听说，这也是早几年，中宗尚在时，便留下的风气。

　　本是人之常情，讨点辛苦酬劳也没什么大不了，只要每隔几年，上头发话，杀一杀风气，总能将赏钱的分量压低。

　　可中宗在位时，昏聩惰怠，沉湎声色，大大助长了这股气焰，到先帝继位，也起过整治的心思，却因为萧家首当其冲的缘故，还是选择轻轻放下，这才有了如今的猖狂。

　　伽罗虽与执失思摩相识不久，但数月时光，私下交情不浅，自以为有几分了解他的为人。

　　他看起来沉默，不擅官场中的酬错之言，却绝不是天真单纯、不明形势之人，此等风气，仅凭他一人之力，难以扭转，除非，上面的人动了心思。

　　这个人，似乎只能是李璟。

　　想到这儿，她的心中渐有起伏。

　　若没想错，从上一次萧令延的事开始，李璟与萧嵩之间，便已有了隔阂与分歧——或者说，身在那个位置，李璟本就该对萧家有防备，那件事，不过是个引子。

　　果真如此，可是件天大的好事。

　　“原来是执失将军的意思，那我便不勉强诸位，晚些时候请诸位吃一顿酒暖暖身子便是了。”

　　伽罗说着，吩咐管事的记下，不再多问，登上马车，在侍卫们的护送下，离开立德坊。

　　这一路上，很快便遇到了李玄寂和大长公主一行。

　　李玄寂与杜修仁两个骑马行在前面，伽罗则与大长公主同乘一车。

　　意料之外的是，车中竟还有崔妙真在。

　　“她前日恰好也回城来，趁着年前，替她母亲料理府中事务，年节上，家中的账目、人丁都要盯着。”大长公主解释道。

　　伽罗看着崔妙真，不由赞一声：“崔娘子果真如传闻中的一样，十分有才能，将家中的一切料理得那么妥贴。”

　　大长公主不知内情，只说太巧，连十一郎也在，伽罗笑着附和，又随口说了在昭仁寺上香的事。

　　因人少，他们没有兴师动众地清道，只随着百姓们的行进，不紧不慢地前行。

　　大约两刻之后，队伍又慢慢停了下来，外面传来侍卫通报的声音：“二位殿下，崔娘子，前面是鸿胪寺的官员们，带着侍卫护送吐谷浑的使臣们入西苑面圣。”

　　看来也要同行了。

　　既是使臣，她们少不得要问候一番，外面的侍卫提醒一声，掀开厚重的车帘。

　　前面的慕容延已与李玄寂、杜修仁二人行了礼，此刻骑马行至马车边，拱手冲她们行礼。

　　“在下吐谷浑左武卫将军慕容延，见过二位公主殿下，还有这位崔娘子。”

　　伽罗看着这位年轻的使臣，不禁流露出一丝惊讶的神色。

　　吐谷浑虽也是边陲之国，分属异族，但相貌上不似突厥人那般，褐发褐瞳居多，他们与中原汉人相去不大，只是肤色被日光灼得更深红，面容也更平阔粗犷些，不似中原汉人的婉约秀致。

　　可这位年轻使臣，却看起来白皙俊秀，颇有几分中原读书人的气度，令人暗觉赞叹。

　　慕容，这是吐谷浑的国姓，看来，竟是王族中人。

　　伽罗不由多看了他一眼，可就这么一眼，便瞥见一旁杜修仁若有似无的眼神，像是在警告她什么。

　　她只好收回视线，对大长公主与崔妙真低声道：“这位应当是宜城公主的那位长子。”

　　大长公主了然地点头，冲慕容延温声道：“想不到使臣这么年轻，汉话却说得这么好，实在令人赞叹。”

　　不出所料，慕容延笑道：“在下不才，家母正是宜城公主，这一口汉话，便是自小随母亲学来的，只是这么多年少有机会用，殿下不嫌弃便好。”

　　大长公主又说：“难怪了，此番吐谷浑出使，竟由王子亲自前来，足见重视，想来，陛下也早已在西苑等候多时。”

