她小心翼翼地瞄了萧彻一眼。

　　但这局面, 她不是那个真正的胜利者。

　　她只是表面的胜利者。

　　真正的胜利者只有一人。

　　仅那一眼, 柔兮就对上了萧彻的视线。

　　男人眼中噙着一抹极其不易察觉的笑意。

　　那笑浸着运筹帷幄的笃定，与天下万物皆在掌中的从容。

　　他像是睨着一只笼中雀一样, 睨着她。

　　一切只有瞬息。

　　柔兮轻吸了口气，压下心头的万般复杂，也转瞬便就把眼睛从那男人的身上移了开，将视线转回到面前跪拜着她的众人, 声音不高，却清晰得足以让每个人都听清, 带着一种新晋嫔妃应有的，恰到好处的疏离与矜持，缓声开了口：

　　“诸位，请起罢。”

　　“微臣/臣妇/臣女/妾身/奴婢, 谢婕妤娘娘。”

　　一直跪了这许久的林知微等人，这才得以起了身来。

　　柔兮清清楚楚地看着，旋即那男人便动了脚步，转身走了。

　　众人马上又俯下了身去：“恭送陛下……”

　　赵秉德朝着柔兮微微一礼，柔兮还了一礼。

　　赵秉德弯着身子快步跟了上去。

　　苏仲平，苏仲言、江如眉等人亦然。

　　院中士兵与护卫脚步声响，簇拥着帝王离去。

　　好一会儿，四下才恢复安静。

　　屋中再没了先前剑拔弩张的气氛。

　　林知微、沈若湄、温瑶、宋轻絮四人红着眼尾，满心愤恨，但再不敢用先前那鄙夷、小视、高高在上的目光看向柔兮，相反，不论心中作何想法，面上都很是恭敬，甚至卑微。

　　几人没人多说什么，都蔫儿得很，林知微为首，慢慢朝着柔兮一福，轻声轻语，道了告退之言：“今日……多有叨扰，臣女等，先行告退。”

　　柔兮当然不会多留，眸光平静地掠过她们低垂的眼睫和泛红的眼眶，声音清浅，娇娇滴滴，却字字清晰：“今日仓促，扰了几位姐姐的雅兴。诸位慢走，往后再会，望姐姐们……多加珍重。”

　　她特意将“多加珍重”四字咬得重了一些，自然非寻常道别，乃是意有所指。

　　她们因今日之事失去的名誉与头衔需得珍重休养，亦提醒她们，从此她们身份已殊。

　　这话虽不张扬，却如一根根细针直刺几人心口。

　　林知微几人气愤难当，牙都要咬碎了，但就是真咬碎了，眼下也得忍着，把苦楚往肚子里咽。

　　没人敢再妄言，皆温顺的不得了。

　　几人又是微微一福，朝着柔兮道了谢，继而方才慢慢离去。

　　屋中转眼只剩下了苏明霞、苏晚棠和几个丫鬟。

　　恢复死静。

　　柔兮转过身，目光落在脸色灰败如土的苏明霞与苏晚棠身上。

　　她并未走近，只站在原地，用一种近乎审视的目光看着她们，半晌，轻轻开口，声音里听不出多少怒意，却带着一种令人心头发冷的疏离：

　　“长姐，二姐，今日这出戏，演得可还尽兴？”

　　苏明霞猛地抬头，眼中恨意与惧意交织，嘴唇翕动，却发不出声音。

　　柔兮微微叹了口气，那叹息轻得像一片羽毛，却重得让苏明霞心头一窒。

　　“从前，你们欺辱我，弄死我的猫时，大约觉得，不过是碾死一只蝼蚁。今日之后，望二位姐姐能明白一个道理：风水轮转，今日你视他人为蝼蚁，他日未必不会成为他人脚下的尘泥。”

　　她不再看她们瞬间惨白如鬼的脸色，语气转为一种近乎天真的疑惑，却字字如刀：

　　“不过，若没记错，我刚才提醒你们了，不要轻举妄动，否则会追悔莫及。我好像也提醒你们了，那个男人你们惹不起，可你们偏是不听，铁了心要把事做绝，把这天捅个窟窿。这，不怪我吧？”

　　她微微转眸，目光清凌凌地落在苏明霞与苏晚棠扭曲的脸上，轻声问道：

　　“两位姐姐现在说说看，我说没说谎呀？你们，惹得起么？”

　　兰儿在一旁，看着两人这副又恨又怕、狼狈不堪的模样，想起往日她们对小姐的种种欺压，心中畅快，跟着道：

　　“小姐何止没说谎，分明是仁至义尽，苦口婆心地劝了，可有些人呀，自己往绝路上撞，拦都拦不住，如今踢到了铁板，才知道疼，想毁了别人，不成想作茧自缚，把自己毁得不轻，还妄想博未来皇后一笑，换一份人情，现在那两个人恨死你了吧，想想，呸，还真是活该！！”

