不痛，但有些痒。

　　她知道他的心思。

　　他处处与卫嘉彦比较，卫嘉彦有的他都要抢过来，他无数次幻想过，如果卫嘉彦的女人主动投入他的怀抱，该是怎样一种快活感觉。

　　但从现在开始，他是真的对她产生兴趣了。

　　卫嘉霖失神地望着眼前人，忽觉口舌生燥。

　　趁着他愣神的功夫，昭昭弯腰从他手臂下钻过去，吊坠愣了愣，模仿她从另一边跟着进去，两人加快脚步很快消失在拐角。

　　卫小玉从树上跳下来，见卫嘉霖许久没反应，晃了晃手道：“郎君，你们刚才的对话，需要传到落雨轩吗？”

　　卫嘉霖抬手：“不必。”

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　　昭昭领着吊坠穿过屏风，贵妃塌上坐了个身段苗条的妇人。

　　三十出头的年纪，一身的绫罗绸缎，模样没有她想象的美艳，五官偏寡淡，眼睛是单眼皮，嘴唇略薄，只有鼻子比较出彩，又高又窄，有几分英气。

　　昭昭不由想起卫嘉霖，母子俩长得极像，这副五官放在女子身上失了柔和，放在男子身上却刚刚好。

　　短暂地打了个照面，昭昭全了礼仪，等候姚姨娘发话。

　　“起来说话吧。”姚姨娘没动，她旁边的孙嬷嬷代为开了口。

　　昭昭神色不变，张着笑脸道：“姨娘安好，我奉世子的命，将吊坠给您带来了。”

　　姚姨娘状似无意地扫一眼吊坠，讶异道：“怎么是你？你个丫头也太沉不住气了。你在侯爷身边伺候三年，如今到了年龄，也该放出去。前几天侯爷与我商量，你做事合他心意，养在府里也成。侯爷有意收了你，缘何要做出那等事？”她叹气道，“你真是糊涂啊。为了个男人，断送大好的前程。”

　　昭昭表面上镇定，心里着实吃了一惊。

　　这里头竟然还掺合了武安侯，吊坠放着荣华富贵不享，跑去找个无权无势的宋砚雪，多荒唐？

　　果然是容色惑人，若是与吊坠相熟，她也要骂她一句糊涂。

　　不过话又说回来，姚姨娘既然早知道武安侯想纳了吊坠，怎么现在才说，若是真心为她好，至少会给她透个楼等，免得她另做了安排。

　　昭昭心里笑了笑，姚姨娘可真会落井下石，她表现得再大度，心里的得意还是会从只言片语中体现。

　　现在这情形，侯爷相当于被戴了顶绿帽子，不发怒打杀了吊坠都算好的，还提以前的想法做甚？不就是想恶心人吗？

　　昭昭不由想到，扇面说是姚姨娘指使她去撺掇吊坠。

　　姚姨娘自己拿武安侯没办法，又不想与人分享夫君，干脆叫吊坠自己犯下蠢事，再名正言顺打发她，末了还要装模作样惋惜一番，撇清自己的关系，难怪她不处罚扇面，不然在外人看来就是心虚了。

　　为了不让好友名声受损也为了侯府的声誉，卫嘉彦决计不愿意事情闹大，只要他不说，没人知道这件事的背后之人是姚姨娘。

　　真是好深的城府。

　　卫嘉彦好歹是侯府世子，以他磊落的性格，难怪被个妾室鸠占鹊巢。

　　吊坠倒是没什么反应，跪下磕了个响头，声音粗嘎：“谢侯爷抬爱。奴婢自知配不上侯爷，不敢妄想，姨娘可以放心。昨日之过全系奴婢一人，请姨娘不要追究其他人。”

　　在场的人心知肚明，其他人指的是谁。姚姨娘明面上不会处罚扇面，但是私底下说不准会搓磨她，毕竟事情没成，还落下把柄给卫嘉彦。

　　昭昭不解地看过去，都身不由已了，还有心情操心别人，一时不知道该说她傻还是义气。

　　吊坠独自认下，没有攀扯其他，姚姨娘抬了抬下巴，孙嬷嬷立刻会意道：“这件事侯爷已经知晓了。原本是要卖了你，姨娘心善，念在你服侍多年，没有功劳也有苦劳的份上，劝了侯爷许久，才说动侯爷把你许给府里的小子，也算有个归宿。你还不磕头谢恩？”

　　吊坠跪下磕了三个响头，被婢女带下去，屋内少了一人，气氛松散不少。

　　昭昭完成任务，也不便多留，她总觉得姚姨娘时不时看她一眼，怪不舒服的。

　　正要行礼告退，孙嬷嬷笑着拉住她的手腕，硬往上套了只玛瑙串，笑道：“你这丫头，生得真周正。这些时日怎么不来姨娘院里多走走？姨娘最喜欢年轻貌美的女娘，看着就养眼。这珠串是侯爷从胡商手里买的，虽不名贵，但是个别致的物件，当是姨娘的见面礼了。”

