从他消失后，香萼天天在炎炎烈日底下奔走，今日更是从早到晚没有歇息过一刻，发现了一心以为是好人的萧承的真面目，一番周旋后亲眼看着李观被送走，心里大起大落，精神彻底撑不住了。

　　饿过了头，毫无食欲，肚子里空空荡荡的，脑子里也是。茫茫地被萧承牵着手，一步一步下了台阶，万柳巷她是回不去了，不知今后又会是如何。

　　她累极，心绪又空，一不留神就往前歪去，脚踝一折。

　　差点踏空摔下台阶之时，萧承一把扶住她，笑着摇了摇头，面如冰消雪融般和煦。

　　他将香萼打横抱起，惊得一旁提灯侍从愈发低头不敢看。

　　香萼强撑着的精神散了，眼皮打架，不过片刻就在萧承的怀抱中睡着了。不知过了多久，迷迷糊糊里感到有人喊她的名字，一会儿是“香萼”，一会儿是喊她的原名“窦香儿”。

　　她紧蹙着眉头，有人在摸她的额头，又摸她的脸颊，身体却有些沉重。

　　隐约觉得绝对不能应声，也不能睁眼。这意志越来越坚定，直到有人轻柔又坚定地分开了她的眼皮，眼前顿时一亮，却不刺眼。

　　“萧承。”

　　她耳边嗡嗡作响，下意识道。

　　眼前人捧起她的脸，仔细打量片刻，问：“你怎么了？哪里难受？”

　　“做噩梦了。”她扯谎道。

　　萧承不置可否，仍是捧着她的脸似乎要看出不对劲的地方，香萼不安地眨眨眼，长而卷翘的眼睫垂下，温柔乖顺。

　　她虽低头，却也能感到萧承探究的视线。

　　没一会儿，他松开了手，吩咐人给香萼布膳。

　　香萼这才意识到自己半坐在床榻上，已经脱了外边的衫裙，青丝散在脑后发尾简单束起。天已经黑透，半垂的素色床帐旁没点蜡烛，几颗硕大的夜明珠摆在一处散着柔润而明亮的光，看不出是什么时辰了。

　　他坐在她身前，微微含笑，湛然若神。

　　......当真如春风拂面。

　　香萼一句话也不想说，幸亏没一会儿丫鬟就捧着晚膳来了。她飞快扫了一眼，看这分量萧承一定是已经用过了，呈上来的是一盅燕窝，一盅鸡汤，各色精致小菜，还有一叠金灿灿烤出来的肉点心。丫鬟们将香萼的晚膳布在床前一张矮案上，拿起了碗筷一个给香萼夹小菜，一个要给香萼喂燕窝，根本不用她动一下，只需要张嘴。

　　香萼看向萧承，摇了摇头。

　　“退下。”

　　萧承命令完，搂住香萼的腰，在她耳边道：“你有什么吩咐，直接对她们开口就是。”

　　香萼心不在焉地应了一声，闻到食物的香味才发现自己饿得厉害，坐在地上把这丰盛的晚膳吃了大半。

　　在外候命的丫鬟进来给她洗干净手，又陪着她去屏风后换了一身新的寝衣。

　　豆绿色轻纱寝衣薄薄一件，透出内里的吐蕊海棠肚兜，行动间两条玉腿若隐若现。香萼一步一步，慢吞吞挪到萧承面前，他闲闲坐着，含笑望向她。

　　香萼顿时心脏狂跳。

　　上回，除了剧痛的那一下，后面大约是因为香药起了作用，她并不痛苦，只是想起来就觉得羞耻万分。萧承把她抱回来让她好好睡了一会儿，让她吃饱，等到现在，不用说，肯定是为了做那事的。

