送到仪门，不能再往外去了，刘悯弯腰先向乐夫人行了一个礼，而后嘱咐了刘绮几句，之后再向乐夫人行礼，礼毕才告辞出仪门。

　　善来在后头瞧得清楚，他没有回头，走得十分干脆利落。她一直看着他，他却没有回头，一次也没有。

　　他一直从容有礼地同母亲和妹妹说话，她却觉出强颜欢笑的意味，不过是敷衍。

　　他分明过得不好，却拿粉饰太平的话来搪塞她，他对她，也是敷衍，明明那时候……那时候紧紧相拥，似乎天地间空无一物，有的只是彼此。

　　心里闷闷的，有缠绵不去的苦涩，是失去的滋味。

　　刘悯才到国子监，就有人迎上来，问是不是姓刘。

　　刘悯下车，见到来人，一个年轻人，二十来岁，穿青色圆领袍服戴方巾，气质清华，一眼就能是个读书人，而非仆役之辈。

　　来人见着刘悯，便问：“可是怜思师弟？我候你许久了。”

　　刘悯新近又拜了师，拜的是国子监祭酒汪知尧。正是因为国子监里有汪知尧这个人，刘慎才要刘悯到国子监来。

　　汪知尧是刘慎的同年，乡试是同一场，会试也是同一场，也是相当有才能的一个人，只是很欠缺些运气。三甲第一人，同进士出身，低人一等，后来外放做官，虽说也做出了些政绩，但因为不懂得经营人情，很得罪了些人，最后竟落得了个罢黜的下场，还是刘慎多方活动，他才有起复的机会，刘慎也是真心为他着想，他那性子，这辈子想在官场上如鱼得水，难如登天，不如去教书育人，因此为他谋了个国子监司业的职，不求有功，但求无过，好在他的确是有才能，又有好友帮衬，司业做了几年，便升作祭酒，海阔鱼跃。这是个知恩图报的人，只是好友到处都胜他一筹，他实在是没有什么好报答的，如今好友开口，把独生儿子交给他管教，自然没有推脱的道理，要是推脱，哪还能算个人？他在自己家里，喝了刘悯奉上的拜师茶。这会儿在国子监门口等候刘悯的，正是汪知尧前头收的学生，叫做卢悦的。

　　“师弟，老师本欲亲自来接你的，只是他老人家身为祭酒，德高望重，监里无论走到哪儿，都是万众瞩目，他知道师弟品性高洁，怕给你引来不必要呢麻烦，因此叫我来接，这位是庞师弟，他会带人归置师弟的物品，师弟就先随我一同去拜会老师，师弟意下如何？”

　　自然是没什么意见。

　　早前已经见过，那时就已经相当熟悉，这会儿再见，自是没什么生分的，汪知尧见刘悯，如见亲子，当即拉着刘悯的手一一同人引见，一时之间师兄师弟的喊声接连不断。

　　汪知尧做了祭酒后便不再收学生，因此大多学生都已走出了国子监去奔前途，留在身边的这几个无一不是品德兼优家境贫寒的，前途一时求不起，留在国子监做些事，也算有条生路。

　　“平日有什么闲杂事，就找你这几个师兄，只要不很出格，怎么都能给你办妥。”

　　汪知尧从头到尾没提刘慎，是以师兄们都不觉得新来的小师弟高不可攀，全都是十分亲近的模样。

　　因这一日是清明节假的最后一天，并没有课程安排，所以离了汪知尧处，卢悦便领着刘悯在国子监四处闲逛熟悉。

　　第二日去上课，自己一个人去，到正心堂，候在门外，等博士到后，再由博士叫到堂中，泱泱数十人面前。

　　博士自然也是早就打好招呼的，简单介绍了他的名姓后便指了第三排中间的一个位置，“你到那里去坐。”

　　刘悯并不多话，应了一个是后便提着东西过去。

　　其他人也不说话，荫监生多如牛毛，只要不是太过分，谁也不会多管闲事，更别说主动招惹了，谁叫人生下来就分贵贱呢？

　　刘悯入学这事在明面上并没激起任何水花，人人待他都十分客气，几天相处下来，同窗们也都觉得他端正沉凝，丝毫不见跋扈之气，逐渐也就有很多人同他搭话，当然少不了人明里暗里打听他的家世，他都微笑摇头装听不见，慢慢的也就没有人再问了，他飞速适应了国子监的生活，只有一点不明白。他坐在一个好座位上，他旁边的，自然也是好位置，既然是好位置，怎么一直空着？总不能也是他的，太招人耳目了，可如果是有人，为什么从来没听人说过？哪怕是一个字。

