一个汉子仰头猛灌了口酒，大声怒斥：“西南匪寇横生，朝廷这些杂种就知道躲在京中，也没去个剿匪的！”

　　同行之人无一不赞同，一个个纷纷破口大骂：“呸！老子累生累死，赚的钱全供给那群狗官了。”

　　这行人声音极大，惹得众人侧目，有客人被此种气氛感染，嫉恶如仇的心念被勾起，当即附和起来。顿时，客栈中响起不堪入耳的骂声。

　　与大汉相隔不远处，林玉把一个铜板放在桌上：“这位小哥，敢问这客栈中是否有一队昨日来的商队？”

　　小二连忙放下菜盘子，四处瞟了瞟，见没人注意飞快拿起那枚铜板，笑道：“有的。不知客官想问什么？”

　　“是这样的，我们与商队本是一伙，不幸走散了。劳烦小哥去喊一下，就说双木来了。”

　　那小二得了铜板，脚下踩着风火轮，一抹烟就跑上楼去了。

　　“愁眉不展的，是在想回去后，怎么让大理寺把这钱报了？”一声音从旁传来。

　　即使带着面巾，林玉也能想象奚竹似笑非笑的样子，她回以一笑：“像我这种贫穷的人，当然要报。你与严大人关系好，还得劳烦去帮我跟严大人说一声。”

　　“油嘴滑舌。”

　　林玉回怼：“那没办法，你现在跟我是一条船上的。”

　　两人正说着，一个身穿直裰、头戴黑色方帽的人踏着飞速的步伐走来，迟疑道：“林大人？”

　　李解远远看到此人，觉着像林玉，有点不可置信，他们昨夜分明找了许久，都没找到她的踪迹。

　　林玉回头：“是我。”她顿了顿，赞许地望向李解：“你这乔装技术真好，简直马上就能去卖货物了。”

　　乍听到林玉的揶揄，李解深感意外：前几日她因崔正清之事，心情不佳，一副拒人千里之外的样子，这是已好了？

　　摸了摸头上的方帽，他笑着答：“林大人说笑了。昨夜我们听见哨声去了客栈，却只见到昏迷的弟兄们，不见大人的踪迹，大人是去哪里了？还有，这位是？”

　　他疑惑地指向身旁这个，一身黑衣、脸全被黑巾包住的人。

　　天气这么热，也不怕闷死。

　　那人咳了几声，沙哑道：“拜见大人，小人是严大人派的护卫。昨夜没被迷倒，侥幸逃脱了。”

　　“对对，”林玉点头，“李大人昨天听见了哨声？那去的时候可还有黑衣人？地上的王识传可带走了？”

　　昨夜逃走之时，她见缝插针吹了个哨，引走了黑衣人。房中无人，李解应该能趁这个时机将王识传带走。

　　“去的时候就没有人在屋内了。”李解回忆昨晚，眼神不太自然，“人也带了回来，在楼上。”

　　“随我来。”

　　【作者有话说】

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第43章

　　◎这是在屋中找到的认罪书。◎

　　客栈的楼梯为木制，几人踏步行走，便发出沉闷的咚咚声。

　　林玉看着前方专心带路的李解，脚下往上走，忽然想起什么，发出疑问：“我们昨日已有约定。就算出了意外哨子没吹响，亥时大人也该带着人冲进来了，不知昨夜为何未至？”

　　李解等人先一步来此地，为免打草惊蛇，住在稍远一些的镇中先行查探。

　　昨日她们匆匆见过一面，王识传的具体位置就是他告知的。

　　他微微颔首：“本该是如此。”顿了片刻才道：“不过昨夜我不知是吃错了什么东西，突发泻肚，吃了好些药才缓过来，这才误了时辰。此事是我之过。”

　　这个五大三粗的汉子说起此话时，不好意思地挠了挠脑袋。

　　林玉了然，笑道：“不必自责，总归没出什么事。”

