听着屋里传出的哭声，徐阶止步在院中。他看着主屋的窗，不由捏紧了张瑾的小臂。他的面上头一次裂出一丝慌乱，“坏了……”

　　张瑾亦是面露忧色，看向徐阶，“家主，沈姑娘骤然离世，该如何同厉大人交代？”

　　“哎！”

　　徐阶抿紧了唇。他的脑海中，莫名出现月初邵府那姑娘当众饮下绝嗣药的画面。徐阶盯着那主屋的窗，喃喃道：“怕是要控制不住了……”

　　腊月的夜风愈发的寒，整个院落都被笼在清冷的月光下，似一片素洁的白雾。那铺天盖下的月色，总是在不经意间让人恍惚以为是素裹天地的雪。寒风愈显凛冽，看起来似是已在酝酿着下一场大雪。

　　屋内，厉峥跪在沈杉身旁，手紧紧地攥着她僵硬的手臂。许久之后，厉峥缓缓抬起布满泪水的眼睛，看着安静合目的沈杉，哑声轻语，“阿姐，你不是

　　说想见她？她来了，你可有见到？”

　　回答他的，只有一片深重的沉默。本以为，有朝一日，他的姐姐，他的夫人，他们三人能坐在一张桌上，一起过完这剩下的人生。可是……她却就这般放弃了。如何能想到，上一次见面，竟是他们姐弟此生的最后一面。她为何都不叫张瑾来唤他？为何多一面，都不再与他相见？

　　厉峥哭声渐止，他伸手，将沈杉从地上抱了起来。厉峥抱着她，轻轻将她放在了一旁的贵妃榻上。

　　在外间的岑镜，听得厉峥渐止了哭声，这才掀开帘子走了进来。

　　她来到厉峥身边，伸手握住了他的手臂，只轻声提醒道：“梳妆台上，留有一封书信。”

第136章

　　听她说有一封书信，厉峥转眼看向岑镜。四目相对的刹那，岑镜看着他通红又布满泪光的眼睛，心间又一阵细密如针扎般的疼。相识这么久以来，她何曾在这双如鹰隼般的眸中，见过如此深至骨髓的痛。

　　厉峥忽地意识到，阿姐留下的书信，或许能告诉他缘由。他怔愣着朝岑镜点点头，而后转身，大步朝梳妆台走去。岑镜再次看向躺在贵妃榻上的沈杉，望着那张与厉峥极为相似的脸，她的心便是被扔进了深井中，冰凉而又沉闷。

　　厉峥在梳妆台前停下，信封上的血迹仿佛化作有形的利刃，刺进了他的眼睛。他的气息发颤，缓伸手，拿起桌上的书信。

　　分明是一张轻飘飘的纸，可此时这张纸在他手中却有千钧重的力量。他生怕自己这双握刀的手，不慎损坏阿姐唯一留下的信，每一个动作都格外的轻。纸张徐徐在眼前展开，血迹浸透纸张，与字迹交辉在眼前。

　　在模糊的视线中，遗书中的内容，逐渐映入眼帘：吾弟小峰，莫怪阿姐。阿姐本想依你之言，向前看。可是过去太重，阿姐拖不动。得知曾将你错认之时，阿姐已无法再面对你。人生大半光阴，都在囚笼中度过。如今虽脱囹圄，却又身在徐家。阿姐多在一日，你的掣肘就多一分。阿姐做出这般选择，实在不是太过懦弱，也非因你之故。而是厌了受制于人。倘若我的人生注定做他人手中的棋子，那这人生，不过也罢。只是有些遗憾，遗憾未能见到你提过的岑姑娘，也未能看见你娶妻生子。阿姐早就厌了，只是过去一直挂心着你，如今瞧着你能护得住自己，阿姐终于能选择不过这般日子。有些事，阿姐一直瞧得明白，徐阁老有恩于你，你却也受制于他。我不在了，你的选择就会更多。这世上的人事是何等模样，你瞧得明白。日后大可勇敢一些，去过一些更自在的日子。阿姐从不认得厉峥，只认得我的弟弟，沈峰。

　　大颗大颗的泪水，再次跌出眼眶。

　　厉峥倒吸的气息颤得愈发厉害，他恍惚间想起上次见面时，阿姐跟他说起的那些话。什么恩情，什么报答，她其实……其实只是想打消他强行带走她的念头。她从来都知道徐阶留着她是为着什么。她主动选择留下，不叫他为了她同徐阶起冲突。她什么都知道……

