“若我说从来没这么侥幸地想过，是在骗人。”
“但我自知，一道点心换不来这么大的人情，因为只是求几句点拨。常言道登高才能望远，蔡祭酒与秦夫人身份比我高，年岁比我长，比我洞明世情百态，熟悉朝堂律法。”
“我有双亲，愿意我和离的已不能给我帮助了，能给我的帮助的却不愿意我和离。”
虞嫣目光澄净，不躲不闪地直视蔡祭酒。
她其实还眼熟了一位户部管理户籍的胥吏，他告诉她，若丈夫迟迟不递送和离书，二人分居满三年过后，可到京兆府做明证，如此也能够绕过户部的规定，视为和离。
可是三年太久了。
“娘子为何要与夫婿和离？”
“回秦夫人的话，他答应过后四十无后方可纳妾，如今三十不到就违背了诺言。”
“你这个夫婿，叫什么名字？”
秦夫人表情阴恻恻的。
蔡祭酒看一眼，暗道不好，妻子平生最恨三妻四妾的负心汉，放在二三十年前，这个表情出现在定北侯府大小姐的脸上，就是她想拖谁去后巷，打一顿黑棍的时候。
幸而，虞嫣没回答这个问题。
蔡祭酒语气变得温和了一些，“虞娘子，你那夫婿官位的不高吧？”
“从六品。”
“这就对了，老御史们的眼睛，只盯响当当的人物，你待月底了再看，就是有人家门修得比规制宽了半指头，他们都有火眼金睛看见，何况是家风不正这么大的靶子。”
蔡祭酒摆摆手，“你且再等等，看是他先挂不住面子，还是御史的折子先递到朝堂上。”
虞嫣听完老祭酒的话，心头安定许多，朝他与秦夫人行了大礼，“秦夫人不必询问他名姓，待他变成了前夫，我一定会设法告知秦夫人。”
虞嫣跟着管事去领赏了。
“这位娘子的脾气，对我胃口。”
秦夫人坐在弥勒榻上，挥退了侍女，自个儿拿了羽扇一边扇，一边想虞嫣的事。蔡祭酒因为刚才不肯徇私，自觉离远了，不想惹她生气。
她不经意看向螺钿屏风后，扬起了眉头。
“阿行，你怎么还没走？”
“酒喝多了，散散。”
“你酒量退步了啊？才那么一点。”
徐行不置可否。
秦夫人歪头，看了他半晌，忽而笑笑，“阿行，你也是男人，说说你怎么想？”
“想什么？”
“虞娘子的夫婿。”
“我不想。”
徐行从碟子上挑出那颗玉露回甘，塞入嘴里，甜中混着的酸涩滋味爆开，不必饮水，只坐了片刻便觉得舌尖生津，润泽甘甜，“说得出做不到的孬种，想来作甚。”
作者有话说：
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第8章
“此处不是说话的地方，我出去了同二娘分算。”
虞嫣朝王夫人扬了扬手，指缝漏出白花花的银光。
两人回到厨房，众人已分完了长条案上剩余的菜品。
先前被扣下的黄檀子果篮就放在角落。小丫鬟递来纸笔，请虞嫣写下玉露回甘的做法，等她写完后，塞来两个红纸包，“瞿大娘分的帮厨工钱，娘子有两份。”
虞嫣弯弯眼，道了谢，两个红纸包攥在手里。
蔡府仆从带着二人穿越府邸，来到西侧门。王夫人亦步亦趋，一心等虞嫣何时分算工钱，没注意虞嫣带她拐了个方向，绕回到毓贤街的正门前。
午后酷暑，晒得梧桐树叶子蔫巴，树影落在地面，界限分明。
虞嫣左右张望，仿佛忘了前言。
“大姑娘，你还反悔不成？”
“答应过二娘的，”她瞧见了什么，露出笑，手中银光簇新的银锭子，连着红纸包、黄檀子果篮都塞给了王夫人，“小郎那个书院，听来不是读书治学的好地方，至少不适合我们这样没背景的人家。二娘记得同爹好好说说，有旁的书院能把学籍迁过去，就迁过去吧。”
王夫人手里拿得满满当当，踏实了，品味出她的言外之意。
她一抬头，虞嫣已离她好几步远，“哎大姑娘！”
“二娘昨日骗了我一回……”虞嫣背着手，歪头看看她，“今日就算是扯平了。”
“什、什么？”
“如意！”
脆生生的一嗓子喊来，一道黄灿灿的毛影子腾起。
