三日后，御驾浩浩荡荡回京。

　　霍府的七架马车先后鱼贯停在铜钉朱红大门前，老夫人携三夫人等在门口，一瞧见她们，不由喜笑颜开。

　　三夫人的孕肚有八个多月，预产期在年底。她笑着同大伙问候，直到空掉的马车一辆辆驶离，愕然相问：“怎么没瞧见糖糖？”

　　“……她说出门久了，有点想家，要先回去瞧瞧。”二夫人不着痕迹岔开话题，“这里风大，你如何不在屋里等着？”

　　作为过来人的俩妯娌，一左一右搀扶着她，要劝她回屋歇着。

　　“不妨事的。”三夫人也只好随她们进屋。

　　华姝搀扶着老夫人，走在一旁，应对起老夫人热情询问路上的所见所闻，明显有些心不在焉。

　　她只道是舟车劳顿，老夫人不疑有他，慈爱地摸着她头，“那就先回房歇着，明日再来陪祖母说说话，祖母给你备了好些小零嘴呢。”

　　华姝心中又平添一分愧。

　　事实是，霍霆为避免阮糖再胡乱攀咬，已命人将她绑至郊外的庄子上，严加看管起来。

　　今日，昭文帝点名留下霍霆，也正是要让此事做个了结。

　　御书房

　　阮糖的父亲勇毅侯和霍三爷早已等候在此。他们猜测半晌，都未猜到竟是阮糖主动爬了龙床。而且这等丑闻，还让大半个朝廷的人都撞见了。

　　勇毅侯听完，顿时老脸一红，连连叩头请罪，直呼教女无方。

　　他不清楚当夜情形，御前太监也断不会告诉他昭文帝是怎么大半夜入了华姝的帐，又不慎睡错人。霍霆更不会多此一举。

　　昭文帝因着宋煜的事，近几日皆是脸色阴沉。提及阮糖，总觉得此女晦气不吉利。

　　勇毅侯战战兢兢跪在地上，为保全家族，连忙道“老臣就当没有这个不孝女！”

　　三言两语，便敲定此事。

　　昭文帝自也不想阮糖再有机会，将那夜的事说与勇毅侯的人，直言此事全权交由霍霆处置，便摆手命人退下了。

　　勇毅侯是被霍三爷架出御书房的。

　　霍霆走在他们前方，肃然交代：“回去后勒紧两府口风，在三嫂生产前，别让她为此事无端分神。”

　　霍三爷自然无有不应。勇毅侯为了借着三夫人这层关系，继续与镇南王府攀亲带故，也不敢不从。

　　奈何天下没有不透风的墙，赶上霍府筹办老夫人的诞辰宴席，人多嘴杂，阮糖的死还是传入三夫人耳中。

　　那日万里无云，突然晴空惊雷。

　　三夫人抚着抽痛的肚子，当场脸色惨白，昏死过去。

　　众人乱做一团，七手八脚扶她回房。

　　大夫人命小厮紧急请来御医，虽是及时保住胎儿，但到底动了胎气，叮嘱务必要孕妇好生静养。

　　经此一遭，府上喜气洋洋气氛不再。

　　华姝静静望着上空笼罩而来的滚滚乌云，直觉她和霍霆的事，可能说不成了。

第56章 东窗事发

　　余下的几日, 霍府的膳房每天都要煎煮三夫人的安胎药。

　　药味弥漫一路，欢喜准备老夫人寿宴的仆人们，被冲散一群又一群。

　　这是霍霆封王后的第一个诞辰，原定要热闹些。

　　老夫人慈爱, 改口说一家人坐下来说说话, 她便足矣, “阮家姑娘到底在府上住了多时，她尸骨未寒, 咱就大摆宴席，传出去也不像话。”

　　大夫人：“母亲说得在理，正好明年是您六十大寿，届时咱再为您好生庆祝。”

　　二夫人：“估计明年三弟妹的孩子都会跑了，您到时候还得多备份大红封呢。”

　　妯娌俩三言两语，霍千羽和霍华羽也不时搭腔，哄得老夫人喜笑颜开。

　　华姝坐在一旁，静静瞧着她们谈笑。

　　一手养大的姑娘，老夫人哪里看不出她的异样？

　　老夫人看过来, “姝儿自打秋猎回来, 怎得不爱说话了？可是在外受了委屈？你尽管说出来, 祖母给你做主。”

　　大夫人和二夫人闻言，神色微妙。

　　老夫人还不知阮糖是在华姝的帐篷爬得龙床, 否则今时被赐死或入宫的人便是她了。

　　事后昭文帝只托词称, 醉酒走错路。不疼不痒地赏华姝两匹锦缎, 这事便是揭过去。旁人不敢议论帝王, 霍府众人自也是三缄其口。

　　千竹堂内，炭火融融。

　　华姝若无其事笑笑：“没什么，我是在想要给祖母准备一份什么样的特别贺礼。”她看向霍千羽, “表姐的寿礼别出心裁，我也心向往之。”

　　“哎呀姝儿，你出卖我！”霍千羽过来捂住她嘴，“不准你再多说了！”

