青草离离，生土未润，岂是安息之地？

　　他身为人子，怎敢昧着良心将父亲的遗骨草草掩埋于此等荒僻之地？

　　无计可施， 唯有苦等。

　　历经四年艰辛，合葬墓终是落成，父亲得以风光大葬。

　　谁知，自父亲下葬后的次年起，噩梦便如影随形地缠上了他。

　　初时只是些模糊的阴冷梦境，后来父亲的身影显露，那双空洞的眼直直望着他，声音颤抖不止：“大郎，爹太冷了……”

　　他延请道士名僧，做尽法事，驱遍邪祟。

　　可青烟散尽后，父亲依旧在他梦中反复出现。

　　半年前，他重金悬赏，穷尽一切门路，终于请来江湖上四位赫赫有名的阴阳生。

　　四人合力相墓，最终断为阴水浸棺。需速择吉日良辰，启墓清棺，再立石镇煞、引吉水归流，方可止浸骨之患。

　　七月二十三，除日。

　　四名阴阳生奉命破土开棺，果见玄武穿漏，棺底已为阴水缠噬。

　　此潜龙水浸棺之凶局，四人经七日苦斗，布阵行法，总算破解这噬棺的阴水凶煞。

　　奇哉！

　　自破土开棺后，父亲便从他的梦中彻底消失。

　　他以为凶局已解，万事大吉，这才敢应下今年京中的消寒之约。

　　不料，就在消寒会前几日。

　　他会友归房，刚入梦乡，父亲的面容竟猝不及防地复现梦中。

　　父亲颤手指向他，面上是从未有过的怒容：“何令章！为父与你娘结发半生，誓约来世。你这逆子，竟敢私塞女子折辱我，污我清誉！你叫我何颜见你娘？何颜与她同投来世？”

　　他急着想辩解，话未出口，父亲形影飘忽，已然消散，只留满室寒凉。

　　自那夜惊寤，父亲成了他挥之不去的梦魇。

　　只要他试图闭眼歇息，那张惨白怨怼的面容与字字诛心的训斥，便会突然浮现，不容他片刻安宁。

　　来龙去脉讲完，十八娘凝眉思索片刻，猜测道：“莫非是上回开棺之时，棺中混入了女子之物，才引得老国公魂魄不安？”

　　棺中藏尸，不大可能。

　　但合棺归葬时，众人忙中出错，将一两件细微之物遗落在棺内，倒是时有发生。

　　徐寄春深以为然：“何公，请恕下官直言。老国公每番入梦，似乎都在提醒您棺中有异？此次托梦，怕是想借梦明言，棺内藏有女子之物，污了他与老夫人的盟约？”

　　荣国公连连摆手，语气斩钉截铁：“自开棺至入土，老夫寸步未离。那棺盖，还是老夫亲手合上、亲眼看着钉死的。老夫在场，哪个敢做手脚？哪个能做手脚？”

　　徐寄春：“何公，自梦魇缠身，您可曾再请当初的阴阳生复勘墓穴？”

　　“找过！他们皆言风水无虞。”荣国公闻言，面上忧色更重，“老夫信不过他们，昨日陆陆续续，又请了几拨阴阳生去看，个个都摇头，说风水绝佳，万无一失！”

　　棺没问题，人没问题。

　　故而，荣国公怀疑：有人在暗处行阴损之法，借亡父之名，日夜折磨他。

　　武飞玦与徐寄春目光一碰，由武飞玦开口问道：“依何公之见，何人可疑？”

　　荣国公端起茶盏，略作沉吟，方道：“陆家一个，苏家一个。”

　　武飞玦上前一步，语气恳切：“此事关系重大，还请何公明示。”

　　荣国公：“当年圣上登基，老夫有从龙首功。陆方进那老匹夫因此怀恨在心，这些年来明里暗里处处挤兑老夫。至于苏家，圣上选后时，老夫一力举荐鲁国公之女，未举苏彦之女，那苏彦小儿私下常对老夫破口大骂。”

　　一个陆家，一个苏家。

　　两个国公府，全是京城的大人物。

　　武飞玦拱手一礼，语气恭敬却疏离：“何公，下官即刻回宫禀明圣上，恭请圣裁。”

　　他话中的推脱之意，荣国公岂会不知？

　　情急之下，荣国公一把拽住武飞玦的官袍衣袖，老泪纵横：“贤侄！老夫与你爹几十年的交情，今日你若就此离去，老夫……老夫怕是要真急出个好歹来！”

　　武飞玦向前一步，荣国公便攥紧他的衣袖向后使力拽一步。

　　一进一退，反复拉扯，好似拔河。

　　徐寄春与十八娘站在那方衣袖左右。

　　一个暗自憋笑，为武飞玦叫好，一个眉开眼笑，为荣国公喝彩。

　　僵持许久，武飞玦败下阵来：“圣上明令禁绝邪术，陆太师与靖国公断不敢以此害您。不若……下官明日亲往天师观，恭请守一道长下山，为您做一场净宅禳解的法事？”

　　荣国公累得扶着廊柱直喘，手仍死死抓着武飞玦的衣袖：“守一道长昨日来过了，根本瞧不出名堂，老夫不信他的本事。”