如意不知从哪个角落冒出来，径直扑到了她身上。王夫人吓得魂飞魄散，果篮落地，果子骨碌碌滚得四散，“大、大姑娘，快把狗牵走啊……要死……”
“二娘见了陆延仲，看在银子份上，帮我带一句话吧。”
……
催命索命似的狗叫停了，如意跑了，王夫人的魂魄归位。
再看街上骄阳炙热，到处是白灿灿的，虞嫣早跑到她看不见的地方。
申时过半。
陆延仲打马到虞家时，王夫人还没摘干净身上被如意蹭的狗毛。虞父脸黑如墨斗，王夫人红着眼眶，夫妻二人气氛尴尬，一副刚吵完架的僵硬。
陆延仲觉出不妙，蹙了蹙眉。
“岳丈，阿嫣呢？
”
他嘱咐街道驱赶虞嫣的第二日，还是看见了虞嫣的身影。
陆延仲不知虞嫣如何摆平了街道司，特地挤出了晌午休息，赶到虞家让虞家双亲帮他把阿嫣拦下。这番一问，才知道虞嫣竟然就没有回过虞家。
“岳丈昨日保证，知道阿嫣在何处，还会想办法让她归家。”
陆延仲嗓子发紧，一路赶来极渴，茶都没顾上喝。
虞父看了一眼王夫人，“我是没脸告诉延仲，要说你自己说，眼皮子短浅的蠢妇！”
“我……我还不是为了小郎，老爷硬得下心来，我心软，还不允许我为他筹谋了？”
王夫人委屈，对上陆延仲的目光，声如蚊蚋地把虞嫣如何说服她去蔡府做帮厨，如何叫狗拦她的来龙去脉都讲了讲，“我哪里知道有狗，从蓬莱巷出来的时候，狗明明被她拴在屋里。”
一旁的老钟叔低着头，“说来……都是我的错，姑爷要怪，就怪我。”
陆延仲再听不下去，捏起茶盅，灌了一大口热得发涩的茶。
王夫人期期艾艾，“阿嫣她，她溜走时，叫我转达一句话。”
他动作一顿。
王夫人嘴唇嗫喏两下，“她说姑爷读书多，应该知道‘当断不断’的下一句……”
虞父嗓音猛然提高：“你还没犯蠢够！”
“我这不是告诉姑爷，阿嫣她看起来还未气消……”
“咚”一下，茶盅搁在桌面。
陆延仲一言不发，起身离去，迈过门槛时，那股头晕目眩的感觉才消散。
城防工事正是紧要时，上峰等他给施工规划。
他为了早些腾出心思哄阿嫣，昨日熬了大夜，到五更天还未熄灯，才写完规划草案。到今晨交去修改到上峰说“尚可”，即刻马不蹄停赶来。
可阿嫣呢？
她竟像变了个人似的，三翻四次置他的官声于不顾，还两边有家都不归。
官署街头摆卖不够，还去蔡府当帮厨。日后他官位再上一层楼，与蔡祭酒在朝会上遇见了，要他如何自处？这些她想过没有？
虞父一路追出来，“贤婿，贤婿留步。”
“家里知晓她任性了，我会想办法拦住她，不让她再去官署给你丢脸。”
“这么多年夫妻情分，断了可惜呀。”
陆延仲上马，面无表情看虞父，“岳丈看见了，想断的人不是我。”
他不待他挽留，一夹马腹，往家里去。
一踏入陆府门，仆从的目光若有似无地落在他身上，以及他空荡荡的身后。
陆延仲视若无睹，迈步往屋中走。
母亲在廊下阴凉处，坐着竹椅打盹，见他归来，皱了皱眉，有些笨重地起身，“嬷嬷陪我去换一身衣裳，见客的衣裳，我亲自去一趟，把阿嫣接回来。”
陆延仲示意嬷嬷退下，按捺下脾气，“阿嫣不在，母亲不必奔波了。”
“那明日？明日我去，”母亲拍了拍他的手臂，“旁的倒是不怕，我是怕她这样闹，影响你前程。从前看不出来，阿嫣是个性子这样倔的。”
“娘，我若真同阿嫣断了……”
搭在他手臂上的力道突然加重，陆延仲抬眸，看见母亲难得严肃。
“你同她就是断了，外头那个也别想做你的正头夫人。”
“我以为，母亲不喜欢她。”
“她家商贾，还指着你带便宜小舅子读书，自己肚皮又不争气，我当然不喜欢，”母亲坐了回去，拿一柄蒲葵扇在摇，“但她嫁给你这些年，你自问问，她出过什么错处？外头的狐狸精还没进门就怀上了，能是个什么安分的。”
蒲葵扇的风，一丝丝飘来，扑散他从虞家出来的那股烦躁邪火。
陆延仲不知为何，想到每逢暑热，虞嫣抠抠搜搜出买冰的钱，给他做各种冰镇饮子。