“孙子曰：凡治众如治寡，分数是也。斗众如斗寡，形名是也……”

　　她心不在焉地，为他慢慢诵读起来。

　　轻柔的细语，和着晚风，涤荡在空旷的木屋里，余音袅袅，却是低迷颓然。

　　直到读完：“乱生于治，怯生于勇，弱生于强。”

　　这句话的字面意思是：

　　军队过分的严整将失去灵活性，反而因为不能应付战势的突变而混乱。过分的勇猛往往产生对失败的恐惧，过分的强大则会产生心理上的弱点。

　　结合她现下困境，似乎也可理解为：

　　严整如军队，也会遭遇突发事故而生乱，何况是她？

　　勇猛如将士，也在怕遭遇失败时而恐惧，何况是她？

　　过于强大不见得是好事，柔弱无助亦无可厚非……

　　华姝哑然一瞬，抬头看向长案后、闭目养神的男人。微张的樱唇，不受控制地轻颤两下。

　　精准的书卷位置，精心的书页折脚，精确的适配文字……是她想得这个意思吗？

　　兵书上所写，就是他的态度——事发突然，情有可原，他不会再与她计较。

　　并以润物无声的方式点出来，最大程度保全她颜面。

　　一时间，华姝心里百感交集。

　　“哒、哒。”

　　霍霆食指轻敲两下长案，又在催促。

　　似乎并不打算解释一二。

　　华姝抿了抿唇，集中精力，继续轻声诵读。原本因为霍华羽和沈青禾的奚落，而郁结的心绪，渐渐平复下来。

　　原本有气无力的声音，也轻快灵动起来。

　　只是她不常读兵书，中途忽然遇到一个晦涩生僻的字，不认识，卡住了。

　　再次仰头看向他，眉尾耷拉下来，有点丢人。

　　霍霆这次仍是没睁眼，片刻后，右手伸到了她面前。宽厚粗粝的大掌，手心朝上。

　　华姝看着他这动作，心跳悸动一瞬。

　　这是他们在山上的小习惯。

　　初到茅草屋的前几日，外面阴雨连绵，男人也不能下地行走，枯坐在屋里甚是烦闷。

　　忽然，他问道：“可识得佛经？”

　　“有读过。

　　《法华经》《金刚经》《心经》都读过。”

　　其实华姝平常主要看医书，偶尔陪老夫人礼佛才略知一二。但那会“身陷土匪窝”，始终悬着心的她，自然得无有不应。

　　不久后，他命人去山顶寺庙寻来几卷佛经，闭目凝神听她诵读。

　　初卷低阶，华姝温温吞吞地倒也能认全经文。等到第三卷 时，好些晦涩经文字样，就认不得了。

　　他那会眼睛尚不能视物，然后她想着一介山匪粗汉，估计也听不懂佛经，纯粹是为解闷子，于是就想悄悄支吾过去，蒙混过关。

　　不曾想，“哪个字不认识？”

　　他阖着双眼，手心朝上伸到她面前，一语道破她的小心思。

　　被当场抓包，那气氛……

　　尴尬得不堪回首。

　　事后，她自圆其说。

　　应是他占山为王，经年累月沾染了山顶佛家香火的缘故。

　　直到今日听白术提及，他十五岁就考中进士。

　　视线逐渐的木屋里，华姝羞赧地摸了摸鼻尖，生出一股有眼不识泰山的惭愧。

　　她老老实实将手上兵书递到他面前，软声提醒：“是这个字，王爷您……看一眼？”

　　霍霆反应了会，后知后觉睁开眼。

　　面前，脸蛋白净的少女，眉眼低垂着，眼眸还红通通的，像一只蔫头耷脑的小兔子。

　　霍霆凝了几息，垂下眼帘去瞧书上的字，同时敛去眼底一丝不经意的怜惜。

　　他这些年在边境糙惯了，未能及时料到女人间的流言蜚语，亦会重创身心。

　　她避之不提，大抵就是心病未愈、没做好心理准备，又或其他难以猜到的女儿家百转千回的细腻心思。

　　如此，也不急于一时半刻挑破，否则未免太过不近人情。

　　“骉biāo，形容众马奔腾的意境。”

