她怎么敢！

　　画眉歌声悠扬，好像又把他带到了那个下午。

　　近日父亲管得紧，也不知听了哪位朝中大人的话，又受了哪位权贵之子的刺激，把他成日关在书房里看书。可明明自己就不是这块料嘛，崔正清心里很清楚。

　　那日，他终于寻了个机会，带上些银子就偷溜出去了，身边一个随从也没带。

　　孟正清径直往柳姿楼走，几日没去，这心中痒痒地像有勾子似的。

　　他是常客，老鸨一见便笑逐颜开：“哎哟，崔公子来啦，里面请里面请——”

　　孟正清看到老鸨肉皱到一团的笑脸，心下一阵恶心，皱了皱眉。但身旁柔若无骨的女子倚过来，他眉头又舒展开，搂着人进去了。

　　软玉在怀，孟正清盯着台上舞女曼妙身姿，如痴如醉。桌上摆着的茶却无人问津，他本就不喜欢品茶，苦滋滋的，哪有什么兴味。往常不过是为了装出一个御史公子模样罢了，今日无人在侧，便是连装也不想装了。

　　什么书中自有颜如玉，他看哪，不如眼前的实在。

　　父亲不许他在府中纳妾，连通房都未曾有一个，他只好偷偷跑到这里来。母亲早逝，父亲不曾再续弦，旁人都道崔御史情深义重，却不想怎么会有这样一个儿子，是以都不肯把女儿嫁给他。

　　但他只觉好笑，旁人不知，他那父亲在外面养了多少个外室他还不知道吗？所谓一心一意，不过都是作给旁人看的假象罢了。

　　儿子继承老子的衣钵，天经地义。

　　他看了一会，觉得有些乏了，忽然又想起上一次听过的江南小曲儿，婉转动听。那女子似是不曾主动揽客，上次也是他偶然才发现的。

　　他问道：“你们这唱曲儿的那个，叫什么来着，把她叫过来。”

　　身边女子娇笑道：“公子可是说沙棠姐姐？她今日不在，不如由奴家来服侍你吧。”说罢就把手伸向孟正清腰带处，轻轻拉了一下，却并没有完全解开，只堪堪拉开半截。

　　孟正清看着女子欲迎还拒的样子，一把抓住在腰间游荡的葱白玉手，粗鲁剥开浮于表面的薄纱，欺身而上。

　　……

　　餍足后，孟正清看天色已近傍晚，便准备离开了。虽说他对父亲的看法已全不在意，但条子抽到身上还是很疼的。可甫一出门，便见那“今日不在”的沙棠在对面稍远处，正推门而入。

　　内心一阵气极，他平生最恨的就是别人的欺骗！

　　孟正清迅速走过去。

　　他也没看见，他一离开身后的女子就不复方才温存模样，还翻了个白眼。

　　门一把被推开，在妆台前梳妆的女子被吓了一跳，抬头望去：“公子？”

　　“你就是沙棠？”孟正清对她只有些模糊的记忆，刚才不过是循着感觉而动。

　　沙棠面露疑惑，但还是点了点头。

　　“那就好办了，这样，你再给我唱个那日的曲儿。”

　　崔正清自顾自地走进去坐下，并放下几粒碎银，闭上眼睛准备享受。

　　然而想象中清亮悠长的歌声并未传来，他不耐烦地睁开眼。却见眼前女子神色平静，她道：“公子，我已赎身了，不再是柳姿楼的人了，您还是去找其他人吧。”

　　怎么，他想做成个事就这么难？不就是赎身了吗，他崔正清今日还非得要听到这曲子。

　　他又往桌上加了几粒银子：“这下总够了吧？”又缓缓开口，像是威胁，“我姓崔，崔御史的那个崔，你可以叫我——崔公子。”

　　他神情乖张，像一条吐着信儿的毒蛇，直盯着面前女子。

　　沙棠神色却未有变化，只是手慢慢攥紧。她没去拿放在桌上的碎银。

　　屋内再次响起声音。

　　“我住长江头，君住长江头……”

　　“只愿君心似我心……”

　　女子音色极佳，宛如潺潺流水，只是曲调却很平淡无甚变化，仿佛有巨石把水堵住一般，流水不流，变成一汪死水。

　　孟正清平日里爱这些歌舞之事，一听就听出来了，本该是婉转绵长的曲子，此刻却是淡而无味。他又见沙棠一副冷冷清清模样，像是一朵孤傲的花，不肯低头。

　　他忽然很想去把这花采撷下来。

　　孟正清伸手抓住沙棠的双手，把她往塌边带。谁知刚才没有动作的女子忽然剧烈挣扎起来。

　　“公子，我已经赎身了！”

　　“救命啊，救命……”

　　孟正清看到女子惊恐的脸色和往外不断抽离的手，心生烦躁，分出一只手捂着她的嘴。

　　“闭嘴！”他恶狠狠道。

　　此刻却被沙棠寻了个空子，她猛踹了崔正清一脚，手推开他想往外跑去。

　　可门在崔正清进门时就关了。

　　崔正清被踢了一脚，一阵吃痛。其实他也并没真正想做什么，毕竟体力不允许。谁知这女子一而再，再而三的动作彻底激怒了他。

　　他大步走过去，擒住女子柔弱的脖颈，几乎是拖一般把人带回床边，而沙棠居然还在扑打

　　“啊！！！！”

