华春脑子嗡的一声，以为自己听错，“你的意思是我父亲进了京来！”

　　“可不是？”

　　华春眼眶发热，竟是不知说什么好，紧忙吩咐婆子去套车，自己回房匆匆套了一件披风，抱个暖炉上车，赶往馆驿。

　　馆驿就在正阳门大街，往南过几个路口，再折向西，至正阳门大街第二个街口便是。

　　早有陆府家丁拿着牌子去馆驿门房通禀，待华春下车，已有馆驿的领事出来相迎，一路送她至顾志成下榻的院落，正厅大门敞开，登阶而上，望见一五十上下身着五品白鹇青袍的中年男子端坐主位，鼻下蓄着浓须，浓眉大眼，眉目温平而儒雅，正是两年多未见的父亲。

　　华春热泪滚下，迈进大厅，便双手加眉要行大礼，“儿给父亲请安！”

　　“无需多礼！”顾志成瞧见华春进门已大步上前迎来，搀扶起她，眼眶发红打量她一遭，见女儿模样依然出挑明秀，并未清减，便放了心，“这些年苦了春儿。”

　　因路途遥远，华春出嫁五年，只回金陵探过一次亲，是以与顾志成也有两年多未见。

　　“父亲倒是一切如昨。”

　　“哈哈。”顾志成失笑，回到主位落座。

　　华春端着一锦凳在他跟前坐下，怨道，“父亲入京前，怎么不与女儿知会一声，害女儿毫无准备，好歹也让女儿为父亲安置个住处，何以住在这馆驿……”

　　“诶……”顾志成抬手打断她，“春儿莫难过，此次朝廷文书催的急，我来的也急，顾不上提前知会。”

　　吏部行文只用两日便抵达了金陵，金陵守备让他连夜收拾行装，次日一早快马赶赴京城上任，只道是那前任节慎库大使已死，急需他主持局面。

　　“春儿不必担心，我住在这馆驿甚好，离着衙门也近，又便于与同僚应酬。”

　　顾志成是聪明人，当初那门婚事本已是顾家高攀，想必女儿在陆家日子如履薄冰，她尚且如此，自己这个做父亲的怎能去给她添乱。

　　唯恐女儿为难，顾志成是以安置妥当后再行遣人与华春递信。

　　华春闻言便猜到实情，心情五味杂陈。

　　自己这位父亲在外八面玲珑，面面俱到，岂会看不出她在陆家情境，定是不愿给她添麻烦。

　　“那祖母与母亲呢，她们可要进京来？”

　　顾志成答道，“过几日你嫂嫂与兄长会提前进京，先购置个宅子，将家宅收拾稳妥，再将你母亲与祖母一道接来。”

　　“我听说祖母身子不大好，可受得住舟车劳顿？”

　　“不瞒华春，你祖母病情着实反复无常，我这厢将她接入京城，也是想请太医院几位太医给她老人家诊治，万盼她长命百岁才好。”

　　华春是老太太膝下长大的，对老太太感情甚深，闻言便落下泪来，“待祖母进京，我一定好生侍奉。”

　　“好孩子，你这些年侍奉人还侍奉得少吗，你祖母跟前有人照料，你不必挂心，得了闲常回家走动便罢了。”顾志成见她落泪，也红了眼眶，叹道，“春儿，顾家虽帮不上你的忙，却绝不会给你拖后腿，你只管好好享你的福。”

　　父亲总是这样善解人意，华春很愧疚。

　　又丢下这茬，问起他升官之事，这回顾志成便笑了，“还是沾了女儿的光，此次升迁全赖你夫君提携。”

　　华春晓得父亲自小志在官场，立志要做出一番事业，出人头地，虽科考不利，可父亲本事不俗，论为人能耐压根不逊色于那些士子，此番能调入京都，也算遂了他的愿。

　　“只是这京都水深，父亲行事万要慎重。”

　　“你见爹爹何时莽撞轻率过？放心孩子，爹爹怀里还揣着李留守的手书，有这份手书在，司礼监掌印还得卖爹爹一个面子，再有你夫君为奥援，出不了差子。”

　　南京守备李相陵是何许人也，没人比华春更明白，她神色怔怔笑道，“那就好。”

　　“对了，华春，此次入京，爹爹来的匆忙，不曾备上节礼，这些银票你收着！”

