失血过多的脸，潮红一片，热汗淋漓。两只大手将虎皮被褥攥到变形，手背青筋狰狞凸起。

　　饶是如此抵制，身体反应不消反增。

　　深更半夜，雨珠噼里啪啦地敲打窗棱，却遮不住越来越粗重的呼吸声，弥漫在整个房间。

　　华姝被迫守在旁边，雪腮红得滴血。

　　大婚前夕，早已从教养嬷嬷那通晓人事。听得男人一声声压抑难耐的低喘，她恨不得找个地缝钻进去。

　　但反复挣扎后，她搓了搓手指，主动解开衣裙，露出藕粉芙蓉小衣。

　　折下脊梁骨，也折去十六年来刻进骨子里的廉耻教养，裹挟着馨芳的体香，慢慢依偎到欲/火焚身的男人身上。

　　冷凉指尖颤抖着，触碰到他火热胸膛的刹那，明显虎躯一震，粗喘呼吸越发急促。

　　随后，滚烫粗粝的大掌，抚上了她纤软腰肢，烫得白嫩的肌肤阵阵寒颤，如坠寒渊。

　　虽在霍家不是正经的小姐，可也饱读诗书多年。如此轻贱的献媚，寻常妾室都不屑为之。

　　临到肌肤相亲的关头，华姝仍止不住地想退缩。

　　但茅草屋外，十数个满身刀疤的山匪彪汉，正虎视眈眈地等着。其中一人赤手空拳打死的野鹿，这会还倒在血泊里，冒着热乎气。

　　此时此地，除去一身皮肉，哪还有值得他们入眼的？与其被外面那些彪汉糟蹋，倒不如在山匪头子这搏一份欢心，求动他派人下山救援。

　　华姝咽下喉头酸涩，生生忍住退意。

　　一滴清泪，还是顺着眼角悄然滑落。

　　期盼多年的婚事，肯定保不住了。

　　怎料，“滚开！”

　　男人强劲有力的大手，忽地扣住她腰肢，狠狠朝地上一甩。

　　“老大，你怎么了？！”

　　门外的山匪们，听到屋里动静，猛地推门冲进来。

　　衣襟大敞的华姝，心瞬间提到嗓子眼。顾得满身酸痛，仓惶将自己裹成一团，缩进桌子下。

　　与此同时，一块玉佩笔直地飞射向门口，应声碎裂在那山匪脚下，将其逼得不敢再上前一步。

　　匆忙间，那山匪瞥见了桌下衣衫不整的华姝，察觉屋里微妙氛围，嘿嘿一笑，关门退出去。

　　“走走走，别打扰老大做新郎官。”

　　十来人沉重的脚步声，往远处去了。

　　起哄的笑闹声，宛若阵阵讥笑，狠狠一巴掌扇在华姝脸上。

　　“你也出去，否则那碎玉就是你的下场！”

　　男人本就压迫十足的周身气场，越发沉闷威压。不容置喙的语气，让人恍然生出一股他能号令千军万马的错觉。

　　华姝呼吸一紧，再度心生退意。

　　她做不到。

　　她真的做不到。

　　突然这时，“咔嚓——”

　　屋外雷雨更甚，救人迫在眉睫！

　　锃亮刺目的闪电，抽打着山脊，也好似抽打在她心涧，血肉模糊。

　　在霍家几年，除了老夫人，大表姐最照顾她。大表姐瘫痪多年，若无人救援，今夜难逃一死。今日又是陪她进山上香，才遭此劫难，华姝不能连累这么好的人枉死。

　　葱白纤手，攥紧发皱松散衣襟，又徒劳无力松开。重新起身，宛若一具行尸走肉走向炕边。

　　她咬了咬唇瓣，软语孱颤：“衣裙刚被您扯坏了，不好再出门。”

　　“我没听到衣料撕裂声。”

　　男人咬牙强忍着，汗涔涔的宽额上，剑眉紧蹙。

　　右眉骨靠前三分处的斜短细疤，被进褶皱里，让他减少些许狠戾，平添几丝阳刚贵气。

　　平心而论，虽是山匪头子，其实长得并不丑。眉宇疏朗，星目炯然，深邃大气的五官好似书中常描绘的一代枭雄模样。

　　“……是衣襟的盘扣掉了。”

　　华姝心脏忽然砰砰跳得厉害，深吸了口气，潸然落泪的同时，主动牵起他滚烫粗粝的厚掌，往心口处放过去，“不信，您摸下…… ”

　　作者有话说：

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　　段评已开

第2章 婚事

　　秋雨沙沙地下着，冷风吹斜入伞下，低落在华姝发烫的脸颊上，荡起丝丝凉意。

　　她微甩了甩头，竭力将羞人的记忆逼出脑海。

　　回来已有数日，偏偏那人滚烫的手掌，健壮的劲腰，强得令人窒息的压迫感……这会似还能感觉到。

　　华姝叹了口气，将油纸伞又倾斜几分。

　　遮住一路各种打量的目光，于萧萧秋风中，踟蹰走进霍家主院，千竹堂。

　　自打从山里回来后，她再没敢在老夫人跟前露面。好担心祖母会因此伤心，甚至失望，再也不要她了。

　　“表姑娘总算来了，快请进。老夫人已经念叨好几次了，等会见到您，早膳一准能多吃半碗。”

