她心中虽有鬼，确实做了那不堪的梦，但安安分分，无半分过错，半分逾矩，是个清清白白的姑娘。
奈何从小便被人诟病，受人口舌，虽已习惯，不甚介怀了，可眼下百花宴事关重大，绝非寻常时候。
苏明霞若当着这么多人的面，造她的谣，人言可畏，即便碍不到她在百花宴的次第，那些污言秽语也定会在女子间传开，日后还怕传不到顾家耳中？
顾家是何等显赫的人家，就算她日后证明了自己的清白，人家也未必愿意要一个被人说三道四的儿媳。
因着这种种千丝万缕的关系，柔兮承认自己又一次落入下风，受了苏明霞的牵制。
她抬眼看着两人，两人在说着什么她自是听不到的，也在暗暗地想着对策，正这时，突见苏明霞眼睛一亮，当即便笑了出来，“当真？”二字脱口而出。
柔兮的视线定在了她的身上。俩人瞬时目光交错，但只有一瞬。
苏明霞接着便错开了目光，拉着苏晚棠背过了身去，不知说了什么，没得一会儿，转头朝着柔兮道：“还不快给我过来！”
苏晚棠返回几步，拉上了柔兮的手腕，将她拽了过来。
几人继续前行。
柔兮道：“你少造谣我！你便从来没想过，在外边，你辱我，便是辱你自己，辱苏家女儿的名誉，你我一荣俱荣，一辱俱辱？”
苏明霞竟没说话。
柔兮继续：“你到底要说什么？”
苏明霞依就缄口不言。
但下一瞬，俩人突然一下子把柔兮拽进了一处假山之后。继而接着，还没待柔兮反应，二人合力，一把缚住了她的手臂，用帕子堵住了她的嘴，转瞬又用另一张帕子把她捆在了假山后的架木格栅上。
一切不过转瞬之事，柔兮不住挣扎，口中“呜呜”出声，但于事无补。苏明霞与苏晚棠动作十分利落，更是一句话没有，做完之后，马上便跑了。
柔兮脑中“嗡嗡”作响，惊觉中计，气息急促，使劲挣了数番，发觉那帕子绑得不甚紧，毕竟只是帕子，长短宽窄有限。
她知道自己能挣脱，只是怕是要耗费一些时力。
更知道，苏明霞绝对不会只是想把她绑在这一时半刻惩罚她，苏晚棠定是告诉了她什么要事，若没猜错是和百花宴有关，她们实在是太坏了！
将将想完，心中也正慌乱间，柔兮突然听到脚步声。
两名尚仪局女官的对话传来：
“听竹堂缺了一个。”
“快点找，就到了！”
不错，那“听竹堂”正是柔兮的居所，接着她便听到了自己的名字。
女官微微扬声唤道：“苏柔兮？苏柔兮？”
柔兮心口起伏地更甚，一张小脸已急得泛红，浑身热汗，一面妄想弄出声音，给人发现她被绑在了这；一面还在挣着帕子。
手腕上越来越松，但两名女官的声音已经渐行渐远。
柔兮心中着急，前所未有之急迫。
就到了？谁就到了？
是突然加试了什么？
可与那最终次第有关？
柔兮绝不可能就这么弃了！
越想，她越急，也便越用力挣脱束缚。
不知过了多久，那绑在格栅上的帕子，突然被她挣开……
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漱玉殿。一片肃静。
除十二位宗室女外，一百零六位女子皆被集聚在此，唯有第十五行缺了一人。
前八行女子被请到一旁，从第九行开始，亦如那日，一行行上前，走入近殿，但不同于那日，上前女子不必说话，只给那御座上的帝王，一一过目。
萧彻面色肃然，坐在御座之上，撩起眼皮，看着那一排排走近的女子。
他看的很快，几近一扫便过，是以剩余的十二排，一刻钟不到的功夫，他便全部看完了。
屋中阒无人声，静的仿若能清晰地听到每个人的心跳。
待得结束，那男人没有任何停留之意，慢悠悠地起了身，继而长腿迈动，抬步便行，从头到尾，一句话未说。
众女弯身，待得他走下玉阶，出了近殿，齐齐开口：“恭送陛下……”
几近与那声音一齐，殿外忽地响起一阵急促的奔跑声。
也是与那声音一齐，一个雪白雪白的小姑娘骤然闯入人的视线。
还是与那声音一齐，萧彻伟岸的身躯恰恰行至殿口。