　　老夫人见她们姐妹打打闹闹如常，也未再多想。

　　大夫人和二夫人也未作搭话。

　　霍霆这几日一直在着手处理宋家的事，大多就近歇在军营，与华姝鲜有交集。

　　一来，她们瞧不出异样。

　　二来，府上有老夫人坐镇，真要出点什么事，她们也不必再担责，遂不再像秋猎时那般防着。

　　唯独华姝知道，霍霆还是不放心昭文帝。

　　昭文帝如今因着阮糖，连带觉得华姝晦气。但谁也无法保证，他来日又对华姝重拾兴致。

　　霍霆早点解决掉宋府，查清当年华家灭门真相，就能早点带华姝离京。

　　换言之，某个吃味的男人，在变相跟帝王抢人呢。

　　*

　　时间辗转来到十一月末。

　　在老夫人诞辰前两日，宋尚书以贪墨之名被罢官了，一家老小落魄谪千岭南老家。得宠不过半年的宋妃也被贬为宋美人。

　　至于顶着奸/杀公主罪名的宋煜，则直接被关入死牢。宋夫人挂念儿子，借着娘家的旧日关系，到处疏通打点，到处碰壁，一夕之间愁白头。

　　燕京城中，闻者唏嘘。

　　一年之内两位三品尚书落马，也给旁的官员敲响警钟，朝中人人自危。

　　霍家四位兄弟，一向为官清正廉洁，没受影响。

　　一家人关起门来，照样为老夫人庆生。

　　府上张灯结彩，月下清明。

　　“多亏没大操大办，不然赶上宋府这事，咱家没准还得落个铺张的罪名。”老夫人看得开，一袭枣红吉服坐在主位，和蔼笑道：“只要你们都平平安安的，就是对我最大的祝福了。”

　　大伙也觉得是这个理，纷纷起身举杯祝寿，一溜的贺词和贺礼，听得老寿星合不拢嘴。

　　唯独三夫人，笑得勉强。

　　大伙只当她还沉浸在阮糖逝世的痛楚中，谈笑时尽可能避开此事。就连借老夫人之口催婚霍霆，都是等三老爷扶着三夫人回房后，才重新挑起话茬。

　　“都说长兄为父，今日我倚老卖老一回。”大老爷霍雲道：“如今韶华公主薨逝，圣上的赐婚便不作数了，澜舟日后有何打算？”

　　二老爷霍霄也颔首：“澜舟虽正值壮年，但总归辈分在那，燕京城各府千金能与他婚配的属实不多了，还要有劳母亲多替他操心些。”

　　“辈分”二字，听得华姝握着玉箸的指尖微蜷。

　　二叔像是特特说与她的。

　　明明没有当面训斥或辱骂，可这话仿若一把没开刃的钝刀，磨得她钻心疼。

　　对面，霍霆坐在次主位。

　　一袭玄衣常服，刺绣不比朝服上的四爪金蟒，宽肩窄腰的挺拔坐姿，依旧不怒自威。

　　他双眸微垂，淡淡瞧着杯盏中茶叶浮沉，似乎情绪不显。但倘若细瞧，他握着茶盏的经络分明的大掌，已然攥得骨节泛白。

　　沉默几息后，霍霆岿然抬首，“我心中已有思量，两位兄长还是多帮玄儿相看着罢。”

　　答案不置可否。

　　语气不容置喙。

　　碍于他金尊玉贵的身份，霍氏两兄弟也不敢再深加试探，只好齐齐看向老夫人。

　　他们以为老夫人不知情。

　　老夫人也以为他们不知情，坦然笃定道：“澜舟的婚事，确实不必你们操心。他呀，早就有心仪人选咯。”

　　“……是嘛？”接到母亲暗示的眼色，霍千羽佯装出大大咧咧的笑意：“竟不知是谁家姑娘，有缘来做我们的四婶？”

　　桌下，她手忐忑攥紧坠在腰间的璎珞，喉头也像坠着根细绳，坠着她高悬多日的心。

　　只要这位“四婶”身份分明，那么她的姝儿也就清白分明了。

　　“且听你们四叔的意思罢。”老夫人也满心好奇地看向霍霆，不过她还是表示尊重他的想法。

　　其他知情或不知情人，亦是满脸期待看去。

　　唯独华姝，眼皮重如千斤，迟迟抬不起。明明正对门口的暖阳洒满她背脊，却仿若沉溺在寒潭里的一尾鱼，肺腔艰涩。

　　倒不是担心霍霆会提前当众说出来，不计后果。而是痛心于他铮铮铁骨、光明磊落多年，有朝一日，竟要这般同她畏首畏尾。

　　好在宋家的事了却大半，抱着这一丝盼头，她勉强挤出一丝微笑，抬眼瞧去。

　　霍霆终究阅历广博，处变不惊。

　　面对众人的追问，他神色如常，声线平稳如常：“约莫就这几日了，待征得她同意，自会带她来与家中正式相见。”

　　说这话时，他视线公平地分给每个人，任谁也瞧不出异样。

　　此事也算有所交代，不复再议。

　　之后又闲聊些起霍玄的婚事，他若有似无望向华姝的目光，让大房夫妇颇为头疼。直到宴席散场，他们夫妻都兴致恹恹。

　　华姝瞧得分明，放慢步子跟在最后，有意避开众人路线，绕路回到月桂居。

　　热水沐浴后，她靠坐在窗前。