她的一颗心跳得像要穿膛剖腹钻出来一般，即使人走了也没有缓下来。

　　香萼轻轻地“嘶”了一声，这妇人力气不小，抽打她时隔着冬衣落到身上也有几分火辣辣的疼。

　　她小声道：“多谢您愿意出手襄助。”

　　妇人抱着婴儿坐下，扬起了两条细细的眉毛，打骂仆婢时的凶狠泼辣淡了，转而透出一股精明。

　　片刻前，她好端端坐在床榻上哄孩子，让丫鬟下去要热水，房门一打开，忽地有个人闪身进来。

　　她眼睛毒，一下子就看出进来的是个扮男装的年轻女孩儿。

　　姑娘面色急切，说自己绝对不是犯人，请她将她当做自己家的小厮打骂，在一会儿来的人面前扮一出戏，又飞快许诺了一笔银钱。

　　打几下人骂几句就能赚一笔，何乐不为？

　　“他们为何要找你？”

　　门已经被小丫鬟关上了，香萼听出萧承的手下们还没有走，抿了抿唇小声道：“我原是他们主子的小妾。”

　　她脸上一点血色都无。

　　刚刚情势紧迫，幸而这个妇人愿意帮她，一番大吵大闹也糊弄了过去。而她装出怕挨打的模样，护住了细看就能发现有耳洞的耳朵，还有喉结不明显的脖子。

　　“为了找你，这么大的动静。”

　　香萼勉强笑了笑，背过身抽出塞在怀里的行囊，摸出许诺给她的报酬。

　　妇人并没有立刻接过，仔细打量着香萼。

　　方才进来的几个高大汉子都衣着不凡，还有眼前这个姑娘，脸上有一层乔装，但露出的一点真实肌肤雪白柔嫩，五官更是精致不俗。

　　他们的主家必然是大富大贵之家。

　　“我要三倍，”妇人比了个数，“不然，我就大喊让他们都回来。”

　　她面上带着笑，贪婪的眼神在烛灯下分外明显，香萼不由皱眉。

　　如果给了她，能留给李观的银钱就愈发少了。

　　何况，她现在提出要三倍，若遂了她的愿，指不定就得寸进尺，翻脸要更多了。

　　“我当真没有银钱了，”香萼垂下了眼，“不如您告诉我名姓和住处，我安顿下来后再找您报答。”

　　妇人嗤笑一声：“小姑娘你糊弄谁呢，能让你主子出动这么多人手来找你，我不信他以前不宠爱你，身上怎会只有这点银钱？”

　　香萼蹙眉：“您小声一些，我们还能好好商量。”

　　妇人一听有理，将安分下来的孩子交给丫鬟，示意香萼坐到她身边。

　　香萼顺势道：“夫人，你们这是打算去哪儿，若是顺路不妨带上我？也好多个人帮你照顾孩子。”

　　妇人嗤道：“我可不敢带上你，你就说给不给吧。”

　　为了稳住这个难缠的妇人，她又硬挤出一个话题来：“实话和您说吧，我从前的主子，是京城里的大官......”

　　她顿了顿，半真半假地说：“我从小就服侍他了，当时他说长大后一定会纳我为妾，让我生他的第一个孩子。后来他攀上了高门贵女，就容不下我了，成日里打我骂我，我实在受不了，只好逃了出来……”

　　香萼一边说，一边竖起耳朵听外边的动静，心神紧绷，一颗心高高悬起。

　　这里人多眼杂，要是有人见过她、还知道她是一个人投宿的，再被萧承那些护卫打探得知，那就完了。

　　妇人高高挑眉，问：“那他还给你月例银钱吗？”

　　香萼轻轻叹气，头疼该怎么编下去，这时，她终于听到了几人下楼的声响。

　　妇人一双眼睛上上下下打量她，“跟了京城的大官这么多年，攒下不少体己吧？这点钱你肯定拿得出来。”