　　刘悯走了几天，善来就画了几天的图。这天才搁下画笔，紫榆就过来找她，见她袖子放了下来，就问：“是不是好了？”她点头，引着紫榆看画，紫榆看过了，很兴奋地说：“好事成双！你的画好了，少爷也休假回来了 ，这是天要成全你两个，你还不快过去！“一面说着，一面拉着善来过去。

　　善来进到屋里去，刘悯正由着橙枫和碧桃给他换衣裳，见着她的瞬间，嘴角微扯，正是一个浅笑。

　　见他眉心舒展，不像有什么烦恼事，善来不自觉也是一笑。

　　衣裳换好，橙枫和碧桃退了出去，同时绿杨送茶进来，而后也很有眼色地退了出去，独留善来和刘悯两个共处。

　　善来给刘悯倒了一杯茶，递过去的时候问他：“近来还好吗？”

　　“很好。”

　　听着比前头真心太多了，善来感到由衷的高兴，就又问他：“是怎么样的好？”

　　刘悯便对她细数自己在国子监的种种事，吃什么饭读什么书，认识了什么人又一起做了什么事，还说国子监里的杜鹃花很好，有几十种，还有桐花，开白色和紫色花，要善来一定要去瞧一瞧，还说师兄们待他都很好，会叫他领人进去的。

　　善来却不应声，一句话也没有说，面上沉静，心里却恼火，甚至焦躁。

　　因为知道是嫉妒。

　　她这样的人，竟然会嫉妒。

第59章

　　收拾好东西，刘悯就回国子监了。走得很急切，像是赶着去赴什么约，碧桃折衣裳时不过手脚略慢了些便被他出声催促。这是从没有过的事，一时间所有人都悄悄朝他看了过去。善来则是一直在旁边看着他，看他高兴，看他隐隐不耐烦，渐渐的自己也烦躁起来，以至于刘悯出府，她没有去送。

　　刘悯走了之后，善来总觉得胸口闷闷的，做什么都没精神，晚饭也没胃口吃，甚至也睡不着，总是不断想起刘悯同她讲的那些话，关于他的快乐。先前她从没想过，自己有一天竟会因为他的快乐而不高兴，这很不应该，也实在没道理，明明她是一心想他好，他难得这样轻松愉悦，她却不为他高兴，怎会如此？她真是不明白。

　　后来她想，也许是自己太关注他的缘故。

　　第二天，善来使了小丫头芬儿到怡和堂去，打探刘慎是否在府。芬儿很快回来了，并带回了好消息，善来于是带上早就准备好的东西出了门。

　　刘慎听说是善来求见，便搁下书往中堂去，过珠帘时略一抬眼，余光瞥见一绿衣少女抱纸卷盈盈而拜，端庄娴雅，很是不俗，又听其音，从容不迫，细细温柔。

　　“老爷。”

　　刘慎稍愣了愣神，想，这女孩子是可惜了。他记得她是十四岁，十四岁而已，出落得这般，色如芙蕖，质比幽兰，莫说普通人家，便是累世官宦，也未必能教养得出来，即使王侯之家的贵女，也有不及的。说来真是奇怪，一个农夫，竟能生出这样一个女儿。

　　又听她说，“向老爷请罪。”

　　说是请罪，却不见丝毫慌张，站在主子跟前，泰然自若。

　　这份定力，刘慎暗暗点了点头，问：“你何罪之有？”

　　再行过一礼后，善来将当初拜师的始末娓娓道出。“我为人奴仆，不守本分，自是大罪。”又将近来护国寺修缮壁画之事托出，而后献出怀中画卷，择其一徐徐展开。

　　“还请老爷开恩，允我亲自将画稿奉予恩师，以全我二人师徒情义，此事了，任凭发落。”

