珠帘外的琼琚已经退到门外了，几个人都默默地两耳直竖，凝神听着里间的动静。

　　“琼琚。”谢清匀的声音从屋内传来。

　　谢维胥用胳膊轻碰了她一下，递去一个眼神。

　　琼琚恍然回神，连忙应了声，碎步急趋至珠帘边。

　　恰此际，帘子从里被挑开了，谢清匀迈步而出，衣摆带起一阵极淡的药香。

　　琼琚未敢抬头，只听得他吩咐：“去为娘子上药。”

　　“是。”她低声应道。

　　那双锦纹玄靴消失在了视线可及范围内，琼琚抬目看了眼背影，旋即收回目光。

　　珠帘在她身后轻轻晃动，碰撞出细碎的清响。内室中，秦挽知端坐于床榻边，身侧小几上，药罐静静搁着，散发着清苦的气息。

　　谢清匀原是留在明间，谢维胥听闻动静，从庭院来到门前挥手招他。

　　袖中那方锦盒贴着肌肤，谢清匀指尖在内里轻轻抚过盒面纹路。他还未来得及细看这份新年礼物，此刻心中却似被什么填满，颇有一种沉甸甸的、失而复得之感。

　　“怎么回事？”谢维胥一面说着，一面细觑他的神情，面容仍是惯常的平静模样，却又好像有哪里不同。

　　他“嘶”了一声，眯起眼，好奇地凑近想瞧个仔细，被谢清匀抬手隔开。

　　谢清匀语气平淡：“明日你便要上值，还不去收拾行装准备返京？”

　　谢维胥登时垮了脸，转瞬他反应过来，觉出不对：“等等，你不跟我们一起回去？你不是也要重新上值了？”

　　谢清匀神色不动：“腿伤略有反复，不急着回去，暂且歇一歇。”

　　谢维胥将信将疑，目光落在他腿上，方才确是比平日多费了力气。他正思忖着，又听谢清匀道：“灵徽的课业也不能耽搁。既然是你带她来的，明日便一同回去。”

　　言讫，谢清匀环顾，没有看见人影，“灵徽和汤安还未归来？”

　　两人出去玩，康二送走郎中后便跟去照应，算来已有些时辰了。

　　谢清匀转向一旁的长岳：“去寻一寻，看他们在何处。若不远，便由他们再玩片刻。”

　　长岳领命而去。

　　屋子里秦挽知的药膏还没有涂好，长岳已经返回，谢清匀没有让去叫他们回来，只说确认所在，是以长岳也只带回了消息。

　　谢清匀还在想能够回得这么快，自然不是远距离，附近之地又有康二跟着，想多玩会儿未尝不可。

　　然而，听完长岳的回禀，谢清匀静默一息。

　　“孟玉梁？”他重复这个名字，语调平缓。

　　长岳低头：“是，在孟公子家中。”

　　谢维胥也讶然出声：“孟玉梁？”他都要忘了这个儿时的玩伴，之前见过，但也着实许久未曾往来了。

　　谢维胥目光在兄长面上转了转，隐约觉出几分不寻常的静默。他说道：“也很久没见了，那我过去打个招呼。待太久也不行，别影响夫子休息，我去去就回。”

　　谢清匀没说话。谢维胥朝长岳递了个眼色。长岳拱手一礼，随他悄步退出了院门。

　　屋内，琼琚正将药罐的瓷盖轻轻合上。

　　琼琚净了手，端起铜盆出去倒水。

　　甫一踏出房门，但见院中只站着谢清匀，平白不见了两个人。

　　谢清匀闻声看过来，扫过她端着的盆上，问道：“好了？”

　　琼琚回：“是。”

　　谢清匀点头，随即抬步，向屋内行去。

　　他毫无犹豫，琼琚看愣了，一时竟忘了说话，看着身影没进室内，张嘴动了动，又合上了嘴。

　　谢清匀在帘外停下：“可有好一些？”

　　秦挽知：“还可以。”

　　片息，她又道：“你最好坐着歇会儿，腿伤要紧。”

　　“能在你屋里坐着吗？”

　　……

　　秦挽知：“没有合适的凳子，你需要自己搬进来。”

　　-

　　数日前，夜幕降临，月亮升起之时，周榷终于窥见了真相，冲喜背后被精心掩埋的真相。

　　从秦广的口中。

　　他临窗而立，指节无意识地一下下叩着冰凉的窗棂。所以，这便是秦挽知与谢清匀和离的症结所在？那看似荒诞开端里，竟还藏着另一层未宣之于口的隐秘。

　　他沉思许久，月光的白光如同一层白雾，照着天地朦胧一片，看不真切。

　　周榷转身，目如幽潭：“所以，四娘顶替的人是谁？”

　　秦广浑身一震。当年他得知谢府欲行冲喜之事，行动极快，趁谢府尚未大范围筛选，便抢先让谢家锁定了在京中、年龄合适且未曾许嫁的秦挽知。

　　一切都很顺利，冲喜也很成功，仿佛是上天相助。据秦广所知，谢府并没有再行找寻之举。

　　秦广强撑镇定，声音却泄露了一丝不易察觉的颤抖：“没有这个人。”

