“ 县令大人息怒。李姑娘悲愤之下，言语或有失当，然其情可悯。不过……”

　　她话锋一转，目光扫过堂上众人。

　　“李姑娘提及时间之巧合，确实引人深思。昨日李姑娘之母去磨铜书局门口哭闹，当晚李姑娘之父的铺子就被砸了。若说二者没有联系，恐怕不能服众吧？”

　　“就是。”人群中有人应和了苏红蓼之言。

　　张鸢张了张嘴，差点也想要脱口而出“就是”二字，没想到却与堂上的史虞瞧了个对眼。

　　史虞立刻停下了手捻髯须的动作，蹙眉看着张鸢，眉宇间是厉色与警告。

　　张鸢对这个眼神一点都不陌生，孩子要是闹了，史虞便是这样的神色。

　　孩子要是发病了，他也是这样的反应，并加上一句“你一天到晚待在家里，到底是怎么看孩子的！”

　　若是张鸢因为孩子的事情，亲自去妾室那边请他说话，史虞也依旧是这样的神情。

　　张鸢看得多了，完全明白这位丈夫的内心里，充满了对自己的呵斥与掌控。

　　他应该是在说：“你怎么会在这里？你应该去看着孩子！你到底帮的是别人还是你的丈夫！”

　　昨夜，张鸢第一次在独处时，感受到了闺房的乐趣。

　　相比起史虞与她只为生儿育女的枯燥与干涩，痛苦与紧张，她只想快活得尖叫出声。

　　“拿开你那腌臜的玩意吧！老娘压根就不在乎你了！”

　　她不仅没有把眼神挪开，反而迎着史虞不解的目光，站在人群中开口。

　　“史大人，此案人证物证俱全，若不能水落石出，严惩真凶，恐怕……明州城的百姓都要人心惶惶吧？万州治下不严，您就不担心？”

　　张鸢素来极少出门，更不讲究什么排场。随意在明州城走动的时候，也很少抛头露面，因此，在人群中吼的这嗓子，并没有人认出来她是史虞的正牌夫人，反而有人觉得这位衣着华贵的夫人，说得极为公允，都为她叫起好来。

　　只有苏红蓼是见过张鸢的。

　　她倒是有些瞠目结舌，看着张鸢直接在大庭广众之下和史虞呛声，甚至主动站在了李慕妍的立场，苏红蓼有些动容。

　　不过史虞刚想说些什么，就见外面有人来报。

　　“史大人，今日辰时公布会试名单，贺大人请您借派人手前往东区，帮忙维持放榜秩序及击鼓游走传信等事宜。”

　　在明州城的衙役们都知道，每三年一届的会试，是他们这些衙役们最快乐的时候。每个人都争着抢着去给中榜的学子们报喜。少的能得一串赏钱，多的能有数两。一天若是跑下来，少说也有五两银子的进项。都相当于每个差役大半年的收益了！

　　这等好事，一般来说是明治县治下的衙役包揽的。奈何东区的住t宿费太贵，大部分寒门学子都是在西区赁房居住，从东区到西区，要只有明治县的二十名县衙，一天压根就跑不完！不得已，这肥差只能分给万年县一半。

　　史虞虽然说刚上任一年，也知道这其中的门道。

　　堂下的那些个衙役早就伸长了脖子，只等他一声令下就去东区看榜文，接喜讯，报学子。

　　谁有心思来管李家木匠铺被砸案！

　　不得不说史阊吩咐的时机选得刚刚好。若是李慕妍他们父女晚来一个时辰，万年县的差役早就散出去了。史虞没有下属，只会押后庭审，到时候证据和现场都被破坏殆尽。

　　“今日县衙有其他公务。你们且去吧。此案明日再审。”史虞挥了挥手。

　　在众人的嘈杂声中，他踏着方步走下了堂。下堂前，还用眼神剜了一眼张鸢。

　　张鸢可不管，挽起苏红蓼的手问：“今日你兄长是不是也放榜？我弟弟也放榜，我们一起去瞧瞧！”

　　苏红蓼并不知道那位热心外包兄张燎就是张鸢的弟弟，她点了点头，跟李氏父女说了几句“把证据收好”，便跟着张鸢登上了后者早已备下的马车。

　　***

　　明州城贡院。照壁前。

　　“来了来了！”