千钧一发，俩人正面相撞，所距不过咫尺，数步之遥。
那来人不是别人！
正是柔兮！
一切只在瞬息，让人半分不及反应。
柔兮瞳孔猛然大放，仰着小脸，目光直直地便就定在了面前男人的脸上。
三重惊恐。
误了加试；听到“陛下”二字……
但这前两层的惊恐加之一起也不及那最后一重的十分之一。
面前的男人高大昂藏，萧萧肃肃，轮廓与五官精致的似精心雕琢过一般，生着一张极具冲击力的俊脸，只是那张俊脸之下，是薄情与难近、疏离清冷之气四溢，威压自生，无论是身姿、脸庞亦或是神态，竟是，竟是皆与她春梦中的那个男人，一模一样！
第九章
柔兮当时便软了腿，呼吸几近停滞，顷刻之间脑中“轰”地一声，甚至有那么一瞬双耳失聪。
那男人眼眸微垂，冷冷冰冰，负手立在那，也正看着她。
不知何时，竟也停了脚步。
视线交锋，眸光相对。
须臾也仿佛过了良久良久，下一瞬，柔兮方恍惚回神，一下子跪了下去。
“臣女苏柔兮，拜见陛下……”
“臣女，因事耽搁，来迟了，请……陛下责罚……”
她的声音是颤的，且是分分明明在发着颤……
大殿上死一般的静，众女皆微微朝后轻转视线，但归根结底没人敢回头，没人敢真看，可即便不回头，也皆知晓发生了什么。
柔兮跪在地上，颔着首，心口不住起伏。
她的脸很红，喘得很厉害，即便控制了，也极为厉害，就连呼吸都打着颤。
男人的眼睛随着她跪下，缓缓地也垂了下去。
那双眸子，在她的身上定了良久。
所有人的呼吸都慢了半拍。
没人敢大声喘气，毕竟有前车之鉴，那户部尚书家的千金手串断落，被帝王逐出大殿，消了她的待考资格，再无转圜余地。
苏柔兮此番情状，与前者相较，无甚大差别，便是说上一句 “有过之而无不及”，也不足为过。
然，就在众女皆以为苏柔兮这遭必然完了的时候，但听脚步声响……
那男人竟是一言未发，未惩未斥，冷冷冰冰地绕过她，默然离去。
他走后许久，大殿上都依旧没有任何动静。
最后，终是那丞相之女林知微率先抬头，转过了身来。
其她人随着她动作，也都慢慢放松些许。
林知微淡淡一笑：“还真是，不同人不同命呢。”
说罢抬了脚步，慢慢离去。
众人跟在她的后边，也逐次地动了起来，不乏有人窃窃私语。
柔兮在她们过来之前，早已起了身来，让到了一旁，但暂时未动。不是因为旁的，她尚未彻底缓过来，腿软的很，不确定自己是否能行走。
苏明霞与苏晚棠已相视了无数遍。俩人皆面红耳赤，眸中带怒，咬牙切齿，心中不知叨念多少遍：怎会这样？
不错，她二人是想效仿那户部尚书之女的例子构害苏柔兮，想她被逐出百花宴。
此番成了一举两得，既能让苏柔兮当众出丑，丢人现眼，再不能出风头；又能因此毁了她和顾时章的婚事。
绑她之时，她们也是没想让她挣脱不开那束缚，也知道她必然会循规前来集合。
原无论是她迟误了时辰，还是慌急奔来、在殿前失了仪范，这两样错处中的任何一处，都堪比那户部尚书家的千金手串坠地的失仪，定然难逃责罚，却万万没想到，陛下对她，竟未施加半分惩戒！
苏明霞与苏晚棠走在了最后，停在了柔兮身旁。
待得其他人都走远了，苏明霞方才挑眉，大怒，恶狠狠地小声开口：“小贱人，你怎么这么大的命？”
苏明霞满心怒火，陛下这回看到自己了，但就扫了自己一眼，没有择自己，没择任何人，且不知是什么意思？苏柔兮也没被逐出皇宫，消掉待考名籍。
她什么也没干成！
不止，也不知是错觉，还是这个小贱人今日实在是太幸运，赶上陛下心情好，她怎么感觉陛下对她很宽容？至少明显比对那户部尚书家的千金宽容得多！
两件事，三重怒火，苏明霞要气炸了，抬手便要扇她巴掌。
但被柔兮一把截下。
俩人的视线直直相对！
事情至此，苏明霞竟然还想打她！
柔兮低估了她的坏，更低估了她的蠢。
同为苏家的女儿，如此场合，把她往死里踩，甚至不惜让她在皇帝面前失仪，究竟对她苏明霞有什么好处？