两人屏住呼吸，警惕地看向洞里，小心翼翼地往洞门退去。
声音越来越近，随之而来的还有愈发清晰的喘息声——听起来，倒像是个人？
两人对视，眼里闪过同样的疑惑。再往那处瞧去时，那东西已完全暴露在光下，衣衫褴褛，蓬头垢面，但的的确确是人！
不是野兽就好，这种境地若遇上凶兽，难免逃得过去。林玉如释重负，只是心中始终有点奇怪，她怎么好像见过他的长相？
巧的是，那人看到他们，眼里闪过明显惊讶之色，动作愈发地快，喊了一声：
“公子！”
林玉听见这熟悉的声音，惊喜道：“东阳？！”接着连忙拉着一脸茫然的奚竹向他走去。
凑近仔细看后，林玉才百分百确定眼前所站之人，正是东阳无误。她面上全是意外神色：“你怎么会在这里？当时你不是去查人了吗？怎么会出现在桐遥？你这段时间都经历了什么？没事吧？我方才都险些不敢认了。”
“公子放心，小的没事。”
东阳乍然遇上林玉，也是喜出望外，正想继续说时却看见身旁的陌生男子，眼神犹豫着不知该不该说。
林玉看出他的迟疑，介绍道：“这是奚竹奚大人，我的同僚……”顿了顿，她继续说道：“也是我的好友，可以说。”
转头又对奚竹说道：“他是东阳，我的侍卫。”
“我记得。”奚竹点头，面上不露山水。
东阳见此，将自己的经历娓娓道出。
那时他按林玉的指令，带上傍身的钱袋后，便趁一夜送布的人再次出现时，偷偷跟了上去。这次他有了经验，万事皆小心没被发现，成功跟了上去。
但他原以为只是在邻县，却没曾想竟一路跟到了百里之外的桐遥，后来还穿越了一条隐蔽万分的隧道，若他不是跟踪而来，想破脑袋也不会想到这寻常山洞里的秘密。
如此，经过九九八十一难，东阳终于见到最终的目的地——那令林玉一直追寻的布料便是从那处运出的。他偷偷潜了进去，本想着探探里面的乾坤，却没曾想被发现幽禁了起来。
“布坊里的人想逼问出是谁指使我的，但我咬死了不开口，只说自己是偶然闯入的。可这说法没能骗过去，但不知道出于什么目的，他们始终未下狠手。直到昨日，一道爆炸声凭空响起，外面防卫大乱，有一人过来偷偷帮了我，我才得以逃出。”
东阳偷偷摸摸从狗洞里爬出，一步也不敢停地沿着隧道跑，终于到洞口处，见到有人差点晕厥，然近了一看发现是林玉，简直喜不自胜。
他突然下跪，朝林玉道：“我答应了那人，若能逃出生天，必带人回去救出她们。公子，我是你买来的，本不应该提出什么要求。可救命之恩，不能不报。东阳斗胆求公子借兵，去将里面的人救出。来日我必结草衔环，为公子效犬马之劳。”
“快起来，”林玉将他扶起，“你为我做了这么多，我连谢都来不及，何谈这些？”
“救是一定要救的，只是——你是否知道，被困之人叫什么名字？”
东阳回忆道：“我依稀记得，有人叫过她‘八号’，可她反驳说：凌波微步玉亭亭，华艳深遮万盖青，她的名字叫窦玉亭。”
凌波微步玉亭亭……
玉亭！
林玉脑中顿时闪过周桂声嘶力竭的质问声，那时他提到的人便是窦玉亭！
霎时间，一切事物都在眼前铺开，黑衣之谜、桐遥之案的源头，都指向东阳口中的布坊。
桂纶拼尽性命也要掩盖之事便是那布坊吗？
究竟是如何的秘密？
她连忙让东阳带路，三人一同往那布坊去。待进了隧道，她才知道为何东阳会说出那样的话。
隧道昏暗，分岔路极多，一路弯弯绕绕才得以走出。若是有人贸然闯入，不相熟之人也只能活活困死在此地。
看到四四方方的高墙，林玉几乎迫不及待地想去查探，这里面不仅有寻找数日的失踪女子，更可能藏有舅舅兄长遇难的线索！
可奚竹却一脸愁容，皱眉道：“不可。这里固若金汤，还有专人看守，绝不是简单的布坊。我们形单影只，无人接应，恐怕是进去容易出来难。”
此话将处于兴头上的林玉点醒，她面对案子尚可冷静，但一遇上亲人之事，便头脑发热，不想后果。同样，她也不该为自己的事，将奚竹也牵扯进来。
“好。我们先回去，找到孟源他们再行商量。”
于是，三人便又沿着来时路回去。外头月光大亮，几人看向四周，彼此瞪眼发愣。
这要如何回到县上？
此地荒无人烟，东南西北不管从哪个方向看，除了草就是树，半个人影都瞧不见。
沉默良久，三人只得分别向不同方向看，可当初林玉奚竹是从坡上滚下来的，东阳起先又没有特意记下，因此，竟都不知要如何离开。
看来只有大致沿河走了，不管如何，这桓河始终在桐遥旁。
三人说定，准备今夜先在山洞里休息一晚，明日再启程。
夜色寂静，却有星星点点的火把靠近。
“林大人，林大人……”
仿佛是喊人的声音。
“哥！！！！林兄！！”
更加撕心裂肺的声音传来。
孟源喊得声嘶力竭，但仍不放弃。他举着火把往前走，心中暗暗诽道，那老头莫不是骗人的？！怎么找了这许久都没见到人？
他越想越有可能，就知道他和那坏县令是一伙儿的！没准就是故意拖延时间！
