先帝一道密谕直接钦点，既无推举之仪，亦无勘核之程。

　　清虚道长捻须，竖起两根手指：“为师打听过了，缘由有二。一来，当年先帝沉疴难起，文抱朴凭一手炼丹术入了宫闱；二来，朝中有四位大员，联名举荐了他。”

　　十八娘坐直身子：“他们是谁？”

　　清虚道长：“他们当年是顺王爷、陆相、武少傅、曾祭酒。如今是老顺王、陆太师、武太傅……曾祭酒八年前，人已作古。”

　　烛火摇曳，十八娘的眸光随之闪烁。

　　她试探着开口道出心中所想：“若困住我的魂魄，本身就是一桩各取所需的交易。当年诬陷我的真凶，或许就在这四人之中？”

　　四人中，三个活人根底深，不好套话。

　　徐寄春转念一想，从死人查起，也许要简单些。

　　清虚道长摆正拂尘：“第一件事既定，便说第二件罢。”

　　关于第二件事，徐寄春千头万绪，不知从何说起。

　　思忖片刻，他索性将种种疑团暂且搁置，问出方才在马车上的疑惑，语气难掩好奇：“师父，您为何说司徒府有古怪？”

　　清虚道长：“司徒善人自相州返家后，为师往城北做法事路过司徒府，见府中妖气冲天。”

　　他心知不妙，好意登门提醒。

　　可那位司徒善人端坐高堂，竟嗤之以鼻，浑不将他放在眼里。

　　十八娘眉心紧蹙：“相州？”

　　徐寄春：“怎么了？”

　　十八娘面上露出几分迟疑之色：“贺兰妄生前便是相州人……”

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　　作者有话说：横渠镇的鬼：这人比鬼还像鬼啊

第90章 祖饲祠（六）

　　“相州贺兰氏？”

　　清虚道长敛了神色， 连声追问。

　　十八娘奇道：“你认识贺兰妄？”

　　“吃饭了！”

　　钟离观的吆喝伴着风雪灌进屋内。

　　清虚道长闻声笑道：“这故事，正好下饭。子安，去帮小观端菜， 我们边吃边讲。”

　　岁暮天寒，呵气成霜。

　　炭盆烧得正旺，暖得教人卸了大氅。

　　火盆旁，三人围桌而坐。

　　十八娘一偏身，挨着徐寄春坐下。

　　“贫道不认识什么贺兰妄。”清虚道长喉头滚动， 轻抿一口暖酒。须臾，他眯起眼， 才似笑非笑地续道，“不过，相州贺兰氏的一桩旧闻，贫道倒是听几位道友说起过。”

　　“什么旧闻？”

　　“相州贺兰氏奉妖怪为家神， 世代献祭族中少年饲妖。”

　　钟离观：“什么妖？竟有这等本事，能把一个家族玩弄于股掌。”

　　清虚道长：“小时候把你吓得半死不活的雾中君。”

　　窗外风声渐收， 钟离观伸手盛了一碗递给徐寄春， 慢吞吞地问道：“您先前明明说这精怪法力低微，好对付得很，难道是诓我的？”

　　清虚道长将他那点得意尽收眼底， 无语道：“降服此妖， 自是易如反掌。但它若开口， 你诛的便不再是妖，而是自己的心。”

　　十八娘：“这到底是个什么妖怪？”

　　清虚道长：“一个知道你所有的秘密，让你无处可逃的妖怪。它知你所知，更知你所不知。”

　　多年前，清虚道长与四方道友会于邙山之巅， 比武论剑。

　　某日众人围炉夜话，其中一位相州道友，提起当地贺兰氏的一桩旧事。

　　相州贺兰氏，当年乃名动一方的望族。

　　族中子弟如芝兰玉树，才华辉映门庭；更兼一族无论男女，皆是姝丽之姿。

　　永和十一年秋，一场大火，焚尽贺兰氏累世的华美皮囊。

　　一桩骇人听闻的真相，于火光中寸寸剥落。

　　谁能想到，这簪缨世家的祠堂下，竟藏着整整十具枯白的骸骨。

　　经查，他们正是贺兰氏百年间，所有“病故”的男丁。

　　清虚道长手中竹筷疾落敲在碗沿，一声清越之音荡开：“大火当夜，贺兰氏祠堂妖气翻涌。相州道友心知有异，提剑破门而入，却见一女子正与一俊俏男子……你们猜，这对男女在做什么？”

　　钟离观以筷为剑凌空一比：“定是在比剑！”

　　清虚道长袍袖一卷，掌随声至：“整日舞刀弄枪，你也好意思自称贫道！”

　　徐寄春：“在吵架？”

　　清虚道长满意地笑了笑，顺手将面前的鸡汤推给二弟子：“对，他们在吵架。”