　　苏明霞胸口剧烈起伏，如同被扔上岸的鱼，张着嘴却吸不进一丝畅快的气，方才被掌掴的脸颊火辣辣地疼，此刻更是因为极致的羞辱与后怕而灼烧起来。

　　她死死瞪着柔兮与兰儿两人，那目光恨不得将她们生吞活剥，可喉咙里却像被棉絮堵住，半个反驳或求饶的字都吐不出，只剩破碎的喘息。

　　苏晚棠早已吓破了胆，连对视的勇气都没有，只将头埋得极低，眼神飘忽不定，身子抖得如秋风落叶。

　　柔兮瞧着便痛快。

　　不得不说，她活了十六年，还没这么顺畅过！

　　身后的兰儿也精神百倍，神清气爽，越看她们那副样子越欢喜。

　　柔兮也懒得多说，以彼之道还施彼身，给以前挨欺辱的自己报报仇，逞逞口舌之快，往她们伤口上撒撒盐而已，过多的话，她也不想跟她们说！

　　及此，柔兮抬起雪白纤细的柔荑扇了扇，蹙起小眉头，故意道：“这屋子浊气太重，不宜久留。二位姐姐便在此，好好静养，思过吧。陛下既已下旨，想来，无人敢来打扰，半年，半年也不长，应该很快就会过去的吧……”

　　说罢，她不再停留，挺直背脊，步履平稳地朝门外走去。

　　兰儿狠狠地瞪了她们一眼，包括苏明霞的贴身丫鬟翠娥。

　　那翠娥更是早已脸色惨白，缩在一处，不敢动，头也不敢抬。

　　主仆俩终于出了屋子。

　　刚一出去，柔兮便听到苏明霞疯了一般地嚎啕大哭起来，更是“哗”地一声摔了什么。

　　柔兮与兰儿相识一眼，皆“噗嗤”一声欢快地笑了出来。

　　柔兮才不管！

　　她们活该！

　　俩人欢欢喜喜地回了青芜苑。

　　长顺正在院中等她二人。

　　柔兮朝他勾了勾手，三人一起进了屋，将房门插了上，你一言，我一语地对着话。果不其然，长顺够机灵。他听见了翠娥与另一个丫鬟的只言片语，本出去要找那温梧年，路上却认出了两个贵女的马车。

　　长顺立时便对上了那翠娥说的话，见马车真的朝苏府去了，他自知事情完了，小姐应付不来，只能去找那人，当机立断，马上去报了信儿。

　　但他没想到皇帝亲自来了。

　　柔兮，当然也没想到。

　　当日，没过多久，送走了萧彻，苏仲平等人便返了回来。

　　不论是苏仲平，苏仲言，董氏亦或是江如眉，李嬷嬷，俨然要把她捧上天了。

　　众人对她的态度全然不同。

　　柔兮还是第一次见到江如眉和李嬷嬷对她的那副讨好的嘴脸，她感觉，江如眉都要亲自去给她打洗脚水，洗脚了！

　　柔兮倒是有那么一点点享受了这种感觉。

　　要是她娘还活着就好了。

　　夜晚，她坐在书桌前，亲手研磨，从一个带锁的小箱中拿出了一个小巧的札记。札记只有巴掌大小，封面是深青色粗布，角落用细针浅浅绣了朵极小的素兰。

　　她想了一会，慢慢地提笔蘸墨，一笔一划地写下了几个字。

　　【永安三年，腊月初十】

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　　一连七日，转眼到了腊月十八。

　　柔兮在家中被众星捧月了七天，俨然成了“小公主”。

　　她还从未感受过这等待遇。

　　这皇帝的女人和世子的女人，还是不那么一样。

　　毕竟，一旦她有了身孕，诞下萧彻的长子，萧彻现在没孩子。

　　她的孩子运气好的话，是有可能成为太子的！

　　就算不是太子，那也至少将来是个王爷！

　　王爷！

　　柔兮觉得好像也还不错！

　　她之事已小范围地被传了开。

　　传开也有一点好，便是萧彻为了面子，为了圆谎，不能再每三日和她见上一面。

　　她不用再频频地挨他欺负，又能在家中当“小公主”，简直没有比之再好。

　　一度，柔兮沉浸在温柔乡中，差点便忘了那出逃计划。

　　一面是荣华富贵，光宗耀祖，出人头地，前途无量，但需给萧彻当猫，当笼中雀，跟一堆出身高贵的女人分享他，失去自由，被困在青砖绿瓦高墙之内一辈子，运气好，能生个孩子，将来萧彻死了，跟儿子去封地，美美地当个太妃？

　　但若运气不好，在那吃人的地儿，别说能不能生个孩子，小命都不知道能保到哪天……

　　另一面，虽没荣华富贵傍身，但不用跟一堆出身高贵的女人分享男人，不用勾心斗角，不用给萧彻当猫，也不用失去自由，亦不用时刻担心丢了小命，每天种种花，养养草，招猫逗狗，小命绵长……

　　哪个划算，已是显而易见！

　　柔兮但觉自己，还是不能入宫。

　　她已得罪了那么多高门贵女，保不齐她们将来会不会入宫？

　　她们也都生得很好，又有家世，入与不入，其实还不就萧彻一句话的事。

　　要是萧彻哪天对她腻了，又看上了林知微，沈若湄也不是没可能……

　　只要他点了头，她们马上就能飞黄腾达……

　　此事一出，柔兮虽还没见到宫中的那八位妃嫔，但她们肯定已经都知晓她了。