　　丫鬟见她来了，一如既往地热络掀开帘子。

　　华姝欣慰道谢，走进屋内。

　　三房的夫人和小姐们，已经依次候坐在中堂的太师椅上，包括怀孕四月有余的三夫人，都等着为老夫人请安。

　　华姝盈盈欠身，端庄行礼：“见过大伯母二伯母三婶娘、两位表姐，姝儿来迟了。”

　　二房三房的人只象征性笑了笑。不过谁都没再提起山里的事，应是老夫人特意吩咐过。

　　大夫人则笑道：“不迟，我们也都刚到，快坐吧。”

　　“是啊，姝儿过来坐。”大表姐霍千羽坐在红木轮椅上，也笑着朝她伸出手。

　　华姝走过去坐下，霍千羽随即握紧她手，悄声关切道：“清减了好多，等会我再给你拿些老山参过去吧。”

　　华姝故作轻松地笑了笑，“表姐身上的伤可大好了？”

　　“多亏了你，我伤得不重。倒是你……”霍千羽自责叹气。

　　雨夜那晚，设法帮男人纾解完，华姝第一时间提出救人。

　　餍足过后的男人，还算慷慨，随即吩咐山匪们连夜下山寻人。

　　他甚至周到地顾虑到女儿家的名声，将霍千羽送到山顶寺院，假称被大雨阻在半路、无奈折返。

　　只是，却以鹿血药方要连喝半月为由，说什么都不肯放华姝离开。

　　次日天亮，霍家的人成功接回霍千羽，却寻觅华姝不得。

　　大伙都明白，霍千羽瘫痪多年，能死里逃生肯定是因为华姝做了什么，但她不肯多说便没再多问。

　　原本就多驾照佛的老夫人和大房中人，因此对她越发亲厚。

　　“表姑娘，老夫人今日戴发簪始终没选到可心的，让您进去帮她挑挑呢。”老夫人贴身的桂嬷嬷走出来，言笑晏晏请人。

　　华姝明白，老夫人这是特意在人前给她长脸，自然不会拒绝。

　　霍千羽母女都由衷为她高兴。

　　二房的霍华羽忍不住撇嘴：“倒底谁才是亲生的？”然后被二夫人掐了下，悻悻闭嘴。

　　三夫人怀着孕，这会只乐得自在。

　　内室里，年过半百的老夫人，满头华发已梳整齐。

　　凤穿牡丹的深黄锦衣，与翡翠镶金的牡丹簪子，搭配得相得益彰，雍容华贵。

　　眼角的鱼尾纹里，充满着爱怜。一见到华姝就心疼地抱进怀里，含着“心肝肉”落泪。

　　亲自教养了七八年的好姑娘，老人家是真心疼她，比亲孙女还疼。虽是三令五申交代下去，不准府中人再提及此事，但这深宅大院里上千张嘴，哪可能时时堵严？

　　华姝不想再惹老人家难过，看向房顶，强逼退泪水。

　　故作轻松地伺候她重新净面，提及正事：“祖母，姝儿想退掉这门亲事。”

　　“您教过我，强扭的瓜不甜。与其勉勉强强嫁去宋家，卑躬屈膝地活着，不如好聚好散。有医术在手，有霍家为我撑腰，日后姝儿还能挺直脊梁骨做人。”

　　相对于桂嬷嬷等人的惋惜不解，霍老夫人一点都不意外，自己养大的姑娘自己最清楚。

　　她摸着华姝的头，“好孩子，祖母都依你。不想嫁宋家咱就不嫁，等日后遇到合适的人，祖母亲自去为你说媒。即便一辈子不想嫁，祖母的贴己钱也养得起你。”

　　简短一句话，将她所有后路都想全了

　　“祖母……”

　　华姝这次再也忍不住了，泪水决堤。

　　祖孙俩抱在一块，痛哭好久。桂嬷嬷和贴身大丫鬟瞧着，也都湿了眼眶。

　　东方朝阳，橙红万丈，像是苍天给予的莫大鼓舞，又像是一个温暖怀抱，令人倍感安心。

　　*

　　早膳全程欢声笑语，大伙若无其事。

　　不过饭菜还没撤下去，丫鬟就来通传：“启禀老夫人，宋尚书夫人到了。”

　　闻言，众人神色各异。

　　大房的霍千羽母女不由面露忧切，二房的霍华羽母女冷眼旁观，三房夫人继续喝着安胎药膳，反应淡淡。

　　老夫人跟华姝已私下通过气，这会神色平稳如常：“将早膳撤下去，请宋夫人进来。”

　　不多时，一位风姿绰约的中年贵妇，身着绫罗华服，头戴金簪玉翠，款款而入。