　　女子哭喊声和挣扎声充斥屋内，崔正清被这声音吵得难受，手往下一甩把她摔到地上。

　　霎时，声音全部消失了。

　　孟正清看见女子抽了几下，却是不动了，有血从她脑后渗出，蜿蜿蜒蜒，直流到他的靴子旁。

　　沙棠，好像死了！

　　他慌神了一下，又很快冷静下来。不过是个青楼女子而已，往日里他看府中丫鬟不顺眼也是直接拖走，这两类人，又差得了多少呢？

　　他摆手想叫山岁来处理，才想起来今日自己是一个人偷偷出来的。于是把老鸨叫来处理了，并以“孟御史”之名警告了一番，没多待便自己回府了。

　　人与证据抹除掉了。

　　而靴子上的血迹却并未消失，而是一直随着他回了府。

　　“公子？公子？”

　　孟正清回过神看向面前的山岁。那日他回府后没把此事跟任何人讲。直到上次“沙棠案”闹到了大理寺去，他才让山岁去把杨大杀了。

　　当时本想接着去把金二梅也灭口的，可谁知大理寺的人速度更快，已先一步把人抓起来了，他只好让山岁潜进去下了毒。

　　耳边画眉还在叫，那平日里用来逗趣儿的画眉今日却十分怖人，叫声仿佛也变得和那日女子一般凄厉。

　　崔正清手伸进去把画眉拿出来。

　　那画眉全然不知，因在主人手上，叫得更欢了，歌声嘹亮像要冲破黑夜。而下一瞬，声音戛然而止。

　　画眉鸟倒在地上，没了声息。

　　“查到了什么？”

　　本来他今日打算即刻去柳姿楼一探究竟，他的耐心实在有限，等不了太久。可被山岁拦住了：“公子，还是先打听一二再做定论。况且，老爷还不知此事。”

　　崔正清心中想了又想：他当时走得匆忙，不乏有沙棠没死这个可能。这才听了山岁的话，让他私下查探。

　　眼下终于带回答案。

　　山岁对他摔死画眉的行为熟视无睹，低着头恭声道：“柳姿楼今日并无异常。但是，属下查到一事。大理寺把金二梅的尸首送回了柳姿楼。据说，楼中女子为感念其恩德，为她设了灵堂，后日下葬。”

　　“没有异常？”崔正清咬牙重复这句话，眼神阴翳，怒道，“一个下午了，连是人是鬼都查不出来，要你何用？！”

　　不过一瞬，他又转变神色，阴沉沉地笑起来：“后日下葬。沙棠若真有心，不管她现在在哪，明日夜里也定会去柳姿楼。”

　　山岁却道：“公子，怎会如此凑巧？偏我们去的时候听到这事，其中恐怕有诈，还望三思啊。”

　　这话将崔正清理智拉回，他垂下眼眸沉思。手臂自然落下，行至腰间，空荡荡的，没有任何装饰。

　　而那里，本该有他的白玉莲花佩。

第24章

　　◎这根本就是个圈套◎

　　崔正清忽然想起今日回府后，许久未见的奚竹不打招呼找上门来。

　　少年还是以前那副模样，漫不经心道：“崔兄——可否借你的莲花佩一观？”

　　虽是求人，但并不谄媚，语气也懒洋洋的。

　　但崔正清不在意。

　　他很高兴，没想到奚竹也会有来求他的一天，想当初自己可是在他那里吃过好大一个瘪，受过天大的委屈。此后，那事就如刻刀在心里划上印记，难以忘怀。可偏偏他又不敢去惹奚竹。

　　今日，奚竹竟开口求人，让他好生得意。他也没想过奚竹为何今日才来看玉佩，只言语刁难了一番：“怎么，安相府中是没有吗？奚浮筠，还是说，安相连一个玉佩都不舍得给你瞧啊？”

　　人人都知如今他与安相关系不合，他故意这样说，倒要看看奚竹有何反应。想到他即将气急败坏的模样，崔正清心头畅快无比。

　　奚竹面不改色：“安相是安相，我是我，既无亲缘关系，又无教导之情，他自是没有义务为我做什么事。”

　　“这样啊……”崔正清话锋一转，“实在不是我吝啬，只是，”

　　他停顿一下，咬牙切齿，翻起陈年旧事：“我怎么记得，有人说过‘我是粗鄙之人，所饰之物也是粗俗不堪，难登大雅之堂’。”

　　那时他们同在国子监中，因一些小事生出摩擦不快，这人可是直接将莲花佩扔进湖中，还出声嘲讽，说的就是上面那些话。可他的父亲惹不起安相，他便只能打碎了牙齿往肚子里咽。

　　这么多年过去了，他总算能报当年之仇。

　　奚竹恍然大悟，语气深长：“崔兄这记性可真好啊，这么久远的事还记得清清楚楚。”

　　他拱手：“小时候是我年少不懂事，话没经脑子就说出来了，现在向崔兄赔罪。”

　　说是赔罪，其实腰背挺直，一度也没有弯下过，只手上懒懒散散地做个样子。

　　崔正清虽觉听着奇怪，但因奚竹道歉而生出的喜悦明显更胜一筹。他洋洋自得：“既然你如此诚心，那给你看一眼也无妨。”

　　奚竹似笑非笑地等着他的动作。

　　崔正清手伸向腰侧正准备把那莲花佩给奚竹看，却忽然一顿。

　　腰间，空荡荡的。

　　那白玉莲花佩他很是喜欢，自少时得了就日日把他佩在身上，可自上次去柳姿楼后，那玉佩就不见了。

　　他找了很多地方，但那玉佩就像是凭空消失了一般，一点踪迹都找不到，后来便不了了之。

　　现在想来，说不定就是在他和沙棠拉扯时掉落的！

　　他不敢让父亲知道此事，是以没有在楼里大张旗鼓找。如果沙棠还没有死，那玉佩必定就在她那里。京中很多人都见过他的白玉莲花佩，如果她用玉佩告发……