　　人声鼎沸，摩肩擦踵的贡院前，巨大的皇榜高悬于上。

　　墨迹淋漓的名单在晨光中格外醒目。

　　人群里，有人紧捏着手指，面带焦虑，从甲榜开始一行一行认真观看，几息过去，那人面孔憋红，几乎忘却了呼吸。

　　有人已经在乙榜看见了自己的名字，狂喜地高喊了一声：“我！王成栋！我中了！乙榜第二十二名！我王氏祖宗庇佑！呜呜呜晚辈回家一定给列祖列宗烧高香磕头！”

　　有人听见这位自报家门，立刻蜂拥而上去讨喜。

　　这位王学子也并不吝啬，立刻掏出早已准备好的铜钱，挥洒而去。

　　还有一大早天没有亮就已经在照壁前等候的最前排的学子，他已经一目十行把甲乙丙三榜都看完，却找不到自己名字的人，抖着嘴唇，眼神无光，转身默默从人群中离开。

　　等到有熟人发现他不对劲的时候，此人已经投了附近的渭水河了。

　　一时间，期待、焦虑、狂喜与绝望的气息，伴随着报录人洪亮的唱名声，此起彼伏，每一次都牵动着无数人的心弦。

　　报录人故意从末榜开始报起。

　　“末榜第一名……岷州，周兆哲……”

　　“切，谁要听末榜啊。有本事从甲榜第一名开始唱！”

　　等到张鸢与苏红蓼下车的时候，贡院所在的莲花街已经挤得水泄不通。

　　而张鸢恰好听到报录人高声念了一句。

　　“末榜最后一名——明州城，张燎！”

　　这声音，带着一丝不易察觉的古怪。

　　而一旁，刺耳的惊呼声和低低的嗤笑声不绝于耳。

　　原本挤在人群最前方的张燎，此刻脸色由红转白，看着那些不怀好意打量的目光，和阴阳怪气的恭喜之声，张燎挥了挥袖子。“去去去，小爷我即便是最后一名，那也是中了！哎嘿嘿，你们可知‘高中’二字是如何写的？你们可知‘一次下场，榜上有名’是多风光霁月之事？吊车尾，吊车尾怎么了？那咱也是妥妥的进士及第！”

　　张燎这等大大方方的坦诚，倒是赢得了另外一些人的好感。

　　衷心祝福者终于也赶了上来。

　　张鸢自然是听到了弟弟和报录人的对话，苦笑一声，叹了口气，道：“让苏妹妹见笑了。”

　　苏红蓼见张鸢这等状态，又想起那日在堂上，这个热心外包兄自称姓张名燎……

　　答案瞬间呼之欲出。

　　张鸢说的入场的弟弟，竟然是这一位？

　　她的目光顺着人群中的张燎，转到了鹤立鸡群的崔观澜身上。他眼神盯着榜单，只是缓缓地，深深地吸了一口气，没有狂喜失态，也没有手舞足蹈，眸色深深，似乎因为一行字迹刺激到了他的瞳孔，导致他微微眯了眯眼。

　　而后，他的眼眸中如同一道划破夜空的星辰，瞬间燃起一簇光亮，随即，这道光立刻消失，取而代之的，是一种近乎神圣的沉静。

　　他微微闭上眼，仿佛在确认这并非梦境，再睁开眼时，眼底已经是一片澄澈与坚毅。

　　只听报录人继续唱道：“甲榜第二名！明州城，崔观澜！”

第63章 榜下假装捉婿

　　“崔兄！恭喜恭喜啊！”

　　“临川果然不愧王大儒最得意的弟子啊！”

　　崔观澜对着四方投来的目光，沉稳地拱了拱手，仪态端方，气度自华，那份从容不迫的气场，让身边的喧嚣都为之安静了几分。

　　随即，他的目光对上了人群中略带笑意之人。

　　崔承溪在二哥的名字被唱出来的瞬间，手中的折扇“啪”一下合拢，素来玩世不恭的脸上，第一次清晰流露出学识果然能让人倍添魅力的感悟。他看向崔观澜的目光充满由衷的敬佩和骄傲，仿佛比自己高中还要激动。