　　顾志成将早准备好的一叠银票掏出，递给华春。

　　华春一惊，立即起身退开，“父亲，您养了我十几年，已是恩重如山，华春岂能再要您的银子？”

　　顾志成这辈子掏银子从无失手之时，今日也不例外，他给了华春一个无法拒绝的理由，“这两千两银票可不是给你的，是给我外孙沛凝的，沛儿已有四岁多，我身为外祖父，尚未表示过心意，这两千两权当见面礼，你不替他收，便是不叫他认我这个外祖父。”

　　这话果然叫人拒绝不得。

　　有沛儿在，顾家与陆家之间的关联便剪不断。

　　顾家还需陆家看顾。

　　这是她欠顾家的。

　　华春想明白这一层关节，破涕为笑，“那女儿便不客气了。”

　　“好了，时辰不早，你快些回府去，爹爹还要去一趟衙门。”

　　顾志成打点了几名小吏，为他指路，提前去了一趟工部节慎库，与那里的官员打了个照面，节慎库的官员早闻顾志成理的一手好账目，自然是请他指教，试试他深浅，顾志成岂是眼拙之人，一眼看穿他们的心思，先是恭维一番，言之有物道出这些同僚账目如何精彩，又不着痕迹显露出自己做账的独到之处，不叫对方看轻了他，一来二去相谈甚欢，眼看到晚膳光景，他客气邀请同僚吃席，出手又阔绰，酒过三巡，原心存刁难之人转眼间便与他称兄道弟，奉承他两路通吃，苟富贵勿相忘，此是后话。

　　再说回华春，自回到陆府，大太太那边又将她请去，说是隔壁谢府送了帖子来，叫明日阖府女眷去他们府上看戏，华春没打算去，她一要走的人，何苦去应酬这些，面上却没明说不去，只道身子不适，看明日是何光景再做理论，大太太也没放在心上。

　　倒是傍晚，陆承序回府，循例给老太太请安时，老太太特意提点他几句，

　　“你媳妇进京也有一段时候了，是该坊间各府走动走动，你往后是要入阁之人，你的媳妇得跟上你的脚步。”

　　陆承序何尝不是这么想，只是眼下华春要和离，都顾不上这些，面上却是应好，回到留春堂时，天色已暗，沛儿尚在东厢房习书，陆承序径直进了东次间。

　　自昨夜华春得了赏赐后，硬生生把这位“前夫”给看顺眼了些，现如今准他入内间说话。

　　华春靠在炕床上给沛儿绣衣兜，见他进来，将绣活搁一边，第一回 主动与他搭讪，

　　“七爷回来了，我正有事要问您，我父亲进京，这么大事，你怎么不做个声？”

　　提起这茬，陆承序也很冤枉，立即向她作揖赔罪，

　　“夫人，吏部行文嘱咐岳丈七日后到任，我原也想给夫人一个惊喜，哪知岳丈是个稳妥人，提前来拜码头，我也是被他打了个措手不及，不瞒夫人，我已吩咐管家收拾出个院落来，意在请岳丈移驾陆府，怎料我今日拜见岳丈时，为他所拒绝。”

　　说到底，顾志成猜到陆家不太看得上顾家门楣，不愿女儿难做，是以绕过陆承序，提前进京。

　　华春对这位父亲的为人是深表敬佩，

　　“不管怎么说，多谢你提携他，但往后你也得照应他，万不能叫我父亲出什么事。”

　　“放心，一切有我呢。”

　　言罢，陆承序坐定，自袖下掏出五百两银票递给华春，“夫人，这是我补发的俸银，至于还有些旁的补贴，一时也没到位，等回头发了，我再补给夫人。”

　　这些银票原是陆府账房出来的，与官中银票又是不同，害陆承序又与人兑换一番，才能交给华春。

　　他这是何苦来哉。

　　华春见状，下了炕来，自博古架处取出一个账本，一面认真登记，一面嘀咕，“四千两，已付五百两，还差三千五百两。”

　　陆承序默默听着，连手中的一盏清茶都咽不下了。

　　看她这架势，万幸昨日挽救及时，否则她认定赔偿满额，恐此刻已收点行装出门而去。

　　华春不知陆承序这番玲珑心思，反倒是算账算得津津有味。

　　今日得父亲相赠两千两，如今手里已有一万两，保底能购个两进的院落。

　　再攒一攒。

　　待手上有些余银，便可放心购置宅子。

　　陆承序见她合上账本，想起老太太的嘱咐，试着与她商议，“对了夫人，听闻谢府下了请帖，请夫人与府上女眷一道去看戏。”

