“启禀陛下，此前因为柳才厚酒醉坠楼，可包房内有半人多高的围栏，柳才厚的身高与提醒，苏少东家是绝对无法搬动他，再推到栏杆之下的。但太白楼的掌柜在我们上次实地勘探阶段，有意无意告知，这栅栏其实镶嵌有机关。陛下请看——”

　　张承骏启动了五楼的机关。

　　太白楼的五楼，其实是个弧形的长廊，长廊中隔开各个包厢，包厢的栅栏都冲着戏台，成为最佳的观戏之所在。

　　戏台的地基，加上五楼的弧形，凑过来刚好是个圆。

　　五楼处，柳才厚坠亡的包厢，往西走三格的另一个包厢，刚好在圆弧的最外圈，这两个栅栏都镶嵌有机关，只需要在栅栏下按一下，栅栏就会落下，而两条滑轨便会出现，正好与对面的包厢滑轨形成一条直线。

　　直线上，放着一个可以挪动的小木墩，一个女人偶穿着嫦娥的粉蓝色衣裙，一边从那包厢中游移而出，她看似在空中飘飞，实际上作为围观的几个人，能清楚看到这女人偶的一只脚膝跪在这小木墩上，用裙摆掩藏，另一条腿伸向空中，形成一个凌空虚渡，飘飘欲仙，撒花而来的仙子之姿。

　　“这个机关，只有一个栅栏落下不行，是两个房间的机关联动的。”张承骏一边演示，一边解释：“奇怪就奇怪在，太白楼生意奇好，每个包厢都要提前三日预定。可那一日，这个与那栅栏联动的包厢，偏偏空着，并没有招待客人。”

　　“那也证明不了什么。”女帝摇了摇头道。

　　张承骏点点头：“确实，若只是一个包厢不用，的确说明不了什么。不过那一日太白楼刚好有个伙计，是负责浇花的。

　　太白楼每日宴饮的都是达官显贵，每个包厢为了雅致，都疏疏离离摆放着一些名贵的兰花。有些兰花娇贵，便需要落日之后才能来浇水。

　　刚好那无人的包厢中，那盆兰花就放在栅栏之上，伙计仗着有栅栏，前腹借力，靠着栅栏，垫着脚去浇花的时候，栅栏的机关突然联动启动，伙计幸好抓住了兰花的花架子，才没有被栅栏的突然消失而坠下五楼。

　　可他还来不及骂娘，对面的柳才厚便坠了下去。

　　伙计匆匆往那个包厢看了一眼，并未看见任何一个人，只有柳才厚一人，当场坠落。”

　　“这么说，苏红蓼的嫌疑，是彻底洗清了？”女帝长长舒了一口气。

　　崔观澜也露出了些许轻快的神色。

　　“这个伙计现在在何处？” 女帝眉头一挑。

　　“下官已经秘密将他羁押，不曾让他再回太白楼去。”

　　“做得好。”女帝夸赞道：“张承骏，你这个京t兆府尹，一直做得很稳，朕很欣赏你。”

　　“谢陛下，可今日种种之事，皆是崔探花之所思所想。微臣已经把整份案卷记录成册，供陛下鉴阅。”张承骏从袖中摸出一本奏折，双手呈给女帝。

　　女帝却不曾夸奖崔观澜，只瞥了他一眼，那意思似乎在说，你为心爱的女子思虑脱罪，这不是应当应分的嘛！

　　“可是……若不是苏红蓼杀的柳才厚，他究竟为何会坠楼？你们查验过吗？谁才是真正的凶手？”女帝目光灼灼，盯着为她演示太白楼案件的两人。

　　张承骏颇有些为难地苦笑了一下：“陛下，我不知道柳才厚为何会死。他，一个堂堂的《神笔书生》的大家，眼看就要名利双收，甚至马上要成亲。唯一的解释，就是酒醉之后，失足落下。毕竟有那个伙计的证词，是机关自行启动的，是个意外，他也差点落下去。若当时戚应军去四楼男净房，包厢内只有喝得醉醺醺的柳才厚，而一楼的戏又是他的话本改编，此时他若靠近栅栏，想要听得清楚一些……”

　　张承骏再次按下了机关。

　　这一次真的有一个穿着布衣的男人偶，直接从五楼包厢中下坠到一楼正在旋转着的戏台上。

　　“这机关实在巧妙。明日早朝，你让崔文衍与崔观澜一道，当着众人面演示。此案……便以意外结案吧。”女帝道。

　　崔观澜欲言又止。

　　等到女帝离开，张承骏觑着崔观澜，露出一个洞若观火的表情，“崔探花似乎不太满意，柳才厚之死为意外？”

　　“不瞒张大人，我与红蓼，曾有一个猜测。那《神笔书生》，其实并非为柳才厚所写。”