　　遗书上的字尽皆成了模糊的重影，所有答案明了于心间。

　　今日他刚收到消息过来时，婢女们拼命跟他解释，说她们一直在好生照看沈娘子。只是自沈娘子清醒后，时常梦魇不断，便是安神之药都无法叫她安稳地睡一个整觉。她们猜想，沈娘子自尽恐怕是不堪受此折磨。

　　阿姐做出这般选择，是无数原因堆积至此的结果。沉重而深痛的过去，在他面前的尊严，解他掣肘的关切盘算……

　　而最要紧的……厉峥脑海中兀自出现邵府中岑镜决绝饮下绝嗣药的画面，他恍惚看到姐姐的身影和那日的岑镜站到了一起。十六年教坊司，小半年郊外宅院……她选择的死亡，便是她对这受制于人的命运的决绝反抗。

　　厉峥捧着沈杉的遗书，缓缓转过头去。

　　幽暗的房间里，姐姐静静躺在贵妃榻上，岑镜站在她的身边。她正看着他，红着眼眶，面色担忧。她虽穿着厚厚的袄子，可纤弱的身姿，无端便叫人觉着单薄。

　　这一刻，他恍然意识到，便是他那日将姐姐接回家中，也不见得能改变今日的结局。过去太重，便是有他在，也无法消弭那些过往。他本不愿相信姐姐是自尽而亡，可事实便是如此。没有凶手，没有人逼迫，可那无数的细小因由不断累积，就注定会造成今日这般的结果。

　　厉峥的脑海中，忽就出现江西时的周乾案。

　　那个案子里，周家两个孩子惨死，同样也没有凶手，也无人逼迫。可那两个孩子，就是那般的死了。

　　过去那么些年漫长的日子里，他都坚定地以为，只要他努力往上爬，就会有一个绝对安全的位置。等到了那日，他便可护住所有想护住的人。这一路走来，他不择手段，泯灭人性，宛若恶鬼！可到头来，他得到什么？是岑镜的疏远，姐姐的离世……

　　那所谓的绝对安全的位置，就是一个彻头彻尾的谎言。权势二字铸造了一座金色大殿，他以为只要他走进去，就能得到想得到的一切。可当他真的走近，却发现那座金色大殿，不过一座海市蜃楼。他苦苦追寻的一切，同周乾用命去换取的镀金铁饼毫无区别！

　　模糊的视线中，便是连岑镜的身影都开始变得扭曲……这一刻，厉峥仿佛触碰到了那金色大殿的墙壁，戳破了它构建的所有幻影。金色大殿轰然坍塌，就那般不堪一击地烟消云散！

　　他终于接受了姐姐的选择，可与此同时，却也深切明白了姐姐的选择。他站在梳妆台前，远远看着贵妃榻上的人，泪水更多地落下。心如被剜去一块般的痛。可他却也理解了她。他的阿姐，从不是懦弱地逃避，而是以这般的方式，决绝地反抗！同那日在邵府里，饮下绝嗣药的岑镜，一般无二！

　　厉峥缓步朝贵妃榻走去，每一步，都似有千钧的重量。

　　这么些年来，他一直都在等。

　　过去在等做到叫徐阶足够满意，将姐姐接出来。在江西爱上岑镜后，他又在等铺出一条能走通的路。给她承诺后，他又在叫她等，等他能娶她的那一日。她说要去告状时，他也叫她等，等他找到合适的机会再动邵章台。上次和姐姐见面，他信了姐姐的话，又开始等，等她愿意跟他回家的那一日……

　　他一直都在等，可等来的结果是什么？

　　岑镜饮下绝嗣药的画面，同今日初来时，见到姐姐脖颈处插着剪刀的画面，再次交叠着在他眼前浮现……厉峥骤然倒吸气，气息震颤难控。他生命中最重要的两个人，用各自的决绝，教会他一件顶要紧之事。若想真正掌控自己的人生，要做的从来都不是等，而是反抗！

　　厉峥已来到沈杉的身边，与岑镜并肩站在了一起。

　　他看向贵妃榻上的沈杉，捏紧了手中的遗书。他生命中最要紧的两个人，姐姐已经不在了，如今只剩下岑镜。他不能连她也护不住！

　　这一刻，前些时日晏道安递来的关于邵章台要动他的消息，徐阶多年来一次次成空的许诺，以及过去无数次他在诏狱里审人的画面，独自在安静的黑暗中寻求片刻安静的瞬间，官场上参与过的数不尽的应酬……所有的画面都开始如潮汐般涌入他的脑海……