　　霍霆顺着那圆润指尖，瞧了一眼，就读出声来。

　　华姝乖巧地跟着读了一遍，像是在夫子面前认真听课的好学生。然后拿回兵书，准备继续往下读。

　　霍霆瞧向门外，天幕只留下一线云霞，浅淡的晚月已明镜高悬，“天色不早了，回吧。”

　　“好。”

　　华姝秉承着他的习惯，将书页折脚作好记号，然后起身放回书架原位，顺便看向门外。

　　也不知为何，那个长缨侍卫，今日始终不见人影。

　　“长缨这会在外办差。”霍霆一语道破她的小心思。

　　华姝慢吞吞回身，“那，我推您回去？”

　　他明明自己能走。

　　霍霆面不改色颔首。

　　“……”

　　华姝好性子地配合着他，走到身后，推动轮椅，缓步走出木屋。

　　*

　　天已大黑，木屋这处偏僻，路上已没人，静谧而清爽。

　　华姝推着霍霆，慢慢往清枫斋走去。就好像之前两人手牵手，慢慢走在山道上，吹着山风。

　　木屋离着清枫斋不远，本以为不会被旁人瞧见。未料到，迎面撞见了霍玄。

　　“表妹，原来你在这。”

　　“四叔也在？”霍玄稍有诧异，随即恭敬地拱手见礼。

　　华姝下意识挪远几步，福身问好。

　　霍玄一向君子做派，倒不担心他会往外传。但被人撞见他们独处，她多少有些不自在。

　　霍霆余光瞥了眼华姝的反应，又定睛瞧向霍玄，“出门散心，正巧遇到表姑娘。”

　　霍玄反应如常，笑着附和：“确实。清枫斋和月桂居离着近，四叔和表妹以后估计会经常碰见。”

　　华姝柳眉微蹙，没接话茬。

　　霍霆瞧在眼里，眸光隐隐一沉。他再度看向霍玄，“你近日不是在准备殿试，这么晚了何故来这？”

　　不难瞧出，霍玄是专门来寻华姝的。

　　“想将这匕首拿与表妹。”霍玄顺势将手中的匕首递给华姝，“留作防身用。”

　　华灯初上的夜色里，白衣少年含笑看向娇俏可人的少女，桃眸温柔，风度翩翩，画面唯美而和谐。

　　而这一幕，却刺得霍霆凤眸微凛，暗藏锋芒。

　　不等华姝接过匕首，他也看向她，“表姑娘若缺少防身之物，亦可去我兵器库中挑选。”

　　男人目光摄人，看得华姝心尖一颤，没敢接。

　　“之前听千羽表姐提过一回，说大伯母要为我俩准备防身之物，想来就是这匕首了吧？”

　　她别过头，向霍玄细语核实，又像在变相解释。

　　心中又一阵莫名，为何要解释。

　　“正是。”霍玄颔首：“母亲说女儿家力气小，特意请铁匠将匕首改得轻巧些，刚好今日拿回来。”

　　“大嫂有心了。”

　　霍霆周身的压迫，来得很快，散得也很快。他交代华姝：“既是你大伯母给的，那就拿着吧。”

　　霍霆暗笑自己关切则乱。想想也是，这俩人若有什么，华姝之前又怎会与宋家议亲。

　　霍玄则微有纳闷，四叔这反应，怎么有点奇怪？

　　华姝作为唯一知情人，此刻喉头干涩，不敢多言半个字。

　　得到准允后，她才接过匕首，只道：“姝儿等会亲自去拜谢大伯母。”

　　“正好母亲也有事寻你。”

　　霍霆是大昭国百姓的神，更是霍家的天，霍玄自不会对他有一丝一毫的亵渎揣测，只当是四叔对晚辈的随口关照。

　　霍玄顺着话茬，继续道：“不若我们先顺路送四叔，再回白鹭院。”

　　华姝没应声，她哪敢作得了霍霆的主，只投去请示的目光。

　　霍霆似乎没察觉她目光，面无表情看着前方，“长缨来了。你们若有事，且先回吧。”

　　不远处，长缨正朝他们大步走来。

　　见此，两人隧行礼告辞。

　　*

　　前往白鹭院的路上，沿途回廊上已亮起一盏盏灯笼。

　　许是朦胧的光，将地砖照得晃眼。两人走了半晌，都各自出神，没有说上几句话。