　　说话的功夫，一行人已来到房门前，两个昏昏欲睡的侍卫各在一旁看守。自然，他们也是商队小厮打扮，此刻看到李解到来，共同喊了一声：“李大人。”

　　李解稍一抬手，二人便退开让出前路。

　　林玉率先推门，随后眉峰一抬。

　　好浓的木头味！

　　房中为普通客栈装饰，摆放物品皆由木头所制。因此，独属木头的陈旧潮湿之气便扑面而来，往好了说，是古朴之味。但这里全是劣质木材，散发出一股难闻的腥味。

　　可纵是如此浓烈的气味，也没能掩盖住空中漂浮的腐臭之气。

　　李解亦注意到这股冲天的气味，解释道：“尸体送过来时已腐烂，尸臭味发散开，难以掩盖。我只好向老板要了这间屋子。此处小，没什么客人投宿。常年不用，木臭之味浓重，刚好能盖住尸臭。”

　　离门最远处，躺有一具男尸。

　　此刻他身上裹着的层层叠叠的棉被已被剥除，露出庐山真面目。体型适中，身穿市面上最普通的布衣，左腿比右腿稍微短了一截，果真是王识传无误。

　　没错，他是个跛子。

　　这样的残缺之身，照理来说不该入仕。可他竟然能官拜侍郎，能力不容小觑。

　　林玉的心渐沉。

　　昨夜她只见到一张脸，后来细细思量，这世上改换头面之事也并非只存于话本中，或是障眼法也说不准。眼下见了真身，最后一丝侥幸也消失殆尽。

　　但这尸首上却没有明显伤痕……

　　林玉问道：“找过仵作没有？”

　　李解走上前：“还未。这是在屋中找到的认罪书。”

　　“我王识传，于定安年间，偶知生财之道，甚喜，以户部侍郎身份，行便利，改户籍。胆气弥日，与柳姿楼、人拐俱犯滔天大罪。现下柳姿楼人拐案沸扬，吾心惶骇，告老归乡，妄远离京师，然这一路闻数人唾骂恶人。悔恨不已，始觉其恶，自以无颜于世，故先往阴曹，叩头伏罪。”

　　林玉神色复杂地看完了这封言辞恳切的认罪书：“带回大理寺吧。”

　　她与奚竹飞速对视一眼，不动声色道：“李大人，不知其他人在哪里？”

　　“被我打发出去找你们了。方才信号已发出，想必没多久就会回来。”

　　林玉：“那等他们回来再一同启程。眼下可否带我们去你的屋中休整片刻？”

　　“随我来。”

　　片刻后，林玉来到另一屋中。

　　房中陈设简单，果然一股药味。闻到这浓郁的苦味，林玉看向李解的眼神多了一丝同情。

　　这得多痛苦，喝这么多药……

　　李解回避她的视线，回头一看愣住了：“诶，那个兄弟呢？”

　　“我让他去做事去了。”

　　“林大人昨夜藏去哪儿了？我们找了许久都未找到。”

　　“还得多亏那个侍卫，带我藏去了山中。不然如今的我，多半就是一具尸体了。”

　　李解称奇：“其他人都被迷倒了，他却没有。严大人府上还有这样的人才？若有机会，得要到大理寺来，查案奔走定是一把好手。”

　　那不巧了，他这人可不喜欢查案子。

　　林玉勾起嘴角：“那也得问问严大人肯不肯，这样好的身手，我也想要到身边来保护我呢。也不知道，到底是谁想要我的命？”

　　奚竹刚至门口，就听到里面传出的戏谑声，细听还有一丝遗憾。他的眼睛不自觉弯起，连同掩藏在面巾下的嘴角一起上扬。

　　他现在不就是在给她当护卫吗？

　　随即，他推开门：“人带来了。”