　　武飞玦瞥见一旁偷笑的徐寄春，转瞬间想到一个人：“清虚道长？”

　　“清虚道长？老夫怎不知道门中有此一号？”

　　“他是守一道长的师叔。”

　　“行，就他了。”

　　荣国公虽不情不愿地放手，却执意相送。

　　一路行至大门前，他捉住武飞玦手臂，面色愁苦道：“贤侄啊，老夫这副老骨头，今年能不能过个消停年，可就全仰仗你了！”

　　武飞玦苦不堪言：“何公，您别送了，快回府吧。”

　　走出荣国公府很远，武飞玦才敢松一口气：“子安，何公所言纯属臆测，你万不可听信外传。”

　　徐寄春点点头。

　　欲假冒亡亲暗害荣国公，绝非施个邪术、托个梦那般简单。

　　一则需操控其梦境，化出老国公形貌；二则需令其笃信不疑，误认亲父魂归。

　　荣国公今日之惨状，恰恰说明梦中人一定是老国公。

　　思来想去，徐寄春仍觉症结在棺内。

　　十八娘：“最快的法子，便是开棺。”

　　徐寄春应声附和，面露难色：“半年前方启棺一次。如今再劝何公开棺，他念及孝道与忌讳，定然不愿意。”

　　一声低语，拽住武飞玦行进的步伐。

　　他怔在原地，目光不由自主地向前飘去。

　　恍惚间，眼前徐寄春的背影，与他心中那个盘桓多年的旧影缓缓重合，难分彼此。

　　自洞悉徐寄春暗中探查旧案伊始，这位故人的形影便时时萦绕于他心头。

　　谢元嘉死后的一个深夜，他曾见父亲独坐寒庭，身影僵直，兀自喃喃。

　　他悄然近前，风中断续飘来四个字，带着说不尽的怅惘与隐秘：“四痴……亭秋……”

　　徐寄春行出十余步，忽觉身侧空荡。

　　他回头望去，却见武飞玦正怔怔地盯着自己，目光如潭，深不可测。

　　彼此相隔仅数步，却恍若隔世。

　　暮雪纷飞，武飞玦望着他，慢慢抬起手，朝他挥了挥：“子安，回去吧。”

　　雪覆路径，二人身影渐远。

　　一入朱墙风雪，一人南向归宅。

　　回家路上，徐寄春捏了捏眉心，惆怅道：“四个帮凶尚无线索，半路又杀出个刑部主事。如今我俩如行雾中，只盼袁公这阵东风快些回京。”

　　十八娘跟在他身侧，提议道：“我生前，慎之几乎与我形影不离，不如去找他问问？”

　　“好。”

　　贺兰妄行踪不定，寻他全凭运气。

　　不过，自从得知贺兰妄是鹤仙的手下，便多了一条找到他的捷径。

　　一人一鬼先至校场找到鹤仙，再转道正平坊药王庙找到在此赏雪的贺兰妄。

　　得知来意，贺兰妄轻轻点了点头：“是有这么一个人，姓任。我听你说，他原先是架阁库的小吏，对刑部诸多卷宗如数家珍。你不忍明珠蒙尘，便举荐他补了主事之缺。”

　　十八娘：“他时常同我一起查案吗？”

　　贺兰妄：“算是吧。”

　　十八娘的心凉了半截。

　　昔年她怜惜明珠蒙尘，将其拂拭光亮，却从未想过，有朝一日这光华会照亮捅向自己的利刃。

　　“你们疑心是他？”贺兰妄眉头紧蹙，满心疑窦，“不该啊……我瞧他沉默寡言，既不贪财也不好色，他为何要出卖恩人？”

　　徐寄春：“慎之，你可知这位任主事住在何处？”

　　贺兰妄：“十八娘死后，我曾见他去上坟，嘀嘀咕咕说已得了外放齐州的消息。此后，我再未见过他。”

　　他记忆中的这位任主事，总是一袭半旧青衫，神情木讷，近乎沉闷。可一旦话中触及卷宗轶事，他便口若悬河，与平日判若两人。

　　他不敢相信，这般温良恭谨的人，会出卖恩人谢元嘉。

　　徐寄春：“武大人今日主动点出此人，且着重言明，其人已死。”

　　贺兰妄：“你们对武大人之言，信得有些深了。此事背后，也许另有曲折。”

　　暮色渐深，徐寄春遥望宣风坊，眸中映着洛京城最后的天光：“不知袁中丞查到了什么……”

　　十八娘拖着步子跟在徐寄春身后回家。

　　半道越想越气，她索性冲着空无一人的巷子，破口大骂：“谢元窈，你这个倒霉鬼！被人出卖，背上污名，到头来只能做孤魂野鬼，连个坟头都没有。”

　　徐寄春哑然失笑：“你何苦骂自己。”

　　十八娘不理他，继续骂道：“还有你，徐寄春！非要爱上谢元窈这个倒霉鬼，简直就是个蠢鬼。”

　　“……”

　　等她骂累了骂够了，徐寄春扶着心口挪过去，脸上挂着几分故作委屈的神色，语气带怯地装起可怜：“好十八娘，你听听，我的心都被你骂碎了。”

　　十八娘瞪他一眼：“油嘴滑舌。”