　　说完这句话，脑海里不受控制地又浮现出另一种情形。

　　倘或，真的有真正合适的人选呢？

　　一股寒意自脊背窜起，令他指尖发麻。

　　周榷将他瞬间的失态尽收眼底，心下冷笑，若心中无鬼，何至于此，抖什么呢。

　　“你确定？”他缓声反问，语调平缓，却带着无形的压力。

　　秦广抿紧双唇，不再言语。

　　周榷见状，反而故作轻松地拂了拂袖：“你既如此说，没有自是最好。”言罢，不再多问，仿佛方才的尖锐只是随口一提。

　　秦广当夜回到府中，在书房枯坐至天明。烛火跳动，映着他神色莫辨的脸。

　　翌日，他立即遣出最为可信的几名心腹，秘密前往探查。范围涵盖京城及周边所有快马一日可达之地，必须找出当年所有可能的人选痕迹。

　　此刻，是他对着那份逐渐增厚名录查阅的第三日深夜。书房只亮着一盏孤灯，将他佝偻的身影投在墙壁上，晃动如鬼魅。

　　秦广瘫在宽大的椅中，手中名册已被朱笔勾画得斑驳淋漓。有些名字旁标注着“已嫁”、“远迁”、“病故”，有些则仅有一个模糊的线索，不甚确定。

　　一个名字接着一个名字，找寻最为符合资格的人。

　　蓦地，灯火“啪”地爆开一朵灯花。

　　秦广手中笔掉了下去，他猛地坐直身体，额角渗出细密的冷汗。寂静中，只有他越来越沉重的呼吸声。

第88章 生辰八字

　　谢维胥与谢灵徽动身返京，谢清匀留了下来。

　　临行前，谢灵徽拉住秦挽知的手轻轻摇晃：“阿娘，药要记得好好涂，让伤快些好起来。下次我与哥哥再来，我们一起去郊游可好？”

　　秦挽知含笑应下，又细细

　　叮嘱了几句。谢灵徽说话时眉眼生动，秦挽知便也笑着看她，母女二人低语间，春光仿佛都软了几分。谢清匀静立一旁，目光落向秦挽知含笑的侧脸，有些出神。

　　谢灵徽转身想同爹爹嘱托几句话，却见他正望向这边，眼神温软。她眨了眨眼，目光在爹娘之间悄悄一转，忽然抿唇一笑，跑至谢清匀身边，一副了然于心、看透一切的模样招了招手。谢清匀配合地俯身，她便踮脚凑近他耳畔，以手虚掩，说了句什么。

　　说话的时间很短，秦挽知只来得及看见谢清匀弯腰倾听，下一刻谢灵徽已放下手，转身朝她挥别，步履轻快地上了马车。

　　再抬眼时，便与直起身的谢清匀目光相接。也不知谢灵徽和他说了什么，他眼中笑意未散，隔着一段恰好的距离静静望来，又重新扬了笑，竟让秦挽知一时忘了言语。

　　自早晨起，秦挽知手上敷药皆由谢清匀代劳。

　　这时琼琚会在外等候，直到谢清匀从里面出来。

　　但他也不会走远，就是在外间坐着等着。

　　秦挽知左臂有伤，用饭时谢清匀为她布菜、递汤。她虽说过不必如此，他却只依旧照做，秦挽知没有再说什么。

　　吃过晚饭的时候，谢清匀倏然提议，要不要出去走一走。

　　秦挽知默了一会儿。

　　他已温声续道：“你看现在正是落日，走吧，我们去看看？”

　　这般说着，又吩咐琼琚去取件外衫，“起风了，拿件披风带着挡一挡。”

　　秦挽知望向庭中轻摇的枝条：“眼下风暖了，不吹人。”

　　“春天气候多变，”他声音里带着笑意，“备着总没错。”

　　琼琚取了披风来，谢清匀接过搭在臂弯。琼琚与长岳下意识要跟上，他却未抬眼，只淡淡道：“不必随行。”

　　二人对视一眼，恭顺应下。

　　其实并没有明确要去的地方。只是并肩走出院门，顺着青石巷慢慢往前。

　　这般闲适散步的辰光，在宣州是有过的。那时她怀着身孕，他陪她在院中或是外面慢走。后来回了京城，深宅重檐，忙于朝堂内宅，这样的时刻便少了，偶尔几次也多是一起回澄观院。

　　不觉竟走到私塾门前。早已散学了，篱扉虚掩，唯见一地落日余晖，潺潺铺展，将屋瓦路面染成淡淡的橘红色。

　　风确如秦挽知所言，和风拂面，带着泥土与新叶的清气。谢清匀臂弯间的披风始终没有用上。那莲青的绸缎在余晖里泛着柔和的光泽，静静垂落。

　　谢清匀说着与她的往后，可以再买一个院落，怎么布置才好，又莫名说到不然他也来做教书先生好了。

　　秦挽知轻皱了眉：“我不喜欢。”

　　其实是他，往日踏上仕途的付出历历在目。谢清匀心潮起伏，他凝望着她：“好。”

　　日光在肩头一寸一寸偏移，影子则在身后渐渐拉长，又渐渐依偎着融在一处。

　　远处不知谁家炊烟升起，淡淡一抹，汇进渐浓的暮色里，两人仿佛也成了春光余晖里的一部分。

　　一日光阴悄然而逝。

　　谢清匀离开前，轻轻环抱住秦挽知，以一种包围的姿态。

　　微妙，自然。