　　在他身旁，一个五大三粗的汉子双目圆睁，但浑身被牵制住，动弹不得，嘴里呜呜地叫着。

　　奚竹拿走他嘴中的布条，耸耸肩道：“怕他大声喊叫。”

　　那人口中失了禁锢，当即大叫起来：“你们是谁？快把我放了！光天化日之下怎么敢抓人？信不信我报官？区区一队商队，到时候让你们吃不了兜着走！”

　　声音浑厚有力，正是先前在客栈下方破口大骂之人。

　　李解一听此话，拿着腰牌便道：“朝廷大理寺的人，岂容你在此喧哗！”

　　腰牌圆润，色泽有些老旧，上方雕刻的云纹线条在阳光下隐隐若现，昭示着官家威严。

　　汉子跪在地上，凑近看到“大理寺”三个大字，当即吓得不知所措，态度急剧转变：“是小人有眼不识泰山！大人冤枉啊……”

　　前后对比，可谓天差地远。

　　李解把腰牌收好，回过头问林玉：“不知这人犯了什么错？”

　　林玉笑着对汉子道：“方才吃饭时，在客栈下方，你是否说起朝廷派人去除西南匪寇之事？我可记得，那时你咬牙切齿，恨不得自己亲自前去。我既听到，作为朝廷中人，自然不能坐视不管。”

　　“这样吧，我给你一个机会，求上级开恩，让你跟着一起去剿匪如何？如此，也算建功立业，报效家国了。”

　　此话一出，李解暗道不好。这去剿匪的人，肯定是自军中层层筛选，定了的。怎么能随便塞人呢？林大人还是入仕不久，心智太过幼稚。他正想开口，却被林玉眼神制止。

　　奚竹也在一旁添油加醋：“兄弟，这么好的机会你可得抓住啊。天上掉馅饼都不带这样的，若是在途中做出了大功绩，回头升官发财可好得很。”

　　谁知那汉子非但没有磕头跪谢，反而冷汗直流，听到这一句后再也忍不住，“咣咣”磕了几个头：“那西南匪寇来势汹汹，我这等没有武功的人怎么能去？只怕还没到西南，就死在途中了。”

　　“求大人收回成命！求大人收回成命！”

　　方才他越听越害怕，脑海中甚至浮现出若真去了，来日落得个孤苦无依、横死他乡的结局。顿时什么也顾不上了，涕泗横流，早先的愤慨早已消散到不知何处去了。

　　林玉故作惊叹：“可你在下面义愤填膺，我以为你想去得很呢。”

　　客栈下方时，她留心过此人，说话倒是威风凛凛，不过肥头大耳，浑身的肉松松垮垮，一看就不是练武之人，倒像个偷奸耍滑的懒虫。

　　说那些话，多半是故意的，发表些反对朝廷的言论，借此煽动众人，以获得被人认同的快感。

　　汉子惊慌失措，继续求饶：“小人再也不敢了。求求大人了，放小人一条生路。我还没娶妻呢，家中还有个老母等着我……”

　　林玉本也只是想吓唬吓唬他，道：“既然如此，你便起来吧。记住，此后不要再这样了。你可想过，若是其他朝中人听到会如何？那可不会如今日一般，这么简单就放过你了。”

　　那人慢腾腾地爬起，面色突然变得奇怪，吞吞吐吐：“其实……是有人给了我银钱，让我多多宣扬朝廷不作为的……”

　　三人皆被惊住，异口同声道：“是谁？！”

　　汉子听了林玉的话生出后怕，唯恐其他人找上来，忙不迭地全盘托出：“那人脸上覆有面罩，又是在晚上，我没太看清。不过身量……”

　　他指着李解：“倒是与那位大人很相似！”

　　李解怒道：“休要血口喷人！”

　　“李大人别动气。”林玉宽慰道。

　　和李解身量相似的人，朝廷都有好多人，更遑论这周围一带的。何况李解先她不久来此，也一直在查探王识传，她倒不至于因一面之词去怀疑他。