二房有二子一女，长女霍泠已出嫁，次子霍文彦今年刚十四，看起来性子内敛，跟殷婉行了个礼就站到一旁不再吭声。
二房长子霍文翰没出席，站在二太太身后的长媳姚灵蓉和殷婉客套了两句，下去后又挑着那双精明的丹凤眼偷偷瞥她，左顾右盼地和众人低语。
到最后，只剩一个穿藕荷绣金裉袄的娇俏姑娘，可她却坐在位子上动也不动，连眼风都没给殷婉。
“潞姐儿，还不快给你长嫂问好。”白氏打圆场道。
霍潞嘟着嘴看别处，并不接茬儿。
殷婉早知道她是长房这一脉的独女，文氏千娇百宠，她又性子娇蛮，几乎谁的话都不听，在这府中向来是横着走的。
殷婉没想招惹她，却少不得和她打交道，不过既然她都不理人，殷婉也没打算自讨没趣，冲栖冬打了个眼色，悄悄又把准备的见面礼重新收了回去。
文氏今日心烦，敬茶礼一结束根本没有留人的意思。
“都快晌午了，各家都回去吧。”
众人告退，殷婉也跟着出了堂屋的门。
文氏看着人群，目光盯向殷婉袅袅婷婷的背影，嫌恶地别开眼睛，忍了又忍，对一旁的林嬷嬷痛声道：
“瞧瞧，连那白氏都敢当着晚辈的面揶揄我了，还是她们殷家人太过厚颜无耻。”
这些年她们长房孤儿寡母的，白氏讲话总夹枪带棒，最后又赶上这样的亲家，她看到殷婉便没好气。
林嬷嬷瞧着外间，小声提醒着。
“老夫人，您也别气了，人还没走完呢。”
“怎么，我还怕她不成。”
文氏正说着，却听见帘子的响动，噤了声缓缓睁开了眼。
来人打扮素净，模样却颇清秀。文氏脸上绽出笑意，高兴道，
“芸亭，你怎么过来了。”
“知道姨母入了冬身子不爽快，煨了汤带来让您暖暖。”
文氏看到何芸亭提着的食盒，心中熨贴。
“你有心了”，文氏笑盈盈地从她手里接过汤盏，免不得感受到了她身上的寒意，“怎么手这么凉。”
何芸亭温婉地笑了笑，柔声道，“刚去外面叮嘱了下人，怕表嫂新嫁，认错了路。”
“你这姑娘，就是太心善了，同谁都抹不下面子。殷家人都心思重的很，背后指不定怎么算计你，还去管她。”
“可到底也是表嫂……”
文氏哼了一声，放下手中的调羹，“若不是殷家人厚着脸皮非要结亲，你表哥又孝悌，哪儿轮的到她来当这个侯夫人。”
当年公公越过他们夫妻二人给小辈定下亲事，她一开始就看不惯，但好歹殷家老太爷殷从慎是内阁学士，后来又有了加封，隐隐要越过他们一级去，她这才勉强松了口。
可谁知后来殷老太爷失了宠信又出了意外，家里只剩下了殷父那个草包。这便罢了，还整出了退换庚帖的事，偏生儿子还说祖父之命不可违，应下了亲事。
她熬了不知道多久才从丧子之痛中勉强走出来点。结果呢，长子的岳丈竟还是那个品行不好的五品小官。这让她如何能心气平顺？
想到这儿，文氏气得头风都要发作，紧皱着眉撂下碗，却忽然感觉额际传来了一抹温热。
何芸亭伸出手给她揉按着，“姨母可感觉好些了？”
轻轻柔柔的声音传来，文氏心中一暖。
这些年，长子自丈夫去世后便寡言起来，后来上了战场更同她疏远，小儿子和女儿又一心喜欢那些舞枪弄棒的事，和她亲厚但始终有些距离，好在有这个外甥女对她关怀备至。
更何况芸亭还因为陪她去边地落下了寒症……
文氏想了想，心疼地拉住何芸亭的手轻拍着。
“你和阿潞都到了议亲的年纪，等姨母日后一定给你择一位佳婿。”
何芸亭轻咳着，羞涩一笑，温声应承下来，谢过文氏后出了主屋。
听霜跟在她旁边，一出门便有些忐忑，“主子，那小丫鬟给新妇乱指路，这事儿不会牵扯到咱们吧。”
前院霜雪滚滚扑下，这么大的雪不熟识路根本辨不清。
何芸亭接过听霜递过来的冬衣，冷笑一声，“怕什么，她初来乍到不知道忌讳，那小丫鬟也初来乍到认不得路，如何会牵扯到我？……记住了，咱们只是叮嘱一二，底下人如何办事儿一概不知。”
她拢了拢袖口，看向远处往岔路走的人影，满意地勾起唇角。
算算时间表哥也该回府了呢……
第3章
风刮得树梢乱颤，殷婉眼看着离开桂慈院好一阵，可周围却更空旷寂寥了。
手上的烫伤还在一跳一跳地疼，她咬了咬早已冷得没血色的唇，颤声道：“我们快些往回走。”
栖冬心急地应下，紧紧跟在殷婉身后。