　　随着这些画面疯狂地涌入，一条关于未来清晰的线，亦在此时，在他脑海中勾勒成型。他想是知道，他该如何做了。他当遵循姐姐遗愿，更勇敢些，去争取一些更自在的日子。

　　厉峥看向身边的岑镜，缓伸手，将她揽进了自己怀里。双臂绕至她的背后，将她箍紧在自己怀里。他用了不小的力气，仿佛生怕生命中唯一剩下的这个最要紧的人，再似姐姐般离开他的人生。

　　岑镜没有挣扎。她感受到冰凉的泪水，顺着她的脖颈滑入衣领。岑镜反伸手，双手轻抚上他的后背，无声地轻抚。

　　厉峥脸埋在她的颈弯中，缓闭上了眼睛。他的脑海中，忽就出现第二次去明月山时的情形。当时她溺在洪水中，紧紧抱着那即将折断的竹子，危在旦夕。现如今的她，亦是溺在洪水中。这一次，面对邵章台，她连一棵能抱紧的竹子都不再有。

　　他尚且还记得那日，他是如何将她救出的。她自己甩动飞爪去勾附近的竹子，跟着便叫她踩着自己的腿面借力。

　　那么这一次，他们便还用这个法子。由他跪在泥泞中，让她踩着他，在权势的洪流中，去摘取那颗，她想要的果实！

　　厉峥松开了岑镜，他将手中的遗书装回那染血的信封里，而后递给岑镜，对她道：“能否帮我保存？”

　　“好！”

　　岑镜应下，伸手接过了沈杉的遗书，贴身收好。

　　厉峥行至岑镜的验尸箱前，取出一块叠好的白布。他展开白布，大步走过来，盖在了沈杉的身上。他弯腰俯身，将榻上的沈杉抱了起来，“我们走！”

　　岑镜见此，背好自己的验尸箱，小跑几步冲去厉峥前头，去帮他掀帘子，开门。

　　院中的冷风扑面而来，岑镜刚出门，便见着院中的徐阶和张瑾，立时眼露警觉。她扫了一眼二人的穿着，目光落在衣着更朴素，年纪更大的徐阶面上。岑镜往门旁边走了几步，让开道，让厉峥抱着沈杉顺利出来。

　　见到徐阶的瞬间，厉峥亦停在了门口。

　　厉峥的目光落在徐阶面上，语气间听不出悲喜，“徐阁老，长姐新丧，不便行礼，还请见谅。”

　　岑镜看着徐阶眼微眯，此人还真是徐阶。瞧着倒是一副朴素又和蔼模样。

　　徐阶颔首抿唇，上前几步。

　　他抬眼看向厉峥，神色间藏着一丝心疼。他重叹一声，语气间难掩遗憾，“我一向都有好好照顾沈娘子，断不曾叫她受过半点委屈。却不知沈娘子为何……哎……”

　　厉峥静静地看着徐阶，缓声开口，“我明白。对我，阁老有再造之恩。对阿姐，阁老亦有解脱囹圄之恩。阿姐生前，曾数次叮嘱我，务必铭记阁老深恩，好好报答。”

　　徐阶看着厉峥，一时竟是无言，到底又是一声长叹。

　　“可是我想问问阁老……”

　　厉峥的声音在冷风中凛冽地响起，他缓声道：“阁老是否从未信过，我会只因恩情，效忠于您？”

　　话音落，徐阶气息似有一瞬的凝滞，他看向厉峥，眸光于此刻轻颤。

　　厉峥本无意于答案，他不再多言，抱着沈杉绕过徐阶，大步朝外走去。岑镜向徐阶行个礼，跟在厉峥身后，一道离去。

第137章

　　徐阶的手已冻得有些发硬，眼看着厉峥抱着沈杉离去。徐阶在冷风中骇然转身，紧盯着他的背影。直到看着那道高大挺拔的身影，消失在黑暗中。

　　良久，徐阶重叹一声，气息在

　　眼前凝结成一团白雾，复又徐徐散去。沈杉自尽，实在是他意料之外的变故。毕竟是他看着长大的孩子，也曾花费心血，精心培养。他本无伤他们之心，可事情，终究是走到了这等地步。

　　张瑾眉宇间闪过一丝愁意，缓声对徐阶道：“家主莫忧，厉大人的身份凭证仍在您手中。他如今有了钟情的女子，无异于有了软肋。若家主有需，我或可安排人接触下方才邵家那位姑娘。”