　　众人默契地不再寒暄，慕容延又行了一礼，便调转马头朝前去，大长公主则与伽罗一同坐回车中。

　　倒是一旁的崔妙真，愣愣地看着车帘外，直到侍卫将车帘放下，完全挡住视线，她才动了动，回过神来。

　　“妙真，怎么了？”大长公主发现了她的异样，不禁问了一句。

　　“没什么，只是昨夜睡得太晚，方才被风一吹，有些愣神。”崔妙真说着，重新坐回来，不见任何异状。

　　队伍沿路继续前行，很快便到天津桥，过了桥，不出多远，便是西苑。

　　被积雪覆盖的草木间，已为他们清出大片平坦宽阔的空地，苑中，文武百官、皇亲国戚都已换上平日朝会时穿的常服，等在龙鳞殿附近。

　　一见队伍行近，便有守候的内侍急匆匆奔入殿中，向天子禀报，紧接着，内侍们分列两侧，将天子自殿中迎出。

　　在侍卫与内侍的簇拥下，李璟亲自上前，搀扶起从马上下来，正单膝跪地向他行礼的慕容延。

　　“卿从远方来，一路辛劳，细论起来，卿与朕，亦算表兄弟，实在不必多礼。”

　　慕容延的母亲宜城公主也姓李，虽不是嫡支近亲，但往前数几辈，与太宗皇帝也是亲兄弟。

　　很快，有官员捧着卷轴上前，当着众人的面，宣读吐谷浑此番献予朝廷的贡品，从成群的牲口到珍贵的皮毛、药材等，都比往年更多上两成。

　　众人赞叹不已，心中却多少明白，这样的诚意，一来是因为使臣身份不同以往，王子尊贵，所带贡品亦要与之匹配，二来，恐怕是来求亲的。

　　前阵子因争论而暂时搁下的事，终于还是被摆到了眼前。

　　夜里，有专为使臣们设的宴会，众人跟着圣驾，一同在苑中几处临近龙鳞殿的景致稍看过两眼后，便前往凝碧池附近自带地热的合璧殿用膳。

　　此处温暖，宛若春秋，众人尽可脱下厚重的冬衣，自在地饮酒、用膳。

　　伽罗坐在大长公主的身边，留心看了看四周的人，与以往没什么不同，倒是萧家母女都不见了踪影。

　　听说，是婚期在即，已经回府中准备，照礼俗，男女成婚前的这段日子，的确不该再见面，但这个节骨眼上，萧令延才出了事，她们后脚便离开，多少有些尴尬。

　　伽罗想起萧家做过的那些事，觉得萧嵩不会轻易咽下这口气。

　　他们一门三代人，都将她母亲梵儿和她当作眼中钉。

　　一场夜宴，所有的焦点都落在慕容延的身上，伽罗乐得轻松，待了大半个时辰，也没喝几盅酒，将要早些离开的大长公主送到池边的马车上后，不急着回去，只带着鹊枝在凝碧池边漫步。

　　意料之中的，没过多久，身后便传来脚步声。

　　她转过身，果然看见了杜修仁的身影。

　　他没有走近，只是背着手站在池边，望向远处的灯火，仿佛没有看到她一般。

　　伽罗收回视线，默默带着鹊枝往无人的地方行去，经过转角时，余光扫过，果然见身后十余丈外，杜修仁也在慢慢往这个方向来。

　　不一会儿，他们来到僻静处，闪身进入空置的屋子。

　　“阿兄，你终于回来了！”门一阖上，伽罗便如乳燕投林一般，扭头扑进杜修仁的怀中。

　　突如其来的柔软身躯，让杜修仁一瞬间僵住，没等自己反应过来，胳膊便已抬起，不由自主地搂住她。

　　“你……难道还盼着我归来吗？”

　　他嗓音干涩地说出这句话，好像与往日一样，带着几分嘲讽，暗指她这一个月里，恐怕忙着与其他男子亲近，根本想不起他来，可再仔细揣摩，却又能觉出一分掩不住的苦与妒。

　　伽罗在他怀中蹭了蹭脸颊，先说了声“当然”，随后才抬起头，主动提了前两日的事。

　　“阿兄前日去了昭仁寺，对不对？”

　　杜修仁黯然点头，沉默片刻，才哑声说出了这两日一直积压在心中的三个字：“对不起。”

　　伽罗愣了愣，没想到他竟会是这样的反应，一时也没明白他为何要道歉，只当他是替先帝说的，不由蹙眉：“何必替旁人道歉。”