　　“你的意思，是柳才厚剽窃了那人的话本？”

　　“不是。”崔观澜这几日与张承骏探讨与推演，对他的为官之道与为人之道都有所了解。为官刚直却不失圆滑，为人冷淡却又不是热心。看似不好接触，实则内里柔软，还挺讲人情味。

　　至少张承骏对崔文衍的同窗之谊，这么多年了，依旧可见一斑。甚至在崔文衍做成这个模型的时候，张承骏还特意送了一条北地的红鲷鱼送予柳闻樱补身子。

　　“那是什么？”张承骏往前踏了一步，眼光里的锐意像一把刀，好像要剖开黑暗中的真实。

　　崔观澜摇头：“我没有证据，又涉及到朝廷要员，不得妄议。”

　　他继续看了一眼那个依旧在转动着的戏台，轻轻按下关闭。

　　这一场戏，也该唱罢了！

　　张家的浴房之内，苏红蓼结结实实泡了足足一个时辰，这才觉得浑身那股牢味彻底驱散。

　　她所泡的这个浴桶，是张鸢惯用的，里面投入了多多的干花瓣，浓香四溢。苏红蓼从内心到躯体，终于觉得暖和了过来。她走出浴房，任由张鸢给她指派的侍女，梳头、通发、打理面部绒毛与指甲，一整套流程下来，苏红蓼直接困得在陌生的卧榻之上打着盹，差点睡了。

　　张鸢强行拉着她起来，换上干净又蓬松柔软的睡袍，给她温了一小盏热热的酒。

　　张鸢把酒直接递到了苏红蓼嘴边，笑意中带着为她脱罪归来的高兴：“这是我们家很多年的规矩，但凡遇见一些不太好的事，便要去东区买一壶烈酒，一杯下肚，醉倒晕过去，那烦恼随着酒气散去，第二日便什么都想不起来了！”

　　苏红蓼一饮而尽，这酒与她们上次在太白楼饮的甜酒完全不同，又辛又辣，几乎不能入喉。

　　她咋舌道：“这是什么酒？为什么要去东区买？”

　　张鸢也陪着她饮了一口，又吐了吐舌头，微醺道：“因为西区的达官显贵多，饮酒多以甜浆醴酿为主，而东区则穷苦百姓多些，饮酒只为暖身，消愁。”

　　“来——你再饮一口！”张鸢笑着把酒盏又递了过来。

　　苏红蓼晃了晃神，总觉得自己抓住了一些一闪而过的思绪，却又想不起来。

　　直到第二口辛辣的酒再度刺激了味蕾，她方才在浴桶中泡得暖熏熏的睡意，突然烟消云散了。

　　是了！酒！

　　柳大疯子屋子烧了，妻子死了，成日饮酒买醉。他没有什么钱，自然喝得便是东区的这种劣质口味的烈酒，以刺激为主，根本不讲风味。

　　而太白楼的酒，为了招待来此的达官显贵，即便是女子喝了也极难上头醉出不雅之态，只觉得入口沁甜略带酒香，并非是那等能让人瞬间醉得不省人事之酒。

　　苏红蓼握住了张鸢的手，立刻想要冲出去找张承骏诉说此事，却被张鸢拉住。

　　“这么晚了，你要去哪里？”

　　“我想到柳才厚之死的蹊跷之处了！”

第184章 戚应军之死

　　柳才厚的尸体没有入殓，依旧放置在京兆府的太平间中。

　　死去一旬的柳才厚脸色本就渗人，加上突然出现在他尸体上方的烛火，更是让胆小的人直接背脊一凉。

　　崔观澜和苏红蓼蒙着面，由张承骏领进太平间的时候，仵作已经拿着烛火，令一个徒弟捏开尸体的嘴，冲着尸体闻了一闻。

　　那仵作的徒弟已经被这混合着尸臭和酒气的味道熏得直接告罪，跑去一旁吐了起来。

　　而仵作反而习以为常，只是蹙了蹙眉，又拿起一旁苏红蓼准备好的烈酒，示意崔观澜喝一口，喷洒一些在空气中，再让他闻一闻崔观澜的口气。

　　毕竟这里五人，徒弟吐得不能尽人事。张承骏是上官，苏红蓼是女子，唯有崔观澜与他毫无交集，方便行事。

　　崔观澜依言照做。甚至为了严谨，还吞了一口腌制过的臭苋菜，模拟那柳才厚尸身之味。

　　仵作仔仔细细分辨了一下，对在正在帮自己记验尸笔记的张承骏道：“大人，小人仔细分辨了，这死者柳才厚生前饮用的酒，确实是东区这种‘烈火烧’，而非太白楼售卖的‘咬春梨’。”