　　徐阶听着，轻声一声嗤笑。

　　他叹慨着，缓缓摇头道：“能拿住那小狼崽子的能是什么简单人物？邵府婚宴上的事这么快便忘了？莫要徒惹麻烦。”

　　话至此处，徐阶看着厉峥的方向，眸光逐渐冷了下来，“你不了解他。”

　　“走吧。”

　　徐阶抬脚朝外走去，似自语般叹声道：“已是弃子。”

　　张瑾听罢颔首，跟上了徐阶。

　　马车里，厉峥抱着沈杉僵硬的身子，坐在马车深处。岑镜坐在他的对面。沈杉身上裹着白布，已看不见面容。厉峥面上已无泪水，但那双眼睛，却依旧红得厉害。

　　见他情绪已恢复平稳，岑镜方才问道：“后事如何安排？”厉大人没有亲眷，若他亲自操办后事，若被有心人留意，恐惹来麻烦。但这毕竟是他唯一的亲人，他或许便是明知有风险，也会亲自经手。

　　漆黑又寒凉的车里，岑镜的声音，便似唯一的火源。厉峥抬眼，看向岑镜。黑暗中，他不太能看清岑镜的面容。他几乎未曾多想，心间便有了答案。

　　他很想，也本该亲自送姐姐走完最后一段路。可现如今，人已经不在了，他做再多皆是徒劳。与其去坚持毫无意义的丧仪，倒不如完成姐姐遗愿，去过些更自在的日子。而要做到她所期盼的，他的身份，暂时不能出任何事。

　　思及至此，厉峥缓声对岑镜道：“岑镜，恐怕需要你，送我阿姐下葬。”

　　岑镜点头，“好！”

　　“能否……”

　　厉峥看着岑镜，气息明显微颤。他顿了顿，方才平稳住语气，“能否将我阿姐，葬在你娘亲身边。”他的爹娘早已尸骨无存，无坟无墓。他也不欲，再为姐姐去选置墓地。和她娘亲葬在一起，若真有黄泉，到了那边，她也不至于再孤身一人。

　　岑镜重重点头，眼眶不自觉地泛红，说话时已染上鼻音，“好！就和我娘亲葬在一起。”

　　岑镜已控制不住泪水，说话时许多字都成了气音，“你且安心，披麻戴孝，举幡招灵，由我来送。”

　　短短一番话，却字字皆如鼓槌重砸在心。厉峥唇紧抿，深深颔首，“多谢……”

　　他做了那么多伤害她的事，可当他需要她时，她依旧没有半分犹豫，依旧愿意倾尽所有。他这般差劲的一个人，上天竟这般格外开恩，让他遇上了这般好的岑镜。她越好，就越衬得他过去的行径格外卑劣。就像他当初为她选的那块玉料，她就是那般的清透、罕见。

　　愈看见她的魂灵，他便愈深地看见自身的不配……但现如今，他已不是过去那个厉峥，他清晰地知道，这一次，他不会再伤到她。他会拖着她，到她想去的地方去。厉峥抱紧了怀中的沈杉，泪水滴在包裹着她的白布上。若她娘亲和姐姐在天有灵，便护佑他们，叫他们一起活。

　　马车回到了金台坊，在厉峥家门前停下。厉峥暂且留下沈杉和岑镜，率先下了马车。进了院中，他拆下家中衣柜上的门，以两张椅子做撑。厉峥返回马车中，将沈杉抱下了马车，抱进屋中，放在了从衣柜上拆下的木板上。

　　岑镜跟着进到了他的房间里，果然屋里冰凉，也不见炭盆和小炉。看来自她走后，他又过回了从前那般日子。

　　厉峥问了岑镜娘亲所在的漏泽园位置，便暂且留下岑镜在家，自去了外头，购置棺木等所有丧仪所需之物，以及请抬棺送灵之人。他中途去找了一趟赵长亭，叫他前往漏泽园，提前在岑镜娘亲坟旁，着人挖坟地。

　　而岑镜在厉峥走后，则用自己箱子中的所有白布，在他家中简设了灵堂。在厉峥回来之前，岑镜又重新为沈杉梳好了头发，让她整个人干干净净，体体面面。

　　半个时辰后，厉峥带着人，抬着棺木回来。

　　沈杉被安然放进了棺木中。岑镜换上孝服，厉峥亲写牌位，立于岑镜已设好的柜上。在家中，厉峥亦着孝服，二人皆跪于灵前，棺木下的铜盆里，纸钱燃烧的火光，一夜不曾断绝。

　　一夜守灵，一夜祭奠。

　　终于天明之前，抬棺出殡。