　　香萼抬头，看向眼前人。她正色道：“我是不会多给的，说好多少就是多少。你现在出尔反尔威胁我，我怎敢相信你收了银钱后不会转头又叫人去报信？我是逃妾不假，你也知道我受宠，被贵人带回去顶多挨一顿打，我若说你帮我一道隐瞒，你猜猜他会如何对你？”

　　“你——”妇人没想到怯生生的小姑娘会反过来威胁她，目瞪口呆，一时说不出话来。

　　香萼将握着的一把银钱放在桌上，轻声道：“还是感谢你愿意帮我。”

　　她没有再废话，看也没看错愕不已的主仆一眼，猛地推开了门。

　　不能继续待在这里了。他们会上楼来寻她，一定是掌柜透露的消息，还有这个妇人，万一反应过来后又有别的想头.......

　　街上空荡荡的。香萼跑出客栈后，面色茫然，北风卷着片片雪花，结结实实地打在了她的脸上，犹如刀割。

　　她想不好去哪儿，所有的理智都像是被刺骨寒冷冻住了。香萼木木地往前走了几步，在地上踩出深深浅浅的脚印。她不知道该往哪儿走，这座陌生的城哪里有供她躲藏的容身之处，只想着尽快离开这里。

　　北风剧烈呼啸，在耳边像是催命一般。

　　即使脚已经冷得没有知觉，香萼还是没有停下脚步。

　　快要拐弯了，她对自己说，再看看附近有哪些地方能过夜。

　　那厢萧家护卫们走了一段后，领头的突然停下了。

　　“不对，不对。”

　　“什么不对？”

　　“那个挨打的小厮，”如今一张口说话吐出来的气都是白的，他严肃道，“他不对劲！”

　　旁边人迟疑道：“是哪里不对？说来也奇怪，好像都没看清楚他长什么模样。”

　　“他的手！”

　　领头的低喝一句，摆手示意立刻转回去。

　　那个小厮护着自己的头脸，他当时没有多想，只当他是被那凶悍妇人打怕了。可越想越奇怪，一个字都没有说过也就罢了，再想起他瑟缩低头的模样，不论长相，一个地位卑下被狠狠责打的小厮，怎么会有一双纤长白嫩的小手？

　　几人不傻，一听就明白了自己忽视了什么，连忙大步转回。

　　香萼团着手，紧闭着嘴唇，耐不住严寒咳嗽了一声。一下子就引得寒风入体，接连咳了好几声，连带着鼻子发痒逼出几滴眼泪，模模糊糊间连前路都快要看不清了。

　　她指甲掐掐自己的手，用力擦了一把眼泪，手拂过冻僵的脸上生疼。香萼拐过弯，猛然停下来脚步，僵硬的身子险些摔倒在地。

　　隔了大半条街，她看不清远处那几个男人的脸，但看身形，就知是萧家护卫去而复返！

　　他们一定也发现了她。

　　阒静雪夜里，她的心跳声一下子大了起来，耳边像是出现幻觉，那些护卫整整齐齐的走路声仿佛已近在咫尺，又响起萧承温柔的声音。

　　他最后说的一句话是让她等着他回来。

　　香萼僵立片刻，回过神来只见这些人正在加快脚步朝她走来，她浑身一激灵，连忙往回跑。两条冻得僵硬麻木的腿沉沉下坠，不知疲倦，不知严寒般在雪地上狂奔。

　　她嘴唇发颤发抖，一呼一吸出来的都像是冷气。雪地湿滑，香萼重重摔倒在地，四周犹如冰雪堆成，她都没怎么觉得疼痛，只有无边无际的寒冷侵入骨髓。大片雪花落在她的眼睫上，香萼木木地眨了眨，抖落不掉，只觉雪珠正在她的脸上凝结，要用刺骨严寒将她定在原地一般。