　　“确定？”张承骏没有在笔记上落笔，而是再度严谨追问。

　　他这一晚上刚刚送走女帝，人还在京兆府复盘了整个案情，打算明日在早朝时公之于众。谁知苏红蓼与崔观澜去而复返，宣称有新的重要线索，逼着他命人大半夜找来仵作，重新勘验柳才厚的尸体。

　　仵作点头，把酒与臭苋菜搅合在一块，众人都情不自禁捏住了鼻子，不愿再闻这如同粪坑炸裂的气味。

　　张承骏毕竟还是位负责的京兆尹，放下笔，亲自去尸体处做对比。

　　这一次，是仵作帮他捏着柳才厚的嘴。

　　张承骏的表情从来都是冷静自持，这一次却也变了脸色，快步走回原地。

　　“若喝了‘咬春梨’又当如何？”

　　崔观澜指了指一旁，仵作已经准备好的臭苋菜拌咬春梨，让张承骏试试。

　　这一种滋味被甜梨酒中和了臭味，竟没有那般难闻，张承骏这才笃定地点了点头，捏起笔，在检尸格目上写下一行字：柳才厚生前饮酒“烈火烧”。

　　他想了想，又问崔观澜：“有这份证据，本府便可叫戚应军来京兆府的大堂做做客了。”

　　“天快亮了。”崔观澜看看外面依稀泛白的天色道。

　　“是啊。”张承骏看了一眼苏红蓼，竟向她鞠了一躬道：“还要多谢苏少东家为本府找寻到关键证据！”

　　案件由此就分明了。

　　太白楼既然一座难求，柳才厚定当与戚应军早就约好这顿宴请。意气风发的柳才厚，又是事业顺遂，又打算娶妻续弦，怎会在赴宴之前买烈火烧把自己灌醉自暴自弃？

　　只能是有人知晓他惯常酒量欠佳，故意拿了烈火烧去太白楼将他灌醉。

　　至于为何灌醉，如何行事，灌醉之后又做了什么手脚，却是需要戚应军的更多口供。

　　苏红蓼催促张承骏道：“张大人，民女有个不情之请。赶紧趁夜就去抓捕戚应军。毕竟今夜我离开京兆府大牢虽然秘密，可我回来的时候并未隐匿身形，去找观澜之时也大张旗鼓，一定被某些人看见了，甚至可能会让他们警觉！ ”

　　张承骏脸色一变：“坏了！”

　　他急吼吼冲出太平间，点了两个捕快与衙役，亲自快马出门。

　　崔观澜和苏红蓼见状，也想跟着去。

　　整个京兆府空空荡荡，除了仵作和徒弟之外无人。见并未有人拦着他俩，苏红蓼和崔观澜对视了一眼，立刻奔向马车，也跟着去了坡子街。

　　戚应军住在坡子街其中一条谷明巷中，是谷明巷内最大的一间四进的宅子。

　　戚应军生平没啥特别的爱好，娶了一个正妻，一个平妾，都貌美如花，正妻对他素来严厉，动辄打骂，他却爱此中别样闺情。平妾对他温柔小意，他却反而对妾种种折磨，而这位美妾却也甘之如饴。一家三口便这样奇奇怪怪住在这样一所宅子里，也没有个孩子，只是每日做那些饮酒做乐的快活之事。

　　昨夜他照例与娇妻美妾一通厮闹，沉沉睡去。

　　丑时突然听到一阵轻微的敲门声。

　　刚巧戚应t军想要小解。

　　美妾迷迷糊糊问他“夫君要去哪里”的时候，他便说了一下。美妾便翻身沉沉睡去，并未在意其他。

　　可戚应军去打开门闩的时候，一个人立在他的面前，什么话也没有，便一把匕首扎入了戚应军的胸口。

　　戚应军捂着胸口，只觉得疼痛似乎还没感受到，可心已经死了一半。

　　等到那痛觉蔓延过来的时候，他目眦欲裂，不可置信地瞪着对方，蹬蹬后退了几步后，终于倒在了门后边。

　　那人甚至在门口等了一会儿，确认了戚应军咽气，这才快步离去。

　　等到京兆府的人从西区快马赶过来的时候，看见的便是半掩的门楣，和门后露出的戚应军的一只脚。

　　众人下马推门，门后边是戚应军中刀倒地的尸体。

　　捕快俯下身，用手按住戚应军的脖颈，粗略估计道：“人走了有小半个时辰，身子还尚有余温。”

　　此时，戚应军的娇妻美妾也发现了动静，衣衫不整地从屋内冲了出来。

　　“天呐！贼冤家，你怎么就这么去了！”戚应军的正妻平氏即便在哭，也是骂骂咧咧的哭。

　　“夫君啊！你不是去小解吗？怎会被人杀害啊！各位大人，请一定要给我们夫君伸冤啊！”