　　萧承微笑着，香萼却仿佛隔着衣裳看清了他身上那只可怖的猛兽刺青，宝剑无情而威猛。

　　她情不自打了个哆嗦，极力忍着才没有露出厌恶和惧怕。

　　萧承伸手将香萼拉到自己腿上，一只手和她的交错相融，十指紧扣，连唇边气息都交融缠在一处。她试图推开他，手抵在萧承身前，手下坚硬的胸膛微微震动。

　　香萼忽然想到什么，疑惑道：“你明日不用上朝吗？”

　　折腾到现在，她方才挥推丫鬟独自换衣服时瞥了窗外一眼，远处天际已经泛青，如新烧出瓷器的釉光。

　　天快亮了。

　　她不知道这里在何处，但离宫城必然不近。

　　“我一夜不睡也可，”萧承把玩她的手指，漫不经心道，看着香萼蓦然睁大的眼，一笑，“不过，我是要走了。”

　　不等香萼催他赶紧走，她的唇已经被含住。

　　男人炽热的气息铺天盖地而来，麻痹了她所有感官，只有唇瓣被人含着舔舐甚至被磨咬的感觉无比强烈。

　　香萼从没有清醒的时候和人唇舌亲吻过，含含糊糊呜咽一声，想推开他，伸出的一截软舌反而被他卷走，不甚熟练地卷住后就缠住不放了。

　　他的手固定着她的后脑勺，另一条有力的手臂揽住她的腰。香萼不论是摇头还是扭腰都挣脱不开他的禁锢，呜呜被人含着亲，全无躲避的机会，仰着头承受，时而和风细雨，时而疾风骤雨。

　　好一会儿，萧承放开了她。

　　她眼眸含泪，发丝蓬乱。

　　可怜又可爱。

　　香萼低下头，忿忿地用力抹去唇边黏连的银丝，反而自己吃痛低呼一声。

　　她这动作落在萧承的眼中，他好笑地站起来，又俯身亲了亲她红肿的嘴唇。

　　“我走了。”

　　“明日再来看你。”

　　香萼一声不吭。

　　她知道自己应该送一送萧承，至少说两句话。但知道是一回事，愿不愿意去做又是另一回事了。好在萧承没有和她计较的意思，说完头也不回地大步走出了卧房，须臾就消失在了将晓未晓的天色中。

　　香萼呆了片刻，向进来的丫鬟要了温热的茶，连着漱口好几遍，仍是觉得唇舌里有萧承的气味，挥之不去。

　　他一个风度翩翩的贵公子，嘴里自然没有丝毫异味，只香萼极其不习惯。

　　她恹恹地靠着床头坐了一会儿，身乏体倦，闭上眼睛就睡着了。

　　这一觉睡得极沉，醒后她仍是提不起精神，昏昏沉沉用了早膳才发现今日的丫鬟里有一个是她在别院里见过的。

　　是那个给她送衣裳，服侍她去洗澡，送她回万柳巷的丫鬟。

　　她顿时清醒了，心头涌起一阵火气，不过并不是对琥珀的。

　　她让其他人都退下后，琥珀很是不安，扑通一声跪在她面前。

　　香萼让她起来，开门见山道：“那日你送我回去时说你不知道谢大少夫人在不在，其实是根本不在吧。”

　　“是。”琥珀低着头，惶恐得不敢看香萼。

　　香萼摆摆手示意无事。

　　这分明是她已经清楚，萧承也直接承认的事，真不知她还在不死心什么。

　　不过是不愿意接受现在的处境，盼望还有一丝转机罢了。

　　琥珀觑她的脸色，将昨日去万柳巷的事情说了。她曾经救过一位贵人的事苏二娘是知道的，被这家贵人接回去报恩也不意外，很快就接受了。寻常老百姓，谁会觉得连奴仆都穿绸缎的贵人是骗他们玩的？

　　香萼点点头，她的行囊就放在了眼前桌上，琥珀向她请示要不要打开收拾好。

　　她无所谓地点点头。

　　“请你帮我办一件事，”香萼沉吟片刻道，“请你去告诉她们，让她们回老家，快些回去，越快越好，一定要尽快回去。”