孟源忿然作色，正想去找他讨个说法，却感到有人拍了下他。
“谁啊？！”
他转身看去，脸上愤怒的表情还没来得及收，就惊喜出声：“哥！！！”
“还有我呢。”林玉在一旁说道。
“林兄！”
“我不是在做梦吧啊啊啊！”孟源兴奋不已，掐了掐自己的脸。
疼的！是真的！
“你们居然真的在这里，那老头居然没骗我。”他狂喜地绕来绕去，似要确认他们是不是真真切切站在面前。
“太好了呜呜呜，我还以为你们……”
“以为我们死了？”奚竹拍拍他的脑袋，“你这声音，恐怕我们到地府里都听得到吧。”
“那不是担心你们吗呜呜呜……谁会想到你们在这个荒草连天的鬼地方啊……”
林玉看出他是想让孟源放松，笑道：“他方才听到你的声音，可是话都没说两三步就跑过来了。”
孟源喜极而泣，说道：“我就知道你们是在乎我的。哥，林兄，你们被困了这么久，肯定饿了吧，我特意带了吃的。”
他一边说道一边从怀中掏出几个白馒头：“不过就只有这个了，等回去后我请客！吃好的！”
奚竹和林玉饿了一天，只吃了几口酸得不行的柿子充饥，眼下见了馒头就如同山珍海味般，连忙接了过来。
林玉向孟源介绍了东阳，并递给他一个。边吃边赞道：“孟小源你太贴心了。”
奚竹同样吃上馒头：“你钱不是花光了吗？哪来的钱请客。”
孟源本为自己的体贴得意，听到奚竹的话表情顿时蔫巴下来：“是我爹，他派了人过来，还让我跟他们回去。可我还想同你们一道……”
正说着，就有一人前来，同奚竹行礼后道：“奚公子，老爷让我把少爷给带回去。”
正是孟知春派来的人，名叫陆素。
孟源委屈巴巴地看向两人，陆素又道：“安相听说奚公子离开京城，也说要来带你回去。”
奚竹本想为孟源说几句好话，听到此话后脸色乍变：“我如何关他什么事？莫名其妙。”而后一个人走到队伍前列。
孟源也道：”对！你跟爹说，我不回去。”说完也追着奚竹而去。
一时间，此地只留下林玉和这位未曾谋面的孟府中人。
陆素礼数周全，又道：“林大人与我家公子是至交好友，还望您能多劝劝他。”
林玉尴尬一笑，道：“是是是。不过这些时日，孟源并非一心玩乐，他有勇有谋，对案子也有自己的见解。若不是他，此刻我和奚竹还被困在此地，更别提安然无恙同你说话了。晚辈斗胆，可否转告孟尚书，不把孟源当作孩子看，而是放手任其生长呢？”
陆素听了，似是觉得有些道理，沉思道：“我会将此话转告老爷。”
第79章
◎她终于知道，她喜欢上了奚竹。◎
山路难行，不过幸而人多，一行人终于在天微亮时平安回到县衙。
大门厚重如前，挂着“桐遥县衙”的牌匾庄重端正，一如既往。但物是人非，想到桂纶的结果，林玉感慨万分。
一夜未眠，所有人都先回屋补了觉。他们知道，醒来还有一场硬仗要打。
午时，奚竹在外敲了敲林玉的门，进去后才发现她早已起了，正在案前写信。
“孟小源说去正厅吃饭，他们准备了饭菜。”
“好。”
林玉落笔写下最后一个字，把信封好揣入怀中，边收拾便道：“我将昨日所见简单写了写，须得早日送到京城去。”
两人到正厅之时，发现一个人也没有。疑惑之余又前往庖屋，发现里面正忙得热火朝天。
张棉掌勺，颇为熟练地翻炒着锅中肉菜，再往里放些佐料。入盘后再淋上一勺热油，食物的香气顿时被激发出来。孟源不会做菜，但也不闲着，正拿着刀生疏地切手中的土豆，时不时皱眉停下，似在思考该如何让它不滚动。
让人没想到的是周桂，以为他是十指不沾阳春水的少爷，但竟坐在炉前用蒲扇扇着火，即使看上去像在出神。
这样一副热气腾腾的画面，就毫无预兆地出现，在累了一夜后、在提心吊胆中、在心上始终压着石头时。
林玉瞧见，不觉有些动容，伫在门前许久未动。
最先发现林玉二人的是张棉，她在腰帷上擦了擦手，欣喜道：“两位大人，你们醒啦？我遣散了府上的仆从，因此这菜是我们自个儿做的，两位千万别嫌弃。这菜啊，一会就好。”
她说起做菜时轻松愉悦，与那夜的样子毫不相同。
林玉笑道：“能吃上张夫人做的菜，是我们的荣幸才是。我们也一起去帮忙。”
说罢便同奚竹一起进去帮忙了。孟源见他们进来，很是惊讶：“哥，林兄，你们怎么这么快醒了，还以为你们会多睡会儿呢。”
林玉幼时也这般在炉灶旁看舅舅、月姨做菜，耳濡目染下也略懂庖丁之道，因此径直去帮张棉打下手了，她做起递菜、端盘这些事来得心应手，张棉都惊讶于她一个读书人竟很熟练，不由高看一眼。
而奚竹则是一头雾水，自觉地挤到孟源旁帮忙切菜。不得不说，练武之人也是切菜的一把好手，刀起刀落间就把一颗完整土豆切好，片片薄如蝉翼。
几人配合默契，很快就端出最后几盘菜到正厅。
这时，东阳与陆素一起来了，陆素没看见林玉和奚竹，便对孟源道：“公子，没见着奚公子和林大人。”