　　皓白的手腕上，大大小小的玛瑙泛起温润的色泽，昭昭欢喜道：“多谢姨娘，是奴婢的疏忽，进府以后只想着把世子伺候好，没抽出时间来拜见您。”

　　姚姨娘端起茶杯，姿态优雅地缀了口，语气亲昵：“知道你是个安分的，不像吊坠似的到处乱跑，招惹了不该招惹的人，激怒侯爷，到手的富贵也弄丢了。人贵在有自知之明，你说是不是这个理？”

　　昭昭弯着唇笑，心道原来在这等着她。

　　卫嘉霖受家法的事，姚姨娘不会不清楚缘由，因此记恨上她说得通。不过她也不是吃素的，正色道：“依我看，这事也不全怪吊坠。她既然合侯爷心意，可见不是什么蠢人，不可能连一分胜算都没有就贸然行事。吊坠敢以死相搏，必然有所倚仗。”

　　姚姨娘曾许诺吊坠会促成此事，听昭昭一说，不由提高声音道：“你这话什么意思？吊坠自己心怀不轨，还能怪到别人身上？”

　　“姨娘别激动。”昭昭和颜悦色道，“我的意思是，一个巴掌拍不响，都怪宋郎君长得太招人，他时常出入府里，叫吊坠看了去，可不就生出点心思。如果宋郎君是个黑脸大嘴的汉子，也就没有这回事了。”

　　“你说的这是什么话。”姚姨娘脸色缓和不少，“吊坠自己不安分，哪怕不是宋郎君，也会有有别的郎君……”

　　话说到一半，姚姨娘反应过来入了她的套，脸色又沉下来，双目冒火，气得头发都要竖起来。

　　按照姚姨娘的说法，转换过来便是卫嘉霖见色起意，主动纠缠昭昭，而昭昭只是刚好长得貌美，入了他的眼，又有什么错呢？就算没有昭昭，也有会别的婢女被他看上。

　　昭昭以手掩唇，真心赞同道：“姨娘说得对，是我狭隘了。”

　　姚姨娘脸色比锅底还黑，碍于卫嘉彦不敢发作，只好给孙嬷嬷使了个眼色。

　　“待会侯爷要过来，不方便招待你，娘子先回吧。”

　　话说到这份上，昭昭不好再留，且目的已经达到，笑眯眯地出了梅院。

　　门一关上，室内响起刺耳的瓷片破碎声。

　　姚姨娘踢开脚下的碎片，牙龈恨得直痒，大骂道：“她算个什么东西！淫.窝里出来的贱人，也敢跟我叫板？”

　　“姨娘消消气。”孙嬷嬷轻拍她的背，“咱们不是赏了她吗，生不下孩子傍身，长得再美也有人老珠黄的一天，迟早被世子厌弃，到时候孤家寡人一个，看她怎么得意。王娘子可不是好相与的，到时候自有人出手教训她。”

　　姚姨娘眉头一皱，语气不善：“孙嬷嬷也觉得她长得美？”

　　孙嬷嬷暗道说错了话，眼珠转了转，找补道：“青楼里出来的，总是有几分姿色，但上不得台面，女子还是端庄大方好看。”

　　姚姨娘长相不出挑，但多年来严于律己，苦学大家闺秀的做派，不知她底细的人会以为她出身高门，最喜欢人夸她端庄，心里堵着的那口气散了几分，又思及儿子，忧虑道：“你说霖哥儿是一时兴起，还是真看上她了？这孩子打小就有主意，认定的事谁也劝不过来。”

　　都闹到侯爷那儿去，还不认真？孙嬷嬷心里这么想，嘴上却道：“姨娘给二郎寻几个颜色好的丫头，兴许过段时间就不念着她了。”

　　姚姨娘细想，好像是这个理，连忙道：“你说的对。他院里的几个是笨拙了些。我原先怕他被丫头勾坏心性，故意找些老实敦厚的，没想到反而害他没了见识，一瞧见新鲜面孔就动了心。这件事就交给嬷嬷去办吧，越快越好。侯爷那边也需要采买个顶上吊坠的缺。”

　　说到这，孙嬷嬷好奇道：“姨娘真打算把吊坠许给府里的小子？也太便宜她了。姨娘对她那么好，她还敢惦记上侯爷。”

　　“毕竟是侯爷的人，咱们也不好亏待她不是？”姚姨娘细长的眼睛露出异样的锋芒，“刘东家的儿子不是还没娶媳妇吗？”

　　“您的意思是……”孙嬷嬷心口开始发凉，看姚姨娘的眼神更加恭顺了。

　　刘东是侯府养马的伙计，说来也是命苦，三十好几还在打光棍，好不容易娶了个媳妇死活怀不上，熬到四十才得了个幺儿，生下来就是个痴憨的，长得肥头大耳，现今十七岁了还时常流口水，正愁找不到媳妇传承香火。