　　在她看来，他这样做，便是极其看重与先帝之间的亲缘关系，也隐隐代表他一直都是站在先帝那一边的。

　　“不，这是替我自己说的。”杜修仁知晓她误会了，沉沉解释，“我一直觉得，菩音——魏昭仪是因为你的缘故，才落到那样的境地，即使知晓你境地艰难，也还是这样以为的，可如今想来，恐怕不是如此。”

　　是先帝，一向以宽仁温和的一面示人，同时也最在乎名声的先帝，因为在魏昭仪的床榻上没忍住，泄露了心底不敢让人知晓的私隐，害怕她口无遮拦说出去，所以才借故大发雷霆，将她关入静室，从此再不得在紫微宫中露面。

　　罚与不罚，到底都是先帝的一念之差，他早该想明白这些的。

　　“对不起。”杜修仁重复一遍。

第82章 求娶

　　伽罗有些意外， 这么小的细节，他竟一直放在心里，还会在这种时候特意说出来， 向她道歉。

　　杜修仁的话却还没说完：“还有你， 也不用将此事再放在心上， 她今日的境地， 不是你害的。”

　　“我从没这样想过。”伽罗飞快地开口， 否认自己也曾因为魏昭仪被先帝厌弃而有过愧意。

　　杜修仁看着她急于否认的样子，张了张口，却没再说什么。

　　伽罗不喜欢这样的气氛。

　　她从来觉得自己是个足够冷漠的人，对亲人缺乏同情，对其他人也缺乏同情， 就连对自己，也没那么多怜爱， 谁若对她不好， 欺负她， 她便要谁付出代价。

　　这本就是天经地义的事， 她才不会因此愧疚。

　　“不说这个，我还以为阿兄会生我的气呢。”

　　杜修仁控制不住地想起在大雪天里看着她被李玄寂带走，又一早在李玄寂的府上见到才刚起身的她的情形。

　　早就知道他们两个之间的关系，也说服自己， 不用苛求太多，本就不属于他。

　　他咬了咬牙， 闭眼悄悄攥紧自己的双手，企图平复心绪。

　　明明已经被说服了，可就是忍不住嫉妒！

　　再睁眼的时候，他放弃挣扎一般， 颓然吐出一口气，紧接着，在她仿佛已察觉到什么的目光中，按住她的脑袋，低头吻过去。

　　他的动作有些急迫，也难得带上了强迫的意味，似乎要借此发泄心中阴暗的嫉妒。

　　可伽罗还气定神闲，她身边不缺人，昨日还和李玄寂在一起，早已得到满足，应对杜修仁，便显得游刃有余。

　　她抬手搂住他的脖颈，指尖在他颈后的衣领边缘磨蹭着，引得他身子微微发颤，干脆也轻轻拽了下她的衣领，拽得她的脖颈传来一阵轻微的拉扯感。

　　但到底没真将她的衣裳扯开，只在她耳边用力咬了一下，咬得她痛呼一声，才勉强收住，一边喘气，一边压低声问：“你的心到底在哪边？还同从前一样吗？”

　　伽罗愣了下，一时没明白他在说什么，等侧目对上他的视线，窥见他眼底的谨慎，才反应过来，他说的是朝中的权位之争。

　　她从前想的，就是如大长公主一般，两头都不得罪，将来不论哪一边胜，她都能安然无虞。

　　如今，李玄寂这边，她自觉已能放九成的心，不再有担忧，而李璟……若没有萧家的阻挠，也许，也可放八九成的心了。

　　她忽然想，如果他们两边看在血缘亲情的份上，能和睦共处，又何必要落个你死我活的结局？

　　“我……”她有点犹豫，隐隐觉得自己更愿意站在李玄寂那一边，可眼下，帝位之上，坐的还是李璟，他的一举一动，对所有人都有极大的影响。

　　“还是一样。”片刻后，她轻声回答。

　　杜修仁莫名觉得松了口气。

　　她这样说，他是不是可以当做，她的心中，仍旧没有偏爱任何一个人？即使永远不可能偏爱他，现下，暂时也不是别人。

　　“那就好，朝中的事，有时瞬息万变，不能轻易站队。”他让自己的面色变得更严肃，“我看，吐谷浑的这位王子亲自担任使臣，跋涉来邺都，目的便不简单。”