　　刘慎接过画稿，三张全都细看了一朝，点了点头，道：“很好。”又说：“这是你的造化，绝非罪过，发落什么呢？你当然可以亲自将画稿送过去，不必顾虑。”

　　善来行礼谢恩。

　　刘慎接着又道：“也不必每旬去，你又没有什么活做，本来也不是要你做奴婢。”说到这里，他想起件事来，转身又回去内室。善来隔着珠帘看他，心中难免疑惑。好在不多时他就又出来，手中捏着一张纸。

　　“这个你自己收着，你是老太太看重的人，不会错的。”

　　那是他在萍城时，有一天突然想起来，特意叫人找给他的，善来的身契。他那时也是觉得，要真把这么一个人当奴婢使的话，太糟蹋人了，当时就存了要把身契还给她的心思。

　　如此体人意的主子，难免要叫人心生奢想。

　　善来决定放肆一回。“老爷。”她缓缓开了口，“我想到护国寺去……这些是我的心血，如果不能亲手完成它，我实不心甘……”

　　刘慎笑道：“这是自然，你当然是要亲自将它完成的，将来落成，我一定领着一家人去看。”又说，“护国寺远在城外，来往奔波辛苦，我看你不如就在庙寓住下，成事后再回来，你可以从广益堂挑个人带过去照顾你的起居。”

　　善来选了绿杨。

　　紫榆因此很不高兴，明明她才是善来最亲近的人，先前有什么事，都是找她，这次却找别人，且还是去护国寺绘制壁画这样的大事。

　　她不高兴的有道理，善来不忍伤她的心，便拉着她的手对她说：“姐姐，你是主心骨，离了你，咱们这儿不就乱套了？你当然得留下来。”

　　行吧，这说的也是，紫榆不觉得难受了，高高兴兴地给善来以及绿杨打点行李。

　　眼看紫榆被善来三言两语哄好了，绿杨也就不再掩饰自己的欢欣。自从进了府，她就没有出过门，刘府固然是好，可待久了，难免腻味，有机会能出去，当然是高兴。只是高兴之外，还有顾虑。偷摸将橙枫拉到无人处，悄声讲：“我不在的这些时日，我的活，你多替我担待些。”橙枫很觉莫名，“我当然要替你干活，这还要你特意嘱托？”

　　“我的意思是，我的活，你辛苦些，全揽去做了，不要劳烦别人。”

　　橙枫更不明白了，“这是为什么？怎么就要我全揽去，不该大家分了做吗？”

　　绿杨再次往四周望了一望，的确是没瞧见人，这才肯把心里话讲出来。

　　“别分出去，说真的，我有点怕碧桃，不敢劳烦她，你也知道，她心思深，人又……你多受累，替我做了，等这月的月银发下来，我全给你。”

　　橙枫是了解的，那件事之后，绿杨的胆子就变没有了，时时注意事事小心，唯恐办错事得罪人，也是不嫌累。但是这也不能怪她，橙枫心里叹了一口气。

　　“我不要你的月银，你就从外头买朵花给我戴吧，记住了，一定要好的。”

　　绿杨喜不自胜地应下了。

　　善来把画稿给弘彻看，问他的意见。

　　弘彻看过，合掌略作一笑，道：“这很好，你悟性之高，乃我生平仅见。”

　　弘彻没有指点过善来技法，没有必要，她已经做到极致，不足的只是气韵。她没有自己的东西，只是描摹，正如白才子所说，山是傅康臣的，树是吕元林的，鸟是辜静斋的，那花草虫鱼自然也是别人的，只是模仿，当然不足。

　　不过如今不同了，诚心念了几年佛经，也就生出了一颗佛心，再执笔时，心中的慈悲宁静便随笔墨一同落于纸上。

　　佛祖趺坐说法，佛光普照生灵，万花欲放，百鸟鸣唱，信徒皈依。

　　三面墙，一面是佛祖，另两面则是花鸟及人。

　　大雄宝殿墙高逾丈，不是抬起双臂就能摸到顶的，因此是搭高架子，人站在架子上，裹了头，罩一件素白对襟长衫，系带束了袖口，左右胸前共挎三只包，一只装各样式画笔，一只装颜色，一只装盛了清水的瓮。