　　“是，不过我没应，我说过除了沛儿，旁的一概不管。”华春起身将账本放好。

　　用得着她时，记得家里有一位夫人。

　　用不着时，扔去九霄云外。

　　华春可不惯着他。

　　陆承序视线追随她而动，“可是夫人，你我仍是名义上的夫妻，沛儿与街上几家孩子一道读书，感情不错，咱们总不应酬，似乎也不妥。”

　　华春闻言转身靠在博古架，身姿慵懒，幽幽笑着，“怎么，又拿沛儿搪塞我？”

　　“非也！”陆承序起身，朝她郑重一揖，“夫人，陆某恳请夫人相助，夫人但有要求，陆某无所不从。”

　　说完却见对面那窈窕女人朝他比了个手势。

　　陆承序一时没看明白，“夫人何意？”

　　“银子呀！”华春上前来，一张无比精致的脸蛋凑到他跟前，笑色融融，“一次应酬，两百两，怎么样？侍郎大人？”

　　她腔调明朗坦荡，黑睫纤长而浓密，神情衔着几分吊儿郎当，裹挟身上独有的一抹梨花香窜入鼻尖，陆承序深眸墨色翻滚，定定看着她，视线在她明媚的双眸精巧的鼻梁一掠而过，移开目光，颔首，“好。”

第23章

　　这笔钱可不能赊账。

　　陆承序只得折返书房, 又取了两百两银票给她。

　　这回华春却没记入账目，这是她额外所得，不算陆承序的欠债。

　　华春收入七百两, 一夜好眠。

　　十月初四, 天晴, 这样的寒秋京都旁处的桂花早已凋零，倒是洛华街这一带依然十里飘香。不然坊间怎么都说洛华街风水好呢。

　　洛华街有朱门九贵之称，别看这些权贵在朝中派系不同，私下夫人们来往却无顾虑。

　　谢家便在陆府斜对面, 是当朝刑部尚书谢雪松的府邸，谢尚书实则是内阁最后一位阁员，怎奈他既不站太后，又不偏皇帝, 只一门心思管着刑部一亩三分田, 端的是铁面无私。

　　只消案子到了他手中, 甭管是哪一阵营，一切凭律法论断, 因他秉公执法, 朝野名声甚好, 亦有一些不愿参与党争的官员依附他左右, 形成朝中的第三派。

　　陆府四奶奶谢氏便出自谢家，大抵也沿袭了谢尚书风气，四奶奶谢氏也是这般万事不掺和的性子，今日娘家府上宴请，她便不论亲疏，热情招呼所有妯娌与宴。

　　平日无论是大奶奶还是八奶奶，都会给她些脸面。

　　洛华街这一带的姑娘有个不成文的约定, 但凡能在这条街上寻到夫婿，便不去外头找，如此娘家夫家住在一处，遇事吱个声，娘家有人响应，不用担心被夫家欺负，又是知根知底，门当户对，再无这般妥当。

　　当年，陆府年轻儿郎济济一堂，崔家姑娘挑了大郎，谢家姑娘挑了四郎。

　　若非老太太早相中陆承序，捂住这个孙儿，恐陆承序也早被人挑走。

　　说到四奶奶谢氏，她与三奶奶陶氏均是二房的儿媳，只是三爷陆承海是前任二太太所生，四爷陆承硕是续弦任氏所出。

　　四奶奶谢氏便是如今这位继二太太的嫡亲儿媳。

　　既是谢家正儿八经的亲家，谢府今日宴席少不得要邀请二太太，然二太太也有自己一番打算，清晨出门前将谢氏叫去内室，指着自己跟前一双姑娘道，

　　“娇娇与双婧也在府上住了一段时日，还不曾出过门，你今日干脆将她们捎去，也叫她们跟着你见见世面。”

　　谢含霜瞥了一眼跟前两位姑娘，一位个子高挑颧骨微耸，模样不算出挑，眉眼却极有风情，另一人则生得花容月貌，神色怯怯，惹人生怜。

　　正是她婆母任氏娘家的侄女任娇娇，与两姨外甥女苗双婧。

　　谢含霜明白，这两位表妹均是投奔婆母而来，意在请婆母为她们在京城择一门婚，今日这个好机会，又岂容错过。