　　说是吵架，实则完全是女子单方面的训斥。

　　她叉腰站在男子面前，字字如刀，劈头盖脸地砸下来。

　　男子被她连珠炮似的逼问堵得张口结舌，冷汗顺着额角往下淌，竟无半点招架之力。后来，男子原本的人形一点点溃散，渐渐显露出妖怪的真身。

　　女子趁妖怪不备，扬手撒出一把盐。

　　盐粒触身，好似烈焰遇油，在妖怪全身燎出一片青白火焰。

　　妖怪哀嚎着翻滚倒地，最终带着满身焦痕落荒而逃。

　　清虚道长嘴角勾起一抹意味深长的笑：“你们再猜，那女子留下的最后一句话是什么？”

　　灯花爆出几点火星，光影在方寸之间跳跃，忽明忽暗。

　　十八娘眉心微蹙，神情专注又透着几分不肯罢休的执拗，像是在琢磨什么要紧事。

　　徐寄春的目光在她脸上打了个转，忍不住摇了摇头：“与女子的兄长有关，对吗？”

　　“你怎么知道？！”

　　“因为那女子最是护兄。”

　　能令十八娘盛怒失态、口出厉言。

　　想来此事，必是绕不开谢元嘉。

　　清虚道长拍着桌子，放声大笑：“那女子说——”

　　“呸！修不成人形的丑八怪！烂了舌根的死妖怪！再敢咒我哥哥，见你一次骂一次，见你一次打一次！”

　　“那个女子，是我吗？”十八娘恍惚了一瞬，指尖犹豫地抬起，指向自己。

　　“除了你，谁还这般护兄？”徐寄春笑得前仰后合，肩头止不住地耸动。

　　“……”

　　十八娘翻了个白眼，心中暗恼：此刻且让他得意！今夜回家，她便打发他去书房睡，让他好生“反省”一番。

　　蒸腾的热气模糊了彼此的眉眼。

　　徐寄春笑意渐收，央清虚道长继续讲故事：“师父，后来呢？”

　　清虚道长：“后来嘛……相州刺史闻讯而至，带兵围了贺兰府，将七位昏寐中的族老悉数收监。七个老翁，一夜之间从锦帐移至囹圄，未及一日便尽数招供。”

　　相州贺兰氏一族，世代虔诚供奉家神贺兰勋。

　　宗祠内香火不绝，子孙焚香叩拜，奉若神明。

　　族中长者更是言之凿凿：家神贺兰勋拥有莫测神力，既得长生不老之身，更具预知天机的无上能耐，族中诸事皆逃不过他的一双慧眼。

　　靠着他的悉心指点，贺兰氏如乘东风直上青云，门楣生辉，冠绝一时。

　　然而，贺兰勋身负天命，其神魂每十年必寻一新躯寄附，否则便得重返仙庭。

　　可他若离去，族中长老总会无故病衰。

　　轻则衰弱无力，重则一命呜呼。

　　为了留住这尊能保家族兴盛的靠山，族中长老几经权衡，决意将族内福薄缘浅、庸碌无为的子弟，献为神蜕之躯，以此换取家神贺兰勋永留人间。

　　百年之间，十位无辜男子相继被送入祠堂下方的地室，成为贺兰勋的供品。

　　这桩惊天丑闻东窗事发后，贺兰氏一族以“造畜蛊毒、厌魅”等大逆论罪。主犯十余人斩决，从犯二十余人流二千里，永不得归乡，家族削籍除名，门第自此湮没于尘埃。

　　煌煌门楣，一夜倾覆。

　　百年望族，烟消云散。

　　钟离观：“师父，那位前辈为何任雾中君就此遁走？”

　　清虚道长：“非也非也。他与几位道友追剿那雾中君大半日，岂料妖物一番挑拨，便让他们几人心中猜忌暗生，险些在迷蒙中刀兵相向。”

　　徐寄春连连咂舌：“嚯，他竟如此了得。”

　　十八娘满脸不服气：“我的手下败将而已。我骂他那么狠，他怎么没敢杀我？”

　　清虚道长：“你当时无欲故无扰，自然不受他的挑拨。我那道友则不然，双亲冤死，乃其平生至痛。雾中君窥破此念，便在他耳边蛊惑，催他执剑复仇。”

　　几人被困于混沌浓雾之中，彼此的心魔化作眼前幻象。

　　雾中君的阵阵低语渗入耳中，几人眼泛赤光，相继拔剑，挥向身边人。

　　千钧一发之际，其中一个道士的马冲入雾中。

　　一声嘶鸣，幻象应声溃散。

　　众人惊醒，剑犹在手，雾中君却早已遁去无踪。