　　“二哥！”崔承溪喊了喊不远处崔观澜的名字。

　　可崔观澜的视线焦灼在人群中，似完全没有听见弟弟的呼唤。

　　崔文衍今日休沐，也挤在人群中。三兄弟本来一起来贡院看放榜，没想到被人群冲散。

　　等到他也听到了报录人的喜唱，又好不容易挤到三弟身边时，同样看见了崔承溪视线里的崔观澜。

　　此时日光正好，透过贡院的照壁，给照壁前的学子们隐隐附了一层柔光。

　　而崔观澜恰站在柔光的中央，风光霁月，如林中修竹，格外吸睛。

　　此刻一大一小都顺着崔观澜的目光，视他所视，目他所目，睹他所睹。

　　尽管崔观澜才是主角，可一连串的视线错落与交汇，崔家的三兄弟却能清晰捕捉到谁才是这目光中最汇聚的焦点。

　　是苏红蓼！

　　今日她着一身及白中透粉的衣裙，薄而透的轻纱材质，层层叠叠，仿佛重瓣的芍药花，淡淡的一抹粉色在黑白灰青的学子中格外惹人注目。加上她面颊微靥，眉宇舒展明媚，与一旁的张鸢和张燎神色飞扬地聊着些什么，仿佛一只南归的燕，轻灵而鲜活。

　　崔承溪不懂情爱一事，亦觉得二哥的眼神里，未免多了几分动情的意思。

　　而崔文衍沉溺在新婚与妻子的恩爱之中，对这样拉丝的神情一眼看穿，不由得敛了喜色，带着一丝忧心看着二弟。

　　“他不会是……”

　　喜欢上了继妹了吧？

　　崔观澜似乎察觉到了有无数道饱含深意的目光落在了自己身上，他也有些意识到自己看了太久苏红蓼，甚至看到已经失态，只好收敛起了目光，扭头找到了崔文衍和崔承溪，这才微微敛容笑道：“大哥，三弟，我中了。”

　　“一定要好好庆祝！”三人好不容易聚拢，崔文衍道，“不过，还是先回府吧。报信人会揭榜去讨喜钱，你还有同窗定要来庆贺，接着还要收鹿鸣宴的请柬，我还要你大嫂给你安排上好的绣娘赶紧为你做身参加宴会的新衣裳！”崔文衍故作姿态在崔观澜的肩膀上，拂去一抹落蕊，“你给公主守的这三年孝，也刚好到了。也该去相看相看明州城合适的女娘了！”

　　崔观澜听闻，内心咯噔了一下。

　　他观大哥的神色，眉宇间的那抹担心之色还没来得及褪去。照理，刚刚听闻自己高中……大哥应该不会露出这样的微妙神情才是……难道说？

　　崔观澜觉得，一定是方才自己的眼神太过炽热，没有烫到苏红蓼，反而被崔文衍看出了端倪。

　　可是……父亲已死，继母也离开了崔家……按理说，他与苏红蓼，本无血缘！

　　可崔文衍的神色分明在回答一个事实：“可你依旧唤她四妹！”

　　两个人眉眼交锋，互相已经试探了多层含义。

　　崔观澜只好握紧了手中的戒尺，这回是狠狠敲在自己的掌心。

　　“如此，我先谢过大哥大嫂了。”

　　“四妹妹也来了，大哥二哥，我们过去！”崔承溪恍若未觉“大人们”的机锋，无事人一般指了指苏红蓼的方向。

　　“咦，曾闲今年是不是也下场了？怎么还没听到他的名字？”崔文衍四处探看了一圈，没有看到曾闲的身影。

　　崔观澜道：“世芒虽说下场，不过是权当一场人间游戏，并未当真吧。几科考试，他都是最早交卷。”就连照壁面前，都没有看到这位“哪里有热闹就往哪里钻”的闲适公子。

　　倒是旁边的渭水河，方才有人跳了河，也有一群人在河岸边捞那个跳河的书生。

　　而河中心，一艘小船悠然浮于河面，一个人披着蓑衣斗笠正在那边垂钓。倒是一副“勘破世间景，不为功名忙”的洒脱模样。不是曾闲又是谁！