　　这样的束缚日子她已经过够了，十几年了，真的够了。

　　跑！

　　若是不动了等着他们追上，那就只有被带到萧承眼前这一条路。

　　起来往前跑指不定还有希望，就像方才在客栈里，她不也觉得自己无路可退了吗？

　　香萼扶住膝盖站了起来，继续向前狂奔。

　　她跌跌撞撞拐了一个弯，夤夜下雪花无休无止地散落。香萼在迎面打来的风雪中努力睁大眼睛，只见道旁停了一辆装柴的驴车，不远处一个车夫模样的男人面朝墙根，半掩在树丛里。

　　香萼回头看了一眼，隔着街角，护卫们暂时看不到这边的动向。

　　她想也不想就爬了上去。

　　她缩着身子钻到几根柴火底下，粗糙的木头擦过她的脸颊，香萼顾不上疼痛，小心翼翼地藏好。她人在其中，无从得知外边到底能不能看清她，只能恳求菩萨保佑，车夫快点回来，再快点......

　　香萼紧紧咬着嘴唇，没一会儿驴车前传来一阵脚步声，和男人愤愤咒骂这天气撒尿都能结冰的声音。

　　她屏住了呼吸，驴车开动了。

　　香萼略松了一口气，透过柴火的缝隙看到萧承的手下已经追到了这条街上，在路口四散开来寻找她的踪迹。

　　远远的，她仿佛听见有人在喊窦姑娘。

　　驴车哒哒，不一会儿就驶出了这条街。

　　冷风嗖嗖地从柴缝中灌入，香萼不敢发出声音，往掌心轻轻哈气。

　　萧承的护卫一时想不到她躲上了柴车，但雪地上有脚印，他们搜遍附近找不到她，回头来仔细勘察，就一定能发现她的脚印突然断在了车辙旁。

　　稍稍安定的心又提了起来。

　　她不知道这堆柴火要送去哪儿，也不敢发出声响。她必须想好今夜在哪里过，还有天亮了要不要出城去。

　　脑中时而清醒时而混沌，疲惫不堪。

　　她缩着，不知道过了多久，也不知道外面是哪里，突然，静悄悄的夜里传来一阵由远及近的马蹄声。

　　透过缝隙，香萼的心都跳到了嗓子眼。

　　远处是萧承的护卫们追了上来！

　　她一时不知该怎么办，僵硬的手已不听使唤，才一动，身上几根柴火骨碌碌滚落。

　　驴车猛地停下了，柴火堆随之一震。

　　车夫骂了一句脏的，下车捡起滚落在地的木柴正要放回去，猛然瞧见柴堆下居然趴着一个人！

　　“求你带我一段路.......”香萼声音轻微，她自己都快听不见了，她咳嗽一声，尽力提高了一些音量，“求你带我一段路吧，再走一段我就下来了。”

　　“滚滚滚！”车夫回过神来，没好气地骂道，“什么时候爬上我的车的，赶紧滚下来！”

　　他回头看了一眼远处的马，一想到这东西指不定要给自己惹出什么麻烦，粗粝的大手一把抓着香萼的手臂将她从车上扯了下来，看她闭着眼睛躺在雪地上像是死了般一动不动，又有些害怕，手脚并用将她推踢到道旁的树林里，急急跳上驴车走了。

　　香萼浑身都疼，意识却是清醒的，熬过最初的头晕眼花，强撑着坐了起来，张望四周。

　　她正在一片树林里。

　　高大的树木掉光了叶子，光秃秃的。

　　香萼颤颤巍巍地扶着一棵树站了起来。

　　天色比她跑出客栈时更加黑沉了，就连不断飘落的雪花都不能增添光亮。

　　黑黢黢的茫茫世界，她深一脚浅一脚踩在地上，听在她耳里，动静大得像是这座树林都是她脚下的声音。

　　忽然间，人声马嘶，香萼听见有人高声喊了一句什么，余光里亮了起来。

　　是萧承的护卫们，或骑马或走路，举着火把在找她。

　　“窦姑娘，你在哪儿？”

　　“我们是来接你回家的！”