈：“姐姐，我考中了，考得不好，二甲第六名。”

　　想说自己给皇帝上了折子，请求外放长荆关，到底又没有说，韩愿深吸一口气。她走了，走得那么决绝，甚至都没有跟他告别。后来韩老太太说她与韩湛和离了，他震惊，狂喜。

　　她是因为他和离的吗？他不敢做此奢望，但他知道，她如今是自由身，他还有机会将从前做错的一切，扳回到正确的道路：“姐姐放心，我如今并不算无名之辈，以后再有人闹事，我来处理。”

　　所以，韩湛并不知道。心情晦涩着，慕雪盈点点头：“恭贺你高中，你来得正好，我正有事想请你帮忙。”

　　韩愿几乎是狂喜了，她请他帮忙，她竟然请他帮忙！带着近乎眩晕的恍惚，急急说道：“姐姐但请吩咐，只要我能做到，万死不辞！”

　　余光里瞥见傅玉成又看他一眼，韩愿在狂喜中，回看过去。就算傅玉成跟她在一起又怎样？她只要他帮忙，在她心里，他比傅玉成可靠得多！“姐姐请吩咐。”

　　“方才那两个人连日闹事，乡里却不闻不问，我想麻烦你去拜会一下县令，将此事说明，顺便试探一下他的态度。”慕雪盈道。

　　这几天事情一桩接着一桩，若说都是巧合，未免也太过巧合，经过舞弊案后她行事比从前更加谨慎，也就因此，嗅到了阴谋的气味。先前跟县令搭不上话，正好趁着韩愿在，有他新科进士的招牌，一来能探听县令的态度，二来若真有幕后之人操纵，也是一种震慑。

　　“好，我这就去！”韩愿应声而去，走出几步再又回头，她神色肃然，正一一向书院众人分派任务：“这几天情况有点不对，我怀疑有问题，今天先不上课，我们分头去探探情况。”

　　“师兄去县学找陈教谕，他那天提起双莲时说话有点古怪，你想法子试探一下他是不是知道什么内幕。”

　　“云歌再去趟双莲外祖家，看看双莲有没有消息。”

　　“莫阿姐本乡本土，诸事熟悉，有劳你打听一下里长、保长因为什么一直纵容刘福闹事。”

　　“我呢？”杨子昌匆匆赶来，老远就道，“慕山长有什么需要在下做的，尽管吩咐。”

　　“正是有是要劳烦杨兄，”慕雪盈拱手为礼，“我想请杨兄尽快返程，将书院的情况禀报学政大人，请学政大人为书院正名。”

　　“没问题，我这就走。”杨子昌拱手作别，“慕山长，后会有期！”

　　他匆匆离去，慕雪盈慢慢看过众人：“我再去趟卫所，详细向张佥事问问失踪女子的消息。”

　　张襄说过，这不是第一件了，近来卫所里乌烟瘴气。他知道的肯定比告诉她的多。而且失踪的几个女子都是卫所的军户。

　　他说的乌烟瘴气，指的是什么？

　　远处，韩愿猝然回头，快马加鞭向县衙奔去。

　　心情激荡着，在丹城他认识的她是温柔体贴，善解人意，在京城认识的她聪明智慧，大方得体，他以为那就是她的全部了，但直到今天，他生平头一次见到锋芒毕露的她，指挥方遒，威严从容。

　　他到如今才彻彻底底明白，当初自己错过了什么。

　　他做错了太多，但，他会努力，尽最大的努力挽回。

　　一个时辰后。

　　韩愿飞马赶回，书院门关着，她还没回来吗？

　　“在那边张家的地里，”有邻居从篱笆后面探头，指给他方向，“凤姑家里收黄芪，她爹病着没法下地，凤姑一个人忙不过来，慕姑娘去帮忙了。”

　　韩愿道了谢，飞马赶去。

　　很快看见了她。冻土新开，田埂上绿茵茵的野草，她荆钗布衣，脚下一双草鞋，正在田埂上采收黄芪。

　　太阳照得一切都带着令人眩晕的白影子，韩愿飞身下马，飞跑过去：“姐姐！”

　　慕雪盈抬头，他踩着田埂跌跌撞撞跑到近前，额头上带着汗，一把抢过她手里的黄芪：“我来，你快歇歇去吧！”

　　他不等她回答便开始干活，因为不知道从何下手，只管抱着那捆黄芪，扎煞着两只手。

　　慕雪盈忍不住笑了，蹲下来拔出一棵黄芪：“不是这么弄的，这些黄芪都已经挖出来了，眼下要做的是去掉泥块，堆放好准备装车，你看，要先拔出来，再抖掉上面的泥。”

　　她抓着枝叶抖掉泥土，韩愿看见她手上沾着的泥，看见她有些凌乱的头发，她从来都是风姿楚楚，他从不曾见过她这样村女一般的打扮，但，此时的她，美得让人失掉了一切语言。

　　许久，韩愿终于找到了声音：“姐姐。”

　　慕雪盈抬眼，他怔怔看着她：“我给陛下上了折子，请求外放长荆关。”

　　慕雪盈怔了下，他蹲下来，身体倾斜向她，虔诚的姿态：“姐姐，我们重新开始，好吗？”

第97章

　　紧张到无法呼吸, 韩愿期待着，紧紧看着慕雪盈。

　　她脸上的笑容突然消失了，她细细的峨眉蹙了起来, 韩愿突如其来一阵恐慌, 她沉吟着似要开口，韩愿急急起身：“姐姐, 我突然想起来一件事，我去去就来！”

　　不等她开口立刻往路上跑，身后她在唤他：“你等等，我有话跟你说。”

　　韩愿不敢回头, 不敢听更不敢看, 飞快地穿过田埂, 回到小路上。

　　怕她再叫他，抓住缰绳翻身上马, 心里凉着坠着，说不出的痛苦。

　　她要说的, 必定不是他想听的，他有预感。不去听不去想, 至少这样，他还能抱着一点指望。

　　“韩愿, 你等下。”慕雪盈又唤了一声，沿着田埂快步往近前去。

　　韩愿只当做没听见, 加上一鞭飞快地跑了，马蹄带起道上的灰土，落在翻开的田垄里，慕雪盈回头看着，心里一动。

　　田垄里是储藏了一整个冬天的黄芪, 带着泥土的清香，露出粗壮的根茎。黄芪通常都是秋天收获，因为去年秋天黄芪的收购价格太低，卖了就等于亏了，所以凤姑爹选择多埋一冬，春天再挖出来卖，没想到冬储之后的黄芪看起来品质更好，昨天药材商看了之后，给出的价钱还不错。

　　长荆关一带苦寒荒僻，普通作物很难生长，唯有黄芪耐寒耐旱，能适应本地环境，所以这一代多有农户种植，先前凤姑爹也说过，每年秋天时，总有许多外地的药材商到这里收购黄芪，只不过本地的黄芪并没有打出名声，价钱经常被压得很低。

　　这些天她一直在想如何能像丹城那样，有一个立刻就能见到收益的营生，也好给女学生多一层保障，这黄芪，女学生们一大半家里都种了，若是冬天卖不上价钱，能不能都留在春天里卖？占了反季的先机，只要找到销路，打出口碑，是不是就能闯出一条出路？

　　“山长，”傅玉成沿着小道快步走来，“我没见到陈教谕，他病了，闭门谢客。”

　　病了？怎么这么凑巧。慕雪盈思忖着，听见傅玉成问道：“张佥事那边怎么说？”

　　“我没见到张佥事，”慕雪盈摇摇头，“卫所今天戒严，门卫拦着我盘查了很久，最后说外人一概不得擅入。”