　　她连着说了三声快，在包袱里找出自己的钱袋，分出大半银钱示意琥珀带给苏二娘和线儿。

　　琥珀错愕地张嘴，好一会儿才迟疑地福了福身，道了句“好。”

　　香萼猜她是不敢擅自做主的，嗯了一声。

　　屋内四角都摆了冰鉴，一室清凉。她坐在原地不知道该做什么，手撑着下颌怔怔发了半日的呆。午后，一个叫珍珠的丫鬟笑着问她要不要去院子里走走。

　　她一点都不想出去。

　　躲在屋里还能自欺欺人。

　　香萼摇了摇头，平日里习惯了忙碌做活，陡然闲下来都不知道做什么，连她自己用饭时几个丫鬟都大气不敢出生怕服侍不周到。她想了想，让珍珠去拿针线来。

　　珍珠却笑道：“大人吩咐过，不让您做针线活。”

　　“为什么？”香萼蹙眉。

　　珍珠道：“想来是怕您伤了眼睛。您若是嫌待在屋里无聊，奴婢去传几个说书的唱曲儿的给您解闷，或是奴婢们陪您在院里走走？”

　　香萼仍是摇头，哪有心思去享乐。她躺回床榻上，看向头顶帐子上绣的纹样，不知道李观怎么样了，是她的轻信害了他......不知道干娘和线儿能不能顺利离开京城，她希望她们能离她越远越好，免得哪日也受她牵连。

　　她时而胡思乱想，时而只是发呆出神。在床上躺了许久，却连纹样都没看清是什么。

　　下午琥珀回来了，告诉香萼苏二娘已经带着线儿出京城了。她编了个好理由，这两人都没有怀疑什么，高高兴兴走了。

　　她点点头表示知道了，怏怏不想多说。

　　就这样过了一日，暮色渐浓。

　　萧承从宫城里出来，和一位老大人互相作揖行礼，出宫路上遇到了谢家兄弟。一见谢家人，他好笑地看了他们一眼，昨日的事浮上心头。

　　“洵美，有阵子没聚了，去我们府上吃顿便饭？”

　　“不了，”萧承难得开玩笑，“我一去，伯父伯母又要费心招待。”

　　闲话两句，他道：“我还有事，先走一步。”

　　萧承颔首向几人致意，没有再做停留，在马上的英挺身影须臾间就远了。谢家三兄弟也是下值路上正好遇见，随口感慨了几句萧承如今的忙碌，回忆了几句一道飞鹰走马的少年时光，便也各自回家了。

　　萧承确实还有一桩公事，办完到他私宅时，院子里已经点起了烛灯。

　　他听丫鬟回禀香萼姑娘已经用了晚膳，正在沐浴，没让她们出声通报，自己大步走了进去。

　　隔着一道净房的门，他笑道：“把你干娘一家送走了？”

　　香萼毫不意外他会知道。

　　在深宅大院这么多年，她一早就知道这件事琥珀和这幢宅子的人都不敢自己做主办了，一定是层层报给萧承，或是萧承跟前得用的人。

　　她猜不到萧承知道后会是什么反应，但也只能试一试。

　　毕竟，他离开时心情还算不错。

　　她泡在浴桶中，手臂旁飘着挤挤挨挨的花瓣，脸色熏红，开口道：“是。”

　　声音隔着门，如浸在水中雾蒙蒙的，分外轻柔，萧承面不改色推门而入。

　　宽阔的净房白汽氤氲，袅袅蒸腾在半空。香萼伏在浴桶边缘，露出一张沾染水珠格外娇嫩的脸，海棠承露，无比动人。

　　她没想到萧承会直接进来，惊慌失措地往下沉，乌压压的发飘在浴桶里如浓密水草。

　　水波荡漾。

　　“你出去。”她在水里蜷缩，手臂环在胸前，瓮声瓮气道。

　　萧承恍若未闻，走近一步，手闲闲撩开她肩上的头发，霍然沉下了脸。

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