没想到下了记忆中熟悉的阶除，身边居然出现了一座高大宏阔的亭台，旁边并排站着两列身着甲胄的亲从，中部则绕着一圈靶子。
就在正中央，一个身着蟒服，身形颀长的男子挽起手中弓弩，瞄准那箭靶中心狠厉一放，箭簇飞出，嗡鸣之声裹挟着迅疾的气流，银光凿入靶心。
风雪中，那人棱角分明的侧脸被模糊得柔和，此刻微不可查地勾起唇角，殷婉脑中嗡地一响。
有如惊雷震荡着她的鼓膜，她足下生根，半点都挪动不了。
小厮匆匆跑到他身侧，再然后，那人转身，赫然是霍钊含着怒气的一张脸。
殷婉肩膀微微颤抖。
“你来这里干什么！”
霍钊大步过来，抵着牙关，冷冷地问她。
他的眼神还是一如既往的冷淡，却让她心里立刻紧张起来。
再看周围，还有什么不明白的？怕是自己误入了对方禁地。
殷婉忐忑地后退一步，低声道，“侯爷，妾身方才错认了路，误走到此处……”
她脸上早没有了血色。
“一时失察，还望侯爷宽宥。”她深吸一口气，赶紧道。
“女子无故不窥中门，你可真会找借口为自己开脱。”
霍钊冷眉厉眼地看着她。
他没有低头，只是眼皮微微垂下，居高临下地扫过她的双眼，说话的声音极力隐忍了怒气。
“演武场等闲不许人靠近，倘若误了军情急报你能担待得起吗？府中人人都能守规矩，偏偏你不能！”
“我没有。”
殷婉辩解道，“妾身还不熟悉侯府的路，问了丫鬟才走到这里……”
雪片一阵阵刮到殷婉脸上，她眼圈早已冻得发红，嘴唇兀自颤抖着，因为着急，泪水顺着雪腮一滴一滴成串地滚下。
霍钊把她的神色都看在眼里，却分毫不为所动。
“今日是演武场，明日怕是要找到营中去了。如若人人都如你一般藐视命令，那这府中还有什么规矩可言。”
霍钊又沉声道：“昨日我就已经跟你讲明，我军务繁杂，你何必心怀不满地故意探听到我的去处，擅闯此地。”
手上的烫伤火辣辣的，腿脚也发沉，殷婉几乎要支撑不住，在寒风中瑟瑟发抖。她摇头，恳切道，“妾身从未有过这种想法！”
“带你的人立刻回去，若是还有下次，我绝不轻饶！”霍钊皱眉看着她，然后别过眼，怒气勃发地把手中弓弩扔给了小厮，甩袖离去。
待他彻底走了，殷婉额上还是冷汗津津，顶风说了那么多话，喉中被寒气占据了所有温度，她猛地呛咳了起来。
“主子……”
栖冬眼底堆满了泪，托住她酸软的胳膊。
“奴婢去找那小丫鬟去！”
“没用的，咱们如何能证明是她故意指错了路？”
“可……”
栖冬咬紧了嘴唇，心疼地看向殷婉。
“不打紧的。”
殷婉缓声安慰，可栖冬还是难过，转而小心翼翼地捧起她的手，“这都烫起燎泡了！现在又被冷风吹了一通，您还怎么扛得住？”
殷婉又说不打紧，然后催栖冬要快些回去，主仆二人顶着风雪，最后才磕磕绊绊地走回抱雪院。
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翌日回门，殷婉早早便遣人备马装礼，候在瑟瑟寒风中等起了霍钊。
栖冬昨晚去永霁堂探问过，可院里的小厮只说侯爷不在就打发了她，到如今她不免有些气恼，
“主子您要不寻个由头别回门了，反正侯爷这边又……奴婢实在不忍心看您再受委屈！”
殷婉沉默了一会儿，道：“不成的，今日必须得回去。”
栖冬委屈地瘪瘪嘴，“奴婢就是怕，倘若侯爷不陪您回门，老爷太太指不定怎么难为您呢？”
殷婉的手实在冰凉，她紧紧搂住怀中手炉，尽力从中汲取热度。
“我们再等等吧。”
独自回门肯定不好过。
她得等，哪怕再久她也得等。
栖冬还想再劝，看到身后狗尾巴似的顾婆子，不由皱眉忍了又忍，泄气般地垂手站在一旁。
又过了两刻钟，霍钊终于姗姗来迟，殷婉眼前一亮，提起裙摆退了小半步，准备让他先上马车。
他瞥了她这边一眼，吩咐人备马，然后快速蹬上了自己的良驹。
回门礼新人一般都要共乘一辆马车，以彰显夫妻关系和睦，可显然他并不这么打算。
殷婉微微垂下眼，不想让旁人察觉出她的尴尬，独自小心地上了马车。
仪仗顺顺当当地出发，车队周围传来明快而又热烈的鼓乐声，都是最喜庆的曲调，可她却觉得自己好像个影子般，孤零零地来去。