　　三面墙，画了整一月。起初几天，手臂酸痛非常，连拿筷子吃饭的力气都没有，看得绿杨心疼不已，饭菜全一口口喂到她嘴边，后来适应了，手抬一整天都不觉得累，画得也顺手，这才能在一个月内作完。

　　人是累极了，好在心中有一口气撑着，一心要将画连续着作完，因此也就什么都不管了，长发松散，箕坐于地，很是没有样子。是因为没有人过来打扰，才敢这样子，要是来了人，被看去了，可就没有脸了。

　　这一日黄昏，正描着翠翎，墙面上竟慢慢多了一块影，将她的影子盖住了，她

　　忽地一顿，不敢动了。

　　她知道是来了人，因为听到脚步声，不知道是谁，也不敢回头看，怕丢脸，现在这副样子……只求这人知趣，快些走……

　　可是过了好久，也不见其有动作，像是要长久待下去，善来心里发起急来，还有些恼怒，但还是不敢做什么，是真的怕丢脸。不料身后的人忽然开口，问：“是善来吗？”语气很见迟疑。

　　善来瞬间张大了眼，不敢置信地回头看。

　　果然是刘悯，竟真的是他。他身边还站了一个人，一个同他差不多高的少年。

　　善来立马爬了起来，站直了，肩背紧绷，神色也紧绷。

　　刘悯瞧着也是不怎么自在的样子，眼神躲闪，没个定处。

　　倒是跟他一道来的那个俊俏少年，眉开眼笑的，一会儿看壁画，一会儿又瞧善来的脸，来来回回地看，然后忽然偏头对身边人讲：“你说的对，这个果然更好！”说罢将头转过来，还是看善来，笑盈盈地道：“我知道你的名字，你却还不知道我的，我叫李想，正是‘云想衣裳花想容’的想。”

　　李想，这个人，善来是知道的。

　　刘悯在正心堂上课的第三日，约摸巳正时分，博士正绕场讲经，忽然外头一阵喧闹，听着似乎是斥责声，博士受了惊扰，不自觉便住了脚，拧身往门口望，学生们自然也一道望过去。

　　李想正是在这种众人瞩目的情况下出现的。

　　也是圆领的襕衫，带儒巾，一副学生打扮，但是拄着根拐，身子溜着，嬉皮笑脸的，浑身上下没有一点庄重气，哪里像个学生，泼皮倒差不多，但是长得不错，可以算个好看的泼皮。

　　好看的泼皮笑嘻嘻地开了口：“博士，实在对不住，腿断了还没好，路走不成，这才来晚了。”

　　这方博士脾气不好，昨天讲课时提问，一个学生支支吾吾答不出来，气得他大骂，诸如粗蠢，朽木，粪土之墙一类，那学生惭愧得不敢抬头，后来一整天没有再讲一句话。

　　晚到的罪可比粗蠢大得多，不知道方博士要怎么发作。

　　刘悯以为，起码目无尊长的帽子是跑不掉，不料方博士只是淡淡的一句：“进来吧。”真是很平淡的三个字，讲完了，就不再管，继续讲起自己的课来。

　　那少年高喊着多谢博士，拄着拐杖一瘸一拐地扭了进来，敲得地砖咚咚地响，然而方博士没说一个字，就仿佛他没听见。

　　刘悯见状，忽地想起那天在杜鹃林里听到的哭声，心中微微有些不适。正想着，咚咚声却突然停在了他身前，他抬头，恰看见这晚到的同窗坐到了他手边一直空着的那个位置。

　　原来如此。

　　一想到要和这等泼皮样子的人邻座，刘悯心里颇有些不自在。这时候，他已经把过去的自己忘了，如今他是和自己父亲一样的人，接受不了放诞的人和事。然而这同窗竟出乎意料地很老实，虽说低着头坐在那儿不像个听讲的样子，但也没做什么出格的事影响旁人。刘悯稍稍放了心。

　　不料才下了学，他就立马挨了过来，迭声问：“你是谁啊？这不是赵霖的位子吗？怎么你坐在这儿？你是新来的吗？叫什么？哪里人？”他的话真多，刘悯一个字都不想答，恰好卢悦来找，在门口喊，刘悯应了一声，转头说了一句对不住，利落起身走了。