　　吊坠嫁给他，这辈子算是毁了。

第18章 出府

　　落雨轩。

　　昭昭回去复命的路上，顺道找武将军玩。

　　卫嘉彦最近甚少出门，武将军孤零零地待在笼子里，水汪汪的绿豆眼耷拉着，揣手趴在软垫上，远远看着像一滩黑泥里掉了两颗芝麻。

　　为了防止院里的下人吓到武将军，卫嘉彦请铁匠造了铁笼，通常不会把它放出来乱跑。

　　她一走近，武将军腾地站起来，红舌头激动地乱甩，两只大爪子伸出铁笼，脸被铁丝挤得变形。

　　昭昭欢喜地捏住小黑狗的嘴筒子，轻轻抚摸它鼻子中间的绒毛——她现在完全不怕它了。

　　通常这个时候武将军都会享受地闭上眼睛，今日却有点奇怪，它凑近她的手嗅了嗅，忽然大声叫唤起来。

　　昭昭疑惑地摸了摸它的头顶，安慰道：“你是想出来吗？”

　　可惜她身上没带钥匙，不能把武将军放出来跑几圈。

　　武将军龇牙看着她，小黑耳朵竖起来，在狭窄的笼子里绕圈跑，看起来很着急的样子。

　　昭昭想了想，多半是卫嘉彦几天没来看它，武将军想念主人，在求助她呢。

　　她蹲在笼子前想安抚它，奈何武将军不配合，缩在角落，愣是不凑过来。昭昭没办法，见它可怜，干脆把手伸进笼子摸它。

　　变故在瞬间发生。

　　武将军两眼放光，忽然毫无征兆地扑了过来，昭昭下意识缩手，武将军的爪子已然抓过来，精准地抓断她手腕的珠串，血红色玛瑙散落一地，有几颗个头大的立刻就碎成两半。

　　昭昭惊呼出声，诧异地看着武将军在笼子里欢快地上蹿下跳。

　　武将军从来温驯得很，整日安安静静的，一只狗老实地呆在笼子里。

　　今日不仅脾气暴躁，还主动伤人，太过反常了些，昭昭不由侧目。

　　手腕上只有一圈被绳子勒出的红痕，并无任何抓伤痕迹，武将军似乎只是因为调皮想抓断她的手串，没有伤害她的意思。

　　昭昭直觉不对，犬类鼻子最为灵敏，一定是发现了什么，才会突然性情大变。

　　她随手捡起一块残损的玛瑙块，对准阳光仔细观摩，这一看便看出违和的地方。

　　玛瑙摔碎截面比外表鲜亮些，不仔细看还看不出来，像是在表面上了层薄薄的颜料，她伸手使劲抠了抠，指甲内侧有些微的黑色粉末，类似药渣。

　　昭昭怕有毒，赶忙丢开手，蹲下去看其他几块，一样是中间鲜艳，表皮暗沉。

　　她抽出帕子将残渣包裹起来收进荷包里，仔细检查武将军周围没有碎片，才气闷地回了落雨轩，心中有了猜测。

　　走回去的路上，昭昭一直在想要不要告诉卫嘉彦。

　　其实即使不被武将军发现，她也不会戴这串来历不明的手串，大概会收进盒子里落灰。

　　落雨轩和梅院本就关系不好，卫嘉彦眼前又有事要忙，昭昭思前想后决定先弄清楚手串上是什么。

　　侯府内有常驻的大夫，但昭昭不想走漏风声，第二天歪在卫嘉彦怀里求了他许久，才同意她出府买衣裳，卫嘉彦自己抽不开空，担心她的安危，吩咐卫小羽陪着她。

　　昭昭高兴地蹭了蹭他的脖子，像只快乐的小鸟，蹦蹦哒哒出门去。

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　　临州城分东西两市，西市以贸易为主，除了三条街的商铺，还有冗杂的移动货摊。东市以娱乐为主，因沿岸有一条向东而去的杨柳河，两岸多烟花之地。

　　两市相距甚远，昭昭用的借口是买衣裳，只能去西市晃悠，没办法顺道回一趟满玉楼。

　　上次一别，她和竹影再没见过，不知道他如今过得怎样，也有可能他顺着矮洞逃出去，不在满玉楼了。

　　思量间，马车晃晃悠悠停到成衣街，昭昭在卫小羽的搀扶下走出马车，随意进了间铺子。

　　她像模像样地抚摸布料，时不时点评几句，余光注意卫小羽的位置。店内客人众多，卫小羽紧跟在她身后，只有靠近女眷时会避开，除此之外几乎与她寸步不离。

　　昭昭接连逛了几间铺子，仍没找到偷溜的时机，便停在一间首饰铺前，笑看他道：“小羽，跟我逛街会不会很辛苦？”

　　一条街都逛到底了，两人手上空